顾蓉蓉静静听着素琴说话，船轻轻飘荡，水流声声，夜风徐徐，月光浅浅铺在水面上，船身投下浓重的影子，掩住月光，似素琴语气中化不开忿恨怒意。

“小货郎的娘子就那么离奇失踪了，她平日就是在家中，连邻居家都很少去,也没有接触过什么人。除了失踪前日，曾去过百味楼。”

“所以，我就觉得百味楼有古怪，我想让小货郎一起去，但好几天他都没有出现，后来听说，他被人拉去石料场。”

“他都神智不清，脑子时好时坏，能干什么活？我更觉得不对劲，又打听几日,有人说他是得罪了有钱有势的人物，还说，石料场的一个管事，叫石三，就是姓苏的表弟。”

“这难道是巧合吗？”素琴咬牙切齿，“要说之前我还只是怀疑，没有证据，但小货郎被抓走，就不再需要证据，这就是事实！”

顾蓉蓉心对讶然，对素琴也充满赞赏。

做为多年审讯办案人员,她擅长的也是案情分析，人物心理分析，也是大胆假设，小心求证，反向推理，而不是凑齐了证据才敢动脑筋。

素琴胆大心细，身为女子，处在这个时代，顾蓉蓉觉得非常难得。

“于是，我自己决定，进入百味楼，”素琴眼神坚定，“我别的本事没有，但我恰好会厨艺，正好他们打找厨娘，我就去了。”

“经过这段时间摸索，我记住了记苏的房间位置，还有平时一些

看守什么的，就想趁着今天有竞买，挑那个时候进去找找看。”

“但正要出来的时候，有事被绊住，就耽误了一会儿时间，我知道时间不多，再去有点冒险，但再等这样的机会又要半个月，所以就冒险一试。”

素雪低头，摸摸母鸡的头：“幸好有它，它救了我。”

顾蓉蓉抿口茶，语气笃定：“我认同你的说法，此事和苏掌柜一定有关联，但他房间里只有帕子的线索，其它的没有。”

“要想拿住他，问清楚你姐姐的下落，就要找到别的线索。”

“无论有多难，我都不会放弃！”素雪用力握紧拳头，“如果我姐姐还在，我一定要找到她，如果……”

她略有哽咽，眼睛泛红：“我也要为她报仇，让冤情重现天日。”

顾蓉蓉看着桌上八条帕子，沉吟道：“先按兵不动，今天下午百味楼里有没什么异常？”

素琴明白她指的是苏掌柜有没有搜查，摇头道：“还没有。所以，你刚开来的时候，我以为你是。”

顾蓉蓉轻笑一下：“你很聪明。这件事我会查清楚，先按正常走，你且先在百味楼，一切如常，但你别怕，我会让人暗中保护你。”

“如果苏掌柜发现，开始搜查，情急之下，就是最有破绽的时候，应该很快。”

素琴一口答应，没有半点畏惧：“好，没问题。”

顾蓉蓉抬眼看她：“我时间紧迫，不能一直留在这里，也还有别的事要

处理，如果走之前不能查清楚，就要用些非常手段。”

素琴眼睛不眨地回视：“什么？”

“直接抓他来，询问，打到他说为止。”

素琴：“……”

顾蓉蓉继续说：“这样节省时间，但事情过急，有可能会无法顾及一些细节，比如，如果你姐姐……可能有些冤屈无法见天日。”

顾蓉蓉说得含蓄，素琴也听懂了。

如果她姐姐已经不在，是被苏掌柜虐而致死，把苏掌柜抓来，打到他说，这手段本就不算光彩，那姐姐的冤屈也就不能大白天下。

素琴微微抿唇，点点头：“我懂。如果真到那一步，我也愿意，我想让姓苏的偿命，别的……能做到最好，不能也不要紧。”

“好，”顾蓉蓉起身，“先把你送回去，出来这么久，能圆回去吗？”

“没问题。”

冷星赫把船靠岸，三人下船。

素琴低声道：“不知二位怎么称呼？”

“这是我兄长贺大，我是贺二。”

素琴福福身：“二位，大恩不言谢，待找到我姐姐下落，我可为奴为婢，报答二位。”

她也看得出来，他们二人绝不是什么小厮。

顾蓉蓉扶她手臂：“报答的事以后再说，我们算是互相帮忙，不全是为你。”

素琴微抿唇，似欲言又止。

“你有什么话，可以直说。”

“公子能不能去一趟石料场？看看小货郎，我觉得他算是个重要人证。”

顾蓉蓉浅笑点头：“送你回去，我们就去石料场。

”

素琴微蹙的眉头登时一松，再次行礼。

送她回百味楼，冷星赫吩咐盯着百味楼的暗卫，暗中保护她。

“去趟石料场？”顾蓉蓉问。

冷星赫给她正一下帽子：“好，我去找马车。”

“你知道石料场在哪？”

“只知道大概位置，找二当家帮忙吧。”

二当家知道他们返回的事，找他也方便。

准备好马车和地图，二人直奔石料场。

石料场在城外，此时城门已闭，但漕帮有漕运衙门给的令牌，如有紧急货物到码头，出令牌可出城。

一路畅通无阻，约摸半个多时辰的路程，远远看到深浓厚重的暗影，山像沉睡的兽，压迫感逼人。

马车停住，冷星赫和顾蓉蓉下车，先观察一番。

万物静寂，连虫儿都睡了，隐约有一处光亮，应该是高架台上的火盆，为防止犯人逃走，负责值守的人点燃的

两人戴上面具，悄悄潜入。

“小心脚下，”冷星赫叮嘱，“这里碎石很多。”

顾蓉蓉拿出小手电，调到最暗亮度：“好。”

石料场的大门是木栅栏，左边有个高架瞭望台，白天有人在上面看着远处犯人，晚上放上火盆。

此时火盆还未燃尽，火光在风里飘来荡去。

木栅栏里边，高架台对面，是一间木屋，刚才离得远，没听见，现在走近，听到里面传出说话喝酒声。

“你们看见了吗？三爷带回来的那个小娘子，真水灵。”

“什么小娘子，那是犯人吴大勇的媳

妇。”

“她是来看吴大勇的，但又拿不出银子，所以就……”

“哈哈，明白了吧？”


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