燕玥从未受过这等耻辱,一股脑子冲回了绣楼，扑在被褥里放声大哭，婢子们怕她迁怒,也不敢狠劝，又探得国公爷身心俱疲,自回来后便没出门,担心被容山堂斥责，最后只得悄悄告诉了秦氏。

  秦氏哪里是真病,不过是担心二房请她去帮忙,故意推脱而已,却不成想反被宁晏将了一军，斩断了她一条臂膀,秦氏呕了一肚子血，偏生今[ri]国公爷一直待在容山堂,秦氏不敢去寻徐氏讨主意,傍晚便与小姑子商量如何对付宁晏,今[ri]皮货一来，秦氏也红眼，往年是什么阵仗她是亲眼见过的,今年比往年还多了两箱,秦氏光想一想心头澎湃，眼下听说小姑子哭着回了绣楼，便知事儿没成，秦氏恼得不是一点半点。

  这个宁晏，当真是可恶。

  她这一嫁进来，阖家连[rou]儿都没得吃了。

  好说歹说劝了一会儿，哄得燕玥睡去了,秦氏又悄悄地去了容山堂。

  这会儿国公爷去隔壁灵堂坐一坐，看看道场，秦氏终于得了机会，屏退了下人，跪在徐氏跟前，“还请娘帮帮我，那宁氏是个狠角[se]，今[ri]午时将老刘家的给赶了下来，让陈会当了总账房的管事，他是世子的心腹，我一时想不到法子寻他的错处，娘，咱们总不能就这么被人欺负了吧？往后[ri]子还怎么过？”

  秦氏妆都哭花了，抹额也扔了，不再装腔作势。

  徐氏手里正在给国公爷打腰带的络子，手算不得灵巧，却是慢条斯理的，给人赏心悦目之感。她不曾瞧脚跟下的秦氏，只淡声道，

  “同舟共济方是长久之道，你非要挣个你死我活做什么？你以为自己把持了一辈子？还是你掂量着欺负宁氏，能[bi]得燕翎与咱们分家，搬去长公主住？”徐氏缓缓勾出一根绳，漠然看了一眼秦氏，“你问过国公爷的意思吗？”

  秦氏不甘地瘪瘪嘴，她做不到像婆母这般心如止水，咬着唇不吱声。

  徐氏见她泪满于睫，长长叹了一声，“知足是福，你与其想着如何给老刘家的争一[kou]气，还不如想一想那些账目如何收场？”

  秦氏浑身抖了个激灵，她这两年手里没少做假账，倘若被宁晏查出来，她便是灭顶之灾，慌忙站了起来，“谢娘提醒，儿媳这就去想法子...”语毕，匆匆退了出去。

  徐氏看着她焦急的背影，摇了摇头。

  次[ri]燕玥起得晚，窝在被褥里不想起床，心腹丫鬟敏娟进来催促，“姑娘，老夫人派了人来催您去容山堂。”

  燕玥翻了个身背对着她，反而往被褥里陷得越深，“不就是宁氏送了皮子来嘛，让母亲帮我挑几件便是...”没有孔雀翎，其余的她便兴致缺缺。

  敏娟苦笑道，“大少夫人并未往容山堂送东西，老夫人是让您一道去西府吊丧。”

  燕玥闻言脸[se]一变，一骨碌从床上爬了起来，“你说什么？那宁晏没送皮货给母亲？”

  敏娟摇头，尴尬着道，“没呢，大少夫人一清早便去了西府，据奴婢打听，荣嬷嬷也一早从针线房喊了几位嬷嬷去明熙堂，看样子是打算给大少夫人做皮袄...”

  燕玥这下脸[se]白一阵红一阵，险些喘不过气来，这是一件都不打算给？

  她慌了，那么多好东西呀，比往年都要多呢，宁晏一个人穿的过来吗？

  大哥哥怎么这么狠心。

  眼泪在眼眶狠狠打转，[jiao]织着心酸与忧惧，半晌也没落下来。

  她此刻又怒又悔，哪怕不给孔雀翎，其他的给两件也成呀。

  她不想穿去年的旧袄子，马上到除夕，开年又有元宵灯会，她也想穿得美美的去参加灯会....燕玥委屈地直掉眼泪。

  这会儿半点吊丧的心情都没有，直往被褥里一蒙，

  “帮我跟母亲回禀，就说我病了，不方便出门...”

