“小哥，留步，留步哈……”

        哒哒哒哒……

        马作的卢飞快，鞭如霹雳雷惊。

        转瞬，程二牛便策马飞奔到了郭业跟前，一个爽落的翻身下马。尽管脸带疲色，但还是声若洪钟般喊道：

        “日他个仙人板板，可累死俺二牛了，一路上七天七夜，跑死三匹快马，可算是让俺追上小哥了。”

        咯噔~~

        郭业听着程二牛说得如此严重，心里猛地一颤，萌出一丝的不祥之感来。

        急急跳下马问道：“什么事竟值得你连赶七天七夜，还跑死三匹快马。赶紧说，到底出了何事？”

        唰唰唰~~

        顺公公，苏定方，赵九丑等人的眼光纷纷齐聚在程二牛的身上，心中皆有预感，看来是有大事发生了。

        程二牛顾不得歇脚喘息，解下腰间的水囊咕咚咕咚灌了两口，润了润嗓子后，面色沉重地说道：“家里出事儿了！”

        郭业听罢，心中更是不解，连连问道：“嗯？我走之前不是布置安排妥当了么？西川小都护府那边怎么可能还有事情发生？莫非吐蕃人又越境抢掠了？挨千刀的桑巴，看老子不活剥了他的狗皮。”

        程二牛重重地甩了甩手中的羊皮水囊，溅了一地的水渍，急道：

        “不不不，俺说的不是西川，俺说的是，是咱陇西老家！小蛮跟俺说，家里出了事儿。不，是你郭府出了事儿。嗨，瞧俺这张嘴笨得，对了，这有秀秀夫人让小蛮拖俺捎给你的信，你看完信就知道哩！”

        言罢，从袖子里掏出一封皱皱巴巴的书信塞到郭业的手中。兴许是累得实在够呛，竟然自个儿独坐在地上，歇起脚来咕咚咕咚又是猛灌羊皮水囊中的清水。

        陇西老家出了事儿？

        唰~~

        郭业的脸色顿时惨白，心脏陡然咚咚跳个不停，一阵儿发慌。

        这一刻，他联想到在灵州的那一场惊魂噩梦，莫非真是好的不灵坏的灵？

        当即将信封三两下撕把儿开，掏出吴秀秀托小蛮捎来的信函。

        果然，娟秀字迹，纸带兰香，的确是自己老婆秀秀的笔迹，还有她身上独有的那股子味道。

        本以为吴秀秀会给他写上一封长篇累牍的家书，以寄相思之苦。

        谁知信上就简简单单写了三句话。

        第一句：夫君见信如面。

        最后一句：妻郭吴氏秀秀敬上。

        至于中间那句话，只有五个大字：父病危，速归！

        父病危，速归！

        虽仅五个字，却是字字泣血，如针扎心。

        霎时，郭业面容为之惨白无色，呼吸变得急促，手执书信的右手禁不住地颤抖起来。

        父亲，老爹，郭老憨，病…病危！

        郭业心中惴惴不安，如天间骤然阴云密布而起，哆嗦着嘴唇喃喃自语道：“怎么会这样？我离开陇西之前，他老人家不是还好好的吗？”

        灵州那一场噩梦情景再次钻入脑中，梦中，父亲撒手人寰，离他而去。

        今日，程二牛送来紧急家书，妻子秀秀信中相告，父病危！

        此时，郭业再是子不语怪力乱神，也相信了冥冥之中必有通灵之说。

        噌~~

        苏定方见着郭业看不完家书，神情举止完全不对劲，当即上前一把抢过他手中的信函，细细看了起来。

        看罢，饶是他平日对郭业横挑鼻子竖挑眼，现在也是神情肃穆，脸色凝重地说道：

        “兄弟，家书抵万金啊，赶紧调转马头，归去吧！”

        他开口第一句话，竟然是让郭业离近在咫尺的长安城不入，速速回老家看望老父。

        说道这儿，他突然凑近郭业的耳中低声了一句：“别怪苏某言语冲撞，冥冥之中自有天定啊，你入长安在即，太子之事更是无从解决。如今你老父病危，你现在立刻赶回陇西尽孝，即便是太子再蛮横无理，也挑不出你丁点不是来。”

        “回吧，现在火速赶回陇西，迟则生变，到时悔之晚矣！”

        苏定方这通话虽是极为刺耳，郭业听着心里不爽，但是未尝没有道理。

        百善孝为先，父亲病危，做儿子的回去尽孝，谁敢挑一个不是？

        即便是李二陛下相召，也大可无需理会。

        郭业心头焦苦，难道这是老爹在冥冥之中保佑我，病危之机助我一解眼前困局？

        老爹，你一定要撑住，没事的，大娃这就赶回来见你！纵是寻遍杏林名医，大娃也要治好你的病症。

        旋即，郭业打定了主意，立刻返回陇西。

        “树欲静，而风不止；子欲养，而亲不在！”

