在特雷维尔侯爵的催促之下，夏尔将最近他不在的这段时间里的政局，尽量简明扼要地跟他说了。

　　“也就是说，现在大家谁都拿对方没办法吗？”听完了夏尔的叙述之后，老人冷笑着问，“他们居然还想过要我们回来就搞军事政变呢！”

　　“这个想法已经被总统驳回了，他认为时候不到。”夏尔冷静地回答，“所以，我们还得慢慢地跟他们来玩……”

　　“这倒是个明智的决定。”老人点了点头，“我在意大利的时候，跟那些高级军官们交往的时候明显看得出来，他们现在还在迟疑观望，反而是那些中下级军官热切盼望波拿巴家族********，因为那代表着他们成为将军和贵族的希望会变得更大……”

　　“毕竟他才刚刚回来，能有这样的成绩已经不错了，反正我们还有时间。”夏尔回答。

　　“也就是说，你还是看好他能够最终夺权成功？”老人的语气中突然有了一些说不清楚意味的东西。“夏尔，想必你也看得出来，某种程度上来说，我们现在已经可以独立行事了……”

　　“是的，他能够夺权成功，我还是这么看的。”夏尔点了点头，“现在的局势难道比当年还要艰难？当年都挺过来了，现在肯定也挺得过去，我坚信他总有一天能够重新走上皇位，而且已经为期不远了。”

　　“好吧，既然你这样说的话，我们就不妨继续做他的好臣仆吧。”老侯爵耸了耸肩，“不过，我教过你那么多次，忠诚只在有用的时候才有效，你不要忘了这句话。”

　　“我不会忘记的，您放心吧。”

　　“嗯，我就知道你肯定记得。”老人的脸上突然浮现出了一丝慈祥，然后伸出手来拍了拍夏尔的肩膀，“我的好孙儿，这次的阅兵式干得很不错，辛苦你了，一定花了你不少精力吧？”

　　“其实也没花什么时间，就是要花点钱而已，不过既然您和总统对效果很满意，那么那些钱就已经是物有所值了。只不过，开头有些共和主义者想要在阅兵式上游行示威，还好被我们的人提前得知然后驱散了。”

　　“哼，我倒真想看看这些人！我们的部队在前方浴血奋战，他们倒想在阅兵式上搞破坏！他们要是真敢来，看那些士兵们不把他们打个灰头土脸。”老侯爵明显有些不高兴了，“这些人就是不知好歹。”

　　“法兰西共和国出兵灭掉了另一个共和国，当然有人不会理解，因为他们把主义看得高过国家利益……”夏尔微笑着安慰对方，“您不用把他们当做一回事，他们是无害的，只能在旁边叽叽喳喳而已。”

　　“说的也对。”老侯爵也是一笑，然后，他好像想起了什么似的，又看向夏尔，“对了，关于之前你说过的参谋部的事情，我在意大利的时候已经上书给了总统先生，将你的那个主意说给了他听，这次在爱丽舍宫宴会的时候，我又和他谈了一会儿，他对这个建议很感兴趣……夏尔，你知道他的用意吧？”

　　“嗯，我当然知道了。”夏尔点了点头，“不过就算如此，我们也不该否定这件事的积极意义啊？”

　　路易-波拿巴想要借建立陆军总参谋部的机会，将军队的指挥权名正言顺的拿到手里，听到了特雷维尔侯爵的建议之后，自然会大加欢喜。

　　“可是你当然能看出此中蕴含的风险吧？”老侯爵的脸上有了一些迟疑，“军队一贯桀骜不驯，乐于在政治领导人面前展示自己的独立性，总统先生如果贸然插手的话，势必会碰到军队的反弹，到时候要是弄得大家都不愉快，那就不好了。”

　　“就算有风险，我们也要试着去做。”夏尔笃定地回答，“而且，陆军终究是国家的工具，而不能超脱于国家。这匹桀骜不驯的烈马就应该被驯服，为此付出任何代价都应该是值得的。至少现在，还有总统为我们遮风挡雨，不是吗？”

　　老侯爵看着自己的孙子，动嘴想说什么，但是最终又没有说下去。

　　算了，年轻人终究还是该有些理想的。

　　“好吧，既然这是你的愿望，那么我会尽力帮你的。”最终，他轻轻叹了口气，“夏尔，听说迪利埃翁伯爵已经过世了，对吧？”

　　“是的，好像是突然中风，事前都没有什么征兆，突然就……”

　　“毕竟是老了啊！什么时候离世也不算意外吧……”老侯爵突然又叹了口气，“他只比我大上几岁，我的哥哥还和他差不多年纪呢！我想，我们老一代人的时间也不太多了，我得抓紧把该办的事情办完。”

