“宇文将军,宇文柱国,你救救下官,救救下官,这件事你知道,你清楚,你可以为下官做证啊宇文柱国,下官求求你了——”

　　如果说打着灯笼能从宇文述大将军找到什么闪光点的话,那就是宇文大将军收了钱起码还于实事,还从没于过什么只收钱不办事的缺德勾当——这点也比很多优秀公仆要强得多。除此之外,这次出面打黑枪的又是与宇文大将军有仇的苏世长,也成了让宇文大将军出面于预的一个重要原因。

　　鉴于这两点,知道云大少卿确实是无辜躺枪的宇文大将军只稍一犹豫,很快就咬了咬牙下定决心,站出班列向隋炀帝拱手说道：“圣上,关于云定兴云少卿收受陈应良礼物馈赠一事,微臣知情,微臣可以做证,云少卿确实没有任何营救犯官高士廉的不臣举动。”

　　满朝大哗,隋炀帝惊讶问道：“爱卿如何得知此事？”

　　“因为就在当天,云少卿又把那些礼物转赠给了微臣。”宇文述硬着头皮说道：“事发当天,微臣在离开皇城回家时,偶遇到了云定兴,他就把那些礼物原封不动的转送给了微臣,并且说明是同僚馈赠给他的礼物。当时云定兴并没有向微臣恳求任何事,更没有提起关于犯官高士廉的一字半句,微臣认为,这点就足以证明,云定兴并没有任何为高士廉脱罪的意图。”

　　宇文述没把话说得太明白,隋炀帝却明白自己宠臣的意思——如果云定兴真打算为高士廉脱罪,那时候无疑就是最好的机会,但云定兴压根就提这茬子事,这点就足以证明云定兴确实没打算搀和进高士廉的事。此外,以云大少卿的为人,如果真的收了陈应良的贿赂为高士廉说话,至少也得把陈应良的贿赂克扣一半再说,绝不可能原封不动的转送给宇文述,还不向宇文述提出任何请求。

　　“这……,到底是什么事？”李渊当然也明白宇文述的弦外之音,可正是因为明白,李渊才更傻眼和茫然,“那些珠宝被陈应良小子全部送给了云定兴,云定兴又把那些珠宝送给了宇文述,互相之间还都没有提起关于高士廉的一句话？那陈应良小子怎么救高士廉？”

　　隋炀帝也在有些糊涂,向宇文述疑惑问道：“宇文爱卿,云定兴真没有向你提起高士廉的事？”

　　“禀圣上,真没有。”宇文述如实回答,又往自己脸上贴金,道：“如果云少卿真向微臣提起此事,微臣肯定一口拒绝,但云少卿确实没有提起此事,送给微臣的礼物,也说明了只是同僚之间的互相馈赠,并没有向微臣提出任何请求,所以微臣看在同僚之谊份上,这才勉强生下他的礼物馈赠。”

　　隋炀帝有些晕头转向了,疑惑的盘算了片刻,隋炀帝转向了这件事的挑起人苏世长,问道：“苏世长,你说陈应良贿赂朝臣为高士廉脱罪,现在收受陈应良的朝廷官员已经找出来了,但他们全都不承认陈应良有为高士廉脱罪的举动,现在你有什么话说？”

　　“微……,微臣……。”其实最傻眼的还是站出来给别人当枪使的苏世长,吞吞吐吐都不知道该如何回答,只得含糊答道：“微臣只是风闻此事,如实上奏,具体情况不甚明了,还请陛下恕罪。”

　　“苏别驾,这话不太对吧？”陈应良的远房伯父裴矩那肯错过这个痛打落水狗的机会,立即就微笑着接过话头,问道：“苏别驾,你在弹劾陈应良的奏章中,不是已经列出了陈应良的礼物清单了吗？苏别驾连礼物是什么这样的细节都能查清楚,还能说具体情况不甚明了？”

　　大冷的天里,苏世长的额头上却隐约渗出汗迹,期期艾艾道：“我,我是风闻,风闻此事。”

　　“敢问苏别驾,是在何处风闻此事？又是在何人口中风闻此事？”裴矩毫不客气的追问道。

　　苏世长哑口无言了,隋炀帝的脸色也更难看了,隐约明白这事背后定有故事——毕竟,隋炀帝这个皇位就是通过残酷的政治斗争从亲哥哥手里抢来的,对这些栽赃陷害打黑枪的手段再是熟悉不过,苏世长能够清楚奏明陈应良的行贿礼物细节,却不敢交代消息来源,隋炀帝自然能够猜到背后定有蹊跷。

