事情太出乎人的意料之外了。

        周少瑾心里沉甸甸的，说不清是什么滋味。

        马富山听了东家的秘辛，颇有些不安，想着先看周少瑾怎么说他再附和也不迟。

        一时间屋子里静悄悄的，没有一点声响。

        老乞丐不安地挪了挪身子，闪烁的目光一会儿落在马富山的身上，一会儿落在中堂上，一会儿落在地上，神色间流露出几分狡猾。

        马富山看着心中一动。

        自己怎么把这厮给忘了？

        不管他说的是真是假，二小姐尚且年幼，暂时被这厮的话给唬住了，等会回过神来，还不知道是悲是喜，总不能让这厮在这里看笑话吧？

        他想着，大喝了一声，道：“照你这么说，程庄两家曾经订过亲，怎么街坊邻居都不知道？我看你是欠收拾了，竟然敢排编庄家老太爷和庄太太……”

        “我说的全是实话啊！”老乞丐立刻一把眼泪一把鼻涕地哭了起来，“一开始是程柏老爷说老安人是他们家的姑奶奶，程老太太不好说什么。后来程老太太听说庄大小姐是狐狸精转世，心中不喜。再后来两家退亲，还是庄家主动，程家就更不会提了。这件事顾家……还有周家大老爷都是知道的啊……原本庄家老太爷是想把庄大小姐嫁到顾家去的，结果顾家没有适龄的公子，庄大小姐这才嫁了周家大老爷的……”他说着，指天发誓，“庄家舅老爷也是知道的……当初他就是拿了这向庄家大小姐要银子的。后来还是周大老爷出面，给了庄家舅老爷银子，封了庄家舅老爷的口……”

        精明的马富山立马就听出了弦外之音，他道：“那你又是收了谁家的封口银子？”

        “程，程家……”猝不及防，老乞丐脱口而出。

        程家？

        周少瑾目瞪口呆。

        马富山张口结舌。

        “是真的！”老乞丐见事已暴露，就算是自己不说，周家人有心也能查得出来，索性破罐子破摔地道，“程家向来视此事为耻辱。程柏老爷因此发奋图强，考了秀才的功名，后来又做起了买卖，不过几年功夫，就挣下了万贯家财……他再也不愿意提及此事……就给了小人一笔银子，让小人离开金陵城，做点小买卖……小的除了赶车，没有别的本事，几年间就把银子败落一空，没有了办法，才会行乞的……”

        马富山是什么人？听着冷笑，道，“你是敲诈程柏，程柏才拿了银子给你做买卖的吧？不然庄家也是积善之家，你既然服侍过庄老太爷，庄老太爷驾鹤西去，我们家老爷又向来尊重庄太太，就是庄家不为你荣养，我们家老爷看在庄太太的面子上，也会为你荣养的，你又怎么会流落街头，成为乞丐呢？”

        被人识破，老乞丐大惊失色，脸色发白。

        马富山却神色微缓，和煦地道：“千里做官为钱。你何不早说？非要我捉了你的痛脚才老实。我也不和你说别的了，大小姐的赏赐下来，你要分我一半。”

        他这一时晴，一时雨，一时热，一时冷的，把个老乞丐搓磨得再也生不出别样的心思来。他抱着马富山的腿大声道：“管家大老爷，我什么都听您的！什么都听您的！您火眼金睛，我一五一十的都告诉您……我原是服侍庄老太爷的，庄老太爷家日渐落魄，我一时起了歪心，把庄老太爷的一幅字画偷了出去，谁知被顾家十二爷发现了，庄老太爷打发了我十两银子，把我赶出了庄家……我做过行商，做过马夫，做过车夫，也给人挑过脚……又没个老婆孩子的……日子实在是过不下去了……就想向庄大小姐借几两银子使使，再不济，向庄大舅爷借几两银子使使也行啊……不曾想庄大小姐竟然不在了，程家柏大老爷也病逝了，柏大太太对程庄两家的事一无所知，庄大舅爷为了躲债也不知道跑到哪里去了……我原想找周家大小姐的，没料想碰到了程家的辂大爷……”

        “你说什么？”绕是马富山这样经过事的人也不禁神色大变，道，“给你银子的，是程家的辂大爷？”

        “是啊！”老乞丐没有意识到自己这句话有多么的让人震惊，他用衣袖擦着鼻涕，道，“辂大爷说，这事传出去了，于柏大老爷名声有碍，让我千万别做声，先是给了我二十两银子，后来又给了我三十两银子……我原来还想多弄点银子的，结果我从前给人家做马夫的那户人家找了来，我就没敢在金陵城多待……这次要不是没路可走了，又听说二小姐善待那些从前服侍过庄太太的仆妇，我也不会回来……”他说到这里，担心地问马富山，“我这样，是服侍过庄老太爷的，应该比服侍过庄太太的更体面，也算是忠仆吧？”

        还忠仆呢？分明就是个无赖！

        马富山无语，敷衍他道：“应该算是！我去问过二小姐就应该知道了。”

