小船驶入了蒋湾村，村里很安静，岸边的大树一棵接着一棵，形成了一道厚实的绿色屏障，一座座房宅便掩映在绿树和小河之间。

　　小船驶过一棵盘根错节的大槐树，一座崭新的大宅顿时出现在范宁眼前，原来刘大叔家的几间瓦房已经不见了，变成一座高墙新宅，和范宁原来的家连为一体。

　　“这么大的宅子？”范宁不由惊叹一声。

　　“其实并不大！”

　　范铁舟笑着给儿子解释道：“深度不够，所以就造得很长，实际上占地只有五亩。”

　　小船在一座新码头上停了下来，母亲张三娘已经在码头上等待多时了。

　　范宁刚跳上岸，张三娘便激动得一把将儿子抱在怀中，“我的儿子回来，让娘好好看看，哎呦！又长高了一大截。”

　　范宁有点不好意思地推开母亲，“才半年不见，怎么会长高一大截？娘太夸张了。”

　　“哪里夸张了，他爹，你看看，宁儿是不是长高了。”

　　范铁舟笑着道：“回去再慢慢看你儿子。”

　　这时，管家老元带着几人来搬行李，张三娘拉着儿子的手喜滋滋的回家了，她已经从儿子考上进士的喜悦中平静下来，现在心中只有儿子回家的温情。

　　“阿多现在怎么样？”范宁忽然想起了妹妹，笑着问道。

　　“她呀！现在调皮着呢，天天问，阿哥什么时候回来？”

　　刚进家门，一个小囡囡扑了过来，“阿锅！”

　　正是范宁小妹妹阿多，她已经快三岁了，养得白白胖胖，说话也利落了很多。

　　范宁一把抱起她，点了点她的小鼻子，笑道：“怎么还叫阿锅？”

　　“阿哥，有没有给囡囡买礼物？”小家伙嘴巴很甜，在哥哥脸上猛亲两下，便开口要礼物了。

　　范宁哈哈大笑，“有！有一大堆呢！都是你喜欢的。”

　　阿多欢呼一声，挣扎要下地去找礼物，却被母亲抱过去，“小家伙等一下，哥哥的箱子还没有搬进来呢！”

　　老元正带着两名家人搬运箱子，范宁则进了内堂坐下。

　　“这是什么？”范宁发现桌上有一个很大的牌匾，外面还包着纸，似乎是刚送来。

　　“这是你爹爹的勋官牌匾，高县令给你爹爹申请的，他现在可是云骑尉，威风着呢！可以娶妾了。”

　　张三娘不满地瞪了丈夫一眼，若不是今天牌匾送来，她还不知道丈夫已经申请勋官了。

　　范铁舟满脸尴尬，只得解试道：“这不是沾了阿宁的光吗？若不是阿宁有出息，哪里轮得到我？当时高县令说这件事时，我就没有放在心上，而且这个勋官也算不上什么，镇上好几个云骑尉呢！”

　　范宁见父亲的解释说不到核心问题上，便笑道：“娘，爹爹不会娶妾的。”

　　“他不想娶妾，盖这么大的房子做什么？”张三娘一针见血说道。

　　范宁也有点怀疑地看了爹爹一眼，按理，他们家是不需要这么大的房子，爹爹盖这么大的房子做什么？

　　范铁舟苦笑一声，“有了土地，当然想盖房子，要不然空在那里做什么？而且你是知道的，不盖房，阿桂他们住哪里？”

　　“算了，我也不管你，你要娶就娶，你娶了妾我就带着女儿跟儿子过去，给你自由。”

　　“三娘，今天阿宁回来，咱们不提这些不高兴的事情。”

　　“对！对！看我都被你气糊涂了。”

　　张三娘连忙对管家道：“老元，这块牌匾等会儿你让阿桂和冬子挂在大门上。”

　　“夫人，我知道了！”

　　张三娘虽然对勋官可以娶妾这一条严重不满，但勋官的其他方面还是很满意的，比如她从前被叫做大娘子或者员外娘子，现在她丈夫是勋官，她也能称为夫人了。

　　还有蒋员外家一直在暗中和自己家较劲，现在自己儿子考上进士，丈夫有了勋官，就算彻底地压住他家了，让张三娘心中暗爽不已。

　　“娘，阿桂和冬子是谁？”范宁好奇地问道。

　　“是咱们家的住家佃户，两个刚当爹的年轻后生，租咱们家土地种的，家里有什么事，他们都会来帮忙。”