　　还好,苏世长在朝廷里也有粗大腿可以抱,见隋炀帝脸色越来越难看,苏世长背后的封德彝迟疑了一下,便也硬着头皮站了出来,向隋炀帝奏道：“圣上,不知有一事你是否觉得奇怪,陈应良刚入仕途,与云定兴云少卿结识不过数日,无缘无故,为何要向云定兴送出如此厚礼？此事太过蹊跷,还请陛下明查。”

　　封德彝的话还没有说完,裴矩和裴蕴的目光就已经一起转向了金紫光禄大夫虞世基身上——因为封德彝在明面上可是虞世基的人。更加无辜躺枪的虞世基则是张口结舌,既搞不懂麾下党羽封德彝和苏世长为什么会把矛头对准陈应良,又没机会向裴家兄弟表明清白,只能在心里暗叫倒霉,知道这次裴家兄弟肯定要恨上自己了。不过虞世基也一向与裴家兄弟不和,虱子多了不痒,对此倒也没有太过惧怕。

　　皮球又踢回到了陈应良的面前,好在陈应良对这个问题早有准备,忙行礼说道：“禀陛下,微臣送给云少卿这些礼物,是对他有所请求,但微臣绝不是为替高士廉脱罪,微臣只是向云少卿借了几名工匠,请他安排几名不当值的工匠协助微臣,除此之外再无他求。”

　　“只是为了借几名工匠？”

　　隋炀帝更是惊奇,忙将目光转向云定兴,云定兴也赶紧磕头说道：“禀陛下,确实如此,陈应良只是向微臣借几名工匠,微臣就安排了几名不当值的工匠协助于他。”

　　“你借工匠于什么？”隋炀帝更加糊涂的转向陈应良问道。

　　终于轮到裴蕴出场了,见火候已到,前戏还已经超过准备的做足,裴蕴立即站了出来,拱手说道：“禀陛下,此事微臣知情,陈应良借工匠是为了赶制一件奇物,还把这件奇物送给了微臣,但陈应良送给微臣这件奇物,只是为了对微臣聊表孝心,并没有任何恳求微臣替高士廉脱罪的举动。”

　　“裴蕴怎么自己跳出来揽事了？”李渊大吃一惊,心中益发觉得此事不妙

　　“这到底是什么事？”隋炀帝更糊涂了,向裴蕴问道：“裴爱卿,具体情况究竟如何,仔细说来。”

　　“遵旨。”裴蕴恭敬答应,又更加恭敬的说道：“圣上,在微臣向你禀报之前,还请圣上开恩,允许微臣先问苏别驾几个问题。”

　　得到了满头雾水的隋炀帝允许,旁观者清的裴蕴立即转向了苏世长,微笑问道：“苏别驾,你能查明陈应良贿赂朝臣的礼物清单,那么再想查明陈应良把礼物送给了谁,对你而言应该更加易如反掌吧？既然如此,你在奏章之上,陛下面前,为何不公开点名受贿之人为谁？得知陈应良将那些礼物送给了云少卿后,你为何又如此惊奇？”

　　苏世长嘴巴紧闭,心中茫然失神,裴蕴又突然问道：“苏别驾,昨天陈应良去了我家的事,你也知道吧？”

　　苏世长下意识的点了点头,然后猛的回过神来,赶紧拼命摇头,矢口否认道：“不知道,我不知道。”

　　“苏别驾,别演戏了。”裴蕴笑吟吟的说道：“你明面上参的是陈应良,实际上参的是我,你知道陈应良昨天去了我的家里送礼,又不想直接点出我的名字,就于脆只点出礼物内容,让陈应良无可抵赖,被迫交代出我,对不对？

　　苏世长额头上的汗迹更明显了,硬着头皮说道：“裴大夫误会了,下官绝无此意,绝无此意。”

　　“绝无此意？”裴蕴呵呵一笑,道：“好吧,苏别驾是否真有此意,现在先搁置一边,本官现在可以明白告诉你的是,陈应良昨天下午是去了我家,也给我送了一件礼物,不过那件礼物我只收了一半,还把他臭骂了一顿,让他把礼物剩下的一半留在家里,以便本官今日奏请圣上亲临陈应良的家中,亲眼目睹这件奇物的制做过程。”

　　苏世长惊讶抬头,隋炀帝和其他文武官员也都是大吃一惊,然后隋炀帝赶紧问道：“裴爱卿此言何意,是何奇物,能够让你奏请朕亲临陈应良家中,亲眼目睹制做过程？”

