二人身份上的差距，注定已经无法再待下去，哪怕方齐只是打听一些事情，赵虎都战战兢兢。

方齐不喜欢这样的感觉。

在赵家村他并未停留太久，如今连里长都已经换成了赵成朗，原来的那个里长居然在这几年就已经过世了。

青城县原先的知县也换了人，到底是物是人非，一切都是熟悉又陌生的感觉。

唯一值得庆幸的改变，也是唯一一个还算不错的改变，赵家村因着在北边那块地上种的番薯产量一直很高，周边百姓的生活也渐渐好起来。

方齐之前看见的几家空房子，也都是因为有了些本钱，去县里面另谋营生去了，生活应当是越过越好的。

而且梅林的那些梅子也一直都有人在收，自然不会是禾茉，而是那些模仿禾茉酸梅汁的人，曾经打听过禾茉最开始做酸梅汁的梅子就是出自此处，以为有没乾坤，特意买回去做酸梅汁。

虽说做出来的酸梅汁不如禾茉在回味餐馆卖的好，但是路边摊上卖一些，总归是有客人的，一来二去，这梅林当中的梅子也能分出一些收入。

方齐不过转了一圈，也算是给年幼的自己一个交代罢了。

他要赶在年前的时候回京，至少今年回去陪二叔二婶还有奶奶过个年。

思及此，方齐也不敢耽误，想去县城租匹马，也好快一些到京城。

按理来说，每个知县都会有租赁车马的地方，但是方齐在青城县的牙行中却得知没有可以租赁的车马。

“为何？难道是牙行内没有马匹了吗？”

“确实是的，咱们青城县，最多的便是来求学的学子，这些马匹一般都是被他们租赁走了，十天半月都不见得还回来，一租便是大半年，经常没有马匹的，客人不若还是去其他的地方看看？”

牙行的管事也为难，但是这个情况也是常见的，虽然还有一种法子，但他也不好明说，毕竟自己还在牙行做事。

“也行，那多谢管事了。”方齐闻言，也只是有些失落，青城县没有，那旁边的州县总会有的，就当是多走一段路，大不了就雇辆牛车，送自己过去。

反正方齐这一路走来，坐得最多的交通工具便是牛车，其次再是驴车，骑马和马车基本上是不会坐的。

一来出门本就是磨砺，出行皆坐马车，起不到磨砺的作用，二来便是一辆马车租赁或者买卖的价格昂贵，实在是过于奢侈。

方齐正往外走，一个小厮打扮的人，站在门外向方齐招手。

“诶！这位公子！您可否过来一下？”

“嗯？”方齐疑惑，却也走向那个小厮打扮的人。

“公子，刚刚可是要租用马匹？”那人想来是听说了方齐的需求，特意在这门口等着。

“是，莫非你手中有马匹可以出售或者租赁？”方齐这下算是知晓了他的来意。

“自然！青城县中，缺少马匹是再正常不过的事情，您无论什么时候来，总是缺马的！”小厮似乎很了解牙行的情形。

“那些马便是好不容易有空余的，牙行也会留着给书院的学子们，不会租给你的。”

“那些学子一租便是半年，你最多也才租三个月，牙行不做亏本买卖，但是我们做！”小厮说得信誓旦旦。

“噢？那你们还马该怎么办？”方齐知晓这样的生意一直都是由朝廷掌控的，马匹的来源和数量都有定额，遇上没有马匹的时候尽管着急，也是没有用的，却不想在青城县还能遇上这样的人。

“我们的马儿认得路，自己就能跑到固定的地方，这您就不用担心了！”那小厮信心满满，似乎真的一点都不担心马儿会跑丢。

“您到时候只需要将马儿赶到京城郊外就成，马儿会自己跑到应该去的地方，每次去京城的客人都是最方便的！”

“而且我们的价格，还要比牙行的价格低十五文，这位公子，你就不要再犹豫了！”

小厮卖力地推销着他手中的马儿。

“那成，便从你这里租一匹马！”方齐痛快付钱，他也就图个方便，而且也是真的好奇，马儿是如何跑到指定地点的。

“成嘞！您跟着我来！”小厮收好方齐付的银子，转身带着方齐往前走。

走了不到一刻钟，二人就来到城门口，小厮将手放在嘴边一吹，远处便奔来一匹马。

原本方齐还担心从别处租来的马儿会比较瘦弱矮小，但没想到眼前的马儿体膘肥壮，瞧着就是匹好马。

“客人，这就是给您的马，您只管骑着走就是，这些马儿的脾气都好，不会乱跑也不会乱叫，被人骑着也不会突然发狂。”

小厮拍拍身边站着的马，笑着同方齐道。

“你们是如何让马儿做到如此听话的？”方齐很是好奇，临走前还是问了句。

“公子，这就不能告诉你了，这是我们的秘密，告诉你了我们还这么做这个买卖？”小厮笑笑，但是不愿意说，“祝公子一路顺风，早日抵达京城！”

“也是，是我冒犯了。”方齐也不恼，笑着道了歉。

他这一路上见过许多奇人异事，多得是人不愿意透露秘密，他也不是非要追着人问个明白的性子，只是默默将此事记在心中，打算回去便誊录在书卷上，用文字的形式记录下来。

一路北上，方齐发现租来的马是真的不错，耐力十足，性格温顺，速度也不慢，很适合用来赶路。

原定十一月底才能到京城，不想还早到了几日，在十一月中旬就已经抵达京城。

这个时候，越往北天气越是寒冷，南方的十一月，基本上还是经常开大太阳，薄薄一件外衣即可。

但是到了偏北的地区，十一月初气温就开始慢慢降下来，郊区早晨甚至都能挂上一层很明显的白霜，连往日温和的风都带上些刺骨的意味。

方齐一路从南到北，这样的感受尤其明显。

他先按照小厮的方法还了马，随后才在郊外遇上一个好心的车队，搭了他一截，不然到城门口，天都黑了。


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