“老大，你咋过来了？”

        罗四海一爬出地窖，便看见了五湖赌坊的东家王五湖。

        王五湖和罗四海差不多的年纪，身材偏矮，偏瘦，穿着一件料子面儿的棉袄，肩上披着一条灰黑狐裘，双手捧在嘴边不停哈着气，取着暖。

        可见王五湖跟罗四海不同，身体底子略差，有些怕寒。

        站在地窖上面的空地处，不停跺着脚，哈着热气，一身料子面儿的王五湖，更像是一个买卖人。

        王五湖听着罗四海招呼，再看这厮穿得如此单薄，不由又是打了个哆嗦，急急说道：“老二，你可算上来了，赶紧的，找个有火炉的地方取取暖，我有事儿跟你打听呢。”

        见着王五湖这番怂样，罗四海忍不住打趣道：“嘿嘿，老大，你这小体格儿真差劲，这点严寒算啥，想当年咱们随江夏王……”

        “得了，得了，赶紧的吧，冻死个鸟唉！”

        王五湖打断了罗四海的话，又是一阵催促。

        罗四海闻罢，收起了玩笑，请道：“走，去我屋里说话，我让伙计生个火炉送进来。”

        说着，一边张罗伙计烧炉子，一边领着王五湖前头走去。

        很快，罗四海便将王五湖带进了自己平日会客的屋中，两人坐罢之后，赌坊的伙计及时送来火炉，不一会儿，整个房中的温度徐徐变暖。

        身材矮小的王五湖窝在火炉旁边，就跟个老鼹鼠似的，烘着身子取着暖。

        这下，王五湖的脸色才红扑扑起来，暖洋洋舒服了一会儿，又开始解下披肩上的灰黑狐裘，放在了一旁。

        王五湖是舒服安逸了，但也坑坏了罗四海。

        这厮天生就怕热，刚才在外头都穿着短袖汗衫，露着胳膊露着胸膛，现在在屋中生气火炉，这不是要他的老命吗？

        当即，他从屋中的架子上抄起一条备用的汗巾，又没命地狂擦着汗渍，急急催促道：“老大，你到底有啥事啊？老子都快热死了。”

        王五湖经罗四海这么一催，这才想起今日过来的正事儿，急忙问道：“老二，你对那个整日混在长乐坊中滥赌的司马平邦有印象不？”

        滥赌鬼司马平邦？

        罗四海连忙点头，应道：“怎么会没印象？嘿嘿，前几天我手底下的弟兄才封了他家的院子。这小子欠了我四海赌坊近千两银子，本以为他爹是个国子监博士，大小也是个朝廷命官，没成想愣是家徒四壁，一穷二白，就那么一间破败小院，这笔买卖算是夸大发了。”

        说罢，罗四海又抓起汗巾玩命儿地擦拭着身子的汗，他奶奶的，这破火炉烤的满屋子都是热气儿，实在是忒热了！

        王五湖听完罗四海的话，有些不淡定地喊道：“那司马平邦那个在国子监执教的爹。几天前在家中自缢而亡，你也听说了？”

        罗四海又是点点头，仿佛死个人没什么大不了似的，随意说道：“我手下的弟兄给我禀报过，他们去司马家逼债的时候跟这司马老头倒是发生过口角，也曾威胁过几句，说是只要还不起赌债，就去国子监闹腾，让司马老头这个为人师者身败名裂。嘿嘿，没成想第二天一早，这老小子就上吊寻了短见。这老东西到底是个读书人，就是爱面子啊！”

        王五湖更加不淡定了，又问道：“然后你们见着人家上吊自杀，强行将尸骨扔到院外，让其暴尸路边？而且，还收了人家的院子？”

        罗四海不置可否，还是点点头说道：“那还能咋的？他人都死了，他那个败家儿子司马平邦又还不起银子，还不许我收了他家的院子抵债啊？”

        “唉……”

        蹲在火炉边儿上的王五湖长叹一声，突然站起身来重重地跺了下脚，有些丧气地喊道：“老二，你好糊涂啊！”

        “昂？”

        罗四海见着王五湖异样，居然还说教起自己来，顿时有些摸不着头脑，问道：“我咋糊涂了？老大，莫非这司马家的后台深不可测？”

        王五湖摇摇头，叹道：“一个小小的国子监博士，穷酸老教书匠，能有什么后台啊。”

        “嘁~~”罗四海听罢，不由鄙夷道，“你吓我一跳，我还以为这司马家还跟什么王孙贵族沾着亲呢。老大，我说你今天是吃错了药，还是踩着耗子尾巴了？怎么一副兢兢战战的模样？”

        王五湖没有理会罗四海的嘲笑，而是怨声说道：“老二，我不是经常跟你说吗？做人留一线，日后好相见。你真是好糊涂啊……”

