太监将骆宸晟引入殿中。

叔侄二人叙话，自是没有旁人掺和的分儿。

程端向骆宸晟行过礼，适时告退。

殿中只剩下骆宸晟与骆韶衡两人。

“六皇叔找朕有何事？”

“臣听闻，长淮已被押入刑部。”

一个心知肚明，另一个也不避讳。

“皇上打算如何处置长淮？”

骆韶衡一时语塞。

他之所以下旨暂且将人关押在刑部，正是因为难以决断，到底该如何处置他的这位堂伯父。

有别于西戎那样的蛮夷之邦，大梁向来最重礼教纲常。

削藩平叛是一回事，屠戮血亲，逼死自己的堂叔伯父……那便是另外一回事了。

“长陵已经不在了，长淮他……”见骆韶衡不发话，骆宸晟叹了一口气，欲言又止。

宿卫营战败，岷王骆长陵自缢而亡。

临死之前，留下长长一封血书，痛斥骆韶衡罔顾人伦，一意孤行，导致骆室宗族血亲相残，生生逼死自己的堂叔父。

“朕原也不想这样。”骆韶衡揉揉眉心，面上憔悴。

是他下旨削藩不假，但后来事态的发展，早已不是他能够完全掌控的了。

譬如郢川突然起事，赤林军甚至一度差点打入梁州，又譬如骆长陵不肯低头，率宿卫营抵死顽抗，兵败后不惜自戕……

这些事情，岂是他当初能够预见到的？

“朕要保大梁江山永固。”骆韶衡靠在案边，以手扶额。

“长淮一事，还请皇上三思。”骆宸晟目光微黯：

“皇上是

臣的侄儿，长淮他……亦是臣的堂兄。”

抛开宗亲血缘不论，少时堂兄弟几人常在一起玩耍，彼此间总有几分情谊。如今朝廷胜局已定，骆宸晟想要替人求一条活路。

骆韶衡张了张口，原想要说些什么，可最后仍是作罢，只淡淡一句：

“朕知道了。”

“臣替长淮，谢过皇上。”话音落下，骆宸晟俯身撩袍要跪。

“六皇叔何必如此。”骆韶衡赶紧起身相搀。

……

送走骆宸晟，偌大的静迟殿里，唯余一人。

骆韶衡倚靠在椅背上，兀自沉思。

与骆长陵的公然反叛不同，骆长淮打的是“靖难”的旗号。

阻止骆氏宗族血亲相残——这个理由得到了不少人同情。

加之如今骆长陵一死，要如何处理骆长淮，更是成了件棘手的事情。

此事若是处理不好，不啻于坐实了他是血书中那个“罔顾人伦，逼死至亲”的昏君。

……

天高云淡。

官道上，一乘青布轿子走的平稳。

程端挑起轿帘，朝渐行渐远的皇城看一眼。

敬王走这一趟，大抵是要为骆长淮求情。

依照眼下的形势，把人放回郢川是决计不可能的，但皇帝最终很可能会网开一面——

至少不会要了骆长淮的性命。

心软，是好事，也是坏事。

轿帘倏尔落下。

……

两日后。

刑部。

虽说骆长淮如今是“人犯”，但刑部上下没人敢怠慢这位郢王殿下。

按照上面的吩咐，刑部后院早早腾出两间正房，以

供骆长淮暂时居住。不光每日好吃好喝伺候着，还专门安排了几个人供他差遣。

就连前来通禀的差役，也是恭恭敬敬用的“请”字。

穿过回廊，差役引着骆长淮进门。

屋子宽敞明亮，拾掇的干干净净。

靠墙一排书架用云锦幕帘遮去大半，只在旁边几案上简单放了些字画、簿册之类。

窗畔，雕花梨木桌上摆着套精巧的青瓷茶具。杯中已然沏好热茶，溢出幽幽淡淡的茶香。

——不像刑部正堂，到像个品茗论道的雅室。

若不是……屋正中的紫檀木桌案后还坐着人的话。

程端身着蟒纹朝服，正信手翻看一本厚厚的案卷。在他身后，站着个侍卫模样的男子。

骆长淮微微蹙眉。

“郢王殿下。”程端合上手边的案卷，客气道。

骆长淮抬眸。

他知道程端这人。

区区一个郎官，还犯不着他与之客套。

是以骆长淮没有言语，兀自拢了衣摆在梨木桌旁坐下。

程端只笑笑，并未挑理。

“今日这是何意？”骆长淮呷一口茶，问道。

“殿下如今身在刑部，我自然是公事公办。”

“放肆！”骆长淮攒眉立目，愤怒道。

什么叫公事公办？难道是要把他提来堂审不成？！

“程端，你好大的胆子！”

他骆长淮是皇室宗亲，生杀予夺，只能由皇帝一人做主。

哪里轮得到刑部来“公事公办”！

程端也不恼，耐心由着骆长淮斥责完，方才不紧不慢道：

“‘靖难’一

事，刑部自然无权定夺，但平津城里的命案，全归刑部管辖。”

骆长淮一时没反应过来，程端这话是什么意思。

“殿下可还记得季遥？”

细长的狐狸眼微微挑起，眼见着对面人手中的茶杯抖了抖，溅落几滴清茶。

“彼时，季遥来平津城寻一幅画，后来更是犯下多起杀案。”

“这事与孤无关。”骆长淮放下茶盏，面上恢复平静。

“季遥是赤林军中的高手，只听命于殿下。”程端慢条斯理提醒他。

“赤林军数十万之众，其中出几个作奸犯科之辈亦不足为奇。”骆长淮顿了顿，反问道：

“你说人是受孤指使，可有证据？”

“问出口供之前，季遥已在府衙大牢服毒自尽。”程端语带惋惜。

“人都已经死了，无凭无据。”骆长淮闻言冷笑几声：

“空口白牙，妄加臆断，刑部平日便是如此办案的？”

“人是不在了，幸得东西还在。”程端说罢，用眼神示意赵琦。

赵琦会意，转身去几案上拿了画匣来。

他取出画轴，提起悬绳，画卷顺势泻落铺陈开来。

峻峰秀水，气势磅礴。

又有一叶扁舟，逍遥山水之间。

正是魏慧亭的《扁舟行旅图》。

程端若无其事展平画角——这处之前被江沅揭得有些皱了。

白皙修长的手指似是无意，恰恰停在徐束的鉴藏章旁。

骆长淮骤然攒紧眉心，变了脸色。

程端浅然笑笑，弯起唇角温和道：

“不记得人，总该记

得这画。”


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