“陛下的命令，我确实收到了。”

    诺伦缓缓道，“换句话说，就是要临峰城充当头阵帮弗拉梅尔解围对吧？”

    什么提议、考验，说得好听，本质还是要临峰城出人出力嘛。

    但对于临峰城而言，他们没有立场拒绝罗伯特的命令。

    帝国君主的权力是绝对的，违逆君命与和叛变无异。

    因此在帝都使者的监督下，临峰城不得不加入战场。

    不过，这姑且也在他的预想范围之内。

    临峰城虽然偏僻，但距离内战前线并不远，被卷入战火是迟早的事。

    至少他们已经赶在加入战场之前完成了战力升级，这已经是最好的局面。

    不然就会像奥拓城那样，早早的就被充作炮灰全军覆没，这是小势力在战乱年代的悲哀。

    而且，虽说是要他们出兵，但也有罗莎莉亚势力随军支援。

    倘若战况发生恶化，至少有她们兜底，临峰城依然保有撤退的选项，算是将参战的风险降到了最低。

    “放心吧，压力没那么大的。”

    罗莎莉亚解释道，“不止是临峰城，弗拉梅尔周边其他的帝国势力同样会出兵发起支援，在总战力上我们并不逊于叛军。

    “而且这不还有我在嘛，别看这样，我可是很能打的哦?”

    “那到时候就有劳殿下帮衬了。”诺伦点头，站起身来。

    “既然要尽快支援弗拉梅尔，军情紧急，今晚我要立刻让军部早做准备，这里先暂且失陪。”

    “去吧。”

    罗莎莉亚颔首，看着诺伦离开包厢，微微眯起了眼睛。

    本以为凭借自己的美貌与地位只要略微主动，这位帝国最年轻的传奇炼金术师定会被自己迷得神魂颠倒——

    就好像她以前遇到的大多数青年才俊一样。

    但结果并不是，别说神魂颠倒了，诺伦的反应堪称冷淡，甚至还有点出于工作不得不奉陪的敷衍感。

    这让她心里有些憋屈。

    我可是王女哦，可不是对谁都会如此主动的哦？

    平常人哪能享受得到这般待遇，你却偏偏将我的好意熟视无睹……

    即使你是传奇炼金术师，未免也有些敬酒不吃吃罚酒了吧？

    难道你不知道，如果我向父王大人告状，你的炼金成果将可能一辈子无法引起帝国重视吗？

    反之，只要我向父王大人说几句好话，帝国就会大力发展炼金术，开始举国生产你的炼金武器！

    待得那时，你便权位加身，成为帝国之下第一炼金术师不在话下……

    甚至还可能抱得王女归，成为真正的皇亲国戚！

    那么多的好处唾手可得，不讨好我真的可以吗？

    “到底该说你蠢得无可救药呢，还是说你有底气这么我行我素呢？

    “如果只是欲擒故纵的话，我承认伱确实骗到了我，但表现得如此逼真大可不必。”

    她喃喃着站起身来，慵懒的伸了个懒腰。

    “哼，算了。反正过几天上战场的时候，我就能见识到你的真本事了。

    “待到那时，我自然能看清楚你到底拥有多少价值。”

    ……

    包厢之外，诺伦带着尤娜离开酒楼，乘上打道回府的马车。

    “不，去炼金工厂一趟。”诺伦吩咐道。

    “这么晚了还要去炼金工厂吗？”尤娜微微一愣。

    “嗯，刚刚和罗莎莉亚谈了点事。”

    诺伦道，“临峰城需要出兵帮弗拉梅尔解围，这是陛下的旨意。

    “为此我打算让工厂通宵赶工，尽快让部队做好战斗准备。”

    其实作为盟友、同为炼金术侧的一方，如果可以的话，他也希望能帮弗拉梅尔一点忙。

    只是之前临峰城自身实力有限，能在内战中保全自己就很勉强了，哪还有余力出兵支援？

    但现在情况又有所不同，随着鸦巢号的竣工与天空骑士团的组建完毕，临峰城的空中战斗力已经初具雏形。

    再加上罗莎莉亚等人的支援，虽然还算不上跻身一流势力，起码去搅趟浑水是能做到了。

    所谓兵贵神速，既然已经做出决定，他也不再耽搁，打算连夜做好出发准备。

    “原来是这件事……”

