因为对这一次的任务极为重视，在得到索林的提示之后，拉文霍德公爵最终决定亲自来一趟暴风城。

　　从希尔斯布莱德丘陵到暴风城之间的距离并不算太近，在第三天的一个下午，公爵先生最终还是抵达了这座最南方的联盟城市。

　　“又是令人厌烦的雨季……”泥泞的道路上，骑乘着一匹黑色军马的公爵抬起头看了看头顶乌云笼罩的天空，淅淅沥沥的雨水下个不停，而乔拉齐公爵脸上则带着淡淡的厌恶之色。

　　作为生活在北方的人类，他对于暴风城的气候一直都不是很喜欢——湿润的空气和长时间的阴雨天气除了会让人身上不舒服之外，还会让锋利的匕首变钝，让上面涂抹的毒药威力大大折扣，而这对于盗贼来说在有些时候是致命的。

　　将斗篷披在头上，乔拉齐公爵夹紧座下的军马便朝着远处的暴风城大门赶去。

　　因为暴风王国承平日久的缘故，门口的卫兵对于来往的行人并没有太严格的检查，因此公爵先生非常轻松的就来到了城内，按照约定，他在旧城区的一家酒馆点了一桌菜。

　　连绵细雨依旧在下着，乔拉齐公爵将身上湿漉漉的斗篷放在一旁的炉火边缘，滴答滴答的水慢慢落下来，很快在地面上留下一道水痕，而公爵本人则静静的坐在那里喝着出产自铁炉堡的烈酒。

　　冰冷的酒液沿着喉咙下肚，公爵顿时感觉潮湿的身体在一瞬间就像是着了火一样，但这样微微的刺痛感却让他很是舒适，酒馆里很是热闹，空气中包含着食物的气味还有酒液混合起来的浓烈香气。

　　在乔拉齐公爵到来之后，一些人早已经在暗中观察了他无数次，旧城区的治安情况虽然在国王的命令下整改了很长一段时间，但效果却依旧是非常不理想，从某种角度来说，旧城区代表了暴风城的一抹灰色，毕竟有光明的地方就有黑暗的存在。

　　“伙计……你喝醉了么？”一名脸色狡黠的男青年就像是老朋友一样坐在乔拉齐公爵的身边，他笑眯眯的说道：“如果需要的话，我可以带着您去一些地方放松一下，价格保证合适，并且您一定会感到物超所值。”

　　“嗝……”公爵微微抬着头看了一眼身边的青年，他轻声说道：“真的很抱歉，我对于女人不感兴趣。”

　　“还有对女人不感兴趣的男人？”男青年笑着说道：“您可真是会开玩笑。”

　　“我没有开玩笑。”乔拉齐摇了摇头低声说道：“我对女人一点兴趣都没有……我只对杀人感兴趣。”

　　话音落下，一丝丝冷酷的气息从公爵的身上发出，而他身边的男人顿时脸色苍白，他知道自己似乎是惹到了不该惹的人。

　　“真的……很抱歉！”男青年努力挤出一抹笑容，然后转身便颤抖着离开。

　　“有趣的家伙……”乔拉齐公爵脸上露出一丝笑容，就在刚刚的一瞬间，他衣角别着的一枚宝石饰品消失不见。

　　“堂堂拉文霍德的领导者，竟然在暴风城旧城区栽了跟头？”人群中，一位头上带着黑色兜帽的人缓缓走了过来，他的嗓音听起来很有磁性，并且举手投足之间带着一抹优雅。

　　在公爵的注视之下，这人坐在桌前，而这时乔拉齐从他的身上闻到了一丝淡淡的硫磺味道……还有那非常显眼的猫咪气味。

　　“很高兴见到您……克尔苏加德先生。”乔拉齐一瞬间便确定了来者的身份，他的脸上带着温和的笑容：“如果我真的在这里失了手，那么拉文霍德还是早点解散比较好。”

　　说完，乔拉齐公爵缓缓抬起放在桌子下方的手，只见他那手中正抓着一枚鼓鼓囊囊的钱袋，显然里面装着不少金币。

　　“这里面的钱，足够我买回那枚饰品了。”公爵笑着说道。

　　“我看到了那个小贼偷走了你的东西，但是我没有看到你出手的动作。”那人缓缓将头上的兜帽摘下来，正是克尔苏加德。

　　“看来，索林把这件事交给你来做的确是正确的选择。”