        “老大，你这话有点小题大做了吧？做人留一线，日后好相见，这话固然没错，但也歹分什么人吧？司马家就是个破落读书人家，还能有啥本事？再说了，我四海赌坊每年毁的人家，逼死的赌鬼还算少吗？也不差他姓司马的这一家了。”

        说着，罗四海又是重重地将手中的汗巾摔在了桌上，发狠道：“我看今后，谁还敢欠我们四海赌坊的银子！”

        王五湖差点被罗四海的言论气炸，有些恨铁不成钢地骂道：“你目光咋就那么短浅呢？咱们开门做生意的，能够和气生财固然最好，即便不能和气生财，也要做到不惹众怒才是。你说你啊，怎么就那么……”

        “少跟我说这个~”

        罗四海好像听够了王五湖的这些话，很是不耐烦地哼道：“老大，你是江湖越老，胆子越小啊！莫要忘了，咱们的身后站着谁？难不成长安城中，还有江夏王摆不平的事儿吗？”

        一听罗四海提起江夏王三个字，王五湖立马蔫了下来。

        见着王五湖不再叽歪，罗四海反问了一句：“大哥，莫非你忘了江夏王对咱们的交代？江夏王曾经叮嘱过咱们，凡是欠咱们长乐坊的，哪怕借出去一根绣花针，也得收回来。你我这边做了和事佬，江夏王那边如何交代？”

        凡是欠长乐坊的，哪怕借出去一根绣花针，也得收回来！

        王五湖自然记得这句话，也很是清楚江夏王那惜财如命，吝啬如铁公鸡的性格。

        但王五湖心中时刻提醒自己，做人不能这么不赶尽杀绝啊，谁都有个喝凉水也嗑牙的倒霉时候，不可能一辈子都吉星高照走鸿运。

        可现在罗四海搬出了江夏王这尊镇山宝塔，他王五湖还能说啥？

        说句最难听的话，别看他俩表面风光，在长乐坊中一呼百应，但在江夏王面前，他俩顶多算是个臭打工的。

        一时间，王五湖真是不知如何应对罗四海的话了。

        罗四海见着王五湖怔怔发呆，以为老大被自己说服了，随即哈哈一阵得意大笑，走到王五湖跟前，揽着他的肩膀笑道：“好了，别杞人忧天了，我的老大。走，我让下人炒上几盘小菜儿，咱俩喝两盅，给你暖暖身子，嘿嘿——”

        干笑两声，低声打趣道：“顺便壮壮你那老鼠胆儿，嘿嘿！”

        王五湖被身材高大的罗四海搂着肩膀，更显得单薄瘦小，心中只得无奈地叹道，但愿如你所说，真的没事才好啊。

        心中叹罢，顺手捡起桌上的狐裘微波，还未披上就被罗四海急急强行拉扯出了屋中。

        ...

        ...

        太平坊，郭府。

        天色已晚，郭业费了近半个时辰的功夫，好说歹说一阵瞎掰活才将贞娘哄好。痛痛快快地用完了晚膳，吃饱喝足之后，便一早钻入了自己的书房中，忙活了起来。

        到了就寝的时间，他还在书房中独自一人忙活着，还未去休息。

        坐在书桌前，他拿着毛笔在纸上一阵挥毫，涂涂写写，字迹歪歪扭扭如狗刨，好赖算是写完。

        倏地，他抻了抻腰，打了个哈欠，又重新看了一遍自己写得计划，如何给长乐坊，乃至江夏王添添堵恶心一把的计划。

        看罢之后，直接将那惨不忍睹的字迹忽略过去，不由称赞着自己道：“哥们真是个天才啊，这种计划都能想得出来，嘿嘿，你们这帮吃人不吐骨头的孙子，就等着哥们的狂风骤雨吧！”

        自得其乐地美了一把之后，他又犯起愁来，念叨：“计划是好，可惜还缺一个关键的人物，一个在长安城中多少有些能量的人物。如果能得到这番助力与暗中配合，嘿嘿，这计划准成啊！不过这个关键的人，到底找谁好呢？”

        高士廉？

        不行，这老头太奸猾了，指不定哪天被他卖了都不知道。

        长孙羽默这小子？

        还是不行，这小子太高调，心里绝对藏不住事儿。嘴上有没个把门儿的，万一说秃噜了，指不定也会把哥们卖了。

        这不行，那不行，郭业顿时有些头大，奶奶的，初来长安，也就认识这么几个有头有脸的人物。

        再次陷入沉默，重新琢磨起那个关键的人选来。

        为人低调，要有本事，要嘴上有个把门儿的，心里能够藏得住事儿，还要自己相识的。

        这样的人，真心不好找啊!

        突然，

        郭业抬起头来，看着快烧到一半的烛台，嘴角扬起笑意，轻声呢喃道：“嘿嘿，他，倒是一个最佳的人选。要不，明儿去找找他？”


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