李荣引着骆韶衡来到静迟殿。

檐下，早有长身恭立。

见着程端近前一步躬身施礼，骆韶衡拦住他。

“言卿不必拘束，随朕进去说话。”

两人来到静迟殿里，君臣落座。李荣吩咐小太监奉上茶水。

“方才在延英殿，朕与牟百里等人议及郢川的事情。”骆韶衡呷一口茶。

“言卿不妨猜猜看，那些人是如何说的。”

程端略一迟疑。

“这里没有旁人，言卿尽管直言。”

两人一起长大，骆韶衡在程端面前并无君臣之间的拘束。

“牟大人少不得搬出兵部的难处，户部的几位大人在此事上当是有所顾虑。至于余大人，以和为贵”算是老生常谈。”

程端笑笑，眉眼愈显细长：“皇上只当臣妄言两句罢了。”

他只点到为止。

“什么事都瞒不过言卿。”骆韶衡一扫之前心中的不快，笑得爽朗。

也惟有在程端面前，他才能暂且松弛下来，把这件棘手事付作笑谈。

骆长淮着实打了他一个措手不及。

几个藩王身边都安插有朝廷的耳目，是以岷川一有风吹草动，骆韶衡便立刻借“戍边”之名派玉麟军进驻岷川平乱。

但直到郢川起事之前，徐束寄回的所有密报都没有半点异常。

如今回想起来，其实这事从岷川封路筑堤时就已经有苗头了。

至于为什么徐束那边竟然会毫无察觉，骆韶衡不得而知。况且如今再纠结这个问题已然没有意义。

“郢川之变，言卿

以为要如何应对？”骆韶衡放下茶杯。

程端微微敛眸：“这一仗怕是非打不可。”

他只是个郎官，自然没有资格与那些重臣一样，在延英殿里侃侃而谈。他不过是把帝王心里的话说出来罢了。

骆韶衡点点头。

他正是如此打算。没人不希望太平。但太平总要付出代价。他不可能答应骆长淮提出的条件。若是开了这个口子，朝廷以后再难控制几个藩王。

为今之计，只有一战。

……

夜色渐浓。

程端迈步离开静迟殿。

“程大人，请。”殿外掌灯的小太监见人出来，忙提着灯笼为他引路。

殿中，烛火通明。

李荣把桌角上高高摞起的奏疏搬至骆韶衡手边。

骆韶衡提起朱笔。

着户部调运御寒衣物、粮草酒水等至岷川犒赏玉麟军。

命兵部征集五万人马，由车骑将军卢毅领兵平定郢川叛乱。

定下这两件大事，骆韶衡信手翻开一份奏疏。

是奎州府衙呈上来的。

之前逸城闹匪患，有青衫小将带领城中的官差和民兵以少胜多，斩杀数百匪兵，护住了全城百姓。

逸城都尉罗平将事情经过详细辑录于册，并向州府举荐此人。州府亦觉得这名青衫小将战功斐然，遂替人向朝廷请封。

骆韶衡看罢，沉吟片刻。

逸城就在郢川边上，眼下郢川生变，正是用人的时候。

思及至此，骆韶衡提起朱笔，痛快地准了奎州府的奏请，任命此人为奎州府骁骑尉，统管逸城

守军。

……

奎州。

战火已燃遍大部分城池。

照着这个势头下去，用不了多久，整个奎州府便会落入赤林军之手。

若是没有了奎州做屏障，赤林军拿下北面的熙州、梁州易如反掌。

战火没有烧到的地方，大多是奎州境内较为偏僻的城镇。

虽然暂时安全无虞，城中百姓也免不了人心惶惶。传言遍天飞，谁也分不出个真假。

如今别说是到郢川，便是去逸城，也是痴人说梦了。

“甘公子，里面请。”

茶堂倌笑脸迎客。

这位甘公子最近常来喝茶，茶楼里的伙计们都认得。

甘弈拣了张靠窗的桌子，照旧点了壶白沙绿茶。

往窗外看去，沿街的商号虽然大部分还在正常开门迎客，但路上的行人明显比之前少了许多。

茶楼里零零散散坐了几桌客人。

众人凑在一起，自然免不了谈论当下的局势。

“我听着说，朝廷的军队又吃了败仗。”隔着张桌子，有人议论。

“谁说不是呢。除了逸城，南边的城池都叫赤林军给拿下了。”

“我敢打赌，逸城也撑不了多久。”

……

几人七嘴八舌，免不了将听来的消息又添油加醋夸大一番。仿佛用不着多久，赤林军就一路打到平津城去了。

各路消息端的是耸人听闻。

几个茶堂倌泰然自若，给客人端茶上点心，里里外外脚不沾地忙活着。

他们心里有数，奎州现在消息闭塞，这些传言真真假假，至多只能信一半。再

说，就算传言都是真的，他们每日从早听到晚，耳朵都起了茧，早就见怪不怪了。

有茶堂倌打从甘弈桌旁经过，见他兀自出神，桌上的茶水一动未动。

“甘公子。”茶堂倌停住脚步：“茶都凉了。我再去给您重新沏一壶。”

“不必了。”甘弈摇头。

他每日来这里，哪里是为了喝茶。不过是因着茶楼里三教九流云集，消息最为灵通罢了。

“有些传言只能听听，不可尽信。咱这地方在奎州西北角上呢。您大可放心，赤林军绝打不到这里来。”

茶堂倌料定甘弈是在忧心前方战事，好意出言劝慰。

“朝廷已经另外派了军队来奎州，指不定……这仗过不多久便能结束呢？”

新派来的军队顶不顶用不好说，但于老百姓而言，在心理上多多少少是个安慰。

“如今可有什么办法去到逸城？”甘弈沉默片刻，开口问道。

茶堂倌的手抖了抖，茶壶险些落在地上。

“这个时候去逸城？甘公子莫不是开玩笑吧？”

他正了神色，干脆把茶壶撂在桌上：“您可千万别真动了这个念头，眼下那边……”

“我的未婚妻和妹妹尚在逸城。”甘弈平静道。

他推算过不止一次。

明欣和江沅从平津城动身时，郢川已然封路。按照日子推算，两人如今大抵是被困在逸城。

“原来如此。”茶堂倌闻言，不免心生同情。

至亲之人身在险境，又是两个弱女子……

“唉。”

他叹了口气：“……倒也不是没有办法。”


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