　　“但我同样也是能力不足。”乔拉齐微微摇了摇头：“我的人已经确定了节杖碎片的下落，但却没有足够大的能力取回那些碎片。”

　　“对于索林来说，只要知道东西在哪里就可以了。”克尔苏加德说道：“你已经替他完成了任务的大半。”

　　“先生，实际上情况并没有你想象的那么好。”乔拉齐低声说道：“拉文霍德或许能够在东部大陆展现自己的力量，就算你想要瓦里安国王的王冠，明天我也可以偷出来，但这一次我们遇到的是巨龙。”

　　“那就更简单了。”听到乔拉齐的回答，克尔苏加德依旧是毫不在意的样子，他摆了摆手示意服务员给自己上一杯朗姆酒，然后才缓缓说道：“你的雇主在巨龙的世界里同样也有着非常大的能量，而我这一次来找到你就是为了告诉你这些。”

　　接过女服务员送来的朗姆酒，克尔苏加德微微抿了一口，然后从口袋中掏出一枚淡绿色的戒指递给乔拉齐公爵。

　　“拿上这个，我需要你去找几个人……”

　　公爵脸上带着淡淡的疑惑，他将戒指捏在手心，除了能够感到到戒指传来一抹淡淡的邪能波动之外，其他的便没有丝毫的察觉。

　　“既然你已经来到了暴风城，那么首先就去见一次卡特拉娜女伯爵。”克尔苏加德缓缓说道：“从她那里你应该能够得到一枚碎片。”

　　“其次……你还得去一趟暮色森林，在那片黑暗笼罩的森林之中，有一处名为月光森林的区域，在那里你能够发现通往翡翠梦境的通道——进入那片神秘的区域，找到梦境之主，这样就能从绿龙军团的手中也得到一枚碎片。”

　　“除此之外……让我好好想想。”克尔苏加德摸了摸下巴，在沉默了片刻后轻声说道：“最后，你得去一趟诺森德，在那片冰雪纵横的陆地上寻找到蓝龙的下落，与蓝龙之王交谈，他会帮助你得到另一枚碎片。”

　　“在得到三枚碎片之后，你就完成了任务。”克尔苏加德又将一枚墨绿色的符文递给乔拉齐公爵：“在成功之后，就捏碎这个，它会创造出一道传送门送你到我的面前来。”

　　“我大概已经是明白了你的意思。”乔拉齐公爵皱眉说道：“克尔苏加德先生，如果我没有理解出错的话……除了女伯爵卡特拉娜之外，你打算让我一名凡人，直接到巨龙之王那里去寻求碎片？”

　　“你说的没错。”克尔苏加德点了点头：“就是这么简单。”

　　“听起来的确非常简单。”乔拉齐说道：“但那可是巨龙之王。”

　　“不用担心，你应该知道的，巨龙不会和凡人有什么太大的瓜葛，所以不要因为巨龙的强大而感到害怕。”克尔苏加德看了一眼乔拉齐手中的戒指：“除此之外，你并不是独自前往，而是带着某个人的意志。”

　　“如果可以的话，我还希望能够从您这里得到一个小小的礼物。”乔拉齐沉默了片刻后低声说道。

　　“当然没问题。”克尔苏加德笑着说道：“所以说，你想要什么？”

　　“很简单……我希望能够从您这里得到一枚灵魂石。”乔拉齐公爵说道：“虽然不知道这东西在巨龙面前是否有用处，但至少能够让我心中踏实一点。”

　　“我理解你的焦虑。”克尔苏加德点了点头，他从包裹里掏出一枚暗绿色且晶莹剔透的不规则晶石递给乔拉齐：“你知道如何使用，所以我就不多说了。”

　　“非常感谢，不管是成功还是失败，都不会让索林先生和您等待太久。”乔拉齐说道。

　　“说实话，我也不太清楚为什么索林千方百计想要去敲响那个所谓的甲虫之锣。”克尔苏加德摇了摇头：“只能理解为一种特殊的恶趣味。”

