次日的早朝上，程缙献上了活字印刷之术，说是研究了两年之久，直至今日才找到最合适的方法，并以一首《行路难》表达了自己的悔意和一心为国的志向。大燕此时正是文化鼎盛时期，却一直受书籍传抄的低效和以谬传谬之困扰，这个活字印刷之术来的恰逢其时。

　　皇上本就已在心中感叹程家人的忧国忧民，兄弟二人所呈之物都是有大用处，可影响后世载入史册的，这都将是他这个皇上英明勤政的佐证。待又听得程绍一首感情至深的《行路难》，大为感动，大大称赞了程绍的精巧心思和才学，又说道，“礼部缺的就是程爱卿这等人才，既然已经进了礼部，那就好好做下去，带头把活字印刷术推广开来，开我大燕文学盛世！”

　　这是不打算追究程绍的行贿之罪了，且有了重用之意。程绍谢了恩，回到自己的位子上站好，他的心终于真正地踏实了下来。

　　皇上说的激昂，有大臣趁机拍马，称大燕必将更为强盛，四海来贺，群臣跪下齐呼“吾皇万岁”。皇上捻须大悦，若他有生之年能看到这一幕，也算功能名就，此生无憾了。

　　萧甫山站在第一列不动声色，心下却欣慰不已，他知道这是幼菫的手笔，她也在为他们的亲事努力着，与他并肩作战福祸同当。小丫头很有本事，也有心胸。

　　有一个武官出列弹劾忠勇王，纵容属下强抢民女，还闹出了人命。皇上眯起了眼，这个武官是萧甫山的属下。

　　有忠勇王的属下便为他辩驳，两方争吵了起来，不停有人加入舌战队伍，萧甫山面色淡然。

　　下了朝，萧甫山也不作逗留，往殿外走去。有太监过来道，“国公爷，皇上请您去御书房。”

　　皇上脸色明显比昨日好很多，问道，“忠勇王被弹劾之事，你怎么看？”

　　萧甫山回答道，“忠勇王这些年对下属管理确实太过松懈，就连王府里也是一团糟，别的不说，就那玮郡王……皇上您手足情深，一直纵着他不舍得责问罢了。”

　　皇上脸阴沉下来，柳才人受辱自尽，让他痛惜不已，他对忠勇王的确是有不悦之心，可玮郡王已死，也不能再多作追究。萧甫山此番提起来，倒有些落井下石之意。

　　皇上目光灼灼地看着萧甫山，“忠勇王是朕的兄弟，朕自要看护一二，你对他也要恭敬才是，方才之言就不要再提了。”

　　萧甫山恭敬抱拳又行了一礼，“臣一心为国，忠勇王却眼红臣的兵马比他多，撺掇御史弹劾臣贪腐军饷，试图插手西北军务，臣着实对他恭敬不起来。臣敢用荣国公府起誓，臣绝无参与黄承弼骗取军饷一案，但臣也请罪，有督察不严之罪。黄承弼此人有些贪心臣是知道，但一直念在他于兵事上颇有天赋，不舍去之。”

　　萧甫山被一再弹劾，皇上也想过到底是谁在针对他，原想有可能是皇后和恭王所为，萧甫山这番分析，若说是忠勇王所为倒也有可能。一山容不得二虎，二人都是武将，又都是大权在握，相互之间有争斗也再所难免。他们之间互相牵制掣肘，皇上也乐见其成。

　　萧甫山说的诚恳，又拿国公府起誓，皇上对他所言信了几分。

　　萧甫山是大燕的护国柱石，没有充分的理由，皇上也不敢轻易得罪了他，让他对自己生了芥蒂。再一番交谈，气氛便好了许多，再提起亲事时，皇上问婚期是何时，萧甫山答道，“是二月初一。臣担心西北随时会有战事，便想着出了正月赶紧成亲。”

　　皇上惊讶，总觉得事情没有这么简单，结婚通常都是逢六逢八是好日子，他就差这几天？

　　出了午门，便见萧西在午门口等着，胡子拉碴的，一身疲惫，低声禀报道，“河南府刑案核查顺利，世子手段狠辣，心思又周密，河南府那帮子官员不是他的对手，又被他抓了几个，现在已经在押解回京的路上。卑职又抛了线索引他查开封府，应能再拖两三日。”

