在维特向北而去，撤出明月山脉的西境骑士去支援孪河城还在半道上，维斯特洛大陆三处地方同时燃起了战火。櫮

　　加工业繁盛的风暴地，自从蓝礼将顶部灯塔改造为侦测法阵后，领地里的领主们紧接着也陆续修建。风息堡有蓝礼，其他地方有雇佣的魔法师，潜伏在城里的吸血鬼们只能退到荒郊野外。

　　吸血鬼和它们的人类仆从在郊外聚集，强攻下了雨屋城，卡斯伯·威尔德伯爵带领着一小部分家人和骑士乘船逃跑。

　　雨屋城处在大陆伸向峡海的半岛上，从陆地出兵要经过茂密的雨林，只有从北方破船湾航海过来才是最近的距离。他们的目标显而易见，就是要利用这里的地形把有龙的蓝礼吸引过去，找机会击杀巨龙。

　　召集了风息堡、鹫巢堡、鸦巢堡和雾林城几处的兵力，蓝礼也确实过去了，却没有吸血鬼们预想中的骑龙攻击，而是只把龙当成了交通工具，在风暴地魔法师和骑士围住雨屋城时，拿着闪着电流的宝剑从空中跳进了城楼后，巨龙就飞走了。

　　一阵火焰爆炸和闪电咆哮，没过多久城门被蓝礼从里面打开，魔法师和手持银质武器的骑士冲进城里，很快就杀光了吸血鬼。

　　风暴地在维特的建议和蓝礼的经营下，接近二十年的繁荣让领主们心悦诚服，间接产生了高效的命令执行力。各地领主响应蓝礼号召的同时还私下加码，到处都是成群结队巡逻的骑士。四个地点几乎同时爆发的吸血鬼骚乱，风暴地的一支最先被剿灭干净，在七国显得独树一帜。

　　下令让风暴地各处领主加强警戒搜索范围，连续几天搜索后没发现还有活着的吸血鬼，蓝礼便骑着佩特瓦哈前往河湾地支援。櫮

　　河湾地南部有魔法学校，再往北就是高庭，这里是河湾地最繁荣的区域，有魔法学校和大批魔法师在这里生活，吸血鬼们发起进攻的地方就选在了中部的玛瑞魏斯家族的长桌厅。

　　曼德河流域全是一望无际水草丰美的大平原，除了城堡无险可守。攻占长桌厅后，吸血鬼开始把有功的人类发展成后裔，又召集了更多愿意加入它们的人类，向西往金树城进发，想靠此种滚雪球的方式壮大队伍后再进攻南方的高庭。

　　~~~

　　高庭城宴会厅，正在招待贵族的提利尔家族继承人，高庭代理城主维拉斯，坐在轮椅上和派克斯特·雷德温伯爵闲聊。

　　这时城堡学士一脸急色地跑进来，来不及擦脸上的汗，把一封信递到了维拉斯手上。“这是金树城管家发来的求救信，吸血鬼准备进攻，他们已经发出了最高征召令，领地内不论男女，不管是农夫、小孩还是乞丐，统统进城拿起武器准备抵御进攻。根据从长桌厅逃出来的人描述，吸血鬼的数量大概有两百，仆从至少上千，而是数量还在不断增加！”

　　“两百多个吸血鬼！”

　　吸血鬼就相当于魔法师，整个河湾地加起来也找不出两百名人类魔法师。维拉斯·提利尔大惊失色，吓得人突然从轮椅上站起。櫮

　　“医学奇迹！”

　　旁边的学士盯着维拉斯的腿大声呼喊。

　　宴会变成军议会，

　　“金树城是国王之手罗宛家族的堡垒，让吸血鬼们把罗宛家族消灭后再出兵。”这是恐怖骑士霍拉斯·雷德温提出的建议。

　　“我觉得该放纵吸血鬼继续西进，顺道把红湖城的克连恩，古橡城的奥克赫特一起灭了更好！”被人称做欢笑贝勒的贝勒·海塔尔笑着说道。

　　霍拉斯是雷德温家族的继承人，双胞胎弟弟霍柏·雷德温在石阶列岛当上了南方海军司令，这令他显得很无能，他现在想为家族获取更大的利益做出贡献。

　　长相帅气的贝勒是海塔尔家族的继承人，一生中最讨厌的人就是多恩的奥伯伦。当年雷加王子还没结婚，奥伯伦和姐姐伊莉亚·马泰尔去凯岩城寻求亲事时船在旧镇停靠，贝勒也成为了伊利亚的求婚者之一。奥伯伦心里觉得贝勒人很不错，但听到贝勒放了一个响屁后，立即给他取了个绰号“屁风贝勒”，从此伊莉亚除了发笑再也没正眼看过贝勒一下，贝勒也记恨上了奥伯伦顺带着讨厌维特。櫮

　　“维拉斯，不能以人类的标准来衡量同吸血鬼之间的战争。我个人建议，必须即刻出兵支援，并且发信鸦给风息堡的蓝礼！维特奉国王的命令去了河间地，只有蓝礼能最快支援过来。”山姆威尔·塔利

　　“你不要唱反调！小塔利！记住，我们才是一起的！北部那几个家族随时想要你的人头！”霍柏·雷德温和山姆威尔两人一直不对付。

　　今天参加宴会的全是河湾地南部家族的继承人，私下的小联盟势力已然形成，对抗以首相罗宛为首新崛起的北部势力。可如今的罗宛对提利尔家族表面上那是相当的臣服，上交的税金一分不少，还经常送来礼物，提利尔家族目前没有借口讨伐罗宛。

　　不过南北双方私下在商业、军事物资、军事人员等地方多次暗斗，比如供给给风暴地和泰洛西的白糖，双方就互相压价，以至于今年提利尔家族给维特的白糖每斤都是亏着本在卖。

　　维拉斯平时对谁都是乐呵呵，彬彬有礼平易近人。可从装病十几年就知道他是个老谋深算，擅长隐忍的狠人。

　　维拉斯看了正在用言语讥讽山姆威尔的霍柏一眼，嘴上说道：“要是蓝道·塔利伯爵还活着就好了！”

　　提起已故的父亲蓝道，聪明的山姆威尔知道维拉斯是在帮他解围，霍柏也真的不再说话，毕竟蓝道·塔利如今被称为河湾地第一将军。櫮

　　“你们两人的意见我都同意！”

　　一直没有说话的维拉斯开口：“我将以代理城主的名义下令即刻征兵，用最快的速度支援金树城。”

　　“这不就是给敌人。。”霍柏的话被维拉斯笑着打断。

　　“吸血鬼不同一般，必须消灭，这一点所有人都不可置疑！霍柏你的意见也很重要，不过要想削弱对手，可不止是让他们死。这次不止我们过去，罗宛的盟友克连恩和奥克赫特家族同样要去，困难的战斗我会让他们上，战后我还会让罗宛家族支付提利尔家族一大笔战争税！”

　　谁也不得罪，综合双方意见还能让双方下得了台，这就是维拉斯的处事方法。

　　河间地的战斗也很快再次打响，大量低阶魔法师和从学城征调的法师学徒发挥了重要的作用。

