夏侯楙挨了一顿臭骂，整日躲在营房不出来，魏营将士无不议论，吃了败仗还如此堂而皇之归来，也就只有他们宗族子弟了，其他将领恐怕当即便被斩首。

次日张维回营，竟又带来三名渔夫，却是刘琦派来的厨子，原来刘琦得知夏侯楙愿为内应，依然同意赏金五万两，还派人来照顾夏侯惇饮食，助他好好尽孝。

“汉王真乃夏侯楙恩人也！”夏侯楙感激不已，当下便与张维亲自去河边钓鱼，准备晚餐。

夏侯楙本就是纨绔子弟，在许昌时便结交狐朋狗友，吃喝玩乐，叶县成名后更是奢靡福华，营中守军见他只反省了一天，便恢复旧态，都暗骂狗改不了吃屎。

掌灯时分，夏侯惇巡营归来，却见桌上摆了一盘鱼，还有鸡腿、鸡蛋等十分丰富，夏侯楙端着一大碗热腾腾的面走进来。

放下碗，伺候夏侯惇褪去衣甲，又端来茶水：“父亲，这是孩儿亲自选人为你做的饭，快吃。”

“何来这许多食物？”夏侯惇虽然还生气，但难得夏侯楙一片孝心，这在以前可是从未见过的，加之戎旅半生，父子聚少离多，心中涌起一股暖流。

夏侯楙忙道：“鱼是钓来的，鸡是买的，来路绝对正当。”

夏侯惇拿起筷子，却又一声叹息，放在桌上：“半年来战事不利，粮草吃紧，半年未曾发饷，营中将士食草果腹，吾当与他们共患难，岂能独享？”

夏侯楙忙道：“父亲放心，我已将那二十万钱票分发给诸将，暂解燃眉之急。父亲身为三军统帅，若身体不适，将来如何对敌？”

夏侯惇一怔，他本不想用刘琦的钱，但夏侯楙做的也没错，眼下确实急需安抚人心，二十万钱在军中不过杯水车薪，先稳住将领倒也明智。

“父亲，此乃孩儿肺腑之言！”夏侯楙端了鸡腿递过去：“刘琦麾下猛将极多，全仗父亲一人对敌，若体虚气短，如何厮杀？”

夏侯惇再次叹息，忍不住鼻头发酸，抓起鸡腿猛啃了一口，心中五味杂陈。

关羽进逼邺城，周瑜取平原北上，他在这里与刘琦大军对峙，进退两难，后方又被鲜卑军、辽东军扰乱，今年粮草入不敷出，当真内忧外患。

眼下局势已完全不可控，甚至不如当初濮阳之乱，加之曹操已亡，魏国人心大乱，士气低迷，连他都不知道能撑多久。

见父亲两鬓斑白，夏侯楙感叹英雄已老，乘此机会诚心尽孝，将亲兵喝退，亲自照顾夏侯惇起居饮食，早晚问安，见他那只伤眼经常流脓出血，到晚上疼痛难忍，愈发坚定要让他早日解脱，不再干这吃力不讨好的差事。

半月之后，夏侯惇气色果然好转不少，夏侯楙也与营中众将打成一片，甚至深得人心。

有那二十万钱做人情，上下打点，众人对这个膏粱子弟的评价又有转变，都说夏侯楙忠孝宽厚，仗义疏财，值得深交。

这一日夏侯楙又钓来大鱼数条，其中一条粗如大腿，喜不自禁，将鱼悬挂马鞍之上，沿河走了三五个来回，又主动请命替夏侯惇巡营，在各寨巡视三圈，天黑方回。

当夜宴请营中众将，将红烧大鱼陈于大营中央，与众人分食，这些武将哪曾见过这等美味，赞口不绝，吃完之后，夏侯楙命人将鱼骨在悬挂营门口。

酒足饭饱，众人闲聊，其中有几人神色古怪，各自暗使眼色，推出一人假借醉意小心问道：“公子，我等虽闻汉军不杀俘虏，但军中传言，抓去的人都被做了奴隶，甚至有人被阉了去修城种地，你为何安然无恙？”

“这叫什么话？”夏侯楙非但不怒，反有几分不满，指着众人一脸不屑：“瞧瞧你们那没当过俘虏的样儿。”

另一人赔笑道：“我等早知公子在荆州来去自如，此番又安然归来，正要请教将军活命之术，万一将来……我等绝不忘公子今日指点之恩。”

“真是没见识！”夏侯楙撇着嘴，喝了一口酒，才缓缓说道：“汉军不杀俘虏，千真万确，但不会全都贬为奴隶，那些皆是异族或恶贯满盈之徒，其余非但分地分房，还分配媳妇……”

一句话未说完，整个帐中便炸开了锅，刘琦的口号虽然喊出去了，但曹操另有对策，反作宣传，尤其将领更是恐吓，哪知道会有这么多好处，这比魏国退伍抚恤都强啊！

在一片称赞之下，夏侯楙酒兴大发，不但将汉军中所见所闻如实告知众人，还大赞刘琦英雄，是个守信诚实的仁主，若不是两人各为其主，早结拜为异姓兄弟。

次日夏侯楙被叫醒，已经日上三竿，听闻夏侯惇传唤，赶忙洗漱来拜见。

夏侯惇眉头紧皱，言道：“今早我去巡营，见寨中将士三三两两聚在一处，低声议论，都在谈钱，必与军饷有关。长此下去，恐军心不稳，你去邯郸一趟，向大王催粮。”

夏侯楙无奈道：“粮饷动辄百万之资，如今关羽威逼魏郡，大王自顾不暇，又有鲜卑军劫掠境内，粮草恐难运到。为今之计，不如早日决战，趁着士气尚存，速战速决。”

“吾儿所言极是！”夏侯惇点头道，却又叹道：“但刘琦让你带钱送来营中，必知我军中粮草不足，其按兵不动，欲待我不战自乱再发兵，岂会轻易决战？”

夏侯楙忽然起身，抱拳道：“孩儿不才，愿为父亲分忧！”

夏侯惇诧异道：“汝有何对策？”

夏侯楙言道：“刘琦先前蛊惑孩儿劝降父亲，其实不愿用兵，徒增杀戮。不如孩儿去下一份战书，约他过河决战：若父亲胜，则刘琦退兵，划河为治。若败……父亲也已尽忠心，我父子对曹氏问心无愧，也不必连累这些无辜将士。”

夏侯惇一只眼睛盯着夏侯楙，滴溜溜转了两圈，缓缓道：“这番话，可是刘琦教给你的？”

“不不不，此乃孩儿肺腑之言！”夏侯惇忙道：“与其坐以待毙，不如拼死一战，方显我夏侯子弟勇烈，胜败自有天定，但尽人事而已。”

夏侯惇独眼眯成一条缝，终于点头道：“也只好如此了，马上致书刘琦，三日后于阳平决战。”


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