安小暖见赶车小哥儿说得如此夸张，不禁问道：“你在布庄是专门负责赶马车的吧？

我看孙掌柜挺好的，对伙计们也大方，平时伙食肯定不差。”

“是，孙掌柜人是不错。”

赶车小哥儿笑得很憨厚：“我们布庄一天是包两顿饭的，虽说不保证天天有肉吃，但肯定管饱。

不过我家里条件比较差，就没在布庄吃，也没在布庄住，这样孙掌柜每个月能多给我发一点工钱。”

“还能这样吗？我以为你们都是统一安排吃住呢。”

安小暖并不是有心打探人家的私隐，只是看着赶车小哥儿有点紧张，所以找个话题随便聊聊。

果然。

有话题聊，赶车小哥儿放松了不少。

也不知是平时憋得狠了，还是安小暖和刘氏太亲切？聊着聊着，他就把自家的情况全给说了。

原来，这小哥儿姓刘，叫刘磊落。

刘磊落一家也是从北方逃难到这边的。

他们家逃难时遇到了山匪，全家十二口人，只剩下他和他娘还有一个妹妹活着。

他娘因为守护粮食被砍断了两条腿，虽说性命是保住了，但从此只能躺在床上，什么活儿都干不了。

他妹妹还小，今年才九岁，除了在家帮忙照顾他娘外，也挣不到什么钱。

好在他爹活着的时候就是给人当车夫的，教会了他怎么赶车，他才能在布庄找到一个赶车的活儿。

正常来说，布庄那边的吃住都是要统一安排的。

但孙掌柜见他家

情况特殊，再加上他只是跟布庄签了活契，算不上布庄东家的人。

所以孙掌柜在管理上就睁一只眼闭一只眼，给他行了个方便。

由于落户后手中就没什么钱了，所以他和他家人至今都没有买地建房子。

只是在落户的村里租了一个柴房给他娘和他妹妹住，他自己则留在县城给布庄当车夫。

“其实当车夫也挺好的。”

刘磊落啃了一口白面馒头，笑呵呵道：“孙掌柜人好，我夜里睡马车车厢他也没骂我。

白天的时候我就买粗面馒头吃，或者啃家中妹妹做的粗粮饼子，粗粮顶饿，一天吃一顿就行！

我吃住都不在布庄里，孙掌柜一个月可以多给我发一百文钱。

一个粗面馒头是一文钱，我一天吃两个，一个月才六十文，还能剩下四十文咧。”

说罢，他直接站起身，给安小暖和刘氏鞠躬：“今晚的伙食真的很好了，谢谢婶子，谢谢安小娘子。”

安小暖没想到只是随意聊一聊，就聊出了这么沉重的故事，一时间也不知该如何安慰刘磊落。

倒是刘氏，赶紧让刘磊落坐下，又叹了口气道：“一个大小伙子，一天两个馒头哪里够啊？真是造孽咯！”

说罢，便往刘磊落的碗里又夹了一个白面馒头：“吃，好孩子，赶紧吃，多夹点鸡蛋和腊肉进去！”

刘磊落连连道谢：“谢谢婶子，够了够了，我都饱了。”

“这就饱了？你当婶子是三岁小孩啊。”

刘氏显然不相信刘磊落的话，瞪了他一眼：“你吃得还没我孙子吃得多咧，怎么可能会饱？

多吃点，婶子做了不少馒头的，明天回县城的时候再给你打包几个带走。”

说完，怕刘磊落拒绝，又道：“我也姓刘，咱们能遇见是缘分，你以后就叫我刘婶。

而且啊，我们一家也是从北方逃荒逃难过来的，大家伙儿都不容易。”

“啊？你们也是……”

刘磊落很是震惊，他完全没想到安小暖和刘氏也是从北方过来的。

如今一听刘氏的话，他眼眶瞬间就红了。

许是因为有着相同的姓氏，又都历经过同样的苦难吧，所以觉得格外亲近。

方才在说自家的情况时，这小子都是乐呵呵的，坚强得很。

现在倒好，眼眶都蓄上泪水了。

“我本来还以为你跟布庄的东家签了死契呢，没想到是活契。”

安小暖怕下一秒刘磊落就要放声痛哭，赶忙出声道：“其实活契挺好的，不用入贱籍，以后活契到期了你还能恢复自由身。

趁着年轻多攒攒钱，攒得差不多了就买房买地娶媳妇儿，安安稳稳过日子。”

“嗐，说是这样说，但攒钱买房买地哪有这么容易啊？我还巴不得签个死契咧！”

刘磊落一脸苦涩，跟方才阳光开朗的样子完全不同：“虽说签了死契会入贱籍，但至少稳定啊，一直到死都有工钱拿。

每每逢年过节，若是东家高兴了，还会给一些赏钱或者年

节礼。

拿着那些稳定的工钱和赏钱，我能让我娘还有妹妹过上很不错的日子了。

哪像现在……”

说到这，刘磊落又重重叹了口气：“唉，虽说现在我在布庄干得挺好，孙掌柜对我也很照顾，但我的活契只签了半年。

说是外来难民的名声不好，不敢签太长时间，只能让我先干半年，若干得好，就再签半年。

眼瞧着现在半年就快到了，可续签的事情孙掌柜一直没跟我提。

又听说东家府上有一个家生子也会赶马车，他爹娘去求了东家，想把他安排到布庄来。

可布庄只需要一个车夫，如果那个家生子来了，我肯定得走人……”

刘磊落喝了一口野菜汤，脸上的愁容更浓了。

安小暖见刘磊落的碗里野菜汤已经喝掉了大半，便拿起汤勺又给他盛了一碗。

安慰道：“天无绝人之路，布庄不跟你续签，你就找别的活儿。

好好的男子汉有手有脚，只要人够勤快，总不至于饿死的。

死契没你想象中那么好，真以为签了死契，就能拿工钱拿到死？你别太天真了。”

“是啊，死契可不是光入一个贱籍那么简单。”

刘氏也怕刘磊落想不开，毕竟这小伙子给她的印象挺好，她也愿意多劝几句：“我听说啊，这死契一签，生死就由不得你了。

遇到好的主家也就罢了，若是遇到一些狠毒的主家，那挨打受骂都是轻的。

人家想发卖你就发卖你，想打死你就打

死你，大不了随便找个由头，冤枉你偷了东西或弄坏了什么物件，你有嘴都说不清！”


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