伍老四的话说得有理，吴里长无法反驳，只警告他一句：“总之你给老夫收敛一些，就算要装，也得装够三年，否则要是露馅，坏了大人们的事儿，你全家都得消失！”

    俗语云，破家知府，灭门县令，可想要灭掉一户乡里人家，都不用县衙的大人们出手，他们底下人随便弄个案子，再去报官状告这户人家，就能把这户人家给定罪、灭门！

    “知道了。”伍老四一直被训，有些不高兴了，扫一眼吴里长，道：“吴伯伯还是担心担心自己吧。年纪这么大了，别玩得太过火，不然一世英名可就全没了。”

    言罢，拱手告辞。

    吴里长气得眼冒杀气，可他不能动伍老四，只能憋着怒火，又赶忙交代一句：“买点礼送去黄家，记住，你是黄家的姑爷，得殷勤一些！”

    伍老四没应声，只摆摆手，表示知道了。

    二栓见吴里长不高兴，赶忙把黄霞娘带来了，用眼神瞪着黄霞娘，警告她赶紧去安抚吴里长。

    黄霞娘担心妹妹，想要问问伍家的事儿，把吴里长扶进屋，用最近学到的手段，好好伺候了一番吴里长，趁着他高兴，问道：“老爷，伍家的伍老四人品如何？可是个靠得住的？奴就彩娘一个妹妹了，不想她受苦。”

    “不想她受苦？”吴里长笑了，看着黄霞娘道：“放心，进了伍家门，她的日子一定过得比你舒爽。”

    黄霞娘听不太懂，想要再问，吴里长已经不答了。

    她只能拼命讨好吴里长，想借着吴里长家的势，给妹妹做靠山，让妹妹能在伍家过得好一些。

    ……

    伍老四离开吴家村后，在路边等了小半个时辰，终于等来一辆周家村车夫的骡车，花钱坐车去了鬼村，敲响村头黄宅的大门。

    “姑爷，是姑爷来了！”黄吴氏整个人都活了过来，赶忙去喊黄贵禄：“禄哥儿，你赶紧收拾收拾，去见姑爷。”

    又赶忙去拦黄老二一家，瞪着他们道：“这是我家的姑爷，你们别想去攀扯。”

    黄老二媳妇听罢，折返回屋，门也不给开了。

    黄吴氏这才高兴，催促黄贵禄去开门，又去打扮了黄彩娘一番后，拉着黄彩娘来见伍老四：“姑爷，彩娘来了……彩娘赶紧给姑爷行礼。”

    伍老四对黄彩娘没兴趣，只瞅了一眼就道：“一家人，不用多礼……先带我去拜见秦村长，这入了村，不去拜见一下村长，会被人说没礼数。”

    他还特地点了黄老二：“二叔陪我去吧。”

    啥？

    黄吴氏有点懵，姑爷咋亲近老二家？

    她赶忙把黄贵禄拉过来，道：“姑爷，这是禄哥儿，你大舅子，让他带你去秦家吧。”

    伍老四很嫌弃黄贵禄这瘦如烧火棍的身板子，道：“他犯过案，哪好登村长家的门？还是二叔陪我走一趟吧。”

    言罢，不等黄吴氏发话，自己去邀黄老二：“二叔，请带晚辈去拜见秦村长。”

    见黄老二答应得太慢，直接上手，拉着黄老二的手臂就走。

    黄老二有些不自在，却想着交好总比结仇强，就给伍老四带路了。

    不过到村西口时，他道：“伍四爷，你先在这里等着，我去秦村长家说一声，毕竟是突然上门，不说一声不太好。”

    伍老四心里不高兴，可上头说了，现在不要惹事儿，得跟秦家交好，他只能答应：“成，二叔去吧，我在这里等着。”

    一刻钟后，黄老二回来了：“伍四爷，跟我来吧。”

