周处想不到周鲂会让他向魏延赔罪，大感意外：“父亲，你……”“你若不赔罪，我周家，便没有你这个忤逆之子”“父亲！”

        周处见周鲂背转身去，无奈咬牙，弃了兵器跪倒在地，“小子鲁莽冲撞，还望魏将军海涵恕罪！”

        “哈哈哈，知错能改，善莫大焉！”

        魏延哈哈一笑，对士兵吩咐道，“快快将他拉上来。”

        士兵们撤了弓箭兵器，将周处从坑里拉上来，将青鬃马也一并救上来，左前腿已经无法落地，有士兵上前为其包扎。

        “逆子，秉性不改！”

        周鲂来至周处面前，面对比自己整整高出一头多的儿子，气得浑身颤抖，恨铁不成钢，“当年在义兴做下许多恶事，逼得你我父子离家出走，远遁山林，不想你还是如此不成器，真是气煞我也！”

        周处交战之时强悍冷傲，此时在周鲂面前却十分乖巧，缩着肩膀垂首躬身，委屈道：“父亲教导孩儿第一条便是忠孝之义，孩儿听说全椒不保，助他守城，还怎么……”“你这是不识大体！”

        周鲂怒道，“大丈夫行事，当明察时局，顺势而为，断舍有据，进退有度，方能成事，似你这般不辨是非，只凭勇力横行，不懂谋略计谋，与那吕布之流又有何异？”

        “先生，天色已晚，此处非叙话之处，还是先回城再说吧！”

        魏延见周鲂怒气不休，上前劝解，看到周处也是个孝顺之人，变大放宽心，只要周鲂在，这小子就不敢再胡闹了。

        周鲂一声叹息，转身与魏延上马，看也不看周处一眼，先行离去了。

        “嘿嘿，你这忠义之举，可真是两头不讨好啊！”

        魏荣过来拍拍周处的肩膀，笑道，“喏，我借你一匹马，先一同回城吧，我看你回去之后还得挨训。”

        周处一扭身，挣脱了魏荣，冷哼道：“哼，谁要你的马？”

        “啧啧啧，脾气还真不小！”

        魏荣撇撇嘴，也翻身上马，“那我们可先走了，你自管牵着那匹瘸马慢慢来吧，不知后半夜能不能回到城中，可别让周先生气出个好歹来。”

        周处一听到周鲂，马上便没了脾气，不情愿地拿起兵器上了马，跟着魏荣先回城。

        来至全椒城，全椒县令和太史亨早在城外恭迎魏延，魏昌和赵胜也早就放了出来，他先前被周处说动，没有主动投降，心中十分忐忑，所幸魏延并未责怪他，才算放心。

        来至城中，连夜命城中衙役巡视安民，兵马休整，此时淮南全境全部平定，魏延也松了一口气，这一场历经近两年之久的中原计划总算圆满成功。

        当夜设宴庆功，周鲂却没有参与，拉着周处去了别院，父子二人也不知道说些什么，据守军所说，竟是一夜未眠。

        第二日一早，周鲂父子便来见魏延，二人愿意归顺汉军，为振兴汉室出力。

        魏延大喜，当即拜周鲂为参军，他这次以楚军的身份出动，身旁连个随军参赞都没有，现在有了周鲂，可以帮他解决许多事情。

        至于周处，他的本事自然毋庸置疑，暂时与跟着魏昌兄弟在军营中适应，虽然周处武艺不错，但练兵带兵还是差了许多，这一点他比魏昌他们可就差远了。

        周处才到军中，魏延便赏了他一匹西凉战马，一套鱼鳞甲，一把弯刀，见到如此精良的装备，喜得眉开眼笑，吃住都在军营中，周鲂都喊不出来了。

        这一日魏延正在整顿兵马，安置各县官吏百姓，忽报长安使者前来，赶忙领全城官员摆设香案迎接圣旨。

        长安诏书传下，因魏延之功，将他封为真正的楚王，魏昌、魏荣也封关内侯，其余跟随魏延的均各有封赏。

        魏延听罢圣旨，愣在原地半晌未动，还是魏昌兄弟上前搀扶，才愣愣接过圣旨，眼眶微微发红，咬牙忍了好几次，才没有让泪水流出来。

        这一次中原计划，固然刘封的策划精妙，但谁都知道魏延反叛才是最关键的一环，两年来忍辱负重，又平定淮南，魏延的确功不可没。

        但包括魏延在内，谁都没有想到他竟会封王，而且还将他真就封为楚王，这不仅是对魏延功劳的奖赏，更是对他一生功劳的认可。

        要知道五虎上将和诸葛亮都已经封王，不管是封赠还是追赠，都是对他们功勋的认可，魏延今日能封楚王，便是将他与五虎上将相提并论。

        这对曾经遭受许多质疑的魏延来说，是何等心情？

        一名宦官言道：“将军此番晋升王爵，全是麒麟王一力表荐，今将军功成名就，也算此生无憾了！”

        “子益呀——”魏延听罢，一声长叹，却并未多说什么，自从汉中出子午谷奇袭长安以来，刘封便处处对他推诚置腹，信任有加，镇守长安、洛阳，都是刘封举荐。

        虽然这次假意谋反，是借助了他之前的“名声”，但何尝又不是刘封对他的完全信任？

        虽然五虎将包括诸葛亮，还有魏延自己的这个王爵更多的是荣誉，不能传承于后辈，但魏延已经完全知足了，此刻心中尽是澎湃之情，一把年纪，竟差点把持不住。

        深吸好几口气，才算勉强平静下来，魏延招呼众人进入府衙，传令设宴款待使者，同时也将圣旨传达各营，犒赏全军将士，欢庆一日。

        这一天魏延喝的酩酊大醉，不省人事，时笑时哭，在宴席之上虽有失态，但众人皆知他一直都是真性情之人，如今功成名就，只有敬服感叹，没有一人取笑。

        第三日天使离开庐江，魏延递上一封表章，自请罢兵回朝任职，欲将淮南军事就近交给姜维或者关平来统辖，甚至告老还乡也未尝不可。

        天使大惊，见魏延态度诚恳，不似作伪，不敢大意，赶忙连夜赶奔长安去复命。

        “报——建邺有消息送到！”

        使者前脚刚走，就有江东哨马送来书信。

        魏延展开一看，不由失笑道：“这个子益，真是一刻也不消停，陆上打得不过瘾，又要去海里了，果真无所不能啊！”

        周鲂一怔：“不知麒麟王又有何计划？”

        魏延将书信递给周鲂：“恭喜先生，麒麟王看中了周处，欲调他去会稽听命！”


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