马车载着端木绯与慕炎驶离了沐国公府。

        端木绯直到看不到后方的端木纭，这才放下了窗帘，小脸上还是依依不舍，恨不得让马车回头把端木纭也捎上。

        慕炎自然看得出来她的伤感，他更知道端木绯是真的把端木纭当作了她的姐姐、她的亲人。

        慕炎动作轻柔地把端木绯揽在了怀中，声音放柔，道：“蓁蓁，以后你想见谁就见谁，想回娘家就尽管回来……”

        他眨了下漂亮的凤眼，“可怜兮兮”地看着她，“只要别乐不思蜀就好。”

        只要她别忘记，他还在家里等着她呢！慕炎唇角含着笑，他娶她是为了让她展颜，可不是为了让她愁眉苦脸的。

        端木绯被他逗笑了，笑容璀璨，之前的那丁点伤感一扫而空。

        “嗯。”她甜甜地应了一声，在他怀中找了个舒服的位置，慵懒闲适地依偎在他身上，“我记性很好的！”

        慕炎玩着她白皙的手指，她的手指真是好看，与他的手迥然不同。

        她的柔软，他的刚硬；

        她的灵巧，他的有力；

        她的细腻，他的粗犷。

        可是当两人的手指十指交缠，却是说不出的和谐。

        慕炎爱怜地亲了亲她的手指，又道：“蓁蓁，明天我再陪你去李家看外祖父和外祖母他们。”

        “后天再去楚家……”停顿了一下，慕炎继续道，“看看楚老太爷，楚老太爷最近痛风发作了，小天前几天来找我要过虎骨，说是从晋州得了一个虎骨酒的方子专治痛风的。”

        “嗯。”端木绯点了下头，笑容甜甜。有了弟弟照顾楚家祖父祖母，她自然是放心的。

        放心归放心，端木绯已经在心里琢磨起哪天要设法去寻些治疗痛风的医书，看看能不能和太医再研究看看还有没有什么好法子可以治疗痛风。

        “蓁蓁，待会我们去御花园泛舟好不好？”慕炎又在她柔嫩的掌心亲了一下。

        “嗯。”端木绯又点了下头，然后道，“也带上团子吧！”

        “……”慕炎傻眼了，他是想和她泛舟，两个人说说话，玩玩水，带一只蠢狐狸干嘛！

        端木绯的思绪已经跑到小狐狸身上去了，忍俊不禁地说道：“碧蝉说，团子最近闹得很，老是去追宫里的猫儿、鸟儿……”

        端木绯以前觉得小狐狸相比较小八哥是个乖的，很少主动逗猫惹狗，没想到跟着她进了宫后，倒是皮了起来，这才两个晚上，据说它已经神出鬼没地把皇宫跑了个遍，还把守夜的宫人吓得差点以为自己见鬼了。

        端木绯越想越乐，在慕炎的怀中捂嘴笑个不停。

        慕炎搂着她，满足地嗅着她身上的馨香，暗道：算了。怎么说也是蓁蓁的“陪嫁”，他忍！

        马车一路通畅，很快就到了宫门处，此时，那些个礼部官员与旗手卫早就散去了，等在那里是的是闻讯而来的礼部尚书范培中。

        “皇上，您以后能不能和臣商量一下？”范培中欲哭无泪地看着年轻的帝后，揖了揖手。

        范培中很确信，这一定是新帝的主意！

        皇后一向是个守礼的，偏偏新帝的花样委实多，生生把皇后也给带坏了！

        范培中突然有些担心未来的太子了，以新帝的性格，怕是会把太子的性子也给带歪了。不行，以后皇后诞下太子后，他必须跟首辅提议要给太子择一个靠谱的太师才行！

        范培中一不小心思绪就跑偏了。

        对于甩掉了范培中等礼部官员，慕炎毫无愧疚之心，义正言辞地说道：“范培中，朕是娶媳妇，又不是去岳家摆架子的，跟那么多人像什么样！”

        “……”范培中嘴巴张张合合，一个字也说不出来了。

        他们这位新帝一向歪理多，一套一套的！

        范培中决定待会儿要跑一趟沐国公府找首辅，他们礼部实在是太难了，得让首辅劝劝新帝，不能再由着新帝的性子了……

        慕炎还想着要和端木绯去泛舟，懒得在范培中这里耽误时间，他拉着端木绯就往宫里的方向走。

        迎面的微风送来他们的对话，传入范培中的耳中：

        “蓁蓁，待会泛舟时，我们摘几片荷叶，晚上我烤叫花鸡给你吃好不好？”

