吃完早饭，收拾好碗筷，村民们开始三三两两的汇合。

小翠提出要撑船送赵宁出去。

耽搁得久了，让赵宁发现村民是昨日河匪，恐怕会横生枝节。行动仓促，理由就很难不勉强：免得误了赵宁的行程。

站在篱笆前观望村景的赵宁，不为所动，回头彬彬有礼地道：

“我的路虽然很远，但行程并不匆忙。倒是这里的炊烟与鱼干，让我感受到了久违的地气，令我心平气和。若是小翠姑娘不嫌弃，我还想在这停留两日。

“当然，我不会吃白食，下河捉鱼、撑船掌舵我都略懂一二。”

小翠没想到赵宁会如此回答自己。

她只能避实就虚，好生相劝，说村子里粗茶淡饭，不好一直怠慢，而且世道不太平，赵宁还是早些抵达目的地为好，在外面多有风险。

赵宁故意曲解小翠的意思，掏出银子递给对方，保证自己不会吃白食。

一直拒绝别人总会不好意思，更何况对方还是自己心仪的对象，奈何真正的原因不能说，小翠又急又委屈，双眸蒙上了泪雾。

末了，她只好告诉赵宁，村子里这两日有大事，外人不方便在。

“小翠姑娘放心，我不会碍事。”

赵宁脸皮奇厚地表示自己很有眼色，“若是村子有事我不方便在场，就去河里捉鱼。其实我也是会烧饭的，小翠姑娘忙完了可以吃到我的鱼汤，这也算是我对昨日招待的回馈。”

小翠拿赵宁没辙，想回头求助老船工，却从她娘的比划中得知，对方早就出门去了村中，看来老船工就没想过赵宁会执意留下，而小翠还送不走对方。

“我看村民都在聚集，这是有什么热闹事？我这人很喜欢凑热闹，小翠姑娘带我去看看？”

说着，赵宁不等小翠答应，率先迈步走出院子，往人多的地方行去。

小翠阻拦不及，只能快步跟上。路上她还试图劝说，不过赵宁脚步轻快，根本没有听她说什么的意思。

小翠不好用强，且内心深处未尝不希望赵宁留下帮忙，举止出现了动摇，最后她都不知道自己在说什么，到底是要表达什么意思了。

没片刻，赵宁跟小翠来到了昨夜村民议事的村舍外。

村里的男人都到了院子内外，有的人在磨刀，有的人在擦弓，有的人聚在一起说着什么，还有人不断爆着粗口骂张麻子。

他们看到赵宁从拐弯处出现，嘴里的话手里的动作无不一滞，额头有疤的汉子，身材高大的“河匪”首领，缺了门牙的后生，更是神色呆愣。

他们很快反应过来，十几双目光齐刷刷落在小翠脸上，不解、疑惑、询问、责备之意犹如实质，令小翠如负千钧重担。

小翠没有把赵宁送走就算了，还把他带了过来，这是要干什么？再揍他们这些河匪一顿？

小翠欲哭无泪，不知道该说什么，再度陷入了巨大的矛盾纠结和自我怀疑中。

“诸位好汉，昨日匆匆一别，没想到今天能在这里碰见，真是巧啊。”赵宁笑容满面，“诸位莫不是改了行，不做河匪改做强盗，打算劫掠村子了？”

闻听此言，几个昨日被揍得很惨的河匪无不恼羞成怒，不是握紧了长刀就是攥紧了拳头，颇有一言不合就大打出手，再被赵宁揍一次的架势。

他们虽然愤怒，却没有说话，显然知道轻重，耐住了性子。老船工很快从院子里走出来，看到赵宁出现在这里，面容愁苦了片刻，又松懈下来，长叹一声。

事已至此，不可能不把情况说明，否则冲突恐怕不可避免。老船工约束村民们回院子，留下小翠这个跟赵宁相对亲近的人，给赵宁讲述村子的遭遇。

赵宁因为被“欺骗”，没有本着行侠仗义的风范，看见众“河匪”就出手击贼，让小翠很是松了口气。

她心底升起不少期盼，当下便把村子遭遇一五一十讲给了赵宁听。

“原来如此。”

听完小翠饱含怨苦的叙述，在对方禁不住潸然泪下的时候，赵宁明白了前因后果，心情沉重了不少。

“赵公子，其实我们去做河匪，也是迫不得已，之前我跟祖父都是本份做生意的，而且......而且我们只劫了几回银钱，没有伤人性命......”

小翠不想赵宁看轻村民，飞快解释了一番，但话没说完她便沉默了下来。不管他们是否被人逼迫，有没有伤人性命，终究是做了河匪抢了别人的东西。

抢劫比自己更弱小的人，这种行为怎么都不能说对。

布满泪痕的小脸露出凄婉的笑容，小翠第一次能够直视赵宁：“赵公子，事情我们已经做了，我们就是盗匪，你可以瞧不起我们，你......随时都能离开。”

这一刻，小翠坦然无求，不再奢望自己心仪的对象对自己有好感。放下了包袱承认了自己的不堪，她不仅有了直视赵宁的勇气，也有了沉入地狱的无畏。

赵宁还未开口说什么，一个在村西放哨的村民慌忙跑了过来，挥舞着手臂急声大喊：“来了来了，他们来了，张麻子带着人来了！”

这喊话声就像是战鼓，磨刀的人拿起了刀，削木棍的人抄起木棍，擦弓的人丢掉了抹布，院子里的村民们鱼贯而出，人人满面悲愤与拼命的决心。

“走！”

