早朝事毕，萧二爷去了御书房。萧甫山出了太极殿，信步而行，众官员避让两侧。

　　忠勇王从身后跟了上来，经过他身边时放慢了脚步，“本王还未曾佩服过谁，如今要对荣国公说声佩服了。郑先昌任了安西都护府都护，西郊大营还安然无恙地在你手里，本王却要替你补上武库的短缺。原只以为荣国公用兵奇才，不想还是善权谋之人。”

　　连成是四品朝堂命官，没有十足的证据是不能缉拿审讯的。即便萧甫山怀疑，也不能奈他如何。可萧甫山竟然设了圈套，把连成抓到了刑部大牢，越过了京兆府衙和大理寺。若是在府衙和大理寺他还可以有所作为，刑部是端王的天下，事情失去了控制。他有些懊悔，当时自己不够果决，存了侥幸，没有设法斩草除根。

　　他今日能逃过一劫，皆因帝王制衡之术，他是唯一能钳制萧甫山之人。萧甫山虽未对他赶尽杀绝，却也是让他大大地栽了个跟头，疼的很。

　　萧甫山脚步未减，淡淡说道，“王爷过誉了。本公也是自保罢了。”

　　忠勇王叹了口气，“你我本不该这般的，好歹也曾守望相助过。”

　　他知道这其中很多事情是裴弘元所为。裴弘元动用王府的死士，他又怎么不知道。他也是那时才知道，自己的儿子是看中了荣国公夫人何幼菫，也是因了她才跟荣国公斗得不死不休。

　　裴弘元谋略手段超乎常人，忠勇王身为皇家之人，又岂是毫无野心的？他的封地是在辽东，可他却因皇上的忌惮，不得不阖府待在京城，自己也是只有战时在辽东。裴弘元若能助王府强大，聛睨皇权，他也是乐得其成。

　　是以，他对裴弘元多有纵容，任他调用王府的力量。不过，他也想过，或许他反对也没什么用，他的这个儿子自始至终不是他所能掌控的。

　　萧甫山声音冰冷，“本公始终以为王爷是豁达之人，即便有明争暗斗，也不屑于用那般阴私手段。王爷谨慎了一辈子，方保得阖府平安，如今认回了儿子，还是莫忘了初衷，免得追悔莫及。玮郡王死的不明不白，王爷就没过是谁下的手吗？”

　　忠勇王骤然变色，声音一凛，“此言何意？”

　　萧甫山说道，“玮郡王是怎么畅通无阻进了柳才人寝宫的？王爷身手敏捷，可能做到？宫人打板子很有技巧，玮郡王那顿板子看似打的重，却连皮都没打破，更别说筋骨了。怎就死了呢？”

　　萧甫山看了眼脸色变幻莫测的忠勇王，冷笑离去。

　　众官员在后面不禁议论，“不愧是荣国公，忠勇王在他面前一点威风都都抖不起来啊。”

　　“也不知是为何两人怎就这般水火不容了，以前还互相借兵的。”

　　一官员笑呵呵地跟程缙行了一礼，“程大人是荣国公舅父，可知是何缘故？”

　　荣国公向来严肃冷峻，周身的气势让人在他面前不觉气短。虽同朝为官多年，可众官员没几个人跟荣国公说过话，即便说话也是战战兢兢的说不利索，跟皇上说话他们都没这么紧张过。

　　可他给程缙面子，见面会行礼称一声“舅父”，程缙虽内心紧张还是故作淡定地应一声，颇有长辈架势。让众官员大跌眼镜。这满朝文武有几个人能受得起荣国公的礼的？他见了端王也只是淡淡打声招呼，不需行礼的！

　　是以他们对程缙也是愈加客气，言语间不觉带了几分恭敬。

　　程缙自是知道为什么，裴弘元那混小子看上幼菫了呗！害他这些日子对着荣国公都心虚的很，那声“舅父”也应得很没底气。荣国公不拆了忠勇王府，已经算是手下留情了！

　　不过看荣国公的样子，对幼菫应颇为宠爱，方才还跟他说，“堇儿一直挂念你们，现在应该能安心些了。”

　　程缙听了这话倒是安心些了，荣国公没迁怒幼菫就好，肯宠着她那就更好了。

　　他跟那几位八卦的官员打着哈哈，“我整日在地里种番薯，怎能知道荣国公的事。”

　　众人呵呵笑着，官场里的明争暗斗为的能是什么，无非是权势和金钱嘛！难不成还能是为了女人？

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　　幼菫跟卉云永青说的是，采了桃花做桃花糕。一则，为免教坏小朋友；二则，他们若是出去炫耀，我们摘桃花酿酒啦，委实有损她国公夫人的端庄形象。

　　酿酒只是顺便的事呵。

　　回了木槿园，俩人跟着幼菫一起在小厨房里一阵忙活，然后抱着一匣子桃花糕去了正院。

　　上房里很热闹，英国公夫人和世子夫人孙灵筠过来了，和萧老夫人、赵氏围坐在八仙桌上打叶子牌。老夫人刚摸了一张牌，举棋不定，见幼菫进来，“幼菫你快过来帮我看看，打哪张好。”

　　英国公夫人笑道，“以往都是你赢，我这私房银子，都让你赢了去。今日也该让我们赢一些了。”

　　幼菫给英国公夫人请了安，又跟孙灵筠互相打了招呼，方走到老夫人身边，“母亲您是搬错救兵了，儿媳是不会打叶子牌的。”

　　萧老夫人想起她在小青山呆了三年，回京也不过半年，也没机会玩这些，就说道，“那你坐我旁边，我教你打。”

　　丫鬟拿了锦凳过来，幼菫坐在了老夫人旁边。

　　老夫人打牌认真，也很计较，看起来蛮有趣的。几局打下来，老夫人赢了五十多两银子，她数了数手里的银子，笑着说道，“幼菫坐我旁边手气立马好了，竟把方才输的都赢回来了，还有的赚。不打了，免得你没私房钱了还要赖我。”

　　英国公夫人笑着打趣她，和她携手去罗汉床上坐着。

　　丫鬟又重新上了茶水点心。汝窑白瓷碟里整整齐齐摆着几块桃花糕，粉色的花瓣缀在乳白糕点上，分外喜人。

　　英国公夫人赞赏道，“这桃花糕做的真是巧，粘上这几片花瓣，看着就觉得精致好吃。”

　　幼菫笑道，“这是卉儿、青儿帮着一起做的，刚摘的桃花，您尝尝看。”

　　卉云脸上露出一个小小的笑容，往萧老夫人跟前靠了靠，仰着小脸说道，“祖母，我去园子里剪的桃花，还帮着摘花瓣了。”


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