天子赵祯阴沉着脸听完庞籍的汇报，他有些不耐烦地摆摆手，“朕只想知道，这件事国丈牵涉有多深？”

　　庞籍心中暗暗叹口气，这个案子还是太小了一点，想利用这件事扳倒张尧佐还是不现实，只能退而求其次，铲除张尧佐的爪牙。

　　“陛下，此案是张国丈被刘晋利用了，刘晋因和范仲淹有旧隙，便想在范仲淹孙子身上实施报复，包括指使人诬陷范宁，威胁人证作伪证等等，他利用陛下信任张国丈这一点，怂恿张国丈向陛下递交报告。”

　　赵祯听庞籍将张尧佐撇清，脸色稍微好了一点，便不满道：“国丈有这么蠢，居然会被京兆少尹利用？”

　　庞籍轻轻叹口气，“张国丈有时候是不太聪明，耳根子软，被人说几句好话就动心了，否则科举之事明明和他无关，他为什么要出头，不就是想在陛下面前邀功吗？结果被人利用了。”

　　赵祯重重哼了一声，用一种严厉的语气道：“传朕旨意，免去京兆少尹刘晋的官阶职务，交大理寺严审！”

　　他想了想又问庞籍，“太师觉得京兆少尹由谁来出任比较妥当？”

　　庞籍躬身道：“老臣建议包拯暂时兼任。”

　　政治斗争就是这样，砍掉张尧佐一只胳膊，自然要给庞籍一颗甜枣，包拯兼任京兆少尹就顺理成章了。

　　包拯目前出任天章阁待制、知谏院，从四品官，而开封府少尹只是从五品，所以包拯只是兼代，并不是真正出任，有了合适的人选后，包拯就不再兼任。

　　让包拯出任开封府少尹，当然是有深意，包拯目前只是谏官，谏官要发挥作用，必须要由事实案例来支撑，否则很多谏议都只是空话，让包拯沉下去，也是为了掌握更多的事实证据。

　　赵祯随即批准了庞籍的推荐，“包拯可以兼任开封府少尹！”

　　这时，庞籍又道：“在这次审案中，老臣还发现了一起科举作弊案。”

　　赵祯见庞籍转移了话题，不再提及张尧佐，顿时松了口气，便问道：“什么科举作弊案？”

　　“就是诬陷范宁那个士子徐绩，老臣发现他很不干净。”

　　赵祯回自己位子坐下，喝了一口热茶道：“具体说一说！”

　　“他是范宁的同窗，三年前也参加了吴县童子试选举大赛，结果落榜，老臣便可推断他的年纪应该不超过十五岁。”

　　“然后呢？”赵祯又饶有兴致地追问。

　　“然后他将户籍转去宣州，想钻宣州的空子继续参加童子试，但在年初宣城县的童子试选拔考试中失利，再次无缘宣州童子试，但没几个月，他却在池州报名参加成人科举，在九月考过了池州解试，作为池州的举人进京参考了。”

　　赵祯点了点头，“此人涉及到修改年龄和谎报户籍。”

　　“事情还不是那么简单，据老臣所知，池州知事徐增广就是他的亲二叔。”

　　赵祯愣住了，“原来他是官宦子弟？”

　　“他父亲就是工部郎中徐增益，他因为嫖娼被开封府衙抓住，为了给儿子脱罪，徐增益便答应了刘晋的要求，让儿子诬陷范宁嫖娼，就有了今天的事情。”

　　赵祯脸上怒容又现，冷着脸问道：“此事当真？”

　　“刘晋已经交代，确是事实！”

　　赵祯重重哼一声，他对旁边侍诏学士道：“传朕旨意，将工部郎中徐增益贬为都昌县尉，令御史台派监察御史赶赴池州，彻查徐绩解试舞弊之事。”

　　..........

