张居龄也说：“我和严良打过一次交道……此人极其的机警老练。

他又把持朝政数十年，心中的城府不是我们能比的。”

他看了一会墨菊，又说：“如果是严良也参与了谋害皇上的事情……裕王殿下，您就要早做准备了。”

他说的话很含蓄，朱高栋却听懂了。

“我知道严良。”

朱高栋的眼神有些悠远，像是在回忆什么，“父亲很赞赏他，说他有大智慧……”

严良的政治手段高超，人又世故。

自己抛了几次橄榄枝他都当作看不到。

那时候，心里就明白，终有一日他和严良要正面较量的。

性子再绵软，朱高栋也不会容忍别人欺负到头上。

他是正统的皇家血脉，严良再怎样也不过是臣子……如果张居龄说的是真的，他讨伐乱臣贼子有何不可。

“有大智慧的人往往才最可怕。”

杨若桃花眸里还带着笑，声音却冷冷地：“谁知道什么时候被捅一刀。”

严良和朱高知不动声色又间致父亲于死地，他要是不报仇，怎么对得起老杨家的列祖列宗。

张居龄看了好友一眼，没吭声。

朱高栋也没有说话，气氛沉默下来，过了一会儿，“倘若严良并没有……或者就算事发了，也能全身而退……该怎么办？”

他不得不有这方面的顾虑，每次和朱高知斗智斗勇，因着严良的帮衬，自己都不知道吃了多少的哑巴亏。

“……裕王殿不想登上皇位吗？”

张居龄十分温和，像是在问今天的天气还好吗？

朱高栋抬眼看他，问的可真够直接的。

都到了这个时候，他也没必要藏着掖着了：“自然。”

“那就好办了。”

张居龄笑了笑：“咱们也许在各方面都不能和严良相提并论……但是，我们可以暗地里去堵严良全身而退的后路……成功不成功的，总要去试一试。

万一事成，可是功成名就的大好事。”

杨若笑着拍了拍张居龄的肩膀：“好主意。”

朱高栋“嗯”了一声，想起朱高知阴沉沉讥讽他的样子，“就这么办。”

王府里养了许多幕僚，一个叫吴天的最有见识，他和张居龄说过一样的话。

原先不同意，一是父皇的身体还不错，二是他总觉得和朱高知之间不必到兄弟相残的地步……但很明显，朱高知并不是这样想的。

“闻得久了，这墨菊还挺香的。”

杨若向朱高栋开口：“裕王爷，我看您府里有许多盆菊花，各式各样的都有……不如，把这一盆送给我吧。”

母亲自父亲一走，整日都是郁郁寡欢的，连说话都少了许多。

她喜欢菊花，看到盛开的墨菊应该会心情好一点吧。

“好，你要几盆都行……”

朱高栋好脾气地答应。

杨若肯为他做事，已经是难得了……要一盆菊花算什么，八盆十盆也使得。

秋高气肃。

朱高知去宫里看望母妃，他听说了皇后娘娘出手整治父皇身边的人，便想着去劝劝母后，让她心里别慌张。

“你父皇得病，母妃着急的不得了……”

贤贵妃站在庑廊下喂鹦鹉吃食：“只是皇后娘娘看管的太严，又不允许别人探视……”

“有那么多御医在身侧，父皇定然会好起来的。”

朱高知安慰母妃：“您要是实在担心，就多往皇后的宫里去几趟，也能得知些父皇的消息……”母妃不知道自己在燕窝汤里下了药，她去皇后宫里，神态反而更自然。

也能暂时洗脱皇后对他们母子的怀疑。

贤贵妃“唉”了一声：“也只能如此了。”

她其实不太想去皇后宫里，也不是怕她，只是单纯地看着皇后的脸感觉闹心。

大家都生的是儿子，就因为她是中宫皇后，她的儿子就比知儿高贵吗？

老是讲话阴阳怪气的，烦死人了。

朱高知又陪母亲说了一会话，转身要走，被贤贵妃拦住了：“知儿，意儿给你写信了吗？”

“没有。”

朱高知看向母亲：“来信是平安，不来信也是平安……母亲不要太挂怀。”

“你说的也有道理。”

贤贵妃突然想起一件事，拉着儿子的手：“你父皇身子越发的差，母妃估摸着这几天太子的人选该出来了……知儿，你是个聪明的孩子，母妃都知道。

却帮不上什么忙，你自己一定要万事小心。

想做什么只管去做，别有什么后顾之忧。”