  敏娟无奈地退了出去。

  丧礼持续了七[ri]，燕琉到底是小辈，又是病死的，不兴大办，国公爷这几[ri]均告假在府上，二少爷燕瓒与三少爷燕璟也不敢出门，侍奉在左右，五少爷燕珺也从书院回来了，唯独燕翎公务繁忙，只每[ri][chou]空去灵堂坐一坐。

  冬月初十这一[ri]，葬礼结束，宁晏也卸去一身疲惫，吩咐如霜备水，好好在浴桶里泡了个热水澡，换了一身湖蓝[se]的香云纱出来，荣嬷嬷来禀，“老夫人传话，让您去容山堂用晚膳。”

  宁晏赶到时，燕翎也刚从西府回来，夫妻二人在抄手游廊遇见了，燕翎轻车[shu]路握住了她柔软的手，牵着她迈进了容山堂明间，其余人都到了，除了燕玥。

  国公爷这几[ri]身子不舒服，头疼发作，徐氏只顾着照顾丈夫，夫妻俩也没理会燕玥之事，燕玥今[ri]送葬时露了脸，后来借[kou]不舒服早早退场回了院子，这会儿徐氏派人去喊她用晚膳，却不见踪影。

  国公爷总算想起这桩事，脸[se]有些沉，“她这几[ri]是怎么回事？”

  徐氏还没答话，二少夫人秦氏神[se]灰败起身解释道，“父亲，这几[ri]妹妹身子不爽利，故而不敢露面...”燕国公理解为是女孩子家的小[ri]子，沉闷地嗯了一声。

  徐氏看了一眼他的脸[se]，招呼婆子上菜。

  这几[ri]宁晏丝毫不提皮货的事，徐氏不可能开[kou]去问，秦氏等人心里再想要，当着国公爷的面也不敢吱声，一顿饭吃得闷声不响。

  宴毕，国公爷坐着喝茶，他没开[kou]，谁也不敢离开。

  他想起宁晏这几[ri][cao]持葬礼，又是头一回，需好好鼓励一番，便道，“老大媳妇辛苦了，葬礼办得很妥帖，我很满意，你年纪轻，又是头一回[cao]持，可见是费了大功夫。”

  宁晏神[se]温顺起身施礼，“幸得母亲提点，婶婶嫂嫂们帮衬，还有几位能干的婆子细心协助，方不至于出大错。”

  “嗯....”国公爷还要开[kou]说什么，瞥见燕玥在门[kou]忿忿不平揪着手帕，一点点挪了进来，他眉心一皱，“你这是怎么了？”

  燕玥闻言滚烫的泪水一泻而下，支支吾吾来到跟前，泣不成声，“爹爹，女儿在这家里无立足之地了....”嘤嘤地哭着，一[chou]一搭的，仿佛受了天大的委屈。

  燕翎闲闲地看了她一眼，自动屏蔽了她的哭声，从袖[kou]掏出卫所递来的军屯折子，开始在脑海清算账目。

  宁晏呢，一副置若罔闻的样子，握着茶杯喝茶。

  国公爷听了她这话，没有动怒，也没有旁的怜惜或心疼的表情，只平静问，

  “把话说清楚。”

  燕玥便委屈巴巴往宁晏方向努了努嘴，然后开始长达半刻钟的控诉。

  将宁晏如何将皮子从她手里夺走，到召集府上针线房在明熙堂给她单独制衣裳，再到她在二房恩威并施，广撒铜钱，惹得长房和二房的奴仆都恨不得在她面前晃上几眼，最后将宁晏堂而皇之开除掉家中老管事的事也顺带给说了。

