十苦提着刀，悄然离开。

        南宝衣转向萧弈，“二哥哥，你快把玉米汁喝掉，咱们回府。”

        “哦……”

        萧弈懒洋洋地抱起玉米汁。

        拧着眉头嫌弃地看了片刻，他面无表情地一饮而尽。

        玉米汁有些黏糊，南宝衣看他喝完之后嘴唇上方沾了一圈，忍不住笑出了声。

        她指了指自己的唇：“二哥哥，你这里沾了玉米汁。”

        萧弈挑了挑眉，俯首凑到她面前，“擦擦。”

        南宝衣从兜里掏出一块新手帕，细细替他擦去嘴唇上的玉米汁。

        两人距离很近。

        面前的青年骨相流畅、面容俊美，始终是漫不经心的神情。

        那双内勾外翘的丹凤眼定定注视着她，瞳珠黑沉如海。

        她的身影笼在其中，像是被野狼盯住的金丝雀。

        南宝衣擦拭的动作逐渐缓慢。

        她渐渐意识到，为对方擦拭唇瓣的动作，似乎太过亲昵。

        而他的眼神晦暗犹如深海，她已经无法与他对视。

        她垂下眼睫，耳朵开始发烫，连脸颊都烫了起来。

        拿着帕子的小手，甚至忍不住地发抖。

        萧弈轻轻笑了一声。

        他握住她的小手，大掌慢悠悠地包覆住她的小拳头，在掌心细细地摩挲。

        他柔声：“好好的，娇娇抖什么？”

        “可能是……是中风吧。”

        南宝衣结巴。

        “年纪轻轻，中的哪门子风？”

        “许是，许是被，被洪老九传染染染的……”

        南宝衣继续结巴。

        “我竟不知，中风还能传染。”萧弈不置可否，余光瞥见十苦提着带血的刀回来了，才松开她的小手，“回府吧。”

        南宝衣捂着滚烫的脸蛋，迟疑地跟上他。

        快走到金玉满堂门前时，她忽然道：“二哥哥，我打包的玉米汁还没拿，你那么爱喝，不能不要的。你等等！”

        萧弈：“……”

        能暂时忘掉玉米汁吗？

        回到南府，已临近黄昏。

        松鹤院的客人都散了，几树红梅积着晶莹白雪，在暮色里美的如诗如画。

        萧弈笼着袖管走在后面，看着南宝衣探头探脑地往前走。

        他开口：“你在干什么？”

        “嘘！”南宝衣回头，冲他比了个噤声的动作，“南景怕是不中用了，我爹肯定要揍我，我得小心点，别让他发现。”

        说完，转头就撞上了南广。

        南广提着棍子，显然等在这里很久了。

        南宝衣一颗心提到了嗓子眼，急忙躲到萧弈背后，“二哥哥救我！”

        南广气急败坏：“孽女！你不是去金玉满堂给你哥哥送银子嘛，你送的银子呢？！可怜你哥哥被人打得鼻青脸肿，是活活被人用担架抬回来的！”

        南宝衣探出脑袋，“他死了没有？”

        “当然没有！大夫说没伤到根骨，死不了！”南广痛心地扔掉棍子，哭着一拍大腿，“娇娇啊，他是你哥哥啊，你怎么能，怎么能……唉！”

        都吐血了，居然还没死……

        南宝衣在心里嘀咕着，又劝道：“爹，我走到半路被人偷了银子，也是没有办法的事。而且我也不知道万春书院的院长在那里吃酒，南景自己把一百两银子的束脩说成一千两、两千两，这才引来对方的不满。所以这事儿论起来，还是他自己的错。”

        她说完，本以为南广还要骂她两句。

        但南广只是颓然地坐在了台阶上。

        他捂住脸，很久没有动静。

        南宝衣担忧地蹲到他面前，轻轻推了推他，“爹？”

        南广抬起头，竟是满脸的老泪。

        他用手背擦了擦泪珠子，勉强笑道：“这事儿，也怨不得娇娇……是他自己没有福气，是他自己没有福气啊……”

        他并不是不知道南景蒙骗他。

        常常流连酒楼牌坊，遇见过那么多权贵子弟，他怎么会不知道万春书院的束脩是多少呢？

        只是景儿自幼争胜好强，他没办法给他名分，就只能多给他银子。

        他想着，他这辈子没什么本事，好歹得把子女培养成才。

        他自己节衣缩食无所谓，但景儿要吃好一点，要穿好一点，不能丢了体面。

        可是……

        他起身，颤巍巍朝前院走去。

        南宝衣看着他。

        寒风四起，把花枝上堆积的细雪吹到他的发髻上，像是染白了他的头发，而他的背影颇有些蹒跚，不再是昔日作天作地的嚣张模样。

        她爹爹年逾四十，依旧儒雅风流。

        只是今日，终究有些迟暮之感了。

        她心中难受，转向萧弈，“二哥哥，我不想回屋，我能不能去你那里坐坐？”

        萧弈颔首。

        朝闻院大书房，依旧摆满了古籍。

        南宝衣注意到沈议潮也在。

        他跪坐在蒲草编织垫子上，正就着案几翻看账本。

        那么厚那么复杂的账本，他一页接着一页地翻过去，连算盘都不需要，就能清清楚楚地算出账目有无差池。

        萧弈解释道：“他如今是我手下的捉钱人。”

        “捉钱人”是官府里面，专门负责和民间商人打交道的职位。

        每年，南越朝堂都会一次性拨付地方衙门开支银两，衙门长官利用这笔银子，解决官吏们的伙食问题。

        但一般衙门不会直接拿这笔银钱吃喝，而是交给捉钱人，让他们用这笔钱在民间投资做生意。

        如果捉钱人有本事，生意赚了，那么衙门一整年都能吃好喝好，潇洒快活。

        如果捉钱人没本事，做生意时赔了钱，那么这一年衙门官吏就要勒紧裤腰带度日。

        甚至有的捉钱人极不靠谱，把本钱赔了个干干净净，那么衙门一整年都没得吃了。

        南宝衣歪了歪头。

        她好奇地跪坐到沈议潮身后，看他翻账。

        这货从出现开始，就摆着一副“我看不起你们”的表情，好像不食人间火似的，没想到也会看账做生意，帮权臣大人弄银子。

        姜岁寒坐在对面剥橘子，笑道：“咱们沈小郎君除夕那晚夜观天象，说萧二哥是潜龙在渊，迟早要青云直上，因此心甘情愿当了他的幕僚。”

        南宝衣点点头。

        沈议潮算得不错，权臣大人确实是要青云直上的。

        这货看着孤高倨傲，没想到倒是有两把刷子。

        ，

        “捉钱人”是唐朝的制度


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