卫襄送萧甫山出门，及至房门口时，他坚定看着萧甫山，“国公爷，父仇子仇，不共戴天，即便他已宾天，父债子偿。他日您若想报仇，兄弟们赴汤蹈火在所不辞！”

　　卫襄之意，是想反了裴家。

　　萧甫山淡淡说道，“父仇子仇自是该报。他害我父亲和二子，如今他已身死，其长子也送命，待他日再殉上一子，也就够了。”

　　卫襄目光灼灼，“可是三子？”

　　萧甫山摇头。

　　卫襄有些急了，压低声音道，“国公爷，别人死了又有何用？只要这江山是裴家的，您便无法随心所欲！”

　　萧甫山不语，拉开门离去。

　　卫襄看着空荡荡的小院，喟然叹息，萧家人忠义，却也被忠义所累。

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　　萧甫山返回都护府，郑先还在他书房中等候，见他回来忙上前问，“国公爷，可成了？”

　　萧甫山点点头。

　　郑先如释重负，长吁了一口气，脸上带了笑意，“卫将军倔强脾气，还是得您出马才行。”

　　他将盆架往萧甫山跟前挪了挪，“这是下官新打的水，您洗把脸。”

　　萧甫山洗了洗脸，又接过郑先递过来的棉布帕子，“这些事也不必你来做，水缸就在院中，侍卫来做即可。”

　　萧甫山在凉州的府邸是大将军府，可自己是秘密潜回，需隐蔽行事。便在都护府选了处偏僻院子临时居住，也方便与郑先议事。

　　郑先自然而然地端着水去院中泼了，“这些小事，卑职原本也是做习惯了的。只是这院子逼仄，委屈国公爷您了。”

　　萧甫山也不会在意这些，坐到书案前，又问起郑先西北军军备状况。

　　郑先一一作答。因西北军面对的都是马背民族，是以西北军的骑兵是主力，配备相较于步兵更为精良。今春在马蹄上安了马蹄铁，效果可谓是立竿见影。

　　最近几次小规模摩擦交战中，西北军便大大尝到了好处。尤其是长途奔袭战，中途不能换马，若是以往马蹄早已不能承受，整一场战役下来不知要淘汰多少战马，又时常因为马蹄受损无法奔袭贻误战机。现在有了马蹄铁保护之后，即便奔袭几日马蹄皆安然无恙，马儿只需休养几日便可恢复体力，一场战役下来，马匹损失极小。

　　郑先感叹道，“这马蹄铁着实是好东西，解决了咱西北铁骑的大苦恼。当今皇上可谓是办了一件大好事，比前恭王不知要贤明多少。”

　　萧甫山缓缓喝了口茶，这个马蹄铁可不是他的功劳。

　　“有些事情，你看到的听到的，未必是真相。”

　　郑先惊讶地看着萧甫山，恍然道，“这个马蹄铁，是国公爷您发明的，给了当时的端王作功劳？”

　　萧甫山摇摇头，“不是本公，不过也差不多，我和她也不必分这么清楚。”

　　郑先不知道萧甫山说的“他”是谁，不过既然不分彼此了，应该是过命的兄弟。这么想着，对皇上的崇拜便淡了下来，郑先务实，他只佩服有能耐的人。

　　对那个能人兄弟，他心向往之，“也不知是哪位兄弟，待他来了凉州，还请国公爷引见一下。下官也一睹他的风采，与他畅饮一番才是。”

　　萧甫山淡淡看了他一眼，眉眼不知不觉柔和了几分，“她不会来凉州。”跟你畅饮一番，更是不可能了。

　　郑先看着萧甫山眉眼温柔的样子，有些呆愣，国公爷还有这么柔和的时候？

　　对不能得见能人异士，他颇有些遗憾，感慨了一番。

　　萧甫山打断了他的感慨，“军粮备的如何？”

　　郑先端肃了神色，答道，“凉州现有军粮能坚持两个月，下官已派人从中原采购，一路走北河漕运，八月中旬之前定能运回来。到时能再续上两个月的。其他三州，也基本是维持两个月存粮。”

　　驻军有两个月屯粮，对西北军来说已经是很好的情况了。可对其他各地驻军来说，这是很不可思议的事情，那些地处富庶地的，屯的军粮甚至可支撑一年。

　　西北地干燥贫瘠，温暖的春夏时间短暂，粮食亩产量比中原低。当地百姓土地产出，去除交纳田税外，维持一年口粮都困难，根本无余粮出售。州府收上来的粮食，都会充作军粮，不过也是杯水车薪，根本无法自给自足。是以西北军军粮只能靠不断从中原采购。

　　在平时还好，但在遭遇大战需长途奔袭时，大军行动便会受粮草储备不足之掣肘。兵马未动，粮草先行。可到了西北军这边，先行的粮草往往严重不足，大战到最后，人马本已疲惫不堪，粮草又难以为继，大大削弱了战力。

　　萧甫山眉头紧蹙，“这次战役，必定是旷日持久，两个月存粮太少。八月中旬新的军粮到达，这边也消耗了一个多月的了，能余在手中的还是只有两个月。你通知粮草官，让他至少采购半年的军粮过来。”

　　半年？

　　郑先为难道，“国公爷，您也知道咱整个大燕粮食短缺，想一下子采购那么多军粮过来，怕是难。”

　　萧甫山脸色放沉，“一下子凑不齐，便多想法子，必须保证大军随时有三个月的军粮。河道结冰之前，必须屯够至少六个月的粮草。”

　　郑先见萧甫山脸色不好，忙收敛神色，拱手道，“遵命！下官会责成收粮官，不计成本，设法去河南道或江浙一带采买。”

　　他给萧甫山斟了一盏茶，继续道，“国公爷，下官打听了，中原第二茬土豆收获在九月底十月初。待从中原运到西北，大约十一月初。若是遇到河道结冰，那还要中途改陆运，就更慢了，估计得到十一月下旬。不过咱手中屯粮总能多些，心里也能更踏实些。”

　　中原春日来的早，冬日来的晚，一年可种两季土豆。可西北地，一年却只能种一季。因为这个原因，今年春耕之前程缙往各州分配土豆时，先帝下旨，为尽快繁殖土豆避免浪费，西北先不种植。

　　再到六月新一季的土豆种植时，运到西北需要一个月后到达，已经错过了最佳种植时间，大西北于是又一次被舍弃。

　　西北想要种上土豆，只能待到明年，从各州县调拨土豆种子。郑先多次向朝廷上表，只得了了这么一个回复。

　　郑先叹了口气，“若是咱西北也种了土豆，该多好啊！”


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