　　说完，术士起身缓缓离开，而乔拉齐公爵则将戒指小心翼翼的戴在手上，在桌上留下几枚金币之后也大步走出酒馆，消失在茫茫的暮雨之中。

　　为了最大程度的节约时间，乔拉齐趁着夜色直接来到了卡特拉娜女伯爵的住所，在过去的很长一段时间里，拉文霍德曾经对这位美丽的女伯爵调查过无数次，但最终却依旧是没有太多的发现，但越是如此，乔拉齐便越是清楚这位貌美的女士一定是隐藏着可怕的危险，而今天从克尔苏加德的话语中，乔拉齐的心里已经是有了一些小小的推测。

　　砰砰砰……

　　雨越下越大，公爵原本打算直接潜入女伯爵的家中，但在最后一刻还是决定采用最为正常的方式。

　　“有预约么？”在一阵敲门声之后，大门在一阵刺耳的响声中被缓缓打开，一名身穿黑色长袍的中年男人低声问道。

　　“我没有预约……但我有重要的事情想要与卡特拉娜女士交谈。”乔拉齐公爵微笑着说道。

　　“抱歉，请你预约之后再来拜访。”男人摇了摇头，他随即准备将门关闭，而就在这时乔拉齐公爵一个闪身便穿过大门，朝着住所内跑去。

　　“我今晚必须见到女伯爵。”面对男人的追赶，乔拉齐低喝一声，下一刻他感觉一股恐怖的气息聚焦在自己的身上，而在不远处，身穿一身淡白色长裙的卡特拉娜正静静的站在那里，脸上带着淡淡的笑容。

　　“上一个闯入这里的人，已经被扔到河里喂鳄鱼了。”卡特拉娜注视着乔拉齐：“而你，一个盗贼……你原本可以用非常隐蔽的方式进入这里，但为什么选择从大门进入呢？”

　　“因为……我来到这里，并不是以一位盗贼的身份，而是想要光明正大的要回一件东西。”

　　“你的回答有些奇怪……不过很抱歉，我对此并不感兴趣。”卡特拉娜眼神中闪过一丝冷酷之色，就在女伯爵准备直接将乔拉齐杀了的时候，她突然间注意到乔拉齐手上所戴着的戒指。

　　“唔……不过你看起来是一个有趣的家伙……跟我来吧，我们或许可以好好聊聊。”卡特拉娜转身朝着一旁的花园里走去，乔拉齐在犹豫片刻后也是跟了上去，就在刚刚他已经准备夺门而去，但现在却又没有察觉到一丝杀戮气息。

　　天空依旧是灰蒙蒙的，黑夜已经快要到来，但连绵的细雨依旧在不停息的下着。

　　卡特拉娜身上那单薄的长裙也被雨水浸透，轻柔的布料紧贴着女伯爵的身体，让她看起来极具诱惑力，但乔拉齐对此却没有丝毫在意，他微微低着头，脑海中在时刻不停的思考着应该如何完成任务，又或者全身而退，而不是被人发现自己的尸体漂浮在暴风城的河道里。

　　“他派你来的？”正当公爵正在思考如何开口的时候，卡特拉娜首先问道。

　　“没错……我受人所托。”乔拉齐躬身说道，他并没有说出索林的名字，但卡特拉娜已经非常确定。

　　“那么……你刚刚说，想要从我这里得到什么东西？”卡特拉娜继续问道。

　　“流沙节杖……”乔拉齐说道：“我们得到消息，其中一块碎片就落在一头黑龙的手中。”

　　“他应该自己亲自来找我要才对。”卡特拉娜勾起嘴角，她缓缓说道。

　　“我的雇主此时还在忙着其他事情。”乔拉齐说道：“因此将这件事交给我来做。”

　　“那你就去告诉索林，如果他想要得到那枚碎片，就得拿出一些诚意出来。”卡特拉娜脸上带着淡淡的笑容。

　　“您所说的诚意，指的是什么？”乔拉齐问道。

　　“很简单，告诉索林，我想要知道普瑞斯托家族未来究竟是否还能有一席之地。”卡特拉娜缓缓说道。

　　“我会把您的话告知给索林先生。”乔拉齐话音一转：“不过在我看来，如果在我说这句话的时候，能够将那枚所属的碎片也一同递给索林先生，那么这一定也看起来非常有诚意。”

　　“唔……你不仅仅有趣，并且还很有智慧。”卡特拉娜在犹豫了片刻后缓缓说道：“五天之后再来见我。”

　　“我想，索林先生一定会充分的感受到您的诚意。”乔拉齐心中终于是松了一口气。


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