　　当天晚上，张尧佐被女儿张贵妃宣召进宫，张贵妃将他狠狠臭骂一顿，自己屁股不干净，就老老实实夹着尾巴做人，以免被谏官抓住把柄，同时不准他再干涉范仲淹的事情。

　　张尧佐原本想利用嫖娼案做文章，狠狠出一口三年前的恶气，不料偷鸡不成倒蚀一把米，自己最得力的干将刘晋反而被庞籍扳倒，自己又被女儿臭骂，着实令他无比郁闷。

　　当然，张尧佐并不愚蠢，他心里清楚，其实是官家借贵妃之口来斥责自己。

　　让自己不要干涉范仲淹之事，这说明官家已经下决心要调范仲淹入京了。

　　..........

　　正月初三，范宁带着苏亮、李大寿以及程氏兄妹乘坐三辆牛车来到西城外的柳家村，柳家村距离城池只有七八里，是一座小村庄，人口只有三四十户，大多以种植蔬菜为生。

　　卖炭翁韦青家位于村北头，一座篱笆小院包围着三座茅草屋，这就是他的家了。

　　韦青世代烧炭为生，但他们家也付出了惨重的代价，韦青的父亲和儿子都是烧炭时不慎中毒身亡，家里留了一个五六岁的小孙子，随着年纪渐大，他已经很难再烧炭，等天气暖和后，他就要去树林砍伐木枝进城去卖了。

　　院子里，老伴坐在井边洗衣，韦青则在逗孙子玩耍。

　　这时，他透过篱笆墙看见三辆停在自己门口，韦青着实惊讶，连忙走了出来。

　　却只见范小官人和几个同伴正大包小包从牛车上卸东西，韦青吓了一跳，“你们这是.......”

　　范宁上前行礼笑道：“韦老丈，我们是来拜年的。”

　　韦青见堆在地上的米面足有十几袋，还有五六匹布帛，以及风干的腊肉，糕点、果子等等，至少要二三十两银子才能买下来。

　　他着实有点慌了，“小官人，这使不得，我怎么能收小官人这么多东西。”

　　“一点心意，老丈就不要推辞了！”

　　众人一起动手，将东西往院子里抬去，韦青的妻子也不知所措，抱着孙子发呆。

　　程圆圆走上前，将两串糖葫芦递给孩子，笑道：“小弟弟，这是阿姐送给你的。”

　　孩子顿时笑逐颜开接过糖葫芦，一溜烟跑回房间了。

　　“老头子，他们是谁？”妻子慌张地问丈夫。

　　韦青叹了口气，“就是上次救我命那几个小官人，他们是好人啊！你快去烧茶！”

　　老太太急忙进屋烧茶去了。

　　范宁对韦青笑道：“若不是老人家仗义出来作证，我就被冤枉背了罪名，今天晚辈特来感谢老丈。”

　　“哎！”

　　韦青叹息一声，“我只是凭良心办事，也是回报小官人的救命之恩，可小官人又拿这么多礼物来，让小老儿怎么报答。”

　　“一点物质的东西怎么能和情义相比，老人家切莫妄自菲薄。”

　　韦青点点头，“再说虚言就显得我矫情了，格外请坐下吧！”

　　韦青的屋子里太小，坐不下，只得取五六只小凳子放在院子里，请众人坐下，又歉然道：“家里没有什么吃的东西，只好等老伴烧点茶给大家。”

　　范宁笑道：“我们都吃过午饭了，稍坐一会儿就走，老丈不要太麻烦了。”

　　“那可不行，至少要吃了晚饭再走。”

　　李大寿连忙道：“马上就要科举了，还要回去复习功课，实在没有时间多坐，请老丈见谅！”

　　苏亮也表示要回去复习功课。

　　韦青只得叹口气，“我真的没法子报答大家的恩情。”

　　这时，范宁从牛车里取来一只炉子，这种炉子就是用火泥黏土烧制而成，里面是中空的，下方有铁制的炉桥，一般用来烧小木枝或者煤块，用来烧水、煮饭、煎茶、煎药等等。

　　由于使用很方便，几乎家家户户都有，甚至出门旅行也会带上一个，又叫行军炉。

　　“老人家，这种炉子家里有吗？”范宁笑问道。

　　“有！有！”

　　韦青连忙从厨房里拿来一只完全一样的炉子，对范宁道：“用来烧细木枝，烧点热水很方便。”

　　“老人家，我给你找一个养家糊口的法子。”


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