　　“禀陛下,因为这件奇物,能够使大隋国运更加兴盛昌隆”裴蕴语出惊人,又很是痛心疾首的当众踢了陈应良一脚,道：“可是这个小家伙有眼无珠,暴殄天物,竟然把这件奇物当做了普通玩物,生财之道,满嘴铜臭的将这件奇物送与微臣。微臣大怒,这才将他赶出家门,并且命令他做好准备,以便下官奏请陛下亲临,亲眼目睹这件奇物的神奇之处与制做过程。”

　　又踢了不孝侄子一脚,裴蕴这才从袖子里拿出了一道奏章,双手捧起向已经晕头转向的隋炀帝说道：“陛下,关于这件奇物的由来与神奇之处,微臣已然写成了奏章,请陛下御览。”

　　隋炀帝一努嘴,殿上太监立即上前,将裴蕴的奏章转呈到了隋炀帝的面前,隋炀帝迫不及待的接过打开观看,粗看一遍,隋炀帝神情大骇,再细看一遍,隋炀帝不由全身颤抖了,突然大吼问道：“裴爱卿,这件奇物在那里？快呈上殿来”

　　裴蕴本就憋足了劲今天要捞一个大彩头,说的奇物当然已经带来,对殿中卫士交代了几句后,卫士立即飞奔出殿,不一刻,一个不大不小的包裹就被呈上了殿来,殿上众人惊奇的注视中,裴蕴亲手打开了包裹,从中取出了一件华贵绸衣,服饰精美却并不罕见,奇就奇在十分之厚,中间也不知道装了一些什

　　群臣更加惊诧莫名的目光中,隋炀帝竟然踢开了准备转接那件绸衣的太监,亲自快步下殿,亲手接过了那件绸衣细看,还亲手掂了掂重量,然后突然喝道：“裴爱卿,伺候朕更衣,朕要亲自穿上一试”

　　“微臣遵旨。”

　　裴蕴欢天喜地的答应,赶紧亲自伺候隋炀帝脱下身上龙袍,又脱去隋炀帝内里穿的皮裘,接着隋炀帝也就迫不及待的穿上了那件厚绸衣,再细一感受穿衣感觉后,隋炀帝顿时就放声大笑了起来,道：“暖和果然和穿上皮裘一样的暖和裴爱卿,这件衣服,真是朕御花园里的白叠花制成的？”

　　“禀陛下,千真万确。”裴蕴恭敬答道：“微臣的不孝侄子陈应良从海外书籍得知,白叠子花在海外被称为棉花,通过特殊工艺可以制成御寒衣服,保暖效果丝毫不亚于任何皮衣裘衣,被海外称为棉衣。然后陈应良为了讨好微臣,就向云少卿借了几名工匠制成了这件棉衣,送给了微臣。”

　　“暴殄天物”隋炀帝突然吼了一句,然后喝道：“传旨,摆驾出宫,陈应良,给朕带路到你家里,朕要亲眼目睹这件棉衣是如何制成”

　　陈应良赶紧行礼答应,然后在群臣张口结舌的目光中,隋炀帝还真的立即就摆驾出宫,领着文武百官和一大帮子仪仗队浩浩荡荡杀向宜阳坊,期间隋炀帝还于脆舍不得脱下那件棉衣,直接在棉衣外套上了龙袍了事。同时李渊、封德彝和苏世长等人则是既糊涂又茫然,压根不明白到底发生了什么事,也就只能硬着头皮陪驾出宫,一同赶往宜阳坊查看情况究竟。

　　隋炀帝当然是第一次进到在大兴地位只算中等的宜阳坊,不过隋炀帝这会也没什么心思去欣赏风景了,刚到了陈应良的家门口,立即就抬步下了御辇,喝令陈应良带路直奔后院工坊,战战兢兢的陈老三领着家丁在门外跪地迎接,隋炀帝却连看都懒得看上一眼。

　　制棉工具早已被搬到了比较宽敞的陈家后院中,在隋炀帝的亲自命令下,陈应良从云定兴处借来的十名工匠各司其职,当场向隋炀帝演示了如何利用简陋工具提取棉花纤维,如何用木磨盘把纤维压制成片,上线固定,再如何制成棉衣,同时因为早有准备的缘故,这些工匠还当场制成了一件棉衣、一条棉被和一个棉枕,一起呈献到了隋炀帝的手中,陈应良又将棉被和棉枕的用途告诉给了隋炀帝后,大喜过望隋炀帝还命人立即取来一张卧榻,当场测试了盖棉被与睡棉枕的感觉,赞不绝口。