    尤娜的关注点却不同，看到诺伦一脸认真的表情，她有些安心的在心里舒了口气。

    就说是谈正事嘛，他才不会背着自己偷偷和别的女人约会呢！

    旋即她也正了正脸色，问道：“有什么需要我帮忙的吗？”

    “帮我把伊芙琳和莱恩团长叫来，还有天空骑士团全员。”

    诺伦道，“然后你去找罗真大叔，催促他在明早之前把改良后的瓦尔基里装备做出来。”

    “是！”

    马车驶到炼金工厂，诺伦下了马车，问道：“鸦巢号呢，已经准备好了吧？”

    “是的，理查德大人正在做最后的调试。”工厂人员带他往炼金工厂外的一处空地走去。

    所有武装安置完毕，此时的鸦巢号已经从建造车间中拉了出来。

    按照计划，它要在今晚进行一次试飞，以确保明天竣工仪式上不会出差池。

    “大人，您怎么来了？”

    理查德满头大汗的从鸦巢号的舱底钻了出来，“我们正在做最后的检查。”

    “我来帮你。”诺伦脱下外袍，走了过去，“正好当做饭后运动了。”

    毕竟是自己目前设计的最大、也最复杂的一台炼金机器，最后的验收工作还得亲自确认才行。

    “那真是太好了。”

    理查德惊喜，“有大人帮忙，看来我们今晚能提前收工了。”

    “那必然不能让你们提前收工。”诺伦回眸一笑。

    “今晚工厂要加班加点，把天空骑士团剩下的战斗道具也一并生产出来，那边就拜托你多监督一下了。”

    “好吧……”

    理查德苦笑着摆手离去，诺伦接手剩下的验收工作。

    他踩上鸦巢号的甲板，眺望着其修长的船身，关于它的各项数据从心中浮现。

    空中战舰鸦巢号，全长八十八米，全副武装下核载一百人，共装备有炼金武器：

    实弹舰炮「流星号」一台；

    实弹舰炮「鸦羽」六台；

    魔导舰炮「闪击」六台。

    其中，尺寸、威力最大的流星号被单独安置在舰首。

    而所谓「鸦羽」和「闪击」，其实就是冈格尼尔与光束狙击炮的舰载版。

    虽然威力相同，但舰炮「鸦羽」在冈格尼尔的基础上增添了扬弹机结构，装填速度更快。

    顺带一提，临峰城与弗拉梅尔共同研发的初代坦克，其主力武器正是「鸦羽」实弹炮。

    舰炮「闪击」则由大块魔力水晶进行供能，同样也支持快速更换魔力源，续航能力较之单兵版的光束狙击炮亦高上许多。

    这两种舰炮作为鸦巢号的常备火力，分布在战舰的两侧，由舰船上的战斗人员进行操纵。

    只要攻击范围内出现了敌方目标，就能进行火力覆盖。

    除了攻击武装以外，鸦巢号的防御力亦是出色。

    为了减轻重量，鸦巢号的主体虽然是木制的。

    但船底、船舷等易于遭受防空火力的位置，则由坦克同款外甲所包裹，这是帝国目前综合性能最高的复合炼金金属之一。

    同时，在鸦巢号的各个部位亦设有六阶防御法术「神圣屏障」的法阵机关，可供操作人员随时激活。

    这能保证鸦巢号后能承受六阶、甚至七阶的攻击也不至于受到太大的损伤。

    而即使面临不得不弃舰逃生的危机，在舰尾也准备有一艘小型备用浮空艇，能保证舰上没有飞行装备的人员能及时撤离。

    不过，虽说着重检查了鸦巢号的各种武装，但它真正引人注目其实并不是这些。

    “把鸦巢号的帆翼打开。”诺伦对船上的工作人员吩咐道。

    “是！”

    鸦巢号一共有三对“翅膀”，平常这三对翅膀会向上收束起来，如同真正舰船的船帆一样高高耸立着。

    但等它开始工作的时候，船帆就会从中分开，如同翅膀一般倒在鸦巢号的舰身两边。

    这个时候，比起海面上的帆船它更像是拥有机翼的飞机，而这才是它作为空中战舰的真正姿态。

    这三对帆翼完全展开时翼展长达五十五米，在正确的风向与角度下，它能为鸦巢号提供额外的浮力，有效减轻其对飞行法阵的依赖。

    “帆翼，检查正常……

    “动力仓，检查正常……”

    鸦巢号的验收已经接近尾声，就在这时，一旁有人悄悄提醒道：

    “诺伦大人，城主大人、莱恩大人与天空骑士团全员都已经到齐了。”

