荷叶跑得上气不接下气：“奴婢听说，咱们府里的几万亩桑田全出了问题，桑叶枯萎，根本没办法拿去喂蚕！”

        南宝衣一惊。

        南府做了几百年的蜀锦生意，她自幼耳濡目染，太清楚桑树出问题意味着什么。

        “奴婢还听说，库房的新鲜桑叶存货，只能坚持五六日，等新叶长出来已经来不及。如今正是春蚕结茧的关键时期，这也太糟了——诶，姑娘您去哪儿！”

        南宝衣拎着裙角，朝松鹤院飞奔。

        她气喘吁吁地跑到花厅，扶着门朝里张望。

        厅中气氛阴沉。

        祖母面色凝重地翻看账本，底下站着几个庄子上的大管事，都沉着脸，眼眶隐隐泛着泪意。

        上百万条春蚕啊，蚕农们辛辛苦苦喂养了一个春季，如果都死了，不仅蚕农没有收成，就连织工也会失业。

        会闹出人命的！

        祖母合上账本，“如果从别处收购桑叶……”

        管事十分为难，“出事的当天，小人就派人去市面上问。可是一夜之间锦官城的桑叶价格突飞猛涨，此时购入，得不偿失。如果从外地收购，时间上恐怕来不及……更何况，哪家有那么多桑叶？”

        正商量着，季嬷嬷匆匆进来，在老夫人耳边一阵低语。

        老夫人皱眉，“她来干什么？”

        顿了顿，她道：“罢了，请进来。”

        没多久，南宝衣瞧见夏家夫人姗姗而来。

        夏夫人容光满面，含笑落座，“我听说老夫人遇到了麻烦，因此特意过来，看看是否有帮得上忙的地方。”

        “劳你费心。”老夫人笑笑，示意婢女上茶。

        南宝衣躲在门外，细长娇媚的丹凤眼，透出星星点点的暗芒。

        南家和夏家，同是蜀锦大商。

        夏家名下也有着万亩桑田和数之不尽的织坊，如果说谁能操控市面桑叶价格，那么只能是夏家。

        难道说，这次南家桑田出事，是夏家在背后捣鬼？

        是了，祖母上次拒绝了夏家的婚事，夏夫人必定怀恨在心……

        南宝衣咬了咬牙，听见夏夫人笑道：

        “现在正是春蚕结茧的关键时期，若是饿死了多可惜。我们家倒是能匀出足够的桑叶补贴你们，看在相交多年的份上，价钱上好商量。”

        老夫人不动声色：“说吧，什么条件。”

        “老夫人真是爽快！”夏夫人笑得合不拢嘴，“我们晴晴呀，看上了贵府的萧公子，我们家也是真心实意想跟你们结亲。只要老夫人应下这门婚事，南府所缺桑叶，夏家愿一力承担！”

        无耻！

        南宝衣心中暗骂。

        她抱住槅扇，紧张地望向祖母。

        祖母放下茶盏，慈眉善目地抚了抚裙摆，“恐怕，要让夏夫人白跑一趟了。”

        她是个生意人。

        萧弈的价值，远比一年蜀锦收成更加贵重。

        她不会做出捡了芝麻丢掉西瓜的蠢事。

        夏夫人脸色难看，显然没料到自己竟然会被拒绝。

        她狠狠拧眉：“老夫人，您年纪大了，可别犯傻！”

        “如果夏夫人没有别的事，就请回吧。我们家的事，不劳你操心。”

        夏夫人椅子还没坐热呢，就被下了逐客令。

        她愤然起身，“我倒要看看，没有我们夏家帮忙，你们要如何渡过这一关！”

        她走后，老夫人才渐渐敛去笑容。

        她抚了抚账本，苍老的面容仿佛又添了两道细纹。

        南宝衣很心疼。

        她知道，二伯和大哥在外做生意，二伯母去了都安县查账，她老爹又是个不中用的，所以府里真正能管事的只有祖母一人。

        祖母年纪这么大了，不应该辛苦操劳。

        她跨进门槛，“祖母……”

        老夫人瞧见是她，立刻笑着招手：“娇娇儿何时过来的？快来，给祖母抱抱！”

        南宝衣娇憨地倚进她怀里，“祖母今日熏的是什么香，格外好闻呢！”

        “祖母都一把年纪了，又不是你们这些小姑娘，熏什么香呀。”

        “定然是祖母在佛前侍奉久了，沾染了佛香的缘故！佛祖在保佑祖母呢！”

        老人被她哄得笑逐颜开。

        她刮了下南宝衣的鼻尖，“小嘴儿真甜！”

        南宝衣趁机道：“祖母，您是不是在为桑田的事情烦恼？”

        老人目光暗了暗，勉强笑道：“都是生意上的事，娇娇儿不必担心。只要你每天吃好喝好，祖母比什么都高兴！”

        “祖母，我也是府里的一份子。如今府里出了事，我理应帮忙。您年纪大了，去庄子上很不方便。我愿意代您跑一趟庄子，去看看那些桑田究竟是怎么回事。”

        “你要去庄子上？”

        老人惊讶。

        她的娇娇儿自幼深闺娇养，怎么能去庄子那种地方？

        南宝衣认真地点点头，“祖母，我不怕吃苦。”

        “可是——”

        “祖母，您就当放我出去散心好啦！”南宝衣使劲儿撒娇。

        老人拗不过她，只得答应，让她明天一早和管事一道去庄子。

        小姑娘走后，季嬷嬷给她捶了捶肩膀，笑道：“五小姐懂事了，都知道给府里帮忙了。”

        老夫人笑笑。

        她倒是不指望娇娇儿能帮上什么忙，只是小姑娘那份孝心难能可贵，她理应成全。

        她抬手揉了揉太阳穴，又开始烦恼桑叶之事。

        ……

        南宝衣回到朝闻院，兴冲冲地叫荷叶收拾行李。

        荷叶崩溃，“小姐，您又不是花匠，桑树出了问题，您跑过去有什么用？这是添乱呢！”

        南宝衣傲娇，“荷叶，你怎么能看不起我呢？你家小姐我，好歹也夺得过花朝盛会的第一名，那叫一个冰雪聪明、大智若愚！”

        她确实不会打理桑树。

        但这不代表她没有办法。

        荷叶看不懂她葫芦里卖的什么药，只得乖乖帮她收拾行李。

        第二日。

        天色微亮，南宝衣乘坐马车，往青城山庄子而去。

        路途遥远，须得行驶大半日。

        她打瞌睡时，一辆马车悄然出现在官道后面。

        萧弈在车厢里正襟危坐，正翻看账目。

        他需要去青城山那边督粮查账。

        驾车的十苦，突然提醒：“公子，那不是咱们府里的马车吗？”


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