明德宫已经许久没有人住了。

        杨初初和杨昭赶到之时,  整个宫里，上上下下都在清扫。

        “把门口打扫一下，那个牌匾好好擦一擦呀！”塔莉公主站在一旁,  笑意盈盈地指挥着。

        宫人们见杨谦之不但健健康康地回来了，还带回一个漂亮的公主，人人面露喜色,  干活格外卖力。

        杨初初惊喜出声：“塔莉姐姐！”

        塔莉公主一回头，棕色的眼眸发出喜悦的光：“初初！”

        她从台阶上轻巧地跳了下来,  奔到杨初初面前，恨不得拉着她打圈儿。

        “你是不是听说我们回来了,  特意来看我们的？”塔莉公主眨眨眼，调皮地笑起来。

        杨初初点点头,  问道：“你们怎么突然回来啦？二皇兄去哪儿啦？”

        塔莉公主：“我们收到五公主大婚的帖子，便赶回来了。”说罢,  塔莉公主面上严肃了几分，道：“可是我们一回来,  就听说你被安排和亲剌古……你二皇兄就立即去找皇上了。这是真的吗？”

        杨初初面色微顿,  一旁的杨昭出出声道：“是真的。”

        塔莉公主皱起眉来：“怎么能这样？”她拉住杨初初的手：“你也见过那个剌古王子吧？她可是个烂人啊！”

        早前听到这消息,  他们还以为是谣言，回来确认了才知道,  原来是真的。

        杨初初心中有些堵,  她只憨憨笑了下，没有回答塔莉公主。

        杨昭迟疑了一下：“塔莉公主，还请慎言。”

        塔莉公主却一脸不高兴：“本公主说的是实话！初初，去和你的父皇说，你不要嫁给博撒！”

        杨初初双眸微垂，小声道：“娘亲和四皇兄都去说过了……可是父皇不答应。”

        塔莉公主呆了呆,  道：“不答应……”她又问：“那白将军怎么办？”

        杨初初面色一僵。

        是了，他们还不知道白亦宸被困的事。

        杨初初抿了抿唇角，道：“亦宸哥哥应该还不知道吧……”可她不想在杨昭面前谈起太多自己和白亦宸的事，便敷衍了过去。

        杨昭轻咳一声，道：“塔莉公主，这到底是我们大文的事，公主也不便过问太多，父皇这样做，也有他的理由。”

        塔莉公主动了动唇，还想再说什么。

        杨初初知道她快人快语，但是也不想她和杨昭起冲突，便岔开话题道：“对了，这段时间，塔莉姐姐和二皇兄在药王谷过得如何？二皇兄一定对姐姐很好吧……”

        塔莉公主一听，愣了愣，脸微微泛红：“他当然对我好了……如今我们除了不一起睡觉，日日都是形影不离的。”

        杨初初干笑了两声，却见杨昭的嘴角忍不住抽了抽。

        就在几人聊天的时候，太极宫中，杨谦之正在给皇帝请安。

        杨谦之行完了大礼，皇帝露出笑容，走上前去，虚扶了一把：“谦之快起来，让父皇看看你。”

        皇帝上下打量了一下杨谦之，他虽然还是面色苍白，看着有些弱不禁风，但精气神已经好了许多，可见这药王谷的调理，还是颇有成效的。

        杨谦之沉声道：“多谢父皇关怀，儿臣一切都好。”

        皇帝笑了下：“看到你好了……那朕便放心了。”顿了顿，他又道：“可见这药王谷的灵药，确实神奇。”

        杨谦之从善如流，温言道：“儿臣这次回宫，也带了些强身健体的补药回来，正准备进献给父皇。”

        皇帝听了，顿时乐不可支：“好好，难得你有这份孝心。”

