“有将军来，任贼不敢再嚣张！”张鲁振奋同时，也问道：“将军如何来的如此及时？”

“大王说汉中战事就在数日之间，让我兄弟加紧过子午道，晚些只怕难来。”马铁回答道。

张鲁一面折服于周野对战场形势的判断，一面也道：“依大王的意思，接下来是苦战难免了。”

“不是苦战难免这么简单。”马岱摇了摇头，道：“大王的意图很明显，不要在这死战，能打则打，不能打则退。”

“没错，步步引诱，将更多的敌人引入汉中！”马铁亦道。

张鲁凝重颔首：“我清楚。只愿汉中经此之后，能复太平。”

两人合兵，共近两万人，堵在汉水前。

损兵折将的张任是彻底失去了撼动对方的能力了。

纵然是名将，但在兵力劣势和地利面前，又能如何呢？

但很快，情况就发生了变化。

先是吴懿吴班开到，带来了两万战军和大批军粮。

吴懿替换下严颜总督后方，严颜、吴班率军两万抵达张任位置。

双方兵力对比发生改变，益州军再次略优周军。

三月二十三日，来自凉州的第一路援军杨定、郭汜抵达。

益州军兵力为周军双倍有余！

“张鲁遏汉水驻营，诸位可有破敌之策？”

宴上，张任谦虚询问众人。

郭汜嗤笑一声，道：“双倍兵力，更兼兵强马壮，还能折在一个神道手上不成？”

言语之中，对张任之前的兵败嘲讽，是显而易见的。

严颜正欲反驳，却被张任摇头阻止。

他前日和李恢主动开战，何尝不是想在凉州人到来前立个威呢？

这是兵败之后的反噬，倒不如低头认下来，好过双方矛盾激发。

郭汜性躁，好在杨定是个好说话的，当即开口解围：“张鲁久在汉中，又有周氏为依靠，甚得人心，确实不好对付。”

“但如今我等兵力优胜，趁此势强打过去，并无不可。”

他建议，直接兵马排开，各将自提本部，强攻渡河。

汉水宽阔，对方人手少，那就注定要吃防御漏洞的亏。

如此，张鲁可破。

益州兵败心要雪耻，而凉州的穷比们刚来，正想抢一波大的。

大家都战心迫切，这个建议很快被通过。

次日，张任、严颜、吴懿、郭汜、杨定五人各领一军，分别开始抢攻对岸。

这五人之中，张任严颜蜀中名将，曾长时间和赵云对峙。

吴懿尚未发挥，但其人实力可一点不弱。

郭汜性格有缺陷，容易被人忽视，但毕竟有军败吕布的战绩在，也当得起‘善战之辈’四字。

而杨定这人，在董卓时期，一度是他麾下地位最高的人之一。

可以说，这五人都不算简单角色。

强攻开始之后，战斗前期格外激烈。

但子午道再也没有出现援军，戚壮部首先败退，而后是马铁部，最后是张鲁所部。

马岱奋力举刀，亲自在前，杀退吴懿进攻，见其他三营兵败，心知大势已去，即刻命军士后退，同时用火烧掉大营。

“杀！”

对岸杀声震天。

凉益联军在五将带领下，汹涌而来。

“往南走！”

张鲁等人彻底抵挡不住，趁着建制还在，火速后撤，并开始向南边退去。

马岱军尚有战力，维持断后接应，且战且退。

杨定见之大喜，道：“往南走，岂非自寻死路！？”

汉水在这一段，是呈一个“√”状的，往南走恰好被汉水阻拦，岂不是死路？

“追上去，杀个干净！”郭汜狞笑。

汉中一块才多少战兵？

原先只有两万人，现在添上马岱马铁这一万，那就是三万人。

三万人，吃掉了两万，又堵住了子午道，接下来没有援军能入内，而只剩一万兵的沮授和沙摩柯除了等死还能干嘛？

益州军由此振奋，直扑而来。

“这样下去只怕摆脱不了敌军！”马铁大为焦急。

“往南逃怕是死路！”马岱神情严峻，从后方追上了张鲁：“天师，我看汉水此段走向正是向南，往南能有活路么？”

“往南才能活！”张鲁颔首，道：“不然敌军在后，我等溃逃在前，跑到西城时，还能剩几个人马？”

剩不了几个，也好过在汉水前死绝啊……马岱心里一抖：“您不会是想玩什么背水一战吧？”

“区区念经之人，怎敢用淮阴侯之计？放心吧，公与早有应对！”张鲁急急道。

败军逃到南边，几乎绝望。

汉水从这里改变了流向，从南北纵势变成了东西横势，他们现在处于汉水上方。

而在对岸，则是连绵山岭地形，树木高大，根基挂在山脚，树冠树叶匍匐水面，遮蔽如天障一般。

而且水势颇急。

如此地形，怎么逃走？飞过去吗？

马铁急的大喊：“天师带我们来此，是要念个咒请龙王爷渡我们过河吗！？”

得亏他是马铁，若是换了马超来，搞不好就是“天师我草拟娘敢坑老子”了。

话音才落，对岸树冠藏匿下，摇出一片片船来。

还有大片的木筏，甚至是用绳索简单捆缚木头，使其挤在一块形成的‘排’。

汉中之民，多用此法向下游运输木头。

老练之人，一人可以借汉水运木数千根，随河流而下，颇为壮观。

这玩意看上去比较草率，坐上去谈不上舒适，但用来逃命却是足够了。

在这些架船架排的民夫后头，是一片偏大的军用新船挤了出来。

为首一人带着斗笠，横刀立在船头，遥远便呼：“天师速走，追兵我自当之！”

“有劳公奕！”张鲁大喜，率先登船而去。

马铁喃喃道：“还真有龙王爷在这接应呢。”

“别啰嗦了，赶紧走！”

马岱匆匆跳上一个木筏，趴在上面，面色发白，不敢乱动。

想他一个西凉痞子，风沙里滚来滚去，哪玩过漂流？

三四月天，天气还冷着呢，众人也顾不得冻，纷纷上来逃命。

后方杨定率追军遥见，登时大急，冲锋在前：“快追上去，别让他们脱身！”

这可是一支生力军，吃下去汉中之战就能提前结束了！

船上，蒋钦将刀一扬，喝道：“向前！”

那些新建造，规格并不算大的战船向岸边靠近，随后拽起弓弩，发箭矢而出。

嗖嗖嗖——

一阵箭雨抛射而下，杨定遮挡不及，死于乱箭之下！


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