“撤！”

    看着前面倒毙的三十余具部族战士的尸体，伊纳亚图拉·哈瓦拉扎米恨恨地看了一眼齐国商站，然后吩咐部下将他们的尸体收敛，拖在马背上，随即便掉头朝西北方驶去。

    齐国人竟然如此狂妄，在波斯大军被他们打得狼奔豕突、只能畏缩在伊斯法罕城而惶惶不可终日之际，他们还胆敢拒绝了我们吉尔扎伊人的最后通牒，凭垒顽抗？

    哼，待返回法拉哈巴德宫，禀报首领马哈茂德，定然要集结大军，将这座齐国商站碾为齑粉，抢光里面的财物，最后再把所有人齐国人的脑袋统统砍下来！

    阿富汗人刚刚撤离，数十名被商站雇佣的波斯人便立即奔了出来，除了将倒毙的几匹死马拖回商站外，他们还把附近被阿富汗人杀死的波斯难民尸体一一挖坑掩埋。这个时节，已是三月中旬，春天即将到来，随着气温逐渐升高，那些在商站周围散布的难民尸体若是不处理的话，很可能会引发可怕的瘟疫，对防疫极为重视的齐国人自然给予高度的重视，消除一切可能存在的隐患。

    “各部官兵于商站各处轮流警戒，务必保持应有的警惕，以免为敌人所趁。”营长闫少武吩咐道：“另外，商站内外的防御设施还需进一步加强和提升，参谋官继续推演各种防卫守御战术，以为查遗补漏，最终完善我们整个防御体系。”

    “是，长官！”

    “今日，虽然只是小挫敌锐，但毕竟赢了一个开门红。知会一下后勤辎重部门，将拖回来的马肉好生拾掇一下，给所有人员加个大餐！”

    “这阿富汗人若是每次来攻的时候，都给我们送几匹马，那我们整个商站恐怕就不愁没有粮食了！”波斯商社大掌柜牛希平笑着说道。

    “阿富汗人恐怕没这般慷慨大方！”闫少武摇头说道：“下次再来，估计就没这么容易了。或许，我们接下来就将迎来一场恶战。”

——

    3月18日，伊斯法罕西南，法拉哈巴德宫。

    阿富汗吉尔扎伊人首领马哈茂德斜斜地靠在一张舒适的躺椅上，右手端着酒杯，左手放在一条光滑洁白的大腿上，上下摩挲着。跪坐在他身后的美丽女子咬着嘴唇，强撑着一丝笑容，双手轻轻地揉捏着他的肩膀和后颈。

    纳斯·鲁拉盯着那名女子看了半响，脸上露出淫邪之色，吞咽了几口口水，随即一把抓起矮几上的酒壶，咕咚咕咚地灌了下去。

    “你说得不错，我们手头的兵力不足，确实无法彻底封锁包围伊斯法罕这座巨大的城市。”马哈茂德将杯中的酒一口饮下，然后重重地置于矮几上，看到纳斯鲁拉毫无形象地将那壶酒直接灌下，不由瞪了他一眼，“另外，我们还缺乏足够多的重型攻城火炮和熟练的炮手，以至于不能轰塌城墙，掩护士兵们杀入城中。所以，我们必须改变作战方式。”

    “嗯，我们确实不能对伊斯法罕发起强攻。”纳斯·鲁拉点头说道：“前几日，阿马努拉曾试着发动了几次攻城行动，但无一例外地失败了。那些波斯人在城外跟我们对战，就像一只只受惊的兔子，逃得比谁都快。可是，他们一旦龟缩在城里，凭借坚固高大的城墙，却又变得异常英勇。这几天，我们差不多损失了三百多人，让人好不着恼！”

    “既然波斯人不敢出城，那么我们就设法将他们困死在城里。”马哈茂德轻蔑地说道：“我们将部队分成几部，分别占据城外的几处重要据点，封锁所有通往外界的道路。然后，依靠骑兵不断巡逻，阻止城内获得任何物资援助。哼，我就不信，城里那么多人口，在面对每日巨大的消耗，如何能安守城池？就算积存再多的物资，若是围困它几个月，终究会消耗殆尽的。到那个时候，城里的波斯人恐怕就会饿得奄奄一息，我们只需要轻轻地推开城门，便能收获整座城市的财富。”