        杨谦之笑而不语。

        多年前，皇帝便找人帮他求过不老药，但寻方许久未果。

        想必他自己心中也清楚，世间可能真的没有这样的灵药。

        如今，他已经到了知天命之年，身子也没有之前好了，便更加惜命。

        但皇帝十分谨慎，除了太医院的药，和杨谦之从药王谷带回来的灵药，别的一概不吃。

        杨谦之明白皇帝心中所想，每次回来，都会带一些谷主研制的秘药给他，皇帝便欣然笑纳。

        皇帝缓缓摆出了慈爱的长辈模样：“听说，塔莉公主一直在你身边？”

        杨谦之答道：“是……儿臣自知不妥，还请父皇责罚。”

        皇帝笑着摆了摆手，道：“哪里的话，本来父皇也想促成你和塔莉公主的好事。”

        若是大文和白蛮结了姻亲，又和剌古结秦晋之好，那日后定然能高枕无忧了。

        皇帝的如意算盘打得好，脸上洋溢起笑容来：“人家姑娘没名没分地陪着你，也不是办法……这样吧，明日父皇便修书一封给白蛮王，将你们的婚事定下来吧。”

        杨谦之俯身叩头：“多谢父皇。”

        杨谦之凝视皇帝一瞬，他看起来心情不错。

        杨谦之温声开口：“儿臣回来时，听人说，五皇妹大婚之后，七皇妹也要大婚了？”

        皇帝面色微顿，“嗯”了一声。

        杨谦之试着问道：“真的是和亲剌古么？”

        皇帝收起笑意，道：“谦之，你不必再试探父皇。”

        杨谦之心头一紧，薄唇紧绷。

        皇帝面色陡然转冷：“你今日来，若是为了给你七皇妹求情，那便可以闭嘴了。”顿了一瞬，他又道：“以后，也不必再来跟朕请安。”

        皇帝的口气不容置疑，态度急转直下，和之前那个慈爱的父亲形象，简直判若两人。

        杨谦之眼眸微滞，定了定心，露出笑容道：“剌古如今兵强马壮，剌古王子又是剌古唯一的继承人，这样好的婚事，谦之又怎么会反对？父皇误会儿臣了。”

        皇帝凝视他一瞬，似是没想到他会这样说。

        “你懂父皇的苦心就好。”皇帝皮笑肉不笑道：“初初在宫里待不了多久了，有空便回去看看她吧。”

        杨谦之出了太极宫。

        微风轻拂，杨谦之这才发现，他的背后，出了一层薄汗。

        杨谦之知道皇帝的脾气，他如今这态度，定是不可能改变主意了。

        可剌古地处偏远，又十分荒蛮，那剌古王子三翻四次和大文王室结仇，又曾经觊觎大皇姐杨婉仪……初初若是嫁过去了，恐怕要受尽了委屈。

        杨谦之越想越担忧。

        但他知道，此时就算硬生生求皇帝，也没有什么用……于是他才刻意在皇帝面前表明态度，以免皇帝对他也起了疑心。

        杨谦之若有所思地向前走着，孟公公就在他身边，一脸殷勤地送着他，但他却毫无心思理会。

        忽然，他瞥见一个高大的身影，着一袭黑袍，从侧门一闪而过。

        杨谦之立在原地，脑海中似乎有一道惊雷炸响！

        “那是谁？”他回头看向孟公公，眼中满是不可置信。

        孟公公迟疑了一瞬，低声道：“那是……那是……”

        “是杨赢吧。”杨谦之一改往日的温润，直截了断地替孟公公回答了。

        孟公公愣了愣，讪讪道：“奴才、奴才可没说……奴才也不知道是谁……还请二殿下，莫要宣扬……”

        杨谦之目光冷冷落在孟公公身上：“那请公公告诉我，他为什么会在这里？他不是应该在天牢吗！？”他声音提高了几分，吓得孟公公急忙拉了他走向院外。

        “殿下，您小声些……万一皇上知道您看到了三殿下，老奴就性命不保了！”

        孟公公一脸惊愕。

        皇帝近日开始频繁地召见杨赢。

        但是又不想被其他人知道。

        杨谦之开口道：“何时开始的？”

        孟公公回过神来：“什么？”