　　夏尔想要安慰，但是被老人用眼神瞪了回去。“怎么？还想要说些无聊的话来安慰我？没这个必要，我这辈子已经经历得够了，只要你们都过得好，我就已经十分满足。你要是真的体恤我的话，就早点和夏洛特结婚，让我在死之前看到重孙子。”

　　“呃……”夏尔脸上顿时就有些尴尬，“只要把手头这些事都做完，我很快就会……”

　　“哈哈哈哈，这是多好的事情啊，别拖着好像不情愿的样子了，”看到孙子尴尬的模样，老人不禁开怀大笑了起来，“好吧，既然你们已经定了亲事，我也不催你们，尽快办完就行了。”

　　“嗯，等不了多久了。”夏尔点了点头。

　　然后，他扭头看了看壁炉边的座钟，时间已经是接近凌晨了。

　　也没有什么好说的了，先让老人家先休息一下吧。

　　“听说芙兰前阵子差点坠了马？还好没事，今天见了可让我放了心了……”正当他想告辞的时候，老侯爵突然问了一句，“夏尔，多照顾一下你的妹妹吧，她已经怪可怜的了，可别让她再遭罪啊……”

　　“那只是一个意外而已，当时我也担心极了。您放心吧，我绝不会让她受什么委屈的。”夏尔此刻想起，心里也有些心有余悸，“说起来那天真是惊险啊，还好马受惊了之后只是跑到了卡迪央王妃的庄园，不然后果真是让人难以预料呢，以后我一定更加小心。”

　　出乎夏尔预料的是，听到了卡迪央王妃的称呼之后，老侯爵脸色突然变得十分难看，连呼吸都有些急促了，“卡迪央王妃？她在那里？”

　　“是的……”夏尔点了点头，有些奇怪于对方的反应，“王妃好像在那里隐居很多年了，一直都不问世事，我到了那里之后才拜访过她两次。”

　　整个房间都陷入了沉默。

　　“命运真是奇特啊，真没想到竟然是她救了爱丽丝的女儿……”良久之后，老人长叹了一声。“原来这十几年，她是躲到乡下去了？哎，又不怪她，真是何苦遭这种罪啊……”

　　那位王妃，原来真的跟自己家牵涉很深啊。夏尔在心里有些惊叹。

　　老实说，他早就已经对父亲和王妃的事情很好奇了，但刚想开口问的时候，他心里突然升腾起了一种很古怪很危险的预感，怎么也问不出口。

　　好奇心和恐惧纠缠了好一会儿之后，他终于勉强地将自己心里的疑惑问了出来。

　　“那位王妃，呃……是不是和……和父亲关系很深，”他斟酌着措辞，“我看她好像和父亲很熟悉的样子，还有……还有很多父亲赠予她的画像。”

　　“他就知道画画，这个狗东西。”老侯爵突然骂了一句。

　　然后，他又扫了夏尔一眼，“看来你还知道不少东西，都说了吧？看样子你是疑惑了很久了。”

　　“也不是知道很多，”夏尔苦笑着摇了摇头，“我只知道，父亲年轻的时候同王妃过从甚密，甚至可能……嗯，有那种关系，而且，我还知道，王妃有一个私生子。因此，我已经在心里疑惑了很久了，会不会，会不会是……”

　　“你想的没错。”老侯爵直接打断了他的话，“他们确实有个私生子。”

　　…………

　　被证实了猜测之后，夏尔一阵无语。

　　最后，他勉强压抑住自己心中的情绪，轻声问了一句。“年纪比我大，还是比我小？”

　　倒不是他真的关系对方是哥哥还是弟弟，他主要是想知道这个私生子到底是不是父亲婚后弄出来的。

　　老侯爵苦笑着扫了夏尔一眼，然后回答。

　　“不用拐弯抹角地试探了，我对这个事也了解不多。不过，从他的描述来看，应该……应该确实是在他婚后所生的。”

　　夏尔不由得暗吸了一口凉气。

　　这还真是……

　　他努力想要回忆起这一世的父母的样子，却发现童年的记忆早已模糊，怎么也没法把那两个人平日里的相处给回忆起来。

　　他们当年到底是幸福还是不幸福呢？从已经发掘出来的真相来看，大概……确实不怎么样吧。

　　夏尔突然感觉心里一片空荡荡的，不知道该说什么好了。

　　“怎么，这么快就失落了？刚才不是挺有劲的吗？”老侯爵敏锐地察觉到了孙子的情绪，于是笑着打趣了起来，“别担心，就算真有个私生子又怎么样？他抢不了你的家产的，私生子没有任何权利是天经地义的，就连耶稣来到凡间的时候，不也得给自己找个合法的父亲吗？”

