大梁长和八年，永州祐海县。

　　北风呼呼的吹着，天看上去沉闷得很，眼瞅着今日入冬以来的第一场雪，就要下下来了。

　　屋子里的炭盆子，烧得红彤彤的，偶有那碳突然断裂，发出了清脆的咔嚓声。

　　池时拿着帕子，擦了擦她窗边立着的木雕骷髅人，皱了皱眉头。尽管已经用了上好的炭了，但只要有那烟火，屋子里便多多少少会沾上灰。

　　“我的儿，头回裳娘来你屋子里头给你送冬靴，好家伙，被这玩意……被你这小兄弟虚目吓病了去，躺在榻上半月未起……”

　　那裳娘乃是池时的庶姐，而虚目，则是池时给这木头骷髅人取的名字。

　　这祐海县池家，在大梁也算得上是小有名气。

　　池时的曾祖父池丞，乃是名噪一时的仵作，深得太宗赏识。

　　这仵作同尸体打交道，本乃三教九流之末，非官只为小役，子孙后代不得科举，非那走投无路了的，谁想做这等摸尸拆骨之事？

　　偏生那池丞是个惊艳绝伦的，硬生生的从刀山火海中劈出一条路，被封为一品仵作，且特许了仵作后代科举，也算得功德一桩。

　　池丞去后，池家一路衰败，从那京师之地，退回了老家祐海，在这弹丸之地，勉强算了个有底蕴的大户人家。

　　“池家乃是仵作世家，旁人家玩的是那核桃，菩提串子，咱们盘的，那是骷髅脑袋。”

　　池时的母亲姚氏听此言喉头一梗，抬眼一看，又是一阵心悸。

　　且不说那床边站着个吓死人的玩意儿了，就说那床帐，旁的人，雅致的绣上那梅兰竹菊，俗气的也绣个百子千孙。

　　池时倒好，那帐顶简直就是百鬼夜行。

　　待他日寻了姑爷，搁榻上一躺，眼睛那么一睁，还不吓得魂飞魄散！

　　“我的儿，阿娘特意寻了匹好料子。日后你便要去衙门里做仵作了，我……都怪阿娘不好。你将这布条缠着，休要叫人看出了破绽来。”

　　姚氏说着，四下里看了看，声音都压低了几分。

　　早在她进屋的时候，便已经将池时身边伺候的，全都撵下去了。

　　眼前的池时，身穿宝蓝色长衫，凤眼上挑，抿着薄唇，看上去格外的英气。

　　两相对比，不知道何时，池时竟是比她高出了大半个头来，谁见了不夸上一句，好一个俊俏的小郎君！

　　池时看了那白布一眼，拍了拍自己的胸膛，惊讶的看向了姚氏。

　　“阿娘，我这前胸贴后背的，不晓得的，当我上辈子是个饿死鬼。我面朝北边站着，您不瞧我的脸，那都分不清，何处是前何处是后。何处是南何处是北！”

　　“二房的哥哥们，只到我耳垂，隔房的表妹们，见到我娇羞的流泪……阿娘，我搁这池家十六载，又有几人想过，池时并非池九郎，而是那女娇娘？”

　　姚氏顿时愣住了，一肚子的话到了嘴边，却不知道从何说起？

　　照这么说来，她该夸她生的姑娘，威武雄壮？

　　“阿娘休要担心，旁人便是疑心那城门口的石狮子能下崽，也不会怀疑到我头上的。七堂兄明日里便要离开祐海县，今儿个中午，约了我去杏花楼说案。我便先去了。”

　　池时说着，擦掉了骷髅人身上最后一点灰，恋恋不舍的站直了身子。

　　姚氏瞧着，在心中叹了口气，又有些郁结起来。

　　若不是……池时好好的一个女儿家，应该生在那香的美的堆里，何至于现如今，偏生往那臭的死的中间去？

　　风停了，那阴蒙蒙的天，好似更高远了一些，池时仰了仰头，一片晶莹的雪花落在了她的鼻尖上，她一个翻身，坐上了小毛驴儿。

　　永州这等穷乡僻壤之地，骑马之人甚少，多半都是骑驴的。

　　门房一瞧，忙拿了把油纸伞来，恭敬的递了过来，“九公子，下雪了。怎么不见久乐跟着？”久乐是池时的小厮，平日里很是机灵。

　　池时接过了油纸伞，“今儿个是他祖母生辰，我叫他家去了。七哥可出门了？”

　　“一早便出去了，现在也还没有回来。”

　　池时没有多问，怕了拍驴屁股，慢悠悠的朝着杏花楼行去，她的脸被油纸伞遮挡得严严实实的，叫人看不见她的表情。

　　事实上，池时这个人，惯常都是没有太多表情的。

　　就连上辈子，在犯罪现场，被人戳了个透心凉，她依旧是毫无波澜，只想着凶手一刀毙命，绝非是寻常之辈，应该是受训之人，当时他们侦查的方向，完全错误了。

　　等她再醒来的时候，鼎鼎大名的女法医，成了为祐海县池家新出生的小娘子，一个被当做小郎君养的女仵作。

　　她正想着，一阵喧哗声打断了她的思绪。

　　“快点去快点去，东山的大虫，叫过路的英雄抓住了，郭屠夫要将那畜生宰了，剥皮去骨呢！这可是千载难逢的好戏，去迟了，就瞧不见了！”

　　“跑反了跑反了，杏花楼张掌勺，要将这虎烹了，咱们喝不到汤，闻个味儿，也算是强身健体了。”

　　周遭的人说着，都朝着杏花楼涌去。

　　祐海县城并不大，你便是个喷嚏打得响了，指不定都能传染隔壁邻居。

　　池时瞧着，也忍不住拍了拍驴屁股，加快了步伐。

　　杏花楼前的青石板地上，躺着一只大虫，它嘴角流着鲜血，身上的皮毛，却是没有半点损毁，可见这打虎英雄，是个厉害的角儿，不用刀不用剑，光是拳头，便震死了老虎。

　　这城中之人，池时认了个十有八九。

　　离那老虎最近的男子，看上去约莫十六七岁的样子，穿着一身月白色的长衫，北风灌进他的袖袍里，鼓鼓地，像是要将他吹飞了去。

　　他的脸白得像是一张纸一般，感受到了池时的视线，他看将过来，微微一笑。明明还下着雪，池时却莫名的觉得，好似周遭的花，都要开了。

　　这个人，她不认得，应该就是乡亲们口中的“过路的打虎英雄”了。

　　虽然这个英雄看上去，老虎吹口气，他就能升天了。

　　池时想着，视线一挪，这才发现，在这英雄旁边，还站着一个黑衣护卫。

　　就在这眼神交汇之间，郭屠夫已经毫不犹豫的一刀下去，将那大虫开了膛破了肚，那腹中之物，哗啦啦的流了出去。

　　“啊啊！手！手！大虫吃人啦！吃人啦！快报官！”

　　池时皱了皱眉头，在地上的一滩血中，竟是多出了一截人手来。

　　大虫死了，不归她管，但是人死了，她就要管。

　　池时袍子一撩，“让让，池九在此。”


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