　　宋朝佃户有两种，一种是本地人，直接租大户人家土地种，和地主的关系就是每年交佃租。

　　而另一种叫做住家佃户，外来的农户，有点像流民，携家带口四处打工，大部分都进城当伙计，但也有愿意来乡村当住家佃户。

　　虽然收入低一点，但开支也小，生活压力不大，尤其在江南地区，只要勤快点，养活自己和全家基本上没有问题。

　　住家佃户和主人签了三五年的租地契约后，一般都要住在主人家中，算是半个仆人，这其实才是范铁舟要扩大住宅的根本原因。

　　由于范宁考中举人后享受免税的待遇，所以这几个月范铁舟连续买地，他们家已经有八百亩地了，招了五户住家佃农，必须给人家提供住处。

　　这些事情，父亲范铁舟给他的信中也提到过，所以范宁也不再多问。

　　这时，妹妹阿多抱着一个上好的磨喝乐跑了过来，依偎哥哥的怀中，开始摆弄她的新玩具。

　　这却是朱佩送给她的，里面用细铜丝拧成了人偶的躯干模样，然后用线一层层包裹，外面再用布缝制成皮肤，再穿上丝缎的小裙子小衣服之类，画上眉眼小嘴，就成了小娘们最喜欢的布娃娃。

　　做得越精致，用料越讲究，价格当然越贵，阿多手上的磨喝乐是京城最好的店铺卖的，做工异常精细，还梳着双环髻，这一个布娃娃就要两贯钱。

　　张三娘忽然想起一件最重要之事，连忙问道：“宁儿，你什么时候回京？”

　　范宁挠挠头道：“娘，算上今天我还有十九天假期，在家最多呆十天。”

　　“这么快就要走啊！”

　　张三娘想到以后见儿子就难了，心中不免有些失落。

　　范铁舟连忙岔开话题，“阿宁，你回京后是继续读书吗？我听说童子科进士都要在太学继续读书的。”

　　“爹爹，我的情况有点特殊，我现在其实已经是正八品给事郎了，出任秘书省正字。”

　　范铁舟和妻子都大吃一惊，张三娘更是激动得话都说不出来，儿子才十三岁，竟然已经当官了。

　　范铁舟虽然也很激动，但不像妻子那样激动得话都说不出来，他不解地问道：“正八品有多大？”

　　范宁笑着解释道：“这样说吧！高县令是从八品，比我低一级，而且我是京官，他目前还是候补官，要至少再熬五年才到我这一步。”

　　张三娘终于反应过来，“那高县令岂不是要给你让路了？”

　　她对当年上元节看到两个县令争路之事一直记忆犹新。

　　“可以这样说，但他毕竟是前辈，最后还是应该我让路，不过这件事我们暂时不要说出去，万一出了什么变故，会被人笑话。”

　　当然不会出什么变故，只是范宁想低调一点，一旦他任京官之事传出去，很多官场上的规矩就来了，他得去拜访这个，得去看望那个，一个做得不到位，别人就会说你不懂规矩。

　　他在家只有十天时间，他只想在家里安安静静度过。

　　对儿子的想法，范铁舟夫妻当然是全力支持，考上进士已经足够他们荣耀了，至于当官，以后再说吧！

　　这时，张三娘想起一事，笑道：“苏亮前天来找过你，他以为你回来了。”

　　范宁精神一振，笑问道：“他怎么样？”

　　“考上进士当然很荣耀，不过他来找你时，隐隐透露好像为什么事情和家里吵翻了。”

　　范宁一怔，苏亮居然和家里吵翻了？难道是因为程圆圆之事？

　　“他有说是为什么事吗？”

　　“他没说，但我感觉好像是和婚姻之事有关。”

　　说到这，张三娘神情变得严肃起来，“宁儿，娘也要和你好好谈一谈这件事。”

　　范宁现在可不想谈这方面的事情，他连忙抱起妹妹，站起身笑道：“我要去看看阿婆，我给她买了好多东西。”


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