前面既说了邢岫烟分身乏术，自不好转过脸就将她请来询问。

　　再说了，以邢岫烟侍妾的身份，贸然请来与南安郡主会面也不合礼法。

　　故此直到下午送走了南安太妃和郡主之后，林黛玉才受众人所托将邢岫烟请来了潇湘馆——焦顺毕竟是外男，一般只有他不在家时林黛玉才会登门。

　　听林妹妹复述了南安郡主的提议，邢岫烟自然没有反对的道理。

　　她倒不怎么在意这些，但却知道林黛玉在荣国府闷了这些年——尤其是和贾宝玉闹翻之后，其实也颇希望跳出这桎梏牢笼，哪怕是偶尔暂时的也好。

　　只是……

　　“虽是一桩好事，但你也须牢记身份有别，若与那南安郡主起了争执，务必权且忍耐，左右不过是个外人罢了，以后借故推辞不去赴约就是。”

　　“姐姐只管放心。”

　　林黛玉见她担心自己，便将身子往她肩头一靠，轻声道：“纵有什么，也还有三妹妹和宝姐姐打圆场——她们是万万瞧不得有人得罪南安王府的。”

　　“靠人终不如靠己。”

　　邢岫烟抚摸着她的头顶一语双关，旋即又叹道：“罢了，你左右也不是个听人劝的，且行且看吧。”

　　林黛玉自然知道她说的是什么意思，但自己志不在此，便也没有顺着这话往下说，而是另起炉灶，说起了对南安郡主的观感。

　　两姐妹聊了能有小半个时辰，这才依依惜别。

　　邢岫烟回到家中，原想着把这事儿禀给焦顺知道，结果去到北屋里一瞧，自家大爷正咬着笔杆子在书桌前冥思苦想，心知这必是又在给皇帝写奏折，故此便没敢打搅，只悄默声的退了出去。

