宫中朝务繁多，慕容曜没有久留。

        他临走前，相雪露方想起一件要事。

        “皇嫂觉得皇兄死因有疑？”慕容曜挑眉问道。

        相雪露轻点了点头。

        慕容昀虽然这几年来身子算不得康健，时常染风寒抱病，咳嗽不止，但也不至于到如斯田地。

        令他昨日竟在府中吐血而亡。

        仔细想想，当真是奇怪。

        若他当真是因病而亡倒没什么，相雪露怕的就是他死得不明不白。

        但她对谁与慕容昀有怨仇这个问题，一时又毫无头绪。

        成婚两年，慕容昀虽对她温柔体贴，但在有些事情上，却总是保持着疏离。

        譬如从不与她亲近，也未与她谈及过自己的公事。

        所以，虽然当了他不少时日的王妃，妻子，但若要她说出与慕容昀有利害关系的人出来，她还真是一无所知。

        “皇兄已逝，御医既诊不了脉象，也问不了情况。若想查明真相，当今唯有一法，只是……怕皇嫂有些为难。”

        慕容曜深深地看了她一眼，仿佛十分纠结说与不说。

        “陛下不妨一说。”

        “方法就是，令大理寺仵作连同御医一起剖解尸体，查清症结。”

        相雪露果然犹豫了。

        在嘉朝，大多人的思想还是比较传统，认为对尸体行剖解之事是为大不敬。

        尤其对晋王这等身份尊贵之人，更是大忌。

        但若是不查，因而放过了他猝亡的真相，乃至于放过了可能存在的凶手，相雪露更不能原谅自己。

        她捏了捏拳，下定了决心：“就按陛下说的办吧。”

        慕容曜面上闪过一瞬的微讶，但很快收敛了神色，微笑着对她说：“好，过几日宾客吊唁完毕后，朕会派人来王府协助。”

        相雪露福身谢过。

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        慕容曜离开后，附近驻守的锦衣卫开始撤离，王府门前的永安巷才解封。

        道上重新有了人，王府的大门亦纷纷迎来前来吊唁的宾客。

        其中既有与晋王府交好的世家，也有沾亲带故的府邸，更多的则是不算密切，但为了礼节前来悼念的。

        相雪露忙着一个个招待问礼，才过了没多久便已有些疲乏。

        此时又出现了一个“熟人。”

        “长姐。”来人声音和悦，“好久不见。”

        说话的人是个少女，她面容姣好，气质外扬，满头珠翠，虽身穿素衣，但看上去却不像是来吊唁的样子。

        此人乃是相雪露同父异母的妹妹，乔芊语。

        至于她为何与相雪露不同姓，则与上一代的瓜葛有关。

        相雪露的外祖父是如今的内阁大学士，卫国公相和颂相大人。

        相和颂无子，膝下只有二女，长女是相雪露的母亲，次女为先帝继后，当今太后。

        当年，相和颂没有兄弟，亦与远方亲戚关系恶劣，便起了择婿生子，继承门楣的念头。

        被选中的正是相雪露的生父，乔成文。

        乔成文是子爵府的嫡次子，注定继承不了爵位，子爵府又中落多年，外强中干，乔成文便想着另辟蹊径，寻得前路。

        恰好这时卫国公招婿，他便起了这份心思。

        若是对于寻常男子来说，入赘必然是一件有辱门楣，羞耻的事，但乔成文心态很好，他相貌英俊，又懂得钻研相大小姐和卫国公的喜好，再加上他出身尚可，很快就被选作了人选。

        婚后不久，他就与相大小姐生下一女，依照先前的约定，孩子都跟相家姓，这便有了相雪露这个名字。

        在相家做女婿的几年里，乔成文安分守己，对妻子体贴，对岳父孝敬，相府上下都对他很满意，只等小夫妻俩生下男孩，就上禀朝廷，立为世子。

        不过，好景不长，相雪露七岁那年，母亲因难产而死，只留下年幼的她和刚出生的妹妹。

        乔成文眼见继承相家家业无望，开始暴露出真面目。

        相大小姐去世后不到两个月，乔成文就回到了安康子府，同时，还接回了他养在外面多年的外室。

        外室带回来了两个孩子，大的那个，就是乔芊语，只比相雪露小一个月。

        一切都是那么的显而易见，乔成文从一开始便欺骗了卫国公府满门，欺骗了整整八年。

        相和颂一气之下与安康子府断绝了所有关系，并对外宣称，相大小姐的两个女儿永远都只是相家的人，和乔成文再无干系。

        相雪露也谨遵外祖父教诲，不与乔家人接触联络，如今，哪怕在街上遇见了，也只怕如路人一般陌生。

        是以，今日遇到乔芊语一上来便叫长姐，相雪露并不觉得是什么好事。

        “上次见到长姐，依稀还是在长姐的婚宴上。”乔芊语唏嘘道，“妹妹犹还记得，晋王一身红袍，丰神俊朗，整个京城的人都在羡慕长姐得觅佳婿。”

        “可如今，不过区区数载，长姐已是成了未亡人。以后，长夜孤寂更与谁人说？”乔芊语说着，似乎情到深处，拿起帕子在眼角拭泪。

        “昨日妹妹惊闻噩耗，担心长姐难过，今日一早便赶过来想安慰一二。”

        乔芊语说得动人，相雪露却听得面无表情。

        她甚至觉得再听她说下去都是浪费时间。

        这时闻到远处飘来的药香，她忍不住走神，慕容曜临走前留下的药方煎好了？

        她的身子站了这么会儿以后更加酸痛，此时只想赶紧应付完眼前这帮人，然后回去喝药休息。

        乔芊语不知道相雪露正心不在此，神游天外。

        她铺垫了这么久，终于说到了想说的重点。

        “正巧妹妹最近有件喜事，说出来也让长姐高兴一二。”乔芊语嘴角微翘，“妹妹前几日与江夏郡王定亲了。”