老船工一声呼喝，一马当先，带着村民们直奔村西河口。

被安排留在村子里的老弱妇孺，流着泪在村口停下脚步，蹒跚老人顿足叹息，妇人死死抓着自己想要跟出去的儿女。

有孩童嚎啕大哭，被老人一巴掌扇住了嘴。

赵宁跟着小翠来到河口的时候，几条船已经靠岸，船上下来了乌压压一大帮人，多为彪形大汉，不是手持利刃就是携刀带棒，煞气腾腾如狼似虎。

与之相比，普遍较瘦高矮不一，且兵刃粗陋的村民们，在人数、场面与气势上都输了一大截。

小翠见赵宁一直跟在身旁，并没有置身事外要离开的意思，体会到对方可能会襄助村子的侠义，双眸泪汪汪的，既感动又振奋，觉得今日之战把握大了许多。

村子或许真的能有救！

“怎么着，你们这是真打算暴力抗拒交租？真是无法无天，反了你们！”一个身着深色锦衣、满脸横肉的大汉，在一众打手的簇拥下脸色阴沉的逼过来。

只看对方脸上的几粒麻子，赵宁便知道，这就是那位被村民叫作张麻子的地主。

“张麻子你无端加租，让我们没有活路，今日要么把租子降下来，要么咱们就拼个鱼死网破，左右是个死，我们还怕你不成！”老船工沉声回应。

“混账！租子就是租子，大爷跟官府说多少便是多少，你算什么东西，也敢讲价！一个吃糠咽菜的泥腿子，要是也能说什么就是什么，这天下还有没有王法了？”

张麻子在十几步外停下，轻蔑地扫视村民们一圈，嗤笑不已，“几件破铜烂铁，就想跟大爷叫板？愚蠢无知的东西，死的时候都不知道怎么死的！”

老船工怒道：“就算我们今日死绝，也不会让你好过！”

张麻子哈哈大笑，他身后的人也跟着大笑，笑得前仰后合。显然，他们中没人没把村民拼命的决心放在眼里。

笑罢，张麻子看死人一样看着老船工：

“我知道你跟你孙女是修行者，锻体境嘛，寻常一二十个人近不了身，是有些斤两，但你以为这就能反了天？笑话！”

说着，张麻子挥了挥手，“延儿，让他们看看，什么才叫真正的修行者！”

他身旁一个剑眉星目、满身傲气的锦衣年轻人，闻言向前走出两步。

他抽出手中长剑，也不见有什么动作，长剑像是有了生命，剑身忽然渗出条条夺目的白光，蜿蜒曲折连接成玄妙阵列，顷刻间便从头亮到尾。

这时，一名打手抽出精钢长刀，吐气开声，向锦衣年青人身前斩去，锦衣年青人随即上撩长剑，轻描淡写地击中长刀。

让村民们嗔目结舌的一幕出现了，长剑击中长刀，像是砍菜杆一样，当的一声，直接将其断为两截！

锦衣年青人看了一眼面如土色的村民们，那眼神就如同神人看蝼蚁，随即不屑地冷哼一声，归剑入鞘。

“那，那是符兵？大伯，他......他难道是御气境？！”身材高大的“河匪”首领，情不自禁屏住呼吸问老船工。

被锦衣年青人这一剑震住的村民们，一起看向老船工，无不忐忑紧张，生怕得到肯定的回答。

老船工张了张嘴，只觉得心里像是堵了巨石，出气发声无比艰难：“能激发符兵，就是修炼出了真气，的确......是御气境。”

听到这个回答，村民们无不骇然变色，心中一片绝望。

修行者到了御气境，就脱离了凡俗范畴，再也不是普通人能够抗衡，哪怕老船工跟小翠是锻体境，也万万不是对手。

他们就算拼命，也无法拉对方的人垫背了。

“老不死的，怎么不硬气了？你倒是再嚷嚷给大爷看啊！”

张麻子对自己儿子“威震三军”的场面很满意，“实话告诉你，除了延儿，我三弟也成为了御气境！今日你们要么交租，要么就都给我死！”

他说这话的时候，左手边的一个抱着符刀的精壮汉子，扬起下颚满脸倨傲。

老船工哑口无言。

众村民如坠冰窟。

小翠双肩颤抖，眼泪蓄满眼眶，眸中尽是不甘与绝望之色，下唇不知不觉被咬破，鲜血流了出来都没有察觉。

她本以为有赵公子帮忙，三个锻体境能够抗衡张麻子，却没想到对方多了两个御气境的帮手！

这一战根本不用打，仅是对方亮明实力，就足以击溃村民的斗志。而村民们若是真的反抗，那只会在眨眼间就变成一地尸体！

“为什么，为什么会这样......我们，我们为什么只能任人宰割，我们只想好好活下去，我们难道连活下去的资格都没有吗？”小翠泪眼滂沱地无助摇头。

忽的，她感到肩膀处传来一股厚实坚定的力量，帮她稳住了摇摇欲坠的身子。

转过头，小翠看到的，是赵公子温煦亲和的面容。

“不用怕。”

她听到了赵公子充满磁性的醇厚嗓音。

视线朦胧模糊的小翠，强忍着不让眼泪流淌出来：“赵公子，我，我怎么能不怕？”

“我不怕，你就不用怕。”

“你，你为什么不怕？”

“因为，我相信这世上有公平，有正义。”

小翠倏忽一愣。

而后，她听见赵公子认真地问自己：“小翠，你相信正义吗？”


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