    “占领了伊斯法罕，俘虏了他们沙阿，是不是就能将这个帝国一举灭亡？”纳斯·鲁拉看着马哈茂德，眼里透出一丝狂热，“那么，我们就能建立一个属于我们阿富汗人的王朝。亲王殿下（马哈茂德继承了他父亲的坎大哈亲王的称号），到时候，你也将成为我们新帝国的沙阿。”

    “要想建立属于我们阿富汗人的王朝，那就必须先打落帝国沙阿素丹·侯赛因的王冠。”马哈茂德一把将身后的女子推开，意气风发地站了起来，然后目光灼灼地看着纳斯鲁拉和在座的其他将领，昂声说道：“去年，我们从坎大哈出发，穿过了浩瀚荒凉的锡斯坦的沙漠，一路攻入波斯腹地，战克尔曼，击亚兹德，在古尔纳巴德大败波斯数万大军。这一切，无不证明了我们阿富汗人已经得到真主的眷顾。那么在神邸的指引下，我们必将赢得无上的荣耀，建立属于我们吉尔扎依人的王朝。真神将会无时无刻地保佑我们！”

    “真神保佑我们！”

    “安拉伟大！”

    “……”

    大殿里的将领和部族头人们爆发出一阵狂热的欢呼声，经过一年多的艰苦战斗，辗转数千里，从贫瘠的坎大哈，杀入富庶的波斯腹地，继而进抵帝国都城伊斯法罕，他们已经掠取无数的财富。现在，他们可能还会掀翻昔日强大无比的萨法维帝国，建立一个属于他们阿富汗人的新生帝国，这如何不让他们为之激动和兴奋。

    无疑，一切如睿智的马哈茂德亲王殿下所言，他们是受到了伟大真神的庇佑，这是得到了神邸的指示。

    “几日前，我们一部游骑在扫荡城外波斯人的零星反抗时，遭遇了一场激烈的战斗。一群狂妄而自大的齐国人，依托他们所据的商站，向我们发起挑衅，悍然攻击并杀死了我们的部族战士。”马哈茂德抬手制止了大殿内的躁动，轻声说道：“那么，为了维护我们的尊严和威势，你们谁愿意领兵将其攻灭？……当然，只要占领了那座齐国人的商站，伱们就可以获取其中的一半财富。”

    “亲王殿下，为了彰显你的威望，我很乐意为你解决这个麻烦。”阿卜杜勒·哈基姆站了出来，大声地应道：“我将带领一千四百名勇猛的战士，攻破那座敢于反抗我们统治秩序的齐国商站。我只需要两天时间，就会带着他们所有人的头颅，向你复命。”

    作为一个昔日纵横锡斯坦地区的马匪，阿卜杜勒非常乐意独自领兵，去攻打一个商人聚居地，就如同他们在半个月前攻陷城外的亚美尼亚区那般，可以劫掠了无数的金银珠宝和琳琅满目的各种商品。哦，当然，还有许多身姿曼妙的漂亮少女。

    “不，你不能杀死商站里所有的齐国人。”马哈茂德摇摇头说道：“我希望你尽可能地俘获他们。因为，我需要那些齐国人，他们可能会对我们有大用处。”

    “遵命，我的亲王殿下。”阿卜杜勒手抚胸口，微微一躬，高声应诺道。

    既然不能屠杀齐国人，那么是不是就可以尽情地掠走他们积存的财富和物资呢？

    听说，齐国商贾的富庶程度，丝毫不亚于亚美尼亚商人，在很多时候，他们往往就是财富的象征。

    至于马哈茂德禁止他贸然杀害商站里的齐国人，并尽可能地俘虏他们，可能是不愿过分得罪这个印度洋海上霸主，同时籍此想与其建立某种联系，以免这个强大的国家借机干涉他们在波斯的统治。

    (本章完)


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