　　她所料不差，焦顺真是在写奏折——更准确的说，是在给隆源帝写回信。

　　昨儿他得了消息，就把自己在镇国公府的见闻，以及南安太妃要来荣国府的事情，一股脑禀给了皇帝，而皇帝转过天便回了一封洋洋洒洒的御批。

　　御批当中，可以看出皇帝对最近的形势颇有些志得意满，觉得自己重启昭狱的做法，果然是一招妙手，非但有效震慑了文臣，更使得勋贵们开始主动靠拢。

　　而在志得意满之余，皇帝不免又起了大干快上的心思，总觉得按部就班的等着工学建成，再循规蹈矩的等着一批批工读生填充基层，实在是太过拖泥带水不够爽利。

　　照隆源帝的意思，合该趁着眼下形势大好，宜将剩勇追穷寇才是上策！

　　计划很美好，但还没迈出第一步就卡住了。

　　想要大干快上，总得有钱才行，但如今夏国的财政却十分吃紧——若非如此，户部也没底气硬顶着不给工学拨款。

　　隆源帝登基之初，国家财政其实还算不错，每年刨去所有的开支，还能攒下一些应急的储备。

　　但近几年，先是援助茜香、远征身毒，消耗掉了国库里的大半积累，紧接着又拨出巨款重建南北水师，连着几年无底洞似的往里填，国家财政自然捉襟见肘。

　　故此隆源帝虽满脑袋都是大干快上的心思，却苦于无米下炊。

　　甚至于都动了拆东西墙补西墙的心思，有意从勋贵们的捐助中挪一部分出来，作为先期投资，从速上马还在初步勘察阶段的京西铁路。

　　这自然是焦顺不愿意看到的。

　　火车铁路虽然是明摆着的政绩，可说到底工学才是他的根基所在，若为了修铁路耽误了工学，那他宁愿不修这铁路！

　　但这事儿也不是他说了算。

　　硬要拦着也不成，隆源帝就是个顺毛驴，何况焦顺又是他的心腹近臣，除非是脑髓突发贵恙，否则焦某人绝不可能去搞什么犯言直谏。

　　那就得想法子开源节流，或者至少给皇帝画个大饼了。

　　思来想去，焦顺觉得还是该从自己身边的事情上着手，譬如……卖军火！

　　不管是隆源帝还是军械司，对于尽快列装新式火枪的事儿都很上心，料来等到在龙禁卫实测改进完毕，就该加班加点的全面生产了。

　　预计最迟明年年底，隆源一式就会大量列装到京营当中，而届时自然会有数以万计的老式后膛枪淘汰下来。

　　按照太祖年间的旧例，这些旧枪会被彻底拆解，一部分回炉重造成为新枪的原料，剩下的则是彻底废弃销毁。

　　但太祖之所以这么做，是因为前清的火器大都不怎么堪用，再加上他雄心勃勃想要征服四夷，自然不可能用淘汰下来的武器，去武装自己未来的敌人。

　　现在却不一样了。

　　太祖年间定型的后膛枪，虽然比不得隆源一式这种近现代连发式步枪，但若横向对比，却也称得上是领先世界的尖端武器。

　　与其销毁重铸，不如拿来武装茜香、真腊之类的附庸国。

　　面对日益贪婪的西夷，这些国家有着迫切的强军需求，能以相对低廉的价格，买到曾在实战当中战胜西夷的夏国火枪，还能有什么不满意的？

　　如果拿不出这么多银子，也可以以物易物嘛。

　　什么木材、粮食、香料的，多多益善，一部分内部消化，一部分直接就能转手卖给西夷。

　　再有就是……

　　欧罗巴的几个强国，在见识了后膛枪的实战效果后，就已经开始着手进行仿造了，列装的速度大概会比夏国的新式火枪要稍快一些，但也不会快上太多。

　　这时候与其有利益纠纷的二流国家，也会迫切希望能获得足以与其抗衡的武器。

　　高价卖一些过去，既能补贴夏国的财政，又能平衡欧罗巴诸国之间的实力，何乐而不为？

　　或许……

　　还可以取长补短，从这些国家淘换些夏国没有的工业技术。

　　写到这里，焦顺犹豫了片刻，最终还是把后面这句话给勾掉了，隆源帝是标准的大夏国主义者，素来以天过上朝的君主自居。

　　先前对铁甲舰打败夏国水师的事儿，他就深以为耻，所以才会勒令军械司不惜一切代价赶超乌西人，补齐大夏最后一块短板。

　　在这种心态的驱使下，他又怎么会承认夏国在工业技术上，还有落后于欧罗巴二流国家的地方？

　　虽然有些可惜，但还是不要触他的霉头比较好。

　　将这篇画大饼的奏折从头到尾审视了一遍，然后重新誊抄在专用的明黄折子上，焦顺唤来几乎常驻荣府后门的小太监，让他即刻送入宫中，交由裘世安呈送给皇帝——裘世安就是凭此起家的，自然不会将这差事轻易让给别人。

　　完事之后，他大大的舒展了一下筋骨，便转到南屋里准备逗弄女儿取乐。

　　邢岫烟忙把南安郡主的提议说了，又道：“诗社里其实已经有了公论，我也便随大流的应下了，若是爷觉得不妥，届时我再找理由推辞不去就是。”

　　“为什么不去？”

　　焦顺探头在女儿脸上啄了一口，又替她把水印子抹去，嘴里道：“我知道你在那府里总有三分不便，去到外面大家都是客人，反倒少了忌讳——若是个解闷的所在，你往后只管去就是了；若不喜欢，届时再推辞也不迟。”

　　…………

　　与此同时。

　　南安王府后院，太妃刚更衣洗漱完，还不等歇息一会儿，南安王便风风火火的找了来。

　　见礼之后，他便闷闷不乐的抱怨道：“我又不曾说他什么，不过是说了些外面风传的闲话，怎值当的母亲专为此跑这一趟？”

　　“你是不曾说他什么。”

　　太妃接过丫鬟手里递过来的杏仁茶，抿了一口润利润喉咙，又示意旁边的仆妇用一次性帕子帮自己沾去嘴边的白浊，这才继续道：“可荣国府是他旧日恩主，他若任由别人当面针砭贾政夫妇，岂不成了忘恩负义之辈？”

　　昨儿因怕母亲责罚，跟着表哥牛继宗回家之后，他也没敢往太妃跟前凑，这时候听太妃解释，才终于后知后觉的恍然，继而迁怒道：“都怪那贾雨村，非说他对贾政心怀怨念，所以我才专门捡了贾政的闲话说！”

　　“贾雨村？”

　　太妃秀眉一挑，追问道：“可是新任的顺天府贾府尹？我听说他与荣宁二府也是连了宗的，却怎么会向你透露这些阴私？”

　　“皇上表哥前阵子，不是把官司推到他头上了么？因此那厮便主动上门示好，还给我出主意，让我投其所好给工学里捐钱……”

　　说到这里，南安王又忍不住哀求道：“母亲，我当着那么多人把话放出去了，这要是到日子拿不出银子，岂不成了笑话？！”