　　萧甫山冷笑，两三日足够了。

　　荣国公府抬来了催妆盒子，高高摞了八层的红漆圆盒子，装了八色礼。除了三牲海货酒水，还送来了凤冠霞帔，销金盖头，鞋袜，胭脂水粉等，杂七杂八一应俱全。回礼是幼菫为萧甫山做的一套衣裳鞋袜，还有一些吃食点心。

　　幼菫不懂这些，只觉得是正常的程序，顾氏说一般人家是四色礼，荣国公府处处给幼菫做着面子呢。

　　程府热闹了起来，程家昨日下午便散了请帖出去，收到帖子的人家开始陆续到程家来道喜添妆。除了几个平日里常来往的夫人小姐，其他的幼菫都不认识，但是大大小小的添妆礼接到手软。

　　文斐送了幼菫一对珍珠耳环，她看着被众星捧月般簇拥着的幼菫，内心被嫉妒充斥着，恨恨地撕扯着手中的帕子。贴身丫鬟低声提醒了她一句，她把皱成一团的帕子扔给丫鬟，坐到了最角落的锦凳上，旁边是云淡风轻的文清。

　　文斐低声道，“大姐姐，待我们出嫁时，可能有这么风光？”

　　文清淡淡看了她一眼，文斐为了争忠勇王世子妃之位竟能退了亲事，是她没有想到的，“你若是有一个疼爱你的外祖母，自然也能这么风光。当然，还得看你能不能找到一门好亲事。”

　　文斐哼声道，“世事难料，你怎知我就不能找一门比她好的亲事？”

　　昌平伯夫人带着王莜儿过来了，幼菫已经很久没有见过王莜儿了，她穿着件粉色撒花褙子，又高了些瘦了些，没了往日高傲的模样，闷闷的站在叽叽喳喳的小姐们的后面不说话。

　　待她们都添完妆出去了，王莜儿才上前，给了幼菫一支点翠蝴蝶钗，低声道，“我是不喜欢你的，你比我长得漂亮，程瓒大哥又那么喜欢你，还被你害得到现在都没回来，若不是你，我说不定能嫁给他。”

　　王莜儿被娇养着长大，性子和幼菫的小时候有几分相似，骄纵了些却是没有坏心眼。幼菫和她从小互相看不过眼，很大的原因就是太相似了吧。这般说话的她反而让幼菫觉得很可爱。

　　幼菫谢了她的礼，笑道，“我知道你不喜欢我，反正我也不喜欢你。”

　　王莜儿瞪着眼道，“你真是一点都不客气！”顿了顿，又软了下来，“算了，你都要成亲了，我跟你计较这些做什么……我也要成亲了，是永宁侯府的世子，父亲说我得帮伯府……我不喜欢他，他哪里比得上程瓒大哥……”

　　王莜儿一直说着，也不管幼菫听不听，幼菫突然有些同情她，她应是没人可以倾诉吧。刚才明明文斐也在，两人却是没有说话的。其实她何尝不是这样，平日里也就和文秀说说话，没什么别的闺中好友，心中有了心事也不知该跟谁诉说。

　　王莜儿说到最后，看幼菫只是托着腮好奇地听着，也不插话，低叹道，“我说了你也不懂的，你比我还小一岁，能懂什么。怕是连喜欢人是什么滋味都不知道……你喜欢荣国公吗？”

　　幼菫楞了楞，自己喜欢萧甫山吗？这门亲事的初衷也不是因为喜欢，她从未仔细想过这个问题。若说喜欢，自己对他也不曾牵肠挂肚，若说不喜欢，她却也没有排斥他，为了帮他肯应了这门亲事，似和裴弘元有些不同。

　　王莜儿见幼菫怔楞，手指戳了戳她，“别想了，看你这样子，就不似喜欢他的模样。他那么凶名在外，你不喜欢也正常。”

　　幼菫也戳了戳她的胳膊，笑道“一副老气横秋的样子，你倒跟我说说，喜欢一个人该是什么样子？”

　　王莜儿看着槅扇上贴着的红囍字，痴痴道，“喜欢一个人，心里随时都会想着他，念着他，伤心时想他，难过时想他，醒着时想他，梦里也都是他，世间所有一切都比不得他一人重要，让我为他丢了性命我都乐意。若是嫁给了喜欢的人，那就是世间最幸福之人了，心里定然是欢喜又甜蜜的，睡觉都能笑醒吧……”