　　~~~櫮

　　君临城，琼恩·雪诺和吸血鬼的速度太快，穿着盔甲的金袍子们追不上，等他们临时征召马匹追到黑水河边时，琼恩早已不见了踪影。

　　金袍子总司令琼恩这一走就是十几天，没有信件传回军营，活不见人死不见尸。

　　就在军官们商量着要不要给国王写信通报时，琼恩·雪诺一个零件不少地骑马回来了。

　　“司令，你没事吧？”钢铁门外监督工作的大队长拉住琼恩马的缰绳。

　　“没事。”说完琼恩想要下马。

　　换做平时，琼恩会单手撑着马鞍轻松翻下，现在他抓着马鞍的双手都在颤抖，身体趴在马背上斜着慢慢滑下来。

　　“司令，你受伤了吗？”櫮

　　周围的金袍子全都围了过来，队长们还掏出了腰带里的治疗药剂。

　　“我没事只是很累，现在需要休息，我借用城门军营先睡一会儿。”琼恩取下头盔深吸了几口气，推开同僚一个人往城墙内的小门走去。

　　“他是怎么了？”

　　“应该是这些天和吸血鬼战斗太累。”

　　“确实，你们注意到琼恩的脸没有，我估算着他瘦了十几斤！”

　　城门下的小军营是给执勤的金袍子办公和临时休息用的，军营里的卧室称得上简陋，每个房间里只有几张简陋的木床和旧被子。

　　看到总司令琼恩进来要休息，几名闲聊的士兵立马站起来敬礼，接着乖乖地走出了卧室，还顺手为司令关好了门。櫮

　　琼恩脱下盔甲，外出这么多天他的身体上没有任何污垢，还有淡淡的没有散尽的香水味道。

　　琼恩再脱下衬衫和裤子，等全身的衣物都脱干净后，他拿起一面破镜子看着自己身体。身上没有疤痕也没有魔法的痕迹，可看上去不止瘦了十几斤，他眼袋发黑双眼深陷，十几天前还圆润的脸颊深深地凹了进去，四肢上的肉急剧萎缩，结实的胸肌也不见了，只剩皮包着一根根肋骨。