        杨谦之面色微冷，又问了一遍：“我问你，父皇是从什么时候开始召见杨赢的？”

        孟公公叹了口气，道：“就是凤山被围前后。”

        杨谦之勃然变色。

        果然，皇帝见杨昭不听他摆布，便起了心思，让杨赢取而代之。

        孟公公见杨谦之深思起来，他心里连连叫苦。

        这几位神仙打架，怎么愣是把他牵扯其中了？

        孟公公心里清楚，皇帝虽然看好杨昭，但是又怕杨昭太过执拗，不好掌控，于是便选了杨赢做备份。

        可他又不想立即与杨昭撕破脸，所以便一直瞒着。

        至于杨谦之……他与杨赢，有杀母之仇。

        皇帝自然也不想因为重新启用杨赢，而和杨谦之生出龃龉来。

        但偏偏这么不巧，杨赢入宫，恰好被杨谦之看见了。

        杨谦之思索了片刻，忽然笑起来：“父皇应该是想瞒着所有人见他吧……可今日，他又怎么会出现在我眼前呢？”

        孟公公心中“咯噔”一声。

        皇帝确实一直让杨赢低调行事，杨赢面上答应着，但是却有意无意在太极宫周边晃荡。

        孟公公忍不住想，杨赢是不是故意将自己暴露给杨谦之的呢？若真是那样，这三皇子明显是逼着皇帝，在他们之间做选择了。

        而皇帝自今年起，就一直在斟酌太子人选，皇子们之间的明争暗斗，也是愈演愈烈……最终这太子之位，到底鹿死谁手呢？

        孟公公收起思绪，陪着笑道：“老奴知道殿下心里委屈，但皇上也有他的考量，不告诉您，本来也是怕您多想。”

        杨谦之眼底冷得像结冰一般，他微微抬眸，长眉微拧。

        母妃啊，你在天上看见了吗？那个男人，你豁出性命去保护他，还为他承担了一世病痛，可这么快就将你的死给忘了。

        他不但重新启用了杀死你的凶手，还打算瞒着所有人。

        可笑，可悲啊！

        杨谦之冷冷笑起来，满脸怆然。

        孟公公见杨谦之面色古怪，也有些担忧，他小心翼翼问道：“殿下……今日之事，说出去对谁都无益……还请殿下守口如瓶，老奴在此谢过了。”

        杨谦之不置可否，站了片刻，便拂袖而去。

        当他回到明德宫时，杨初初和杨昭，已经等了好一会儿。

        塔莉公主眉飞色舞地说着她和杨谦之在药王谷的生活，杨初初一直含笑听着。

        杨昭本来觉得她太过聒噪，可听着听着，却开始对药王谷生了兴趣。

        “药王谷门口为何不能走车马？用的是什么药？若是用在战场上，能制敌吗？”

        “那有问必答药真的灵验吗？如何判别对方说的是真话还是假话？万一他佯装中毒，用假话引人入圈套，那岂不是很危险？”

        “若是我去三顾茅庐，那谷主愿意来太医院任职吗？”

        杨昭提的一连串问题，塔莉公主没有一个能答得上来。

        在他把天聊死了之后，正殿内，终于安静了下来。

        杨初初微微松了口气。

        “初初。”温润如玉的声音响起。

        杨初初下意识抬眸，只见杨谦之一袭青衫，袖袍轻摆，丰神俊秀地从外面走进来。

        “二皇兄！”杨初初亲热地迎上前去。

        这几年里，她和杨谦之待在一起的时间最多，两人关系很是亲密。

        这些日子里，杨初初一直在安慰自己、说服自己接受这个结果。

        她想好好跟每一个人告别。

        杨初初拉着杨谦之的袖子，娇声道：“初初本来以为，可能见不到二皇兄了。”

        杨谦之面色微怔，明白她说的是和亲之事。

        杨昭的面色也低落了几分，塔莉公主道：“谦之哥哥，你可有劝皇上，不要将初初嫁到剌古？”

