黄彩娘哭得更伤心了：“可是娘，他们……”

    是说了好几个他们，也没能把事情说出来。

    黄吴氏也不会让她说，是狠掐她手臂一把，面目狰狞的警告着：“老娘都告诉你了别给家里找事儿，你还说什么说？比起死掉的霓娘，还有你姐姐霞娘，你的命已经够好了，起码是明媒正娶，给人当正妻，你要是还不知足，别怪老娘不认你这个女儿！”

    黄彩娘年纪小，家人就是她的天，听到这话，惶恐不已，忙道：“娘，女儿听话，您别不要女儿。”

    黄吴氏这才收起狰狞脸，笑着半抱住她：“这才是娘的乖女儿。”

    又说：“女人想要在这世道里活得好，就得豁得出去……所以彩娘，你先忍着，听娘的安排，只要几年，娘就能让你过上干净的好日子。”

    又给了黄彩娘一块饴糖：“快吃，你小时候最喜欢吃的。”

    “谢谢娘，娘待我真好。”黄彩娘接过饴糖，珍惜的慢慢吃着，都不舍得咬碎。

    黄吴氏笑：“乖，多吃点，吃完了，娘再给你一块。”

    蠢货，这包饴糖是伍家带来的四礼之一，是用你换来的！

    可想起秦家红布花的事儿，黄吴氏又恨得狠狠掐了黄彩娘一把。

    “啊，娘，怎么又掐我？”黄彩娘被掐得掉眼泪。

    黄吴氏骂道：“听说那红布染料是秦家女做出来的，可再看看你们姐妹，你们做出啥好东西来了？娘不该掐你吗？！”

    黄彩娘被骂得羞愧低头：“是女儿没本事。”

    哼，黄吴氏冷哼一声：“知道自己没本事就好，赶紧把眼泪擦擦，出去干活……家里还有一大堆活计没做呢！”

    “是。”黄彩娘只能忍着身上的痛楚起身，去干活，做得还是舂葛柴块的重活，凄惨得不行。

    伍老四不在乎她，当做没看见，只缠着黄老二，把黄老二烦得想揍人。

    ……

    村西，秦家老宅里，几家人聚在一起，说了今日去县衙的事儿。

    秦奶奶听得很担心：“小米，薛家那么有钱，不会真的请贼人来盗走咱们的秘方吧？”

    “如果他足够聪明，就不会派人来盗取。不过其他人家，或许会派人来偷方子。”秦小米看着众人道：“所以，从今晚开始，咱们要继续安排人手守夜……泉婶子、二勇婶子也要再回来跟我们挤一个屋。这人多了，贼人想绑架都不容易得手。”

    这话一出，大家伙都吓得不轻。

    苏氏：“成，我跟勇弟妹搬回来住。”

    小刘氏笑道：“大家伙住一块才更热闹，而且还不用自己开火，可以继续蹭吃五婶家的粮，我们可是占大便宜了。”

    秦奶奶听罢，这才笑起来，又说：“最近赚了一些银子，老婆子给你们多做点好吃的。”

    秦敬义这些小家伙们很高兴，开始闹秦奶奶，让她做自己喜欢吃的吃食。

    秦爷爷则是带着姜大郎、秦大石、徐家兄弟、秦英秦杰兄弟等人，去宅子附近挖陷阱……秦爷爷当过兵，很会挖这些，很快就挖出一个浅沟，再埋下绳索和药，深夜之时，才全部弄好。

    姜大郎道：“秦爷爷，我跟徐二哥来守夜，你们去歇着。”

    要是今晚有贼人进村，秦爷爷他们在，反而会碍他不敢施展全部本事。

    秦爷爷答应了。

    可一夜过去，啥事儿也没发生。

    但秦小米他们不敢放松警惕，一直坚持守夜：“最少要守到找到合作商家，并且正式签下契书为止。”

    而白天的时候，秦小米他们依旧上山挖草、做葛粉、去镇上摆摊。

    很多人家为了能拿到红布花，是半夜就在秦家摊子前排队，秦家也说到做到，一直给前十名客人送红布花：“送到六月最后一天为止！”

    六月底前，会有很多想要免除罚银的姑娘出嫁，极缺红布，这个时候送，最能拉拢人心的。

    而人心，是他们自保的手段之一。

    ……

    十天后，秦家做出红布染料的事儿，彻底传遍十里八乡，泰丰镇上，来了很多陌生人，最次也是坐着青布骡车来的。

    这些人还花大价钱，向镇上人买了秦家的红布花，泡了一整夜，搓洗好几回，见都没有掉色后，惊了。

    次日，不再躲在客栈里，齐齐出动，还喊了司吏坊去拦秦爷爷他们：“秦村长，司吏坊有贵客，想请你们祖孙去见一见。”

    “秦老爷子，即使再不愿意，你们也得去，躲不过去的。”吕书吏小声的对秦爷爷道：“您老莫要怪我们，我们也没办法，实在是得罪不起……那些人虽然都是县里来的，可他们背后的大东主都是府城富户，还有望族、甚至是当官的，你要是不去给他们一个明确的说法，怕是会有灭门大祸。”

    吴里长也来了，劝道：“秦老弟，去一趟吧……老哥已经帮你家拦了三回，这回是真拦不住了，你要是不去，我这个里长也要受牵连。”

    吴里长面上说着好话，心里却乐得不行……刚得知秦家又做出红布染料的时候，他是被气得真病倒了。

    可如今再看……哈哈，这哪里是什么好事儿，分明就是秦家的灭门祸事！

    一个逃荒来的人家，竟敢做出这种大利的东西，那些贵人们还能让秦家活吗？

    “我们去。”秦爷爷他们挑着摆摊的东西，跟着吕书吏他们去了司吏坊。

    宽敞的司吏坊内，已经坐满身穿绸缎的人，见他们进来，一个个是看向他们，把他们当做一块肉来打量着，心里已经在思忖着，怎么分割这块肉。

    一老头率先开口，问道：“这就是做出红布染料的秦家？”

    “回严大总管的话，正是。”孔书吏谄媚的道，又对秦家祖孙说：“秦老爷子、秦家孙女，这位是府城望族严家的大总管，管着严家在东明府的所有产业，还是当今严老爷的奶兄弟，了不得的大人物，速速行礼拜见。”

    奶兄弟？

    就是家生奴才啰。

    秦小米笑了，给他们背了一段魏律：“有土地者为民，民向奴籍者行礼，奴籍者需当众杖打十下，以敬礼法尊卑！”

    在场的人皆是一愣，严大总管的老脸都绿了，孔书吏惊怒，指着秦小米道：“你说的什么疯话，还不快给严大总管赔礼道歉！”


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