今年新年前的宫宴散得很快，大约是这一年乱七八糟的事情实在太多，燕帝难掩倦意，稍坐片刻就离开了。

        离除夕还有三日，顾容差人接温怡进宫，又给她送了份颇为贵重的新年礼。饱受皇后青眼的小姑娘早成了云京的世家夫人们茶余饭后的闲谈，止不住地猜顾容到底想把这小丫头留给顾家的哪个后辈。

        温怡离开宫中时，天色尚明，只微微有些暗沉。冬天的落日极少有火红的余晖，但今日的天边却有微红的一角。

        “姑娘，我们回去么？”锦书四下看了一圈，轻声提醒她，“您今天可没带子苓姐姐出门呐。”

        “子苓这两天有些风寒，让她休息休息。大街上这么多人，没事的。”温怡瞥见远处的小摊子上有个小巧可爱的兔子花灯，“那个好看，我们过去。”

        “诶，姑娘！”锦书赶紧跟上，“那我们早点回去啊。”

        “天黑之前就回去。”温怡说，“回去就是这条路，我们顺着过去，天黑之前肯定能到。”

        “好吧。”锦书歪着脑袋，好奇地打量了一番热闹的街道，“以前只听人说过，年节里云京城是极热闹的，还真没亲自看过。”

        “你不是从小就在云京城吗？怎么会没看过呢？”温怡摆弄着花灯，随口问她。

        “在册的宫女哪能随意出宫啊。”锦书有些不好意思，“我性子没有姐姐们沉稳，皇后娘娘放我跟着您出宫，我还挺高兴的呢。”

        锦书陪她慢悠悠逛了一会儿，街上的行人渐渐稀疏了些。

        锦书抬头看了一眼渐渐暗沉的夜色：“姑娘，天色有些暗了，我们回去吧。”

        “嗯。”温怡点头，指向远处，“转个弯就快到了，走吧。”

        锦书跟着她往回走，却感觉到温怡似乎越走越慢了。她正觉得奇怪，就被温怡捏住了手腕。

        温怡微微侧身，凑近了些同她说：“你现在一个人跑回去，找人来接我，快点。”

        锦书下意识地想回头看，被温怡一把拉住。

        “你去买点栗子回来，我在这儿等你。”温怡笑吟吟地吩咐她。

        锦书在顾容身边待了这许多年，机灵得很：“姑娘，大晚上的吃栗子，容易积食。”

        “我是主子你是主子啊？”温怡弹她脑门，催促锦书道，“快去。”

        温怡看着锦书的身影消失在转角，在原地拎着裙角溜达了好几圈，时不时朝远处张望片刻，仿佛真的在等锦书买栗子回来。

        直到身后有人唤她，温怡深吸一口气，扬起笑脸转了过去：“你是？”

        “怀远伯府，秦逸。”

        温怡咬唇，轻轻点头：“秦公子好。”

        “先前宫宴之上，令兄曾于棋艺一途胜在下一局。”秦逸声音很低，在昏暗的天色里显得有些瘆人，“秦某想请姑娘代为引荐。”

        “兄长暂居宣平侯府。”温怡后退两步，微微躬身道，“秦公子递拜帖上门即可。”

        秦逸盯了她半晌，像是忍不住似的，猛地笑出声来：“你是不是在想，这条街不算偏僻，怎么没人？是不是还在想，你派回去报信的小丫头，怎么还没回来？”

        “怀远伯府名门贵胄，秦公子，适可而止。”

        “适可而止。”秦逸将这四个字咬得极重，“先前宫宴之上，按皇后娘娘的意思，我本该故意输给你的兄长、怀王殿下许了更优厚的条件，于是我出尔反尔，替他办事。”

        “可是宋徽！这个老头子半路出来搅局，事儿没办成，你的好姐姐还是躲过了这场鸿门宴。”秦逸静默片刻，长叹道，“这笔账被算在了我头上。你说，如今除了这条路，我还能怎么保这个怀远伯府啊。”

        “街口有人斗殴，大家都忙着看热闹，偶尔过来几个，也都被拦下了。”秦逸指向她身后，示意她转身，“你的小丫头在那呢。”

        “你不怕我…不顾脸面，把你今日的破事捅出去么？”温怡抿唇，捏紧了袖口，“我父母兄长，一定不会放过你。”

        “捅出去…”秦逸十分认同地点头，“可以啊，你的兄长会因为有个…不知廉耻的妹妹，永远难以立足朝堂、宣平侯府的嫡子未曾婚配，他们碍于名声，不会留你在府、你的好姐姐，她原本就被人戳着脊梁骨，她身边若再出一个这样的姑娘，大家会作何感想？”

        “奥，还有父母是不是？郡主当年本就是低嫁，如今你父亲更是无一官半职在身，原本流言就不大好听了。好巧不巧，你的哥哥如今，是个女子的副将。”秦逸低低笑了一声，“捅出去？你捅啊。”

        温怡一步一步慢慢往后挪，背脊一痛撞在了墙上，险些摔倒，被秦逸一把拉回来摁在墙壁上。

        令人不适的热气软绵绵地扑在耳后，温怡侧过头，强忍着马上要掉下来的眼泪：“…秦公子，自重。”

