城内不到六万人马，划拨刘磐名下有两万人，但愿意跟刘磐进攻冠军侯的只有五六千人。

荆州人早被冠军侯打破胆了，根本没有一战的勇气。

蔡瑁怂，但他不只是一个人怂，他代表了很大一片人的意志。

他们一面怕死，一面在江夏南阳多有投资，早就留好了退路。

如果荆州易主，大不了权力不要了，荆州的家产抄没就抄没，去南阳住买的房子，每天逛逛赌场青楼不香吗？

不香。

这在有为之人看来，毕竟是一种堕落之举。

问题是没办法啊！

比起掉头，还是堕落来的现实一点。

刘表和周野的经济交锋，不但导致荆州被经济放血，就连士气也在同一时间被抽走了。

刘磐没办法，点了三千骑兵三千步兵，准备在长江边构筑防线。

“侯爷渡江，为防敌人阻拦，需遣一军往江边拒敌。”

朱儁早有准备：

他命刘勋带五千骑兵第一时间赶到徐晃渡江位置，协助渡江；

有五千人在自己南面长江，策应这一方向的人；

再派五千人鼓噪而进，做出攻城架势，遇敌即退；

自己坐镇中军大营，命收起旌旗，暗中设好埋伏。

刘磐领军杀到长江边上时，朱儁派来的骑兵早已做好准备，见有人来，即刻开始冲锋。

“朱儁这老匹夫速度倒是快！”

刘磐大怒，吼道：“将他们驱下长江去！”

滩涂之地，骑兵冲不起来，威力并不算强。

敢跟刘磐出来的都是善战之辈，得令即刻往前冲去。

刘勋见刘磐攻势甚猛，提着刀想亲自上前督战。

“不必进攻，守住便可！”

长江上，徐晃大喝：“将军速策应我登岸，你我联手破敌便是！”

刘勋猛醒，回头来接应徐晃。

刘磐攻势甚猛，但终究推不过来，和刘勋所部咬在一块。

徐晃一登岸，不允许军士歇息，亲自提斧上阵，径直出击：“徐公明在此，刘磐过来一战！”

刘磐见徐晃已登岸，知道事已难成，只能退去。

“先守住口岸，等胡王登岸再走！”

“是！”

徐晃没有急着走，而是尽量在此立稳脚跟。

周野手上全是好牌，就是这里利索。

像徐晃朱儁这种人，说百战百胜那不可能，但只要主帅用对了，他自己能稳好自己的盘。

不然换个张纯那种货色来，会闹出什么幺蛾子就不可知了。

江陵城上，蔡瑁见刘磐缠战，本打算领大军前往支援，又见朱儁所部鼓噪而来，只能以防守为主。

他怕刘磐回来怪自己坐失战机，就派蔡氏子弟蔡起领三千兵去偷袭朱儁大营。

蔡起是硬着头皮上路的，当他看到空荡荡的大营时高兴的不行。

“出山第一功！”

大喜之下，他率军直接冲入朱儁大营，打算一把火给他点了。

然而，一个刚从新手村里走出来的小子，碰上朱儁这种老鸟，注定下场是凄惨的。

蔡起中了埋伏，三千多人，一个都没走脱，全被抓了，怎一个惨字了得。

朱儁没有动刀，让人将这批人抓过来审问

“你是何人？”朱儁带着笑意问道。

“蔡氏子弟蔡起。”

“可有官职？”朱儁又问。

“有。”蔡起点头：“现居荆州牧将军府右中郎将。”

为了应对战事，刘表以荆州牧身份再领将军职务，开将军府总领战事。

对应朝廷的四方将军设置四方中郎将，这类似于大将军五部校尉，秩比二千石。

朱儁闻言心头大惊：“茅庐小儿，出则比两千石，刘景升如何不亡？”

他常与甘宁交流，知道甘宁当初在刘表手下只是个小头领。

听说甘宁还算混得好的，魏延比甘宁更惨一些。

让蔡起担任如此高职，未必是刘表自己本人所愿。

只是他要不这么做，就很难笼络住蔡氏这些大家族的心。

他命人松绑赐酒，询问蔡起城中之事。

蔡起放松下来，见老将军做人这么好，无话不说。

“蔡氏等大族有投降之心，又怕冠军侯清算，恰好刘磐等人在，坚持要战，这才僵持下来。”

朱儁点头，亲自给他倒酒。

“老将军折煞我了！”

“你出身蔡氏，也算名门，当得起。”朱儁笑着摇头，同时道：“侯爷设南阳天下商楼，有心振商业，若是豪族甘做富家翁，可享人间富贵。”

蔡起见朱儁这么客气，又说了一番好话，心里高兴不已，让这老头子忽悠的团团转，把肚子里的东西全倒腾出来。

“我出战时，家里就交代了，要是打不赢，就马上投降，免得让麾下军士割了头献给你们。”

“家中都在偷偷缝制冠军侯大旗，倘若哪天江陵破了，立马将旗给挂上去保命。”

“哦~”朱儁点头，再给他倒酒：“小将军接着喝，这可是冠军侯美酒。”

“多谢老将军！”

两人聊的特别欢，蔡起没想到自己还能被这么一位先朝名将重视，激动得不行。

让人怀疑，如果不是年龄差距巨大，这两搞不好就要原地拜把子了。

“很多人有投降之心，只是碍于刘磐势大，怕他动刀。”

“又有人想杀刘磐献城，却不是他对手。”

刘磐也不是孤立的，城内还有支持他的力量。

主降派虽然占多数，但因为妥协怕死的本性，不敢跟刘磐对着干。

几杯酒后，蔡起终于把最要紧的东西倒了出来。

朱儁暗暗点头，唤来一个秀陪他饮酒。

为了四处打入间谍钉子，像他这个级别的将领，蔡文姬那都会负责分发一些秀下去。

蔡起大喜，醉醺醺的搂着秀就倒了下去。

“吩咐下去，赐酒赐肉，厚待江陵军，勿伤一人。”

“快过冬了，送走时再送上一件冬衣，半袋粮食。”

“喏！”

朱儁将自己的安排，还有所得到的消息写成一封信，传到周野手上。

周野看后大笑：“这老爷子，也是个人精啊！”

“您笑什么呢？”貂蝉眨了眨美目，有些好奇的问道。

“蔡瑁派晚辈蔡起出城历练一二，本打算装装样子，却落在朱将军手里。”

“老将军将他拿下，又是赐酒又是赐美人，忽悠的蔡起把什么话都说了。”

貂蝉掩嘴一笑：“这糟老头子，坏得很！”


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