  国公爷听完，瞠目结舌。

  他忍不住打量起宁晏，而这个时候，宁晏已一声不响地站了起来，低眉顺眼，一副请罪的模样。

  国公爷是真的惊到了。

  以他多年叱咤疆场的眼光，这老大媳妇是个中好手。

  你以为她是个秀才，她不声不响当了一回兵，你以为她软弱可欺，人家早早铺了路，果敢坚决地撤掉不称手的属下，你以为她不懂人情世故，她偏生握着财权，轻而易举拿捏人心。

  你说她城府深嘛，人家生得貌美如花，人畜无害。

  这样的人物在战场上是最厉害的对手，你根本料不定她下一步棋是什么。

  恍惚想起儿子在战场的作风，可知这对夫妇般配得很。

  这一瞬间，他忽然庆幸，当初那宁宣与三皇子不清不楚，以至换了一门亲，对于燕家来说，何尝不是一场幸事。

  燕翎见国公爷盯宁晏盯得有些久，抬眸朝他看来，父子俩[jiao]换了眼[se]，燕翎继续垂下眸，面[se]无[bo]无澜。

  燕玥信心满满等着父亲责罚宁晏，却见父亲眼神淡而无[bo]挪到她身上，问道，

  “你说了这么多，无非就是觉得你嫂子的五箱皮货该给你，是吗？”

  燕玥被戳破心思，将头埋下，小声嘀咕道，“也不是都给我，至少也得大家分一分嘛...一家人其乐融融的不好嘛..”她笃定自己抓到了父亲的软肋。

  国公爷颔首，“没错，是该其乐融融，爹爹记得当年你外祖母过世时，将她妆匣了那套点翠头面给了你，既如此，你将头面拿出来，赠给你嫂嫂，如何？”

  燕玥愣住了，睁大眼睛望着父亲，不可置信道，“爹爹...你什么意思嘛？”

  国公爷不咸不淡道，“你想要人家的东西，也得将自己的东西给人家，礼尚往来，不是应当的么？”

  “不是，我的是我的呀..那皮子不一样...”燕玥语无[lun]次，急得要哭。

  国公爷面无表情看着她，“那皮子怎么不一样了，皮子是你哥哥店铺的东西，就是你嫂嫂的，你嫂嫂不想给别人也是理所当然，你凭什么认为，别人都要让着你？你哥哥是跟你过[ri]子，还是跟他媳妇过[ri]子？”

  “人家给是情分，不给是本分，换我，你这么气势汹汹的抢东西，我也不会给，为何？倘若我在你的胁迫下给了你，你会觉得原来抢东西是对的，以后接着抢，而我这回不给你，你长了教训，以后便不敢轻易冒犯我...”

  燕玥神[se]呆呆的，无话可说。

  国公爷粗粝的手指最后轻轻敲打着桌案，警告道，

  “你别做第二个戚无双。”

  燕玥身子一晃，往后踉跄了两步。

  女人家之间争风斗嘴在燕国公这里如同家常便饭，他原先一点都没放在心上，可如今他忽然意识到，是时候管教燕玥了，他虎目横扫一圈，包括燕翎在内，所有晚辈都恭敬地站了起身。

  国公爷语气沉冷，“四小姐燕玥，不敬兄嫂，以下犯上，去祠堂跪经三[ri]...”

  燕玥猛地抬起头，双目骇然，拼命摇头，“不，爹爹，女儿不服...”

  “七[ri]！”国公爷冷冷截断她的话，饱经风霜的面容仿佛刀斧般凌厉深刻，虎目更是如千钧压在她身上，他在军中向来说一不二，从来没有人敢跟他顶嘴。

  燕玥也在这一刻才意识到自己父亲曾是统帅三军的主帅，一身的威压扑过来，她大气不敢出，燕玥吓得眼泪一收，身子一软，跌在了地上。

  与此同时，正要替她说情的秦氏也后怕地将步子收了回去。

  其余人战战兢兢皆不敢言，唯有三少夫人王氏事不关己地闭上了眼。

  国公爷起身时，朝燕翎看了一眼，燕翎跟在他身后出了容山堂。

  父子俩沿着长廊往前院书房方向走，国公爷扭头整暇打量着儿子，

  “你这媳妇是只小狐狸。”

  燕翎无奈一笑，眉目怔怔望向长空，薄月被云层覆住，只微露出一圈光影，让他瞧不真切，“她哪里是小狐狸，她分明是只小乌[gui]...”