　　她说话的声音很轻，很温柔，有点点甜蜜，还有浓浓的悲伤。

　　幼菫疼惜地轻轻握住她的手，她的描述有多甜，她以后的心里便有多苦。

　　比起她的炙热来，自己似乎太过淡漠，可是就那么几次短短的接触，怎让她产生浓浓的感情呢？

　　下午的时候，何家来了几个四服五服里的堂婶，再近一些的亲戚却是没有了。她们热情地说着幼菫小时候和她们见面的情景，幼菫依稀记得有这些人，但是模样她一点都不记得，她实在是脸盲的厉害。

　　晚上顾氏拿着大红的嫁妆册子过来，幼菫虽然大致知道自己的嫁妆有多少，但是看到单子还是吓了一跳，十一个铺子，四个庄子，一个别院，三万两的压箱银，还有十二万两的银票，大件的金丝楠木千工拔步床，沉香木雕的四季如意屏风，黑漆象牙雕芍药插屏，小件的古董字画，掐丝珐琅的碗碟花瓶摆件，旧窑十样锦的茶盅，玛瑙果碟，和田玉茶盏，蓝釉、孔雀绿和青花的瓷器若干，还有各色珠宝首饰头面……那副白山居士的字画也在里面。

　　这其中还没有包括秦家商号送过来的十二万两银子的分红，这个还不是不要拿出吓着他们了，这个分红连顾氏都不知道。

　　张妈妈接过单子一一看了，惊讶道，“这得多少担？”

　　顾氏含笑道，“一百六十担，个顶个的实在，若不是怕太招摇，二百多担也是够的。”

　　程家待幼菫也尽心尽力了，张妈妈心下舒坦了许多，原先对程家的芥蒂消散了不少，这么多嫁妆在京城也少见了。

　　幼菫注意到压箱的现银是三万两，之前程绍是说他们大房给额外添一万两的压箱银，再加上聘金一万两，应该是两万两才对。顾氏解释道，“你大舅父说不能白得了你送的功劳，又给添了五千两，还有五千两是我跟你二舅父给你的。”

　　幼菫红着眼道，“你们不必跟我算这么清楚的，只有你们好了，我在婆家才过得有底气。这般什么都给了我，后面的姐妹出嫁可怎么好。”

　　顾氏笑道，“你担心那些做什么，自少不了她们的。国公府家大业大的规矩也多，你去了用钱的地方多了，手里有钱那些人才不敢小瞧了你。”又不放心地跟幼菫叮嘱着，“去了荣国公府后要恭谨，孝敬婆母，交好妯娌，善待子女，夫家比不得在程府，大家的眼睛都盯着你，莫被他们抓了把柄去……”

　　说着说着，看着幼菫尚且稚嫩的小脸，顾氏便眼圈红了，她才不过十五岁，不过是个孩子，这般要求实在是太难为她了。

　　文秀送了幼菫一支赤金如意钗，“这是母亲送我的，我最喜欢的一支钗。”

　　幼菫接了钗，认真端详着，“做的真是精致，我很喜欢。”说着插到了头上。

　　文秀跟幼菫依偎在一起，两人哭一会笑一会，整个程府她最不舍的就是文秀了。幼菫抚着她柔弱的头发，“你今年也十三岁了，跟着二舅母学好女红和管家，以后总是有用的。待我在国公府熟悉了，你就去陪我玩。”

　　文秀红着眼圈点头应下。

　　成亲的前一日，程府里里外外贴着红红的喜字，树上挂着红艳艳的绸子，一下子有了办喜事的样子。

　　青枝和沉香一大早便出门去了荣国公府，为幼菫铺床。

　　前院一百六十担的嫁妆都大开着箱子，俗称“晒嫁妆”，街坊四邻和过来道喜的亲友都聚在前院看热闹。丰厚的嫁妆让众人咂舌不已，“三万两银元，十二万两银票！郡主出嫁也不见得有这么丰厚的嫁妆啊……”“这一箱箱的可都是实打实的，一点不掺虚假”“程家为嫁一个外甥女把家底都掏空了吧？”“她嫁的可是赫赫有名的荣国公，以后程家的大靠山，掏空家底也乐意啊！”

　　边晒着嫁妆，前面的嫁妆已陆续出了府门，浩浩荡荡地往荣国公府而去，引来了路上众人围观议论，关于二人谁先弄死谁的讨论又一次热烈起来。目前荣国公略占上风，他的凶煞之名实在深入人心，连戏台子上荣国公的模样都是凶神恶煞三头六臂，一个小女子命格再凶能凶过煞神吗？


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