        说完这句，她抬眼看相雪露的反应，见她面色沉郁，心里更觉快意。

        此行目的已经达到，她也便不再多留。

        乔芊语柔声道：“长姐好好休息，以后的日子还长，不要累坏了身子，妹妹日后大婚，还想着姐姐去观礼呢。”

        相雪露随意地一点头，没有说什么。

        她此时满脑子都想着乔芊语快点走，她好偷溜回去休息，压根没太注意听她说了什么。

        面色不好也是因为身体不太舒服。

        乔芊语脚步轻快地走到了王府的庭院里。一路上不少人见到了她都和她互相问礼。

        一切，都是因为她成了郡王的未婚妻。

        她出生后，一直活在见不得光的角落里，而相雪露，则被所有人捧在掌心宠爱。

        后来她恢复了身份，但依然活在相雪露的阴影中。

        相雪露嫁给晋王后，更是成了京城无数人艳羡的对象。娘家强势，夫族尊荣。

        而她，还是那个不起眼的子爵府旁支小姐，只能卑微地仰视相雪露，和其他人一起行礼，称她为“王妃娘娘”。

        就在乔芊语痛苦地以为自己这一辈子都要被相雪露踩在脚下时，变故突发，晋王死了。

        与此同时，她将成为高贵的郡王妃。

        相雪露没有儿女，这辈子都注定要困在王府，在那一亩三寸地里守着活寡，人生已是看到头了。

        就连卫国公府，以后也会落到旁人的手里，与她再无干系。

        而她，乔芊语，数不尽的荣华富贵还在后头等着呢。

        想到这里，乔芊语还有点遗憾，为何陛下刚巧修改了大嘉律呢。

        原本，依照□□皇帝制定的大嘉律，本朝后妃及宗室妻妾，在夫主死后，一律要活殉陪葬，以示贞烈，唯一不在此律范围内的，只有正宫皇后。

        若是依照原来的律法，相雪露恐怕现在已是三尺白绫梁上人了。

        但今上在登基以后，便废除了这条律法，称其有违天伦，不宜再用，并在同时赦免了先帝的一众妃嫔。

        乔芊语可惜的同时，安慰自己，相雪露活着，才更有意思，不是吗？

        相雪露今早起来身子就不太舒服，又坚持着接待了半晌的宾客，本来还忧心下午怎么熬，未想到，喝了慕容曜派人煎的药后，身上的不适疲乏竟消了大半。

        她暗忖着，下次再见到陛下，一定要寻他讨要方子。

        日暮时分，宾客都散了，宫里有人来传话，太后召晋王妃入宫小聚。

        太后是相雪露的亲姨母，十几年前入宫为妃。

        三年前，主理六宫的容贵妃幽居于缬芳殿，从此自闭宫门而不出，同列贵妃之位的相氏女则开始执掌宫权，并在同年被立为皇后。

        相双弦性格温和融通，纯善淡泊，加之资历深厚，出身名门，被立为皇后也无人反对。

        左右，皇帝的元后元贞皇后已故去多年了。

        相雪露知道自己的姨母是个不争不抢的安静性子，是以，被朝臣们畏惧不已的慕容曜倒也和太后相处和谐。

        至少，在相雪露这里，就没听说他们起过什么龃龉。

        太后是出了名的老好人，今夜，突召她入宫，应也是怕她丧夫悲怆，无人可依。

        马车到宫门口时，天色已完全黑了，相雪露换乘轿辇又行了段路，才到了宁寿宫。

        太后身边的大姑姑李嬷嬷已候在宫门口，身后跟着几个执灯的宫女。

        “王妃来了。”李嬷嬷温笑着迎上来，福身行礼。

        太后入宫前，李嬷嬷就是卫国公府的老人，相雪露向来尊重她，待她一动作便伸手扶住了。

        “李嬷嬷不必多礼。”

        “姨母呢？本妃要去何处拜见？”相雪露问。

        “太后娘娘之前吩咐老奴，转告王妃娘娘，今日就不必去了，时辰已晚，王妃又累了一天，宜趁早休息，诸事明日亦不迟。”李嬷嬷道。

        “洗漱居住的一应用具已备好，这次还是您以前常住的西偏殿。”

        近一年半年来，相雪露进宫，都是住在宁寿宫西偏殿，她对路很熟，就此和李嬷嬷道别，往西偏殿而去。

        今夜不像昨夜那样下着雨，但依然是一个无星无月的夜晚。

        路旁的宫灯全亮着，发出暖黄色的光芒，但道路以外的地方，全是黑黢黢的，什么也看不见，就像有传说中夜里会吞噬人心的猛兽蛰伏其中。

        临睡前，相雪露泡了一个舒缓筋骨的澡。

        西偏殿的环境相雪露很熟悉，不少陈设都是她的爱物，床榻铺的亦是她最喜欢的天山雪绒。

        这种出自伊犁的极品绒棉绵软轻暖，睡再久也不会脖僵腰酸。

        相雪露很快就入眠了。

        但是，没过多久便开始不安稳起来。

        昨夜的梦境再次缠身，梦的场景这次亦成了宁寿宫西偏殿。

        恼人的手臂缠上她的腰身。

        ……

        少女低泣的声音隐隐约约：“这……这可是在宁寿宫……”

        无人应答。

        声音渐弱，最终消失在绣榻前飘飖的缠枝牡丹纱幔中。


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