        郭业眉头凄苦，口中带涩地冲着苏定方点头说道：“为人子女者，父亲卧病在床，怎能远游在外？老苏，你说得对，我这就快马加鞭返回陇西。”

        随后，又走到顺公公这边，拱手念道：“顺公公，家父病危，我当为人子，必须赶回床前尽孝。李纲李老尚书那儿，只能劳烦您替郭业酌情说上一二了。”

        顺公公看了半晌，自然也知道家书里头写得什么。

        这一次，他倒是没有矫情，也没有耍滑，而是极为仗义地说道：

        “董顺也曾为人子，自然理解郭小都护心中的苦楚。放心，你尽管回去，李老尚书那儿，老奴自会替你周全一二。”

        这番话一出，别说郭业，就连苏定方都对这老太监刮目相看，这视财如命的老阉宦，也有至诚至孝的一面。

        郭业颔首说了一声感谢，然后叫着赵九丑拉来扛着红木箱子的那匹骡子，到顺公公跟前。

        轻轻一个推手，说道：“这箱奇珍异宝，郭某本想着进长安时拿来送呈，现在全权交由顺公公，劳烦你受累，替郭业疏通李尚书与……”

        本想说太子李承乾，不过既然顺公公没有点破，他也就点到即止。

        不过顺公公明白郭业的意思，心中暗暗赞了一声郭业的机灵。

        见着满满一箱子动人心魄的珍宝，心里喜不胜收，嘴中连连答道：“放心，放心，一切有老奴在，郭小都护安心回吧！”

        这时，玄奘大和尚颇为仗义地双手合什道：“郭贤弟，小僧之事不急，要不然小僧先随你回陇西，探望一下令尊，也成全了你我之间的这番情谊。”

        对于玄奘的赤诚，郭业没有答应，因为大和尚不是杏林高手，去了老爹也不能药到病除。

        此去陇西一来一回，何止百里，不仅做那无用功，还耽误了玄奘西行的大事，这就大大划不来了。

        当即拒绝道：“玄奘，你我能以兄弟相称，便是一场缘分。来日方长，你我他日，一定还能在长安相见。你，还是随顺公公进长安，办你的大事去吧。记住，如若事情能成，便托人捎信来陇西，也好让我替你开心开心。”

        “阿弥陀佛！”

        玄奘庄严地宣了一声佛号，虔诚地望着陇西方向，双手合什地诵道：“那小僧定会在长安城中，早午晚三课，在佛祖面前为令尊祈福！”

        郭业颇受感动，有些哽咽地低语道：“大和尚，有心了！”

        旁边的赵九丑催促道：“大人，事不宜迟，咱们这就出发吧！”

        显然，赵九丑也从吴秀秀的信中感觉到了，郭父这次病危，凶多吉少。

        郭业唔了一声，冲着坐在地上歇脚，累得昏昏欲睡的程二牛喊道：“二牛，醒醒，还能否赶路？”

        噌的一声，

        程二牛如弹簧般跳了起来，拍拍屁股喊道：“累不死俺，小哥，俺随时都能跑……”

        “好兄弟！”

        郭业轻轻擂了一拳程二牛的胸口，然后快速翻身上马，调转马头。

        而后回身冲着苏定方，顺公公，玄奘三人庄重地拱手抱拳，告辞道：“诸位，很遗憾没有跟你们一块儿进长安，领略帝都大好风光。来日方长，咱们后会有期！”

        “郭小都护，好走好走，下次来长安，老奴自当再尽地主之谊！”

        “郭小子，一路顺风！”

        “阿弥陀佛，郭贤弟，你是有大福缘之人，万事莫急莫慌，自有迎忍化解之时。”

        苏定方三人纷纷与郭业告别。

        最后，郭业看了一眼尽在咫尺，却未能踏入的长安城，心道，来日，哥们一定风风光光进长安。

        此时心中记挂老父病危，他也不敢再做耽搁，急急挥动马鞭驱策，原路返回。

        程二牛，赵九丑紧随其后，三人三骑，响鞭扬蹄，绝尘而去。

        ...

        ...

        苏定方看着郭业策马，渐行渐远，心中默默道，难道这小子真是有大气运之人？以太子承乾的乖张本性，兴许连虞老大人也不一定能镇住。

        呵呵，一封家书，足抵万金啊！

        苏定方感慨之余，用微乎其微地声音，喃喃自语了一句：“说一句诛心之话，若郭老太公病逝仙游。按祖制，郭小子必须在老家丁忧守孝三年，承乾太子纵是乖张暴戾，焉敢冒这天下之大不韪，再召郭小子入长安？”


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