        杨谦之没有回答。

        他凝视杨初初一瞬，郑重问道：“初初，二皇兄问你，你想不想去剌古？”

        杨初初抿唇，沉默一瞬，然后委屈道：“初初要去的。”

        杨谦之伸手，放在她瘦弱的肩膀上，沉声道：“二皇兄不是问你去不去，是问你，想不想去？”

        杨初初诧异抬眸，她眼底有些情绪涌动，但片刻后，又恢复成憨憨的模样。

        “不想。”杨初初用极小的声音道。

        众人都心中一沉。

        杨谦之微微勾起唇角，道：“好，二皇兄知道了。”顿了顿，他看着她的眼睛，道：“今日你先回去吧……什么都别想了，好好睡一觉。”

        杨初初也觉得自己脑子重重的，便点了点头。

        杨谦之笑一下，叫来小明子。

        “把我从药王谷带回来的灵药，送去给父皇。”他吩咐道。

        小明子急忙领命去了。

        杨昭抬眸，与杨谦之对视一眼，相对无言。

        -

        月凉如水，春景也暗了下来。

        杨初初坐在寝殿内，拿起梳子，一点一点，梳着绸缎一般的长发。

        铜镜中折射出桃枝还在忙碌的身影。

        杨初初轻轻放下鎏金梳，回头看她：“桃枝，你还在忙什么呢？”

        桃枝笑了笑，理了理手中那套华丽的衣裙，道：“公主，奴婢在帮您准备五公主大婚时，要穿的衣衫呢！”

        五公主大婚，邀请了不少王公贵族参加，她的七公主，定然能艳压群芳。

        杨初初看了一眼她准备的衣衫，一袭绯红的衣裙，上面绣了精致的荷花，金丝滚边，腰带华丽，一看便是顶级的绣娘才能做出来的。

        杨初初有些奇怪，问道：“这衣服是哪里来的？”

        桃枝一听，顿时来了精神：“公主也觉得好看是吗？这是四殿下特意吩咐人给您做的呢！今日才拿过来，让我伺候公主试一试，看看合不合适。公主穿了，定然是仙女下凡！”

        杨初初忍俊不禁，但想了想又有些疑惑，道：“为什么四皇兄突然要给我做衣服呢？”

        印象当中，杨昭从来都没有送过她衣服。

        杨昭只会送她讲大道理的书，和简单得不能再简单的字帖。

        桃枝忍不住笑起来：“奴婢一开始也觉得奇怪呢……可是后来想想，四殿下此时若是不送……以后只怕想送，也难了。”

        话音未落，桃枝顿时觉得自己有些失言，立即道：“公主！奴婢说错话了……请、请公主恕罪！”

        她一脸歉意地低头，眼圈儿忽然红了。

        杨初初却不甚在意，道：“桃枝为什么道歉？你没有说错呀！”

        桃枝小声道：“桃枝、桃枝笨，不会说话。”她看了看手中的衣衫，低声道：“桃枝本来想着，也许公主穿了漂亮的衣裳，能、能心情好些……”

        杨初初见她一脸歉疚，心中微动。

        桃枝的声音越来越小，带着哭腔：“桃枝不过是想公主能开心些……”

        杨初初温柔笑起来：“好桃枝，别哭啦！”

        说罢，她伸出手来，轻轻覆上桃枝的手。

        桃枝喉间一紧，眼泪落了下来，她急忙道：“公主不用管奴婢……奴婢不过是，眼睛进了沙子……”

        这些日子里，云妃娘娘总是因为公主要和亲的事情而哭泣，公主便一直陪着她。

        四殿下为了她的事奔忙，受到了皇上训斥，公主也急着去安慰。

        虽然公主自己不说，但桃枝看出来了，公主是最伤心的。

        她以免惦念着生死未卜的白将军，以免迫于无奈，要被送去和亲。

        公主不过是个不到十五岁的姑娘，哪里能承受这些？

        桃枝越哭越伤心了。

        桃枝狠了狠心，红着眼道：“公主……要不，你逃吧！？”

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