　　“诸位爱卿,别楞着了。”盖着棉被,隋炀帝指着那件刚刚制成的棉衣,大笑说道：“都穿上试试,都穿上试试,朕自打穿上了棉衣,龙体就一直十分舒适,感觉比穿着皮裘还要暖和,还没有半点皮裘的异味刺痒。”——这里可不是隋朝的工匠不给力,是那时代还没有皮毛的脱脂工艺。

　　得到了隋炀帝的允许,早就已经无比好奇的文武百官当然是迫不及待轮流试穿棉衣,结果在大冷天穿上了棉衣后,众人发现确实暖和异常,至少不在这个时代唯一有效的御寒裘衣之下,比起民间穿的芦花（芦苇）衣来,简直是强出十倍都不止。但即便这样,在场绝大部分的文武百官还是万分糊涂,至少右丞相苏威就是如此,还忍不住向隋炀帝问道：“陛下,此物御寒功效确实不错,可是这有什么用？穿裘衣,不是也一样能够御寒吗？”

　　“老糊涂”隋炀帝突然大怒,大喝道：“亏你还是尚书仆射,怎么连点脑子都没有？朕问你,一件皮毛裘衣,用常见的羊皮制成,需要几只羊的全皮

　　“至少需要两只羊的全皮。”苏威对这点倒是很清楚,老实答道：“如果羊小的话,也许还要三只。”

　　“那么一亩土地,能养出几只羊？”隋炀帝追问道。

　　“这……。”苏威有些傻眼了,犹豫着答道：“老臣不太清楚,但想来一亩地,大概也就最多养一两只羊吧。”

　　“很好。”隋炀帝点头,从卧榻上坐起说道：“好,就算一亩地能养两只羊,两只羊的皮毛能制成一件御寒裘衣,等于就是一亩地能出一件御寒皮衣——那么苏爱卿,你可知道,一亩地能够产出多少白叠子花？又能制成几件同样可以御寒的棉衣？”

　　“这……。”苏威彻底无话可说了,只得请罪道：“陛下恕罪,老臣初次见识棉衣,实在不知。”

　　“裴爱卿,告诉他。”隋炀帝向旁边的裴蕴吩咐道。

　　“微臣遵旨。”裴蕴恭敬答应,又转向了苏威,朗声说道：“苏右丞,白叠子在海外的产量,最少也是一亩地六十斤以上,而制成一件棉衣,最多耗费白叠子不过四斤,这也就是说,一亩地至少可以产出十五件以上的御寒棉衣,是养羊制寒衣的十五倍”

　　看了一眼张口结舌的苏威,裴蕴又微笑说道：“此外,一亩地用来种粮,可以产粮一石左右,按目前市价,折换为钱价值四千以上——而目前市价,一件裘衣至少价值三千钱十五件棉衣能折换成多少钱,苏相请自己算算吧。”

　　鸦雀无声,满场震撼,正好在试穿棉衣的李渊更是楞立当场——因为李渊已经明白了棉花的经济价值与军事价值。许久后,全天下数得着的大地主宇文述忽然大叫一声,冲裴蕴问道：“裴大夫,你真不是在说笑？一亩田地,能够种出六十斤以上的白叠子花？”

　　“宇文柱国,千真万确。”陈应良接过了话题,战战兢兢的说道：“其实下官还打了好几个折扣,就下官所知,在海外,还有一亩地产白叠子数百斤的记录”

　　宇文述张口结舌,半晌才狂喜说道：“这么说来,种白叠子要比种粮食强出至少十倍以上了？这玩意,我家的花园里也种了不少啊”

　　“满嘴铜臭只会盯住蝇头小利,你懂什么？”

　　隋炀帝开口呵斥,又激动说道：“诸位爱卿,你们可以想一想,如果我们大隋有了足够的棉衣,可以在北方边境屯驻多少军队？”

　　“朕在征讨高句丽、突厥和契丹时,是否用得着刻意避免严冬苦寒天气？

　　“朕拿下了东北苦寒之地后,是否还用担心无法驻兵屯民,不能有力控制东北之地,又给了那些不服王化的蛮夷贼寇卷土重来的机会？”

　　“长城以北的草原战场,西北沙漠的苦寒之地,常年积雪的吐蕃战场,朕还是否用得着担心冬天不能用兵？”

　　“朕为什么没能早得此物？”激动说着,隋炀帝仰天长叹了起来,“朕若早得棉衣,两次亲征高句丽,又何至于无功而返啊？朕若早得此物,世上又岂能有《无向辽东浪死》一歌？”


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