        “嗯。叫花鸡配上一壶花雕酒，那可是绝配！”

        “可惜了。宫里的花雕酒比起江南的，还是差了那么一点。”

        “那就喝我酿的桃花酒吧。”

        “……”

        两人的声音渐行渐远，渐渐地，就什么也听不到了。

        范培中撇了撇嘴角，转过身，负手慢悠悠地朝自家马车的方向走去，颇有几分幸灾乐祸地心道：明天皇帝的婚假就结束了，这三天的逍遥日子也就到头了，又要上早朝啦。

        范培中随意地掸了下袍子上的一片残叶，心情突然就好了起来。

        范培中走了，宫门处也恢复了平静。

        因着大婚，慕炎自己给自己放了三天大假。

        到了次日也就是三月二十三日，他终于还是要上朝了。

        这才鸡鸣，慕炎就早早地起身了。

        端木绯迷迷糊糊间也感受到了身边的动静，眼皮微微颤了颤。慕炎生怕吵醒了她，赶紧放轻了动作，给她掖好了被子。

        走之前，他还恋恋不舍地盯着她安详的睡颜好一会儿。

        慕炎深刻地觉得这上朝的时辰还是太早了，得改改……没错，必须得改改。晚一个时辰开始就怎么了，不就是再晚一个时辰结束吗？

        又不是君王从此不早朝！

        慕炎一边在心里嘟囔，一边还顺手抄走了就睡在榻边的狐狸窝里的小狐狸，悄无声息地离开了重华宫，还记得吩咐外面的碧蝉几个绝对不许打扰端木绯。

        整整三天没有开早朝，某些朝臣早就憋了一肚子的话，盼啊盼，总算判来了早朝。

        君臣刚上一朝，就有以古板著称的老御使迫不及待地跳了出来，正气凛然地发出了弹劾：

        “皇上，汉有椒房宫，周有北宫，前朝亦分乾清与坤宁二宫，帝为乾，后为坤。这自古以来，都没有皇后住在皇帝寝宫的道理，便是臣等，夫妇也是各有住处。”

        “皇上与皇后共居重华宫，实在是有违纲常，坏了祖宗规矩！”

        “此事传扬出去，只会为世人非议，坏了皇上和皇后娘娘的声誉。”

        老御史说起话来，咬文嚼字，知乎者也，但是也不敢说“若是以后皇上纳妃，要怎么办”的这种话。

        一部分古板的文官也是微微点头，深有同感。

        自古以来，帝后都有自己的宫殿。

        这座皇宫是前朝留下的，在前朝，皇帝就住在乾清宫，皇后则住在坤宁宫，到了本朝，规矩才有所改变，帝后唯有在新婚三日才会住在坤宁宫，之后皇后就会移居凤鸾宫。

        这是大盛朝几代下来的规矩，前面的皇帝们也都是这么做的，偏生到了慕炎，他只与端木绯在新婚之夜入住了坤宁宫，之后慕炎就把端木绯拉去他自己的重华宫住了。

        宫里这么多双眼睛盯着，这种事自然是瞒不过人的，一下子就传入了这些御史耳中。

        老御史郑重地对着慕炎作揖：“皇上，帝后应为天下人之表率，还请皇上三思。”

        端木宪也在金銮殿上，心里简直有泼老御史一头茶水的冲动了。

        韩吕昌这个老东西，身为御史，不盯着那些贪官污吏、冤案错案，非要盯着皇帝的后宫之事，简直就是不知所谓！

        既然韩吕昌这么空闲，那自己是该给他找点正经差事才是！端木宪心中暗道。

        慕炎挑了挑眉，闲适地靠在了金銮宝座的椅背上。

        他正好心情不好呢，本来每天鸡鸣就要起来就很讨厌了，还碰上这么个不懂眼色的御使，莫非老虎不发威把他当病猫吗？

        原本蜷缩在慕炎脚边睡觉的小狐狸敏锐地感受到了某种杀气，警觉地睁开了冰蓝色的眼眸。

        它敏捷地跳上了金銮宝座的扶手，蹲在扶手上，歪着小脑袋看了看慕炎。

        “哦。”慕炎淡淡地应了一声，漫不经心地提议道，“既然这样，那朕就下一道圣旨，以后，凡是在朝为官之人，必须和妻子同住，不然，一律罢官。”