　　“我倒不是担心这个……”夏尔苦涩地摇了摇头，“算了，时间不早了，您好好休息吧。”

　　接着，他站起身来，准备告辞。

　　“不，夏尔，继续坐会儿吧。”老人突然叫住了他，然后又叹了一口气，“算了，你都已经长到这么大了，我也该把那些事都告诉你了，总不能把秘密都埋进棺材里吧……”

　　看到老人那副古怪的表情，夏尔突然升腾起了一种更为剧烈的恐惧感。

　　“什么秘密？”他涩声问。

　　他的爷爷微微垂下了头，片刻之后又叹了一口气，“你的母亲，是因为父亲而死的。”

　　“什么！”因为过于失态，夏尔惊呼了一声，“怎么回事？”

　　“怎么回事……？”老人苦笑了起来，“我今天都没弄明白是怎么回事！”

　　接着，他放低了自己的声音，开始说了下去。

　　“那是十几年前的事情了。”他的语气，既有些感叹，又有一种老人特有的冷漠，“当时，你的母亲怀着芙兰即将临盆，当然，那时的我还不知道这个孩子是男是女，只是为自己要添上一个孙辈而感到十分开心。直到……直到那个晚上……”

　　“那个晚上怎么了？”夏尔连忙追问。

　　“那是很久以前的事了，但是简直就好像发生在昨天一样，我现在还经常回忆起那个晚上所见到的一切。是的，那真是一件可怕的灾祸啊！”

　　夏尔不敢再说话了，只是心头狂跳，等待着老人的叙述。

　　“那天晚上，本来也没什么出奇的，我在外面和朋友叙旧，然后跑回来了。接着，我在仆人的照料下准备睡觉，但是……没过多久，我就迷迷糊糊地听见了一阵响动和争吵声，然后又是一声尖叫。是的，我很快就发现了，那是你母亲的叫喊声。

　　那时候是1832年，路易-菲利普刚刚篡夺王位没多久，整个国家都不太太平，我听到了这样的响动声当然不敢掉以轻心，连忙爬了起来，然后冲你母亲的卧室跑了过去。结果……”

　　老人微微闭上了眼睛。

　　“一打开门，我看见了爱丽丝躺倒在了床边的地毯上，整个人都好像昏迷不醒，而且，地毯上还沾满了血迹……你不知道，这景象当时到底有多骇人啊，我都是尸山血海过来的人，当时都忍不住发憷。”

　　夏尔听着，心里骤然发紧了。

　　“然后，我就看到了你父亲。他瘫坐在地上，好像整个人都丢了魂一样，六神无主，脸色白得像个死人。看到我来了之后，他才回过神来，然后哆哆嗦嗦地，一直不停地跟我说，说他不是故意的，呸，那时候说这些又有什么用？”因为回忆起了这种不愉快的往事，老侯爵的脸色也难看极了，“他说他不是故意的，我也相信，因为他当时那个样子，哪像是能够干出大事的人？呸，废物！”

　　“到底是怎么回事？！”夏尔一时间都忘记了冷静，连忙追问了起来。

　　“还能怎么回事？”老侯爵苦笑了起来，“爱丽丝不知道怎么回事，得知了你父亲和王妃有私生子的事情，认为你父亲背叛了她，结果和他大吵了一架，争吵之下，他无意中推开了她一把，结果就闹成了那样的结果。当然，这都是事后他告诉我的了，当时我哪有功夫听这个？我马上叫仆人去找医生，可是……可是一切都完了，救不回来了，只能勉强保住了孩子……上帝啊，你真不能想象我当时是怎样的心情！”

　　“所以，爱我母亲的流产不是意外，而是人为的过失？”夏尔以一种他自己都感到惊诧的冷静态度，轻声询问着，“正因为父亲的过失，所以她才会死去？”

　　“没错，就是这样，如果没有他那一推，你的母亲又怎么会死？”老侯爵缓缓点了点头，“话说回来，也幸好当时我们家很落魄，家里没几个仆人，所以这事儿只有几个人知道，要是今天的话，哼，他就算想要逍遥法外也办不到。”