儿子志向远大，她不能扯他的后腿。

贤贵妃很有自知之明，她一个后宫妇人，女人之间鸡毛蒜皮的事情能处理得当……朝堂大事却是见识不够的。

朱高知看了一会母妃，反手握上她的手，紧紧地：“您放心，儿子一定会如愿的。

到时候，意儿也会从西北归来和我们团聚。”

“好，好……”

贤贵妃看儿子提起小儿子，一脸的动容。

朱高知出了重华宫，大概酉时了。

太阳慢慢地落下去，晚霞满天。

刚走到午门口，却意外地看到了严良的马车，他过去打招呼。

“首辅大人，真巧，在这也能碰到您了……”

严良笑了笑，“属下也觉得巧。”

他看了看左右没人，压低声音问：“皇上病重的事……凌王爷可知晓？”

朱高知薄唇一抿：“全皇宫都知晓，本王当然不例外。”

伺候父皇的宫女里，有一个是他的人，想做些什么再简单不过了。

“首辅大人，咱们商量好的事情可能会因为父皇病情的恶化而提前了……你那边没问题吧？”

严良笑起来：“凌王爷放心……万事具备，只欠东风。”

话一说完，便踩着梯凳上了马车。

晚霞染红了整个天空，景致格外的壮观美丽。

朱佑妄的嫡亲弟弟朱佑表也坐着马车进宫了，看见朱高知时，还和他打招呼。

“皇叔。”

朱高知拱手行礼。

朱佑表摆摆手：“你父皇的身子怎么样了？”

从他得知皇兄生病，到现在还不到俩天，怎地就严重到不能动弹了……

“……御医们都在，皇叔还是进去看看吧。”

朱佑表点了头，下了马车就快步进了宮门。

朱高知看着他的背影，俊眉皱了皱。

父皇和皇叔的关系说不上好，也说不上不好，逢年过节的倒也能看到皇叔进宫来请安……但寻常的时候，却是没有的。

至少，他就没有听说父皇单独召见过皇叔。

皇叔这时候进宫干什么呢？

应该是大事吧……父皇都这个模样了，朝堂上下人心惶惶，还有比立储更大的事情吗？

朱高知想不出来。

乾清宫側殿。

朱佑妄由几个年轻力壮的太监扶着倚靠着大迎枕坐在床头。

他要面见大臣，挪到别处也不方便，索性就待在了乾清宫。

事到如今，他自然能猜到自己是被人暗害了。

……这个人到底是谁？

能一次又一次地下毒药给他，肯定是身边且亲近的人。

他现在半边身子都动不了，嘴歪眼斜的，又说不清楚话。

实在是心有余而力不足。

蒋磊作为跟了他多年的心腹，艰难沟通了一番后，终于明白了他的意思，下去调查了。

他现在最需要的是时间。

“参见皇兄。”

朱佑表走进来，跪下行礼。

“啊……啊……”

朱佑妄用他还能动弹的左手勉强摆了摆，示意朱佑表起来。

又“啊啊”了几声，让伺候的宫女、太监们都退下。

“皇兄，您这是怎么了？”

朱佑表从地上爬起来，吃惊地看着朱佑妄。

病痛真是折磨人，皇兄竟然都满头白发了，再不是金銮殿上威严八方的皇上了。

像一个普通的老者。

“啊啊啊啊……”

朱佑妄又开口叫，让朱佑表别怪他。

年轻的时候，嫉妒母后疼爱弟弟，没少找他的麻烦。

老了老了，却还是最信任这唯一的兄弟。

朱佑表见朱佑妄满脸紫涨，吓了一跳，转身就要去喊外间的太医，被朱佑妄“啊啊”地制止了。

朱佑表长叹一声：“皇兄，我真的弄不明白您想要表达的是什么？”

他迷惑不解、皱起眉头的样子其实和朱佑妄长的挺像的。

只是比他年轻些。

“……”

朱佑妄痛苦地闭了闭眼，指了指案桌上的纸和笔。

朱佑表一下子看懂了，皇兄是想通过写字和他交流。

让一个中风的老者去拿毛笔写字，谈何容易？

朱佑妄累出了一身的汗，才歪歪扭扭地写出两个最简单的字——太子。

“嗯？”

朱佑表愣了愣。

“啊……立……啊啊……”朱佑妄的口水流了下来。

“您是说，要立太子吗？”

朱佑表想了想，问道。


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