　　太妃正寻思贾雨村的用意，听了这话明知故问道：“你当真想出这笔银子？”

　　“那是自然！”

　　南安王一瞧母亲似有松动，忙陪笑道：“母亲，这也是为了支持皇兄的新政，怎么说都算是正经事儿……”

　　“你想要银子倒也不难。”

　　不等南安王说完，太妃就道：“你明儿一早去内府商借就是——务必大张旗鼓的去，越多人知道越好。”

　　“这……”

　　南安王顿时泄了气，恼道：“要是借银子，我还用跟您……再说了，内府如今也是入不敷出，哪里就肯借银子给我？”

　　“你只说是皇上的意思就好。”

　　太妃道：“等明儿我也会去宫里走一遭，肯定让你把这银子顺顺当当的借出来。”

　　“那、那……”

　　南安王还是觉得不爽，自家明明有钱，为何要去内府借银子？

　　让人知道了，还不是一样小觑自己?

　　“好了。”

　　见他吞吞吐吐还要再掰扯，太妃沉下脸来呵斥道：“事情就这么定了，明儿一早你就去内府，若是不去，我就让人绑了你去！”

　　南安王这才不情不愿的应下，毕竟同样是丢人现眼，用借来的银子也比拿不出银子强。

　　眼瞧着儿子离开，太妃不由得暗叹了一声。

　　若真是借银子，皇上多半不肯，但太妃的意思，其实是拿王府的银子悄悄在内府过一道手续——这钱还是王府出的，但对外只说是内府调拨。届时再稍加引导，自然不难让人以为南安王出现在镇国公府是出自皇帝的授意。

　　如此一来，自然就能避免引起皇帝的猜忌。

　　不过……

　　那贾雨村又是怎么回事？

　　他是受皇帝的指派，还是故意想让王府身处嫌疑之地？

　　正想着，回屋里更衣洗漱完的小郡主便从外面走了进来，太妃一见这乖女儿立刻面露笑容，伸手冲郡主招了招，示意她做到自己身边来。

　　郡主却是规规矩矩的行了个礼，然后才坐到了母亲身边，有些难以启齿的道：“母亲，我、我想在城中买个园子——不用太大，清净雅致些就好。”

　　“嗯？”

　　太妃坐直了身子，搂住女儿的纤腰道：“我的儿，难得你主动要添置房舍，可是相中了什么心头好？”

　　“其实是在荣国府的时候……”

　　郡主将当时的情景，一五一十的复述给了母亲，又补充道：“我想着办诗社是一桩雅事，往后有红梅诗社的名头在，即便转卖出去也绝不会亏本。”

　　“哈哈，便亏本又如何？”

　　太妃笑吟吟的在她脸上掐了一把，笑道：“买回来也只当是你的嫁妆，压箱底的东西卖它作甚？”

　　“母亲！”

　　郡主登时红了脸，不依的在她怀里扭动。

　　母女两个笑闹了一阵子，太妃才又提醒道：“也未必非要紧着红梅诗社一家，若别家女子有才名在外，不妨也请来结交结交。”

　　“这……”

　　郡主显出些迟疑之色。

　　太妃继续循循善诱：“傻孩子，你总不好见天把人请去吧？间或找别人消遣消遣，若遇见实在好的，再引荐进诗社，这岂不也是一桩雅事？”

　　南安郡主这才应了。

　　母女两个又说了些体己话，因见太妃有些倦怠，郡主这才主动告辞。

　　不想刚出了堂屋，迎面就撞上了哥哥。

　　只见南安王一脸热切的凑上来，满面好奇的问：“妹妹这回去荣国府里，可曾见着那贾政之妻王夫人？”

　　郡主愕然，掩嘴惊道：“哥哥怎么会……那妇人比母亲还大着几岁，也亏你、亏你……”

　　说着，便嫌弃的避开老远。

　　“你别误会！”

　　南安王忙解释：“我是听说她四十多了还尤若处子一般，所以有些好奇罢了！”

　　“当真？”

　　郡主依旧狐疑的上下打量了他一番，这才嗤鼻道：“她那等年纪的人，至多也不过与太后娘娘仿佛，又怎么可能尤若……”

　　说到半截，又白了哥哥一眼，嘟着嘴自顾自去了。

　　南安王讨了个没趣，望着妹妹远去的背影，捏着下巴嘟囔道：“若真能跟姨母仿佛，那孤倒还真想去见识见识……”


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