骆驼岭是葱岭和昆仑山脉的交界处，一条蜿蜒起伏的大山横梗于此，也成为疏勒和莎车的边境，远看像一头骆驼趴伏在大漠边缘。

        山岭中央凹陷，两座山峰如同骆驼的肉峰，一座雄关建在两山中间，前方是一带缓坡，地势越走越高，关墙虽然只有三丈来高，但陡坡不易冲杀，关隘十分险峻。

        数月前疏勒准备伺机取莎车，早就在此布下重兵，如今汉军占据莎车，戚渊德亲自来到骆驼岭驻守，更将这里经营得如铜墙铁壁一般。

        大漠边缘天气寒冷，葱岭深处更是积雪不化，长年看去白雪皑皑，到了冬日寒风刺骨，骄阳无光。

        一场雪落下，骆驼岭白茫茫一片，半月都不会消融，这样的天气别说打仗，就是在营房之中，士兵们也冻得瑟瑟发抖，许多士兵手脚肿裂，痛痒难忍，草料的缺乏也让马匹瘦弱，根本无法交战。

        乌里克只是一处馆驿，连城池都算不上，汉军驻扎这里之后，先修葺营房，挖建土垒以防风沙，戚渊德据险而守，自然也不会主动出击，两军隔山对峙，暂时相安无事。

        这一日雪后初晴，戚渊德正在军中查阅粮草军器典策，忽然亲兵进来禀告：“将军，刚才关前汉军射来一封书信。”

        “哦？”

        戚渊德白眉微蹙，伸手接过信封拆开，才看了一眼，便诧异道：“定远侯之后？”

        放下手中书册，将书信认真看完，抬头慨然道：“当年定远侯威震西域，不想其后人又领兵而来，班家后继有人啊！”

        士兵微微一怔，抱拳道：“汉军还在关下等候，将军可要回信？”

        戚渊德呼出一口白气，点头笑道：“班辞问当年定远侯在疏勒之事，老夫略知一二，正好回复他。”

        正所谓惺惺相惜，每一个大将都对班超这样的英雄十分敬慕，戚渊德人在西域，对班超更是推崇备至，对其事迹自然也了解得极多。

        虽说两国交锋，各为其主，但班辞书信中对他颇多仰慕之词，大赞文治武功，又只问祖上之事，不谈军事，戚渊德欣慰之余又倍感亲切，自然也没有拒绝的道理。

        一封书信顷刻而就，写完之后兀自有些意犹未尽，只这只言片语，并不能将定远侯之事详尽描述，慨然之间，戚渊德将书信封好，略带遗憾交给守军送出去。

        来人走后，戚渊德站起身来，背着手来到书案前，看着左侧墙壁上的西域地图，感慨无限，细说起来，班家与疏勒的渊源颇深，甚至是疏勒的功勋。

        永平年间，龟兹王倚恃匈奴，攻破疏勒，杀了国王，立龟兹人为疏勒王，随后班超领兵前来相助，将龟兹人劫持，并召集疏勒将吏，立其故王兄子为王，恢复疏勒国政，此后一直驻守疏勒。

        其后焉耆趁中原大乱，攻没都护府，龟兹、姑墨随后数发兵攻疏勒，班超与疏勒君臣共守盘稿城，虽士卒单少，却杀退进犯之敌。

        其后班超受诏还京，疏勒举国忧恐，都尉黎弇自刭，君臣尽数下跪号泣：“依汉使如父母，诚不可去。”

        文武互抱班超马脚不得行，班超不忍离去，遂留疏勒，捕斩反者、击破尉头，疏勒复安，十余年坚守疏勒，率领疏勒、康居、于阗、扜弥兵一万人，击败姑墨。

        先后平定疏勒都尉番辰等人之叛，成为疏勒的救星，迄今为止在盘稿城的班超雕像还有人常年祭奠，香火不断。

        其后班家之后班勇发敦煌、张掖、酒泉六千骑平定车师叛乱，疏勒还记得当年的恩情，遣兵相助，因此疏勒王曾受封汉大都尉，印绶至今还供奉在宗庙之中，王室尝以此为荣。

        关于班超的传说，在疏勒数不胜数，又岂能是短短几行字能说得清楚的，班辞主动来问，勾起了戚渊德的兴致，但一时间不知从何说起，胡乱写了一阵之后，仿佛挠痒痒没挠到正处，反倒搞得愈发难受起来。

        “爹爹为何在此叹息？”

        正叹气之时，一道清新明悦的声音从后堂传来。

        听到这个声音，戚渊德脸上的一丝倦容完全消失，愁眉舒展，脸上露出了温和的笑容，言道：“并无他事，只是偶尔感怀罢了。”

        侧堂后走出一位身材窈窕的女子，二八年华，身躯修长匀称，五官小巧玲珑，身穿月白色的箭袖，领口和袖口都是白色的雪狐皮，嵌着金丝彩云彩边，双目黑亮尤甚，鼻梁高挺，唇若凃脂，显得精明干练，飒爽英姿。

        这便是大将军戚渊德的唯一掌上明珠，年近五十才生一女，戚渊德对其十分疼爱，因其母为汉人女子，取名戚华瑶，虽是女子，却从小好动如男，喜欢舞刀弄枪。

        戚渊德常为无子而抱憾，见她喜欢练武，干脆就势引导，将其当作儿子来培养，十余年苦练功夫，遍请名师，在于阗军中无人能敌。

        戚华瑶长大成人之后，愈发出落得标致漂亮，于阗朝堂上下王孙公子无不垂涎三尺，但她全都不屑一顾，近两年被太子几次派人求婚，甚至国王出面有意赐婚，搞得心烦意乱，干脆跟随戚渊德随军出战，避开这些烦心之事。

        “孩儿听说方才汉军送信来，不知都说了些什么？”

        戚华瑶四处张望着，回头便看到了书案上的书信，走过去拿在手中看了看，惊呼道，“唉呀，前军大将竟是定远侯的后人吗？”

        “正是！”

        戚渊德缓缓点头，叹道，“数百年过去，班家后人又领汉军来西域，但这次恐怕难复先人之光了。”

        “班辞，字定远……”戚华瑶目光闪动，忽然抬头问道，“他书中问定远侯的事，爹爹你不会回书了吗？”

        “回了，刚刚命人送出关去。”

        戚渊德点点头，坐在火塘旁边，倒水煮茶。

        戚华瑶猛然抬头，发髻上的玉坠哗啦啦作响，担忧道：“唉呀，爹，两军阵前，你与敌将书信来往，就不怕传出去被人说闲话么？”

        “哼，为父行得正，坐得直，光明磊落，害怕他弄舌不成？”

        戚渊德冷然一笑，“之所以回书，是为父对定远侯的一番敬意，也算不得什么。”

        戚华瑶秀眉微蹙，又低头看了看书信，银牙轻咬着下唇，喃喃道：“字倒写得不错！”


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