        “？？？”

        “！！！”

        不仅是韩吕昌，连在场的其他文武百官都呆住了。

        这是什么路数？！

        “……”范培中的嘴角抽了抽。

        相比于其他臣子，范培中冷静多了，心里对这位新帝“佩服”得五体投地，他啊，总在自己以为他再也折腾不出新花样时，又折腾出新的高度！

        另一方面，范培中的心里又有种很微妙的畅快感。

        这几个月来，他为新帝登基与立后的事操碎了心又白了头，他与人抱怨时，旁人只会说风凉话，活似他这个礼部尚书只是动动嘴皮子似的。

        这下可好了，也让这些人都见识一下新帝不按理出牌的本事！

        今天他就负责看好戏好了！范培中气定神闲地垂手而立。

        殿上的众臣好一会儿都没反应过来，目瞪口呆，只差没失态地掐自己一把了。

        小狐狸往下扫视了群臣一圈，等了又等，也没等到他们打起来，无趣地趴在了扶手上，又闭上眼睛，继续睡觉。

        慕炎一手成拳托着脸颊，闲适地说道：“既然韩御使说什么不合规矩，那么干脆大家一起改了，以后这就是新规矩。”

        他是皇帝，规矩当然是由他来立了。

        他是皇帝，要是连立规矩的权力也没用当这个皇帝干嘛？！

        慕炎理所当然地俯视众臣。

        “……”韩吕昌完全不知道该从何反驳起，眼角一抽一抽的。他预想过很多种新帝会有的反应，甚至是甩袖而去，却没想到会是现在这个局面。

        至于下方的那些个勋贵大臣简直要疯了，心口全都憋在一口气。

        新帝简直是莫名其妙！

        他自己才刚刚大婚，只有皇后，没有三宫六院，才说得出这种话，但他们家里可都有如花似玉的小妾的，他们不搂小妾，干嘛非要回正房和黄脸婆住？

        某些大臣目露期待地看向了首辅端木宪，指望他能站出来劝新帝几句。

        然而，端木宪气定神闲地站在那里，半闭着眼眸，不置可否。

        慕炎轻轻抚掌，笑眯眯地又道：“韩御史说得有理，朕应当为天下人之表率。同理，你们这些为官者，也当为百姓之表率，如此就对了。”

        “上行下效，实乃一则佳话！”

        慕炎乐呵呵地自说自话，下头一片哑然无声。

        几乎是满殿的文武大臣心头都有一个声音在叫嚣着：见鬼的佳话！

        那些大臣恶狠狠的目光全数射向了韩吕昌，杀了他的心都有了。

        这韩吕昌是老糊涂了吧！

        连人话都不会说了，他自己要盯着皇帝的后宫，把他们牵扯进去干嘛？没事找事！

        新帝爱和皇后住一宫，就住去呗，他又不是荒淫无度，又不是暴虐无道，更不是祸国殃民，韩吕昌的手未免也太长了，管这闲事做什么？！

        “……”韩吕昌冷汗涔涔而下，他真不是这个意思啊！

        慕炎觉得就像是打了一套拳似的，浑身都舒坦了，笑吟吟地问道：“各位爱卿，还有何事要奏？”

        慕炎因为大婚休息了三天，这三天，就算有天大的事，百官也没敢去叨扰他，朝堂上委实积压了不少事情，但是此时此刻，在场的百官都是懵的，大部分人都还没回过神。

        他们都觉得遭了无妄之灾，心里憋屈得差点没呕出一口老血来。

        端木宪不动声色地环视了殿内半圈，心里觉得这些人活该。

        他整了整衣袖，出列，正色奏禀道：“皇上，近来黄河水位上升，豫州布政使上奏修高巩固堤坝，疏南道，塞北道……”

        黄河水患千百年来都是一个令诸朝为难的难题。

        端木宪一提，立刻引来其他大臣的注意力。

        “皇上，臣以为除巩固堤坝外，不如缩窄河道以加快水速以冲走河沙。”

        “皇