    “马上就好了，让他们等一下。”诺伦正忙得兴起，头也不回的说道。

    “其实他们已经等了一个小时了……我怕……”

    “怕什么？”他沉吟，“都等一个小时了，也不在乎再等半小时吧？”

    “哈……”工作人员满头大汗的退下了。

    在临峰城敢让城主和骑士团团长等一两个小时的，恐怕也只有这位诺伦大人了。

    也不知道过了多久，等到整艘鸦巢号检查完毕，诺伦终于伸直了有些发酸的腰。

    他将身上的衬衫扯下搭在自己的肩上，只余一条被汗水打湿的背心走到船舷旁，居高临下的望着外边等候他的一众人影。

    “哟，大家都到齐了吧？”

    在周围大功率夜明灯的投射下，诺伦仿佛舞台上被聚光灯笼罩的明星，他展开双臂，朝下方的众人挥舞手中的衬衫。

    “现在正是见证奇迹的时刻——

    “鸦巢号，开始试飞！”

    随着他一声令下，舰桥内的工作人员井然有序的忙碌起来。

    一组一组的青色法阵开始从鸦巢号的船底、帆翼下方展开。

    在数十道飞行法阵的同时激活下，在场所有人都听到鸦巢号发出了“嗡嗡”的、明显的魔力共振声。

    大量的风元素开始朝鸦巢号汇聚，甚至在它的周边形成了肉眼可见的青色气旋。

    狂风大作，在场众人皆被随之而来的风压逼得退后几步。

    但饶是风迷人眼，他们也尽皆努力的睁大眼睛，想要见证战舰起飞的那一瞬间。

    “一切可能的故障皆已被排除，理论上这次试飞的成功率是百分之百！”

    诺伦的眼神亦是狂热，他的手用力抓住栏杆，仿佛是想用自己的力量将其抬起来一般。

    “上吧，鸦巢号！”

    “嗡——”

    下一刻，数十道飞行法阵积蓄的浮力终于突破了临界点。

    伴随着呼啸的风声与魔力共振的声音，在现场所有人的见证下，鸦巢号的船底脱离地面，腾空而起。

    “芜湖，起飞！”诺伦的声音在风中若隐若现。

    伊芙琳仰望着愈飞愈高的鸦巢号，看着它的身影逐渐与深邃的夜空融为一体，只觉得心跳越来越快。

    “虽然来之前就已做好了心里准备，但当这个事实真发生在眼前时，还是觉得有些不可思议。”

    她摇头深呼吸道，“我从未想过有朝一日船能在天上飞，诺伦的传奇称号实至名归。”

    “谁说不是呢？”莱恩亦是感慨。

    连他都不敢置信，临峰城竟能生出、留住如此惊世骇俗的天才。

    区区边境小城，何德何能！

    与此同时，不只是炼金工厂，临峰城内的有心人亦是注意到了鸦巢号的升空。

    “尤娜，你在看星星吗？”

    瓦尔基里装备雪崩型的改良版终于赶在明天之前制作完成，艾夏伸揉着肩膀走出工坊，见尤娜仰头望天，不由好奇问道。

    “星星？……确实是。”

    尤娜微微一笑，指向夜空中一颗闪亮的星星，“艾夏姐不觉得它很漂亮吗？”

    这颗星星发出来的亮光和寻常星光并不一样，这也是理所当然的。

    因为它是鸦巢号上搭载的信号灯。

    而在上城区的另一边，王女殿下下榻的住处。

    罗莎莉亚在屋里，莱因哈特独自来到院子外给狮鹫喂食。

    临峰城可没有专门饲养狮鹫的地方，他的坐骑只得暂时被他拴在院子里的马棚旁。

    狮鹫生性凶猛，寻常侍从哪敢轻易靠近，故而还得要他亲自给狮鹫喂食。

    他正将桶中的生肉递到狮鹫嘴边，突然便见它昂起鹰首，一动不动的望向夜空的某处。

    “怎么了，伙计，嫌这里的伙食不合你口味？”

    莱因哈特愣了一下，旋即顺着它的视线往天上望去。

    此时正有一盏灯火悬挂在宽广而寂寥的夜空中，发出时明时暗的光亮。

    “等等，这莫非就是下午在工厂内见过的大型浮空飞艇？……”

    莱因哈特站起身来，露出恍惚而有些不可思议的表情。

    “真的假的，那么大的飞艇居然真能飞得起来？”

    (本章完)


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