“镇北军一直以来最大的困扰便是缺少养军之道，陈家老太爷曾经想着寻矿，可是未进入正道就被陛下察觉，断了这条路，还断了陈家的前程。”

“北关地质条件差，气侯差，不像苦崖四季如春可以发展农业，能在北关吃饱喝足都难。”萧令瑶冷笑道：“程岑的野心就算大得能撑破天，陈天啸也要寻思寻思有没有这个能耐。”

北关的情况并不比苦崖好到哪去，起码苦崖如今未被人发现，虽是要从头开始，可没有一边是虎视眈眈的东越君王，一边是怀有狼子野心的北漠，都成了夹心馅饼。

更不要说镇北军还要依托着朝廷的经费养活军队，北关偏偏是那样的一个地理环境，当地以小麦为主食，大米为次，农作物生长不活跃，畜牧业倒还可以。

北关还有一处硬伤——交通不便，虽然比望安山强那么一丢丢，但往来依旧不如都城附近，否则也不会被称为荒芜之地，在镇北军的努力下比以前改善了不少，但又如何？

先天条件不足，工艺与原材料的缺陷，注定基建缓慢，更不要说陈天啸意识不到修路的重要性，他仅仅是为了军需运送方便才动手，修路实则关乎千秋。

“也好，陈天啸身边虎狼环伺，但别忘记皇帝必定在北关有自己的耳目，一旦知晓他这边有变，恰好将注意力转移到北关，东越政事繁忙，还要防着外敌，又有北关之乱……”

秦风慢悠悠地说道：“能抽出来寻找我们的精力反而有限，基于这一点，我们倒要好好感谢一番镇北侯，感谢一番镇北侯夫人了。”

他们要作妖，又有那个唯恐天下不乱的程岑在，北关之乱势在必行，好极，好极！

一转眼间，东越皇后的国丧之期结束，都城又恢复了往昔的繁华，只是国丧结束不久，便发生一件令举城震惊的事，前往望安山的武安侯之弟犯了重罪，被打入大牢。

不过短短数日后便传出消息，举家被抄，男子入罪，女子发卖，竟是等同于灭族！

一时间坊间流言无数，有人称武安侯前脚刚走，后脚其兄弟便遭了大罪，这定是武安侯得罪了陛下，也有人说武安侯怕是出了都城便没了性命，去望安山仅仅是个幌子。

肖震带着手下将士离开时浩浩荡荡，多少百姓亲眼目睹，这不是替东越去守东北的边界了么，这是为国效命，怎么他前脚走，后脚这国丧一结束，便要了他兄弟两家的命？

坊间如何传不知，但肖震的两位兄弟的男丁被判斩首，而其两位家主竟是被判了腰斩！

消息传出后，原本还有些议论的百姓纷纷闭上了嘴巴，直至行刑那日，街上再度人流涌动，也有人叹国丧刚刚结束后便如此大张旗鼓地行刑，煞气未免重了些

那玉春楼的位置极佳，几乎就没有错过任何大事的发生，行刑这日也是，薜成诸人呆在楼上靠窗的位置，看着押解犯人的队伍在人群的簇拥下驶向行刑场，纷纷叹息。

武安侯虽无实权，但手下有兵，又有侯爷的爵位在，其两位兄弟也托他的福进了仕族，成了武官，官职虽然不高，但在城中借着大哥的面子走路也横。

谁能料到如今落得这样的下场，倒是春娘知道些内情，低语道：“肖将军临走前曾想带走他们，是他们舍不得这都城的繁华和自以为的锦绣荣华，死活不肯一同离开。”

可怜之人必有其可恨之处，他们的官职怎么来的应当心里清楚，也应该了解亲人在朝中的处境才是，偏偏将自己推向这深渊，岂不是自寻死路。

虽是如此，看着关在囚车里被折磨得不成人形的肖家人，薜成等人心中战栗不止，那车队中仅是押送府上男丁，但也有数十人，个个套着头枷，双手被铁链锁住，蓬头垢面。

不止如此，他们脸上有明显的伤痕，身上的囚衣虽是新的，但个个身体蜷缩在一起，脸上的神情痛苦，一看就是在牢里遭受了不少折磨！

偏偏还要他们穿上宽大的新囚衣，似乎要掩人耳目，薜成不仅叹息道：“鲲鹏如今成了麒麟，我等也要退场，但愿退场之后不会被牵累，也落得这个下场。”

“由此可见，我等只有迅速离开才是正道。”司远白胖的脸上现出一丝惨白：“你们可曾发现，最近王爷派来商号打着跟我们学习的人其实就是要取替我们？”

这一点早在他们预料之中，新东家上来了，岂能再用老东家的人，这是给自己埋下隐患。

春娘不语，想到龙七的话，只叹身在局中反而迷了眼，她想留在红羽楼为秦风继续搜集情报，根本是痴人说梦！

他们都将被清理出去，瑞王就算想用，他身后的元帝也不会同意，他们能全身而退就算是福气，看着远去的车队，春娘说道：“我们也该准备准备了。”

众人默默地点头，而那车队赶在午时三刻前到达行刑场，围观的百姓当中不乏女子、老人与孩童，本是来看个热闹，看到刑场上的架势，又有些后悔，尤其不该带孩子来。

头顶艳阳高照，这午时三刻行刑是打大启开始就有的规矩，古代一昼夜划为十二个时辰，又划为百刻，刻指的就是计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一百刻。

换算成现代社会的时间，午时是中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候，也是古人以为阳气最盛的时候。

杀人乃是阴事，行刑之人或经手之人都对死亡存有惧意，东越更信鬼神之存在，什么因果报应都理所当然，午时三刻阳气最盛最适合行刑，就算真有阴魂在，阳气也让其魂飞魄散！

眼看着行刑将至，那肖震的二弟突然撞开押解自己的人，大声嘶吼起来：“陛下，臣等冤枉呀，死得不明不白，臣不甘心，不甘心！”


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