        “别喊。”秦逸的手指点在她的唇上，“现在喊了，我就将街口拦着的人放进来，你想这样么？”

        “对了。”秦逸将她的碎发拢到耳后，狠狠一扯外衫，可怜的布料应声撕裂，“你的哥哥姐姐，今天去了程柏舟府上、谢老侯爷今日，同你爹娘一道拜访国公府。这个时辰你不回去，他们也不知道，你这么拖着，一点儿用也没有。”

        紧贴着耳畔温热的不适感消失的时候，温怡依然死死咬着下唇掉眼泪，丝毫没有注意到秦逸的吃痛的喊声。

        “秦逸，你算漏了人吧。”谢旻允挡着墙角瑟瑟发抖的小姑娘，冷眼看向被白微摁在地上的疯狗，“当我是死的不成？”

        “怀远伯府再如何也是勋贵人家，如何就出了你这样的败类。”谢旻允从他身上扯了条布，随便揉了揉塞进他嘴里，“既然怀远伯爷不会管教儿子，那今日我替他。”

        远处突然喧闹起来，声音逐渐近了许多。

        “别出声，忍一忍，现在不能哭。”谢旻允皱眉，披风盖在温怡头上，将她遮得严严实实，“秦逸，你若是不来这一出，兴许还能有条活路。”

        原本在街口看热闹的人一起涌入这条原本安静的巷子，白微干脆地送秦逸进入不省人事的状态，撂进旁边无人的小院子里。

        “呦，这是上哪逍遥去了？”

        谢旻允将温怡拉进怀里，死死摁着她的脑袋，遮得严丝合缝：“难得老头没时间管我啊，自然是逗鸟听曲儿啊。”

        来人不屑地啧了一声，调笑道：“逗鸟听曲儿弄出个温香软玉在怀，你唬谁呢？”

        “装什么正经。”谢旻允笑道，“要不让给你？”

        窝在怀里的小姑娘猛地攥紧了他的衣角，谢旻允轻轻拍了拍她的脑袋，以示安慰。

        这些小动作自然没逃过对面人的眼睛，他讪讪笑了一声：“不了，我哪敢跟您抢人呐。”

        待周遭没了人静下来之后，谢旻允半撩开严丝合缝的披风，和小姑娘红红的兔子眼睛正好对上：“先回去。”

        “嗯。”温怡委屈地应声，将披风扒拉回来，将自己遮严实了，“我是不是给你添麻烦了？”

        “这条街并不算偏僻，他是动了伯府的力量，不怪你。”谢旻允说，“而且，我名声一向不怎么样，不差这一回。”

        “到了。”谢旻允撩开披风的一角，看着缩在里头不敢哭出声的小姑娘，“想哭么？”

        温怡摇摇头，眼泪却极其不给她面子，于是她又点点头，最后抱着昏沉沉的脑袋蹲在地上了。

        “锦书，带她回屋。”谢旻允起身，准备去看看被白微丢在柴房的狗。

        极其微弱的力道轻轻拽着他的袖口，于是谢旻允半蹲下来，准备哄哄她。忍了一路委屈的小姑娘突然将脑袋搭在他肩上，委屈兮兮地哭出声来。

        本该业务极其熟练的纨绔子弟谢小侯爷，平生第一次不知道自己的手到底该往哪放。

        于是他只能在不知所措的情况下，呆若木鸡地等着她哭完。

        一旁的锦书十分有眼色，给他塞了块干净手帕之后立刻消失了。

        “你别哭了。”谢旻允等抽泣声渐渐变弱，努力组织起自己匮乏的安慰语言，“要不…秦逸现在在柴房呢，你去打他一顿？”

        “我才不呢。”温怡吸了吸鼻子，拿袖子抹干净眼泪。

        正在找干净手帕的谢旻允：“……”

        “我该听锦书的话早早回来的。”温怡耷拉着脑袋，依然带着浓重的鼻音。

        “年前街市本就热闹，世家小姐只带个侍女出来闲逛的数不胜数。”谢旻允说，“运气不好，恰巧遇见疯狗罢了，一年就热闹这么一回，还不能出去闲逛了？”

        “我下次一定带着子苓。”温怡小声嘟囔，“可是她生病了呀…”

        “不用，以后想出门就出。”谢旻允说，“会有人跟着你的。”

        温怡不明所以地看了他一眼：“对了，锦书不是被拦住了么？你怎么过来啦？”

        谢旻允摊开手，像是在问她要什么东西。

        温怡懵懵地看着他。

        “之前给你的那个的木雕牌子，拿出来。”谢旻允接过温怡递来的木牌子，正反转了两圈，“怀远伯府的人，他们没敢动手，差人来报我。”

        “就算锦书没被拦住，等她到了，你连骨子渣子都让人啃了。”谢旻允敲了两下手里的木牌子，“暗卫的职责只有护主，他们想得太多，是逾矩。”

        “往后不会有这样的情况。”谢旻允起身，木牌子一如从前，在温怡的脑袋上轻轻砸了一下，掉在地上，“收好，可别弄丢了。”

        温怡盯着花纹繁复的木雕牌子出神，带着尚未平息的微弱哭腔小声喃喃：“谢谢。”


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