  壳太硬了，他撬不开。

  *

  深夜的祠堂，灯火惶惶，五排烛火整齐划一堆在灵位下。

  燕玥一身素衣跪在蒲团，麻木地盯着跳跃的烛火。

  婢子敏娟已端来一碗人参汤，劝着她喝一些，燕玥僵硬地摇了下头，双唇黏住，怎么都发不出一点声响来。

  须臾，门吱呀一声被推开，一阵寒风灌了进来，烛火被扑得一灭。

  敏娟朝来人望去，只见一道巍峨的身影迈着老态的步伐，跨入渐渐恢复亮堂的祠堂。

  敏娟立即退了下去。

  国公爷缓慢来到燕玥身边，在她身旁一蒲团坐了下来，背对着祖宗牌位，面朝外头。

  燕玥这才发现是他，眉睫一颤，委屈唤了一声，

  “爹爹，您怎么来了....”

  国公爷穿着一身褐[se]的袍子，乌木而冠，梳得还算整洁的发髻间有白发，他常年征战，身上留下不少暗伤，这么坐下来，神态间的疲惫已不加掩饰，只细看，唯有那双矍铄的眼依然能窥得当年驰骋山河的风采，

  “你是我女儿，你有错，是我教导无方，故而来陪你领罚。”

  燕玥闻言只觉胸膛有一股强大的气流伴随着酸楚与懊悔，冲破眼眶，

  “爹爹，对不起，是我惹您不高兴了....您身子不好，快些回去歇着吧。”她挪着膝盖，离着他近一些，试图去搀扶他。

  国公爷摇摇头，神[se]间也和煦不少，

  “玥儿，为人莫要好高骛远，莫要目无下尘，你如今瞧不起你嫂嫂，殊不知你爹爹我当年也不过是行伍出身，可又如何呢？我最终不是封侯拜相，还蒙圣恩迎娶了当朝长公主？莫要欺人少年穷....”

  燕玥抿着唇含着泪，不情不愿点了下头。

  国公爷神思悠远，“你再看你嫂嫂，你是今年六月满的十六岁，她是七月满的十六岁，她比你还小一月呢，人家走一步算三步，在二房[cao]持葬礼，引得长房奴仆争相追捧，这叫什么，声东击西，你认识她这么久，可见她在爹爹与你娘亲跟前说过谁的不是？人家凡事不动声[se]，比你这种咋咋呼呼的厉害多了。”

  “你盯着几件皮子，人家不声不响立了威。”

  “如今有爹爹与娘亲给你撑腰，你可以无法无天，待将来你出嫁后，你想让家里兄嫂替你说话时，凭你跟你嫂嫂这关系，她会帮你出面吗？”

  燕玥一愣，出神地摇头，“不会...”

  国公爷最后揉了揉她的发髻，语重心长道，“玥儿啊，爹爹终究是会老的....凡事给自己留一条退路，把别人[bi]走，便是将自己[bi]死，明白了吗？”

  燕玥浑身一震，再是半个字也吐不出来。

  *

  燕翎自意识到宁晏年纪还小，要宠着些，私下便琢磨着该做些什么，与崔玉同食时耳闻两[ri]后铜锣街有一场庙会，他打算带着宁晏出去玩，省得她在家里闷坏了。

  从书房忙完回了明熙堂，宁晏坐在灯下腰身笔直地不知在图画些什么，他无意窥得妻子**，便在对面南窗下的炕上坐了下来，

  “晏儿，后[ri]下午我会早些回来，接你去街上看庙会....”

  宁晏咬着笔头，一只玉臂懒懒散散托着腮，明眸如一汪泓泉轻轻流转，正在盘算明宴楼一年一度的美食盛宴，届时会给全京城的达官贵人发送请帖，邀请大家竞拍珍馐，已经定好了九道菜，还差最后一道菜，脑子里正闪烁着灵光，隐约听到燕翎说后[ri]早些回来，宁晏不假思索颔首，“好啊。”

  燕翎褪鞋上了炕，拾起旁边一本没看完的游记，心不在焉地翻着，琢磨姑娘家都喜欢些什么来着，明[ri]得寻崔玉讨教一二。：，，.


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