祖郎抬头看了看地形，这一带的山路确实难走，只能并排走过三四人，而且还在山谷当中前进，要是敌人再有埋伏，还真是不好应对。

        他本来对这里的吴军没有丝毫戒备，在这样的小地方，能有什么像样的军队？

        但昨晚的事情却让他吃了大亏，便谨慎起来，吩咐道：“先派三千人马，由你带领作为先锋部队过山。”

        副将脸色变得难看起来，暗骂自己多嘴，真想给自己两巴掌，自己好心提醒却揽了个苦力活，但也不敢抗令，点齐兵马当先开路。那人带兵走了一个多时辰，眼见山路越来越陡峭难行，刚想停下来休息，便见十几个山越兵跑过来，仔细一问，却是原先探路的人，果真在前面现了一座很大的城池，不由心中激动，连忙派人向祖郎报

        告，令士兵加前进。

        前部山越军也都精神大振，一扫颓废之势，快前行，将后面的大军远远拉开。

        祖郎在后面闻讯大喜，让士兵加紧进，一心想着城下一雪前耻。

        刚走了几里地，突然两边山上出现喊杀之声，便见巨大的石块和树桩从山坡上滚了下来，如同地震一般。

        祖郎大惊，连忙呼喝士兵躲避，但山谷地形狭小，空间有限，一时间山越军乱作一团，死伤无数，幸好吴军准备的石料也不是很多，一盏茶的功夫便停止了。

        山越军刚松了一口气，还未等重新整顿，便见漫天的火箭又射了下来，虽然已是夏天，草木茂盛，但这些山谷人迹罕至，常年堆积的枯枝败叶甚多。

        火势很快蔓延开来，烧到绿树，霎时间浓烟滚滚，不等大火烧到，士兵已经呛得眼泪直流，呼吸困难。

        祖郎知道这里不宜久留，一狠心，下令兵马冒着火箭埋头往前冲，这时候如果后退便前功尽弃，士兵白白死亡，还不如接冲过去。

        刚冲了一阵，忽听得前面一阵喊杀声，吓得脸惨白，若是这时候再有吴军杀来，只怕要全军覆没了。

        正准备让士兵拼死一战，却见是本部人马，正是先前派出去的先锋部队，原来是那个副将看到后面浓烟忽起，猜到后军中了埋伏，赶紧前来接应。

        好不容易杀出山谷，祖郎头顶上的雉尾都火烧掉了一半，士兵更是狼狈不堪，这时候连骂人的力气都没有了，查点人马，又损失了近两千，差点气昏过去。

        ＊＊＊＊＊＊

        留略在城头上焦急地等待，看到远处赶来的一队人马才心中稍安。

        等到了近前，果然是钟离牧和留赞等人，这次可是倾巢而出，他怎么能不担心？

        要是他们在外面有个闪失，庐陵便像一个未穿外套的女子面对一群强盗……

        想到这里留略不禁暗自摇头，怎么突然冒出这等奇怪的比方来。

        兵马已经进城，留略忙下城迎接。

        “哈哈，大哥，痛快啊痛快！”还未走下城墙，便见留赞大笑着走了过来：“此次未伤一兵一卒，便叫那些山越贼吃了两通败仗，真是痛快。”

        留略也是心中高兴：“这都多亏了子干先生的妙计，略代表全城百姓感谢先生。”

        留略带领城中官员向钟离牧行礼。

        钟离牧忙道：“府君何必多礼，保护家园，乃草民本分之事，实不敢当。”

        留略也知道钟离牧的性情，带领众人进入府衙，言道：“贼军虽败，但未能伤其筋骨，只怕不日便到城下，不知子干可有退敌良策？”

        钟离牧眉头微皱：“此番对贼军士气打击甚重，只需拖延两日，便能等到援军到来，只是贼军连番受挫，定是来势汹汹，这第一波攻击便不好对付。”

        留略闻言也是心中不安，抵挡住山越的第一次攻击，心中实在没有多少把握。

        “大人其实也无需过于担忧，这几日城中上下齐心准备，也备齐了不少防守器械，而贼军只知抢掠，不善于攻城，只要大家齐心协力，庐陵定然无恙。”

        说话的却是留略身后的一个青年文士，正是钟离牧的弟弟钟离骃。

        “哦？”留略闻言大喜：“子士先生为何如此肯定？”

        钟离骃抬头看向屋外的天空，答道：“吾观测天象，即日大雨将至，贼军战失利，若再遇大雨，自然铩羽而归。”

        留略疑惑地看着天空，骄阳当空，和风煦日，刺目的阳光差点让他流出眼泪，迟疑道：“这天色明媚，不像是要下雨啊。”

        钟离牧却好像对这个弟弟充满信心，笑道：“府君尽管放心，舍弟自小喜欢研究天象，曾得高人指点，对乾易之象甚有研究，不会是空穴来风。”

        看留略还犹疑不定，只好安慰他道：“纵使不曾下雨，贼军远道而来，定无攻城器械，只要能守住第一波进攻，山越贼士气跌至低谷，军心涣散，便再无威胁了。”

        留略闻言点点头，明白自己是一城之主，更应该以身作则，当下重振精神，言道：“山越不过乌合之众，只要我城中军民上下一心，定保城池无恙！”

        ＊＊＊＊＊＊

        望着眼前越来越近的城池，祖郎心中的恨意却越来越深，握着拳的两只手都在微微抖。

        到了这时候，他反而没有那么急切了，时间已经到了下午，烈日西斜，将庐陵城的角楼拉出长长的影子。

        祖郎冷冷地盯着远处依山而建的城墙，虽然只有东门和北门可以攻打，但这里的城墙正如他心中所料的那样：低矮、破旧，也没有护城河的保护。

        山越军稳步前进，从来没有军纪的山越军，此时的步伐竟然出奇地统一，每走一步都出整齐的声响，震颤着大地。

        倒不是祖郎怕前面还有什么埋伏，他要让城里的人感受这些勇士们带来的压力和杀气，让他们在等待中恐惧，说不定还会开城投降。

        “哼！”祖郎心中冷笑：“现在想投降，已经晚了，本王要让你们知道无谓的抵抗带来的严重后果！”在自己设想的美好意境中一步一步前进，祖郎嘴角泛起阴冷的笑容，眼眸中已经隐现出一片杀戮景象。


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