占喜归心似箭，多日不见阿爷，甚是牵挂。鸡鸣三声，天际将将泛起一丝清亮，她便起身准备烧水和面。

一如既往的肉饼配糙米粥，今次，她多烙了几张，准备带着给赵寅路上吃。想想又往纸包里塞了两张，这些没准还是他们的午饭。

天蒙蒙亮时，赵有才自门外归家，手里拎着竹篓，有些压手。

“叔儿，这大早的，进山了？”占喜见他衣上沾着晨露，赶忙拿来干巾帕给他擦拭。

赵有才拦下，指着地上的竹篓道：“里头有两只野鸡和一只野兔，稍后带去你二叔家。”占喜刚要反驳，被赵有才一个眼神堵了回去：“甭管之前在他家过的日子是好是歹，总算养过你们姐弟一场。今次你带了东西回去，一来可以堵住好事者的嘴，二来全了你们的孝心。往后你二叔他们再敢有歪心思，也不好太过明目张胆。”

“谢谢叔，我明白了。”占喜十分感激赵有才对她的提点，于人处事上，她还有许多要学。

东西有些多，占喜索性拿了装野鸡野兔的竹篓用。六张饼馍并两壶凉白开，一壶加了糖，一壶没加。加了糖的是给赵寅喝的，没味的占喜和虎子喝。起先，占虎也闹着要喝过两回，被占喜斥了几句才没敢接着要。

她时常告诫占虎，做人做事不可贪心，自己有多少本事，得多少东西。放纵欲念，只会害人害已。贪婪败德行，往往在无声无息中侵蚀人的善良本性，懒惰人的思想，最后招来祸端累及全家。

赵有才和赵寅对他们有大恩，滴水之恩当涌泉相报，特别是对赵寅。占虎问她为什么，占喜只笑笑道往后你就知道了。她还告诉占虎，开年要同赵寅成亲的事，小家伙那日皱眉跟在身后窥查良久，行到笨拙到赵寅也发现了他的异样。占虎慌乱地回到占喜身边，思忖半晌，颇为谨慎地点头道他允了。

占虎似一夜之间成了小大人，将占喜的嘱托牢记心里。一路走来，他坐在赵寅肩头，又是给他擦汗，又是伸手喂食。时不时的问一句：可累了，我自个能下来走。见赵寅摇头，他便再次心安理得地坐在宽厚的肩处，晃荡着短腿观赏山间美景。

同样的路径，占喜的心情与来时截然相反。她不再惧怕谁，因为赵寅会保护她。

日光趋盛，三人到时，皆热得满头满脸的汗。经过那棵老榆树，便到了占老二家。

门房紧闭，上头铜锁半合的扣在上头。占喜走近，挨着窗子朝里看了看，见有人影晃动，她过去敲了敲门。

“阿爷……阿爷，你在家吗？”

“谁啊？”

说话的是方桂兰的儿子，占福顺，比占虎长了两岁。他趿鞋过来开门，见是占喜，瞠目惊疑道：“怎么是你，你来做什么？”门半掩着，占福顺堵在门缝处，没有让他们进门的意思。

“你们来找爷的，爷不在家吗？”

占福顺撵人似的挥挥手，不耐道：“不在不在，家里就我一人。”他随手关门，还想继续歇觉。

占喜从赵寅怀里掏了颗糖块出来给递过去，“阿爷去哪里了，你告诉我，这个就给你吃。”

饴糖于他们来说可是好东西，难得吃上一回，还是吵着闹着争来的。占福顺当即吸溜口水要来夺，占喜指尖一合，没给他抢去。

“你先回答我的问题。”

“我刚起，不过昨吃夜饭的时候，听他说要去田里了割黄豆。”

占福顺只是孩子，心思没坏到他爹娘那个份上。平日里虽学着他娘那幅刻薄相，对着他们姐弟冷嘲热讽过一番，倒也没做过出格的事。占喜拿糖块逗弄一会儿，便抛给了他。

“定是在山坳的那块旱地里，我们过去吧。”

占老汉果在，喉间呼呼的似破败风箱，发出暗哑的声音。身上的短衫早已湿透，微佝着身子割地里的黄豆杆。

“阿爷！”

“阿爷……”

占老汉缓慢直起身，眯眼看去。只见一高两矮身影，逆光走来。待人近了，他皱褶横生的脸上，涌出狂热的笑意。

“喜儿……虎儿……咋来了。啥时候到的，怎不提前知会一声。”

占虎坐在赵寅肩头直扭着身子要下来，赵寅小心放下他。占虎瞬间如倦鸟归巢般，跌跌撞撞地扑进占老汉怀里。小脸仰起，直盯着顶上苍老的面上瞧。

“阿爷……”

“哎……哎……好啊，回来好。走，跟爷回家，爷拿好吃的给你们吃。”转头的功夫，才想起忽略了赵寅，“哟……姑爷，可对不住，光顾着看这俩小的，倒把你冷落了。走走走……家去，喝口茶缓缓。”

“先不忙，爷。我们今日就来看看你，顺道帮着把地里的豆子收了。您歇会儿，”占喜拿出竹篓里的水壶给占老汉，“爷，喝口水润润。剩下这些，交给我们，您看好虎子，别让他跑没了。”

地里的黄豆才收了半垄，占老汉哪里肯让他们来弄。忙上前阻止，叫占喜拦了回去，“您只管坐着就是，瞧您孙女婿，多大个儿。别看他细皮白肉的，力道可大。百八十斤的野猪，他就扛就扛起来，好悬没给我吓傻。”

“嚯……好……好。那我就歇歇。”

占老汉天不大亮就出了门，朝饭也没吃，紧赶慢赶地也只收拾这么些。占老二，他看一眼都来气。自己地里头的活，都不想干，还能指了过来帮他收豆子。

“对了，爷，您朝食吃了没。虎儿，把篓里的肉饼拿出来给爷尝尝。对了……爷，赵叔晨时给了我两只野鸡，说拿了过来给你们尝尝鲜。”

占虎拎了纸包出来，占老汉又塞了回去，摆手道：“吃了吃了，爷吃过了。留着姑父吃，老大的身量，食口定也好。”

占虎自顾拿出肉饼喂到占老汉嘴里，“爷吃……可香哩。”

终是谗虫作祟，占老汉殷红着老脸一口一口的吃起来。精瘦的肉从口腔里漫开，不像是猪肉。虽然他也好久没吃过猪肉了，但那个口感他记得。

“喜儿，这啥肉啊，真鲜。”

“野兔肉，寅哥就爱这口，家里腌了好多，每日都给他烙两张。”

地头缺水，叫毒日晒裂成道道口子。占喜拿了刀具割豆杆，赵寅则扛了锄头跟在她身后翻地。


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