　　“然后……然后您就让他走了？”夏尔颤声问。

　　“当然没有！”老侯爵不悦地回答，“我当时就给了他两条路，要么就像个正派人那样，面对自己所做的一切，承担一切后果，老老实实地去自首，去接受惩罚，实在不行就拿一把枪解决掉自己，这样倒也不会失去名誉；要么，就得和一个真正的特雷维尔家族成员一样，照样安安稳稳地生活下去，当作什么都没发生！害死个人有什么大不了的？就算是自己的妻子又怎么样？既然已经做了，那么犹豫纠结又有什么用？咳……”

　　“没人怀疑吗？做出了这样的事情……”夏尔的语气愈发紧张了，“您这样包庇他，如果当时被追查的话，到时候恐怕……”

　　“呵，当然有人怀疑了，但是怀疑又有什么用？我们说她是意外而流产，谁又能反驳了？谁能拿出证据呢？反正爱丽丝自己又没办法爬起来指正我们了……哎，她娘家倒是有些怀疑这意外不是意外，但是他们也拿我们没多少办法，所以只好和我们断绝来往了……”老侯爵又苦笑了起来，不过语气突然轻快了许多，仿佛因为透露了这个秘密而卸去了心里的一块重压一样。“夏尔，当时我还能怎么办？把自己唯一的儿子送进牢房里吗？让特雷维尔家族的成员上法庭？”

　　说着说着，老侯爵剧烈地咳嗽了起来，他喘息地十分厉害，显然，事情已经过去了这么多年，他提起来时还是十分激动。

　　夏尔低下了头，不知道该如何回答。难怪外公那边一家多少年来都从来不跟特雷维尔侯爵一家来往，简直就好像没有这门亲戚一样，按理说再怎么不满意这门亲事，也不至于会做到这么绝吧，原来是因为这个原因……好吧，这倒也怪不得别人。

　　哎，这都算些什么事啊！简直麻烦透顶。一时间，夏尔的心里充满了一种莫名的焦躁。

　　“夏尔，所以，我早就说了，你要做一个真正的男子汉，千万不要学你的父亲，那个鬼东西简直伤透了我的心！”老侯爵又咳嗽了起来，“我不是气他一时糊涂结果犯下大错，最让我失望的不是这个，而是……而是你父亲后来的行动。

　　你想想看，我和我的哥哥，尽心尽力帮他掩饰，耗费了多大的功夫？我们付出了多少努力，才让他的弥天大错，不至于成为轰动社交界的丑闻，可是他呢？他失魂落魄，六神无主，连老婆的丧事都是我来帮他办的。过得不久之后，他还跑了……这算什么事情啊？呸！还有一点男子汉的气概没有！他既没有像个正派人也不像个特雷维尔，他选择了逃跑！我居然会有这样的儿子！见鬼，我真不该让他去学什么画画！见鬼的画画，见鬼的艺术！那些搞艺术的都只会多愁善感，事到临头了没一个是好汉！呸！所以我再也没让你学过画画，也没有学过音乐，我算是看明白了，所有的男子汉都应该远离那些鬼玩意儿，除了讨娘们儿欢心，别的其他一点用都没有！”

　　老年人的抱怨，夏尔已经一点都没有听进去了，他此刻已经心乱如麻。

　　只花了几分钟时间，他一下子就知道了自己有一个从未谋面的、同父异母的兄弟；也知道了自己的“父亲”，是间接造成“母亲”死亡的罪魁祸首。

　　天哪！这都叫什么事啊！

　　就算是一贯冷静沉稳的夏尔，此刻也不禁心乱如麻。

　　我要是什么都不问，也都不知道，那就好了！他无奈地想。

　　“他……他现在在哪里？”过了很久之后，夏尔终于开口询问。

　　“不知道，我从没有去找过他，这个人不值得我浪费一点精神了，自己消失了也好。”老人带着一种忿怒，断然回答，“他离开之后，我再也没管过他，反正只要有你们两个，我就还没有绝后，随他去死吧！”

　　然后，他慢慢平静了下来，动情看着夏尔，“夏尔，现在我已经把一切都告诉你了，老实说，我反倒感到轻松了不少。要记得，这是只有我们才能知道的秘密，记得，一定不要告诉芙兰，她已经够可怜的了。”

　　“我当然不会告诉她了。”夏尔苦笑了起来。“您放心吧，我巴不得从来都不知道这件事呢。”

　　在他说完之后，两个人又都沉默了起来，一时间都有不知道该再说些什么的感觉。

　　“哎，算了，都这么多年了，别管他了。”最后，老人打破了这种死寂。“现在不是挺好的吗？”

　　接着，他重重地拍了拍夏尔的肩膀，“夏尔，现在你有了你的生活，不要再让过去的阴影来影响自己了，好好过好自己吧……”

　　希望如此吧……夏尔只能在心里叹息。


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