“这、这是什么意思？”陈氏怔愣的望着文阳侯，耳边嗡嗡作响，脑中一片空白，似是不敢相信自己听到的话。

文阳侯半阖着眼，没有解释的打算，陈氏将目光转向江擢，紧张又急切的问道：“老大，你父亲刚刚说的都是骗我们的，对不对？”

江擢摇摇头，喉咙中像是堵着石头，每一个字都说得无比艰涩：“母亲，能保住父亲和儿子的性命，已经是陛下开恩。”

陈氏眼中的希望破灭，身子一软瘫倒在椅子上，嘴里喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样呢？”

人就是这么的奇怪，在被关着无法出去的时候，安慰自己能活下来就好，如今没了性命之忧，又开始不满其他利益的损失。

江善的目光向上瞥去，见文阳侯和江擢两人脸上，除了微末的劫后余生的喜悦外，更多的是严肃沉重和勃勃野心。

想必两人心中，同样十分不甘心吧。

世袭罔替的爵位和普通的爵位，差别是非常大的，同样是侯府，世袭罔替的侯府乃是超一品的公侯，而寻常的侯府，不过是从三品的爵位，且每承袭一次，爵位就会在原有的基础上降低一级。

比如等到江擢承袭侯府的时候，就不再是侯府，而是文阳伯府了。

江钰看了眼沉默的父兄，起身问道：“父亲，这几天到底发生了什么事，为何陛下会突然收回我们世袭罔替的爵位，真的是因为私开海禁吗？”

听见这话的文阳侯，骤然睁开双眼，目光如电般射向江钰，“这些话是谁给你说的？”

江钰吓了一跳，勉强稳住心绪，回道：“是那位张副使，还有二哥的同窗。”

文阳侯收回眼神，思索片刻，开口道：“私下与外邦商人勾结的，是广宁府百谷县的县令，我不过是给了他些许便利，不成想就让沈府那老贼捉住把柄。”

说着嘴边扯出一抹狞笑，“不过他也没得了好，纵着侄子伤人，罔顾百姓性命，侵占良田，逼良为娼，利滚利的印子钱......哪一个不是砍头的大罪。”

沈府之前因何奉打伤江钰，以及暗杀百姓灭口的事情，被锦麟卫严加看守起来，文阳侯自然要趁着这次机会，让沈府彻底从京城消失。

他不着痕迹的将沈府的罪证送到锦麟卫手上，不想沈府那老贼，自知没有活路，死前胡乱攀咬，牵连出二皇子这边不少官员的罪证，还不甘心的想要拖文阳侯府下水。

百谷县知县据说祖上与文阳侯府有一点亲，因着同一个姓氏的缘故，借此机会攀上文阳侯，提出每年给文阳侯府二十万两银子的利银，请文阳侯给予一点点庇护。

虽然朝廷明面上严令私开海禁，但天高皇帝远，这样的事情不止百谷县一处，想着不过是替百谷县知县略加遮掩一番，也不是多麻烦的事情，文阳侯便同意了。

不曾想这事居然让沈老贼知道，一口捅到锦麟卫手上，文阳侯直到被锦麟卫带入昭狱，才知道他与百谷县知县合作的事情暴露了。

虽然在文阳侯口中，他只是看在百谷县知县同一个姓氏的份上，同意让他上侯府走动，并不知道对方私开海禁的事情，然而每年二十万两的银子，却是实打实的送到了文阳侯府，这是想赖也赖不掉的。

看见锦麟卫利落的甩出一叠叠证据的事情，文阳侯就知道事情朝着最糟糕的方向发展了。

他之前就奇怪，按理来说，沈府的罪证早早递到了锦麟卫手上，以锦麟卫的能力，事情早该尘埃落定，然而沈老贼却被关在昭狱，一直没有确切的消息出来。

直到看到眼前百谷县县令详细记录的账册，文阳侯瞬间明白过来，锦麟卫留沈府这么久，就是为了迷惑他，好暗中探查百谷县知县私开海禁的事。

看到沈老贼脸上那得意畅快的笑，文阳侯后背一阵阵发凉，头发发麻，仿佛前后左右无数双眼睛在看着他。

他脸上顿时难看无比，像是涂着一层青灰，私开海禁的罪名足够让文阳侯府及其三族内的族人一个不留。

这时候，什么从龙之功，升官加爵的念头，全都抛到了九霄云外，只余浓浓的后悔和不安，充斥在整个心脏。

在昭狱的三天，文阳侯想了很多，越想他越是胆战心惊，因为他骤然发现，经过这次的事情后，晋王和二皇子没有一人没落得好，倒是陛下稳坐钓鱼台，螳螂捕蝉黄雀在后。

晋王一方和二皇子一方的官员均是损失惨重，原本蠢蠢欲动想要催促皇上立储，占一份功劳的官员，有志一同的缩起脑袋，将原本的心思按了下去。

陛下今年不过三十有五，除了先皇寿数短暂外，其余几位皇帝一个比一个长寿，特别是高祖皇帝，可是活到了八十九岁。

谁能保证当今陛下没有这般长的寿命呢，此时就急着站队立储，着实是为时尚早。

越是想明白这些，文阳侯心底越是悔不当初，然而他被关在昭狱，想见陛下一面都难，更不必说求情的问题。

魂不守舍的关了三日，文阳侯等来了自己的判决，收回文阳侯府世袭罔替的爵位，以及免除文阳侯和江擢的官职，再重大五十大板送回侯府。

虽然不知陛下为何在最后关头，没有要了侯府全府人员的性命，尽管不甘心失去世袭罔替的爵位，然而能保住头上的脑袋，文阳侯已经在心里感谢了无数遍列祖列宗。

他已经在心里想好，趁着如今的局势，文阳侯府正好低调做人，至于容妃那边，他现在是不想管，也管不了了。

容妃一次次插手侯府事务，完全没有收敛的趋势，这两次更是过分，用那宫中的手段，来谋害侯府血脉。

他不看重江善不假，但再不重视这个女儿，她身上流着的也是自己的血，容妃此举，不亚于狠狠扇了他一巴掌。

还没坐上太后的位置呢，就不将侯府放在眼中，那他劳心劳肺为她和二皇子筹谋，是为了给自己找罪受吗？

说到底陈府才是容妃的娘家，他文阳侯府自是隔了一层，不如就借此次机会，慢慢与容妃拉开关系，不说完全投向其他皇子，至少要让容妃明白，不是他文阳侯府求着二皇子，而是二皇子需要他文阳侯府。

不提文阳侯心中各种衡量，陈氏声音陡然尖锐：“沈府害得阿钰受伤，还敢反咬咱们侯府一口，简直是死不足惜，还有那私开海禁的事，那劳什子县令才是主谋，凭什么要收回我们的爵位，不行，我要进宫去见娘娘，让娘娘去陛下跟前说道说道。”

侯府世袭罔替爵位被夺一事，让陈氏心里无比介意，想到自己日后会被往日看不起的夫人们取笑，她的双眼蓦地阴沉下来。

如若没有陛下开恩，三代过后，文阳侯府就成了彻彻底底的平民百姓，只要一想到这个可能，陈氏整颗心都在拧着疼。

这般一想，她一刻也等不了了，站起身就要往外去。


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