　　琼恩光着身子走到床边睡下，侧躺在床上回忆起这些天的经历，两眼不自觉地就流出了泪水。半梦半醒地回忆着，琼恩又曲起了身体，伸手扯过被子盖着了下半身。

　　~~~

　　孪河城楼上，白天也到处是拿着火把巡逻的士兵。

　　索罗斯杀死了十几只吸血鬼后，他们好像得到了什么信号就没再理会索罗斯，在密林里四散而去。

　　在艾德慕撤回孪河城的三天后，索罗斯也一个人回到了城里。櫮

　　此刻孪河城塔楼上的号角吹个不停，艾德慕和索罗斯两人和骑士们站在城墙上严阵以待。

　　“这大白天的也来，维特不是说吸血鬼晚上更强吗？”或许是惊吓过度，这段时间艾德慕没睡好觉，眼睛顶着两个明显的黑眼圈。

　　“这些鬼东西在晚上能自己恢复生命力和魔力，白天只是停止恢复，并不是说他们不能动！”索罗斯把长剑搭在矮墙旁，挑了一把还不错的弓箭拿在手里。

　　“来了！来了！”艾德慕举起长剑，指着孪河城北方的树林大喊。

　　孪河城是一座建在绿叉河上的城堡，既是城堡也是过河的桥梁，一个城堡便分为了两部分，分别在河岸两侧。孪河城也是自入海口附近哈罗威伯爵小镇后，绿叉河上唯一的桥梁，佛雷家就开收取过桥费发了大财。

　　为了利于防守时侦测敌情，河岸两侧以城堡为中心，接近一公里范围内的树木全部砍伐殆尽，也不种粮食只剩草地，草地上每一个小土丘每一块裸露的岩石，对于守城方来说都是距离的标记点。

　　太阳高照时，孪河城北岸的树林里跑出了一大群衣衫褴褛的人，各个手拿武器朝孪河城快速奔来。櫮

　　艾德慕：“弓箭手准备！”

　　往孪河城跑来的看样子是人，在被吸血鬼和它们的人类仆从攻击后，河间地一行人见到吸血鬼要攻击，看到不明身份的人类同样会发起攻击。有吸血鬼攻城，孪河城仅剩的几百人全跑上了城墙防守，所有的防御武器也都提前备好。听到公爵的命令，几百人拉开弓箭斜指天空。

　　“拿着武器却穿着肮脏，也没有盔甲，就算是吸血鬼的仆从也会结成阵型冲锋，他们到底是哪里来的？”索罗斯手掌抬在眉毛前，遮住刺眼的阳光仔细观察着。

　　艾德慕：“预备！”

　　有些人已经跑到了宽阔的草坪正中，树林里还不停地有人跑出来。

　　“不对！我们遇袭时，吸血鬼穿着华服，那些人类仆从把衣服给了吸血鬼，少数也穿着盔甲。这来的人只有武器，他们是脱了盔甲为了逃跑！”索罗斯自从成为魔法师后做事很顺，想到了一些以前过苦日子时候的事情。

　　逃跑时怎么才能更快？天生长得高有一双大长腿最好，其次就是在逃跑是扔掉身上不必要的重量，武器是唯一保命的东西不能扔，什么马车辎重、家族旗帜逃起命来哪还管得了。如果敌人还在追击也不接受投降，盔甲也同样是碍事的东西，有多远扔多远。櫮

　　“艾德慕，先别放箭！”索罗斯焦急地大喊着朝艾德慕跑去。

　　紧张到极致的艾德慕根本没听见，他全部的注意力都放在攻城敌人身上。看到敌人进入了射程，艾德慕抓住城墙边缘把手上的长剑往前一挥：“放箭！”

　　嗡~~~

　　一阵箭雨从城墙上飞起，在空中划出一道弧线后，快速坠落到人群中。

　　“啊~~”

　　接连不断的惨叫声传到了孪河城城墙上。

　　“艹你大爷，老子是艾德温·佛雷，城里谁踏马在射我们！快开城门饶你狗命！”櫮

　　一个艾德慕很熟悉的声音也传到了城墙上。

　　“是佛雷家的人！”索罗斯趴在城墙上观察。对方在全力奔跑完全没注意到会受到攻击，这一轮箭雨下去，死伤至少有两百。

　　“谁占了滦河城？快开城门！”城门的吊桥早已高高抬起，衣着破烂的人聚集在岸边大声叫骂。

　　聚集在岸边的人越来越多，索罗斯目测人数已超过千人，远处的树林还有人陆续跑出，数量远远超过了城里的人。

　　“真的是你啊艾德温·佛雷，我是艾德慕，带兵来支援你们的，马上就开城门！”艾德慕趴在城墙上，没有丝毫的尴尬。

　　“原来是艾德慕公爵，还有吸血鬼追着我们，赶快打开城门，不然来不及了！”艾德温抬着头，朝城墙上大喊，非常着急。

　　“不要开！”櫮

　　索罗斯看到艾德慕要下命令，赶紧跑过去拉住他的胳膊。

　　艾德慕很不解：“为什么？他们是人类，还是我认识的人，你手里的吸血鬼探测装置也没有示警啊？”

　　索罗斯抽出背上的长剑，指着城墙下黑压压的一大拿着武器的人：“那么，你能保证他们不是吸血鬼的仆从吗？故意找你认识的人骗你打开城门？”

　　“这~~”艾德慕看着被上千人簇拥着站在河边，衣衫褴褛一脸焦急的艾德温·佛雷开始犹豫了。


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