第554章 进京的理由
叶斌是夏商留在苏州的最后一枚棋子。
前往京城的计划需要开启了。
前往京城并非直接去京城就行了,夏商需要一个身份和一个理由,要在不引人怀疑的情况下以“夏回”之名直接进入到京城权利争斗的圈内。
在没有明确的方法之前,夏商就暂住在常州,让常州、苏州、扬州等地的乞丐去打听消息,试图从这其中找出可以利用的。
乞丐打听消息的效率很高,但消息的质量却很低的,有说陈员外娶了是十三房的,有说刘公子跟小寡妇通奸的,还有说张老板买凶被抓的……
生在各地的大大小小的事情都传到了夏商这里,但大都是一些没用的。
不过这其中还真有两件大事。
三皇子李寿在前往苏州的途中遇袭,身中三刀,命悬一线,至今都没有醒来的迹象。
此事已经通报朝廷了,不知道皇帝听到这消息会有什么动作?
而二皇子不知何时已经返回京城,一点儿动静也没有。现在驻扎在苏州附近的军队也各自撤去了。
这两件事背后藏着的故事不少,但也跟夏商去京城没有联系。
直到三日之后,有人来报长江荆州口水师提督李毅之幼女李幽兰将要进京。
这李幽兰还是京城户部尚书贾尚杰的义女,据说此次进京是要随京城的王孙公子一起学礼教。
这事儿有些蹊跷,远在常州的姑娘为何要去京城学礼教?还偏偏跟王孙公子一起?
还有人听说,户部尚书贾尚杰为了给李幽兰争取到这个名额,可是费了不少功夫。
更奇怪的事,有人听说李幽兰在家里日日以泪洗面,她的姐姐李幽若更是好几次大雷霆,把她父亲的随从士官都给打了。
不过,这件事闹到最后,还是以李幽兰随父亲士官护送入京而结束。
李毅有两女,幽若和幽兰。
幽若十八,幽兰十六。
都是常州城出了名的美人胚子,而这姐妹两的性子截然相反,李幽若性子泼辣,文武兼修,虽不至于刁蛮小姐般胡作非为,但却有一身军旅世家的豪情侠义。李幽兰却相反,性格柔弱,喜好书画诗词,听说天生就有气虚贫血的症状,有点儿病怏怏的。但这姑娘是个好心肠,收养了许多野猫野狗,从来不苛待他人,路上遇上穷苦人都会伸手帮衬一把,故总有人
欺骗这心善的姑娘,曾被一个骗子装作五个不同的穷人骗了一千两银子。后来都不能让她一个人出去了。
此次李幽兰要去京城,常州的骗子们是千般万般地舍不得。
等夏商了解一切后,李幽兰的队伍已经从常州出到了太湖边的官道上。
……
太湖边上的贼人不少,但有官兵护送的车骄还无人敢招惹。
护送李幽兰的都是李毅的亲信,这些跟随李毅多年的士兵也都知道,李二小姐身子弱,受不得颠簸,故一路走得很慢,出行一日都没有走出太湖。
眼看着黄昏将至,领头的将领驱马回到队伍中间的马车车厢侧:“二小姐,眼下黄昏将至,不如今夜就在此休息如何?”
素雅的花白车帘掀开,露出一张惨白柔弱的娇俏小脸儿:“魏将军,今日行程不远,不如再赶一程?你们拖着幽兰这般缓的走,也不知何年何月能到了京城,各位更不知何时能回常州复命。”
魏将军爽朗一笑:“哈哈,二小姐言重了。护送二小姐是我等职责,李将军千叮万嘱不能让二小姐受了颠簸。慢点无妨,我们又不赶日程。”
当下,魏将军做了决定,大喊一声:“队伍停下,今夜宿营在此,叫几个兄弟去给二小姐抓鱼来吃。”
车里的人儿有些害羞,忙道:“魏将军,不必劳烦各位将士。”
“不麻烦,不麻烦。二小姐这身子骨弱,太湖里的鱼大补,正合适。”
李幽兰还要说什么,车里另一个丫头拉了她一把:“小姐,萍儿想吃鱼。”
李幽兰皱了皱眉,想要回去说,现魏将军已经走了。
萍儿是个十二岁的小丫头,活泼得很,听说要跟小姐去京城很兴奋。
她从小就在常州李毅府,都没出过城,今日难得到了太湖,一开车帘便可嗅到太湖风,小丫头顿时更精神了。
“小姐,你整日在家都憋闷坏了,还不出去吹吹风?”
李幽兰兴致不高,但又不想扫了贴身丫鬟的兴致,才拧着眉头先一步出了车外。一出车厢,便是黄昏时分的河风袭来,带着太湖的水土味,清凉怡人,又有一望无际的湖面和挂在湖面下的半轮斜阳,金灿灿的霞光洒在波光粼粼的湖面,想一层金沙在水面漂浮,偶有鱼儿翻浪露白,安
静的太湖边又显得充满了生机。湖边是层层叠叠的芦苇荡,不知深浅,更不知芦苇之后还藏着什么景色,只看见青风吹动芦苇如无数起舞的精灵。
小丫鬟萍儿已经兴奋得叫了起来:“哇!好大的河呀!小姐,你见过吗?”
李幽兰摇摇头,她也没见过这样的景色,情不自禁得往湖边走去,一颗心早已融入这充满诗意的画卷之中,似乎也将烦心事抛到了脑后。
偏在这时,湖边有四个将士正在脱衣裳,准备下河去抓鱼。
李幽兰恰巧撞见,惊讶一声赶紧回头,死死捂住了自己的眼睛。
魏将军现,气得毛都炸了,冲上去对着四人的屁股一人就是一脚,全都给踹到了湖里。
“狗日的,你们是找死了?二小姐的面前敢脱衣裳?”
湖里面的四人无比委屈:“将军,我们只是去抓鱼。”
“穿着衣裳下去,敢冒犯了二小姐,老子扒了你们的皮。”
李幽兰想说什么,却被萍儿拉着去了身边的芦苇荡里面:“小姐,咱们快走,不要跟那些个粗人多说,真是羞死人了。”
身在芦苇之中又是一番感受,李幽兰也觉得很奇特,就站在里面轻轻拨弄起芦苇来。就在这时,外面忽然有人大喊:“快看!那边有人溺水了!”
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