    这是秦家同意他上门了？

    伍老四很高兴，跟着黄老二去了村西老宅，可他刚到宅子，就被一股狐臭味熏得僵了脸色。

    好不容易忽视臭味，扯出一抹笑容来，递上荷包，对秦爷爷道：“秦村长，我是黄彩娘的未婚夫婿，今日第一次来村里，特来拜访……这是见面礼，请您收下。”

    秦爷爷笑道：“伍四爷客气了，坐。”

    又让小谷端了盘葛粉糕来：“天热，吃这凉凉的葛粉糕最好。”

    可伍老四还没吃，身上就痒了起来，忍了又忍，实在没忍住，抓挠起身子来。

    黄老二忙问：“伍四爷，你这是怎么了？可是天热，起了痱子？还是招了刺痒虫？”

    “不知道，就是突然痒得慌……”伍老四挠着小腿、手臂，都挠出血痕来了，好一会儿，终于道：“好痒，二叔快带我回去洗澡，快！”

    “秦村长，我先带他回去。”黄老二见他痒得厉害，只能把他扶走。

    可邪门的是，刚离开村西没多久，伍老四身上就不痒了。

    “二叔，我不痒痒了。”伍老四想起鬼村的邪乎事儿，再回头看着通往村西的小道，仿佛一张幽深鬼口，要把他吞进去一般，吓得冷汗直冒，忙道：“二叔，快走，快走！”

    这村西太邪门，再不走，他怕死要被拉去做替死鬼。

    然而，他会突然痒痒，又突然好了，全是因为秦小米的痒痒药。

    而打从这天以后，伍老四是不敢再去村西。

    不过他还是会在村里转悠，看土地，等六月娶了黄彩娘后，就借着姑爷孝敬岳家的名义，给银子给黄家，低价大买鬼村土地。

    ……

    很快就到了六月初，秦小米他们又盘了一次账，算了纯利。

    秦存泉：“天气渐渐热了，这葛粉糕有消暑气的作用，卖得还不错……一整个五月，咱们是赚了三十七两八百钱的纯利，除了五叔家以外，其余八家，每家都能分到二两一百文钱。”

    大家伙听罢，很是高兴：“虽然不能跟刚开始的那十天比，可一个月赚二两银子，这等进项，也是祖坟冒青烟了！”

    秦六婆历来贪心，是道：“才二两银子，也就糊口罢了，连一匹红布都买不了。”

    祖宗们还是不太行，要冒烟就冒个大的，冒二两烟，她们还是得紧巴巴的过日子。

    又嘲笑秦小米：“小米丫头，你不是说要用野草染红布，给梨子做嫁衣吗？咋还不做？那野草都快长到家门前了，还嫌它们不够茂盛吗？”

    秦小米真想毒哑她，又道：“不用六婆提醒，我明天就打算上山找野草来着，可要是我真做出红布来，六婆可别来分一杯羹。”

    秦六婆装听不懂，拉着秦奶奶，说买肉吃的事儿。

    秦小米给了她的背影一个白眼，起身去藏她的私房钱。

    ……

    翌日，天刚亮，姜大郎就背着进山的东西来找她：“小米，我陪你进山……天热，山里的蛇都出动了，我陪你去，能帮你打蛇。”

    这个理由，完全拒绝不了，秦小米答应了：“成。”

    秦奶奶交代着：“不许往深山跑，在浅山找你的野草就成……大郎，你看好她啊。”

    姜大郎笑道：“秦奶奶放心，我一定护好小米，不让她冒险。”

    秦小米很无奈：“奶奶，我要找的野草就在山道边，不用进深山的，您就放心吧。”

    她没有说谎，半个时辰后，她站在后山山道边，指着一路茂盛的野草道：“小谷、二郎、茂哥儿、胜哥儿，就是这种野草了，连根拔起，它的根部能染红色。”

    秦小谷认出了这种野草，是道：“小米姐，这是拉拉秧吧？它能染红色？”

    秦小米点头：“能，因为它不但叫拉拉秧，还叫茜草跟地血草。”

    (本章完)


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