        老乞丐大喜，涎着脸道：“那，管家大老爷，二小姐的银子什么时候可以赏下来？您看我这，一文钱难倒英雄汉，您能不能先借我几文钱，等二小姐的赏银下来了，我再还给您……”

        “好说，好说。”马富山说着，见施香从中堂后面绕了出来，递了个纸条给他。

        他匆匆地瞥了一眼，问那乞丐：“你说的这话，总得有人证。你说顾家知道，顾家还有谁知道？辂大爷给你银子，有谁能作证？”

        那乞丐想了半天，道：“顾家十二老爷……已经过世好几年了。顾家还有谁知道……我也说不清楚了……不过周家大老爷应该知道……辂大爷的银子，不是他亲手给我的，是他身边一个姓赵的人给我的……”

        姓赵？

        赵大海！

        周少瑾指尖发颤。

        赵大海是程辂的随从。

        程家的世仆。

        是程辂最信任的人。

        程辂送给她的大部分东西，都是经过赵大海辗转到她手里的。

        不用再去求证，周少瑾已经肯定，给这乞丐封口银子的，就是程辂。

        程辂明明知道两家的恩怨，为何还要求娶她？不对，程辂并没有求娶她，他求娶的是吴宝璋！他不过是让外祖母，让沔大舅舅觉得，他钟意于她，他想娶她……

        周少瑾周身凉飕飕的。

        她扶着太师椅的扶手，才勉强没有倒下去。

        “施香，”她听见自己嘶哑的声音，“你去问问，那是什么时候的事？”

        施香神情惶恐，她低声应“是”，转身出后堂。

        “是两年前的事。”老乞丐道，“我记得清清楚楚，第一次是用个牛皮纸封着的，是银饼，一共有十块……”

        两年前，她十岁。

        也就是从那个时候起，程辂开始出现在她的眼前。

        周少瑾眼圈泛红，掩面道：“赏那老乞丐三十两银子，送他出去吧！”

        施香屈膝行礼。

        屋子里很快安静下来。

        周少瑾呆呆地坐在椅子上，感觉到屋里的光线渐渐暗了下来，这才站起身来，沉声道：“我们回去吧！”

        施香应喏，扶着周少瑾从后门出去，上了早已等在那里的轿子，回了畹香居。

        周初瑾正焦急地站在屋檐下等周少瑾。

        看见她们回来，她急急地迎了上来，焦灼地道：“怎么这个时候才回来？刚刚外祖母还问起？你说的东西买到了吗？”

        周少瑾借口要为关老太太的寿辰准备寿礼才哄了沔大太太让她出门。

        可此时，她连个安抚姐姐的笑容都没办法展露。

        “还好东西一早就买了。”周少瑾疲惫地道，“到时候直接送给外祖母就是了。”

        她跌跌撞撞地进了内室，扑倒在床上。

        周初瑾追了过去。

        “怎么了？”她坐在了床边，担心地道。

        “我还不知道怎么跟你说。”周少瑾把脸埋在了枕头上，“等我想好了，再和姐姐说。”

        周初瑾没有勉强她，温柔地抚了抚她的肩膀，轻轻地走了出去。

        周少瑾狠狠地睡了一觉，醒来的时候已是月上柳梢头。

        她想了想，去了姐姐周初瑾那里。

        周初瑾在打络子。

        听到动静她抬起头来笑道：“我寻思着你也该醒了。好了，我让冬晚沏壶茶，你好好跟我絮叨絮叨。”

        周少瑾笑着坐到了姐姐的身边，和姐姐一起打起络子来。

        “母亲，原来和程辂的父亲程柏定过亲……”她娓娓道来，周初瑾却听得惊心动魄。

        案几上的灯火随风摇曳，屋子里时明时暗。

        “那你可是有什么打算？”周初瑾紧紧握住周少瑾的手，“你不要听信那些闲言闲语。就算母亲和程柏退亲，那也是程柏太过轻浮，与母亲无关。你就算是不相信我，也应该相信父亲才是。不然母亲已经死了这么多年，父亲不可能一直这样敬重母亲。”

        姐姐是怕她怀疑母亲的人品吧？

        周少瑾道：“我也觉得这件事与母亲无关，程柏若是因此记恨母亲，只能说是他心胸狭窄，愤世嫉俗。外祖父没有把母亲嫁给他，再对不过了。我只是没办法原谅程辂。他怎么能这么卑鄙地陷害我……”

        周初瑾怕周少瑾因此而去报复程辂。她劝妹妹：“这件事你已经知道了，我们不理他就是了。犯不着为了他把自己给耽搁了。”

        可有时候，你不犯他，他却不放过你。

        比如前世。

        她已经躲到大兴的田庄苟延残喘地等死了，程辂还要追过去哄着她和他私奔……有什么仇，把人杀了还不行，还要把她打入十八层地狱才甘心！

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        姐妹们，明天的加更依旧定在下午的三点左右……我发现这个时间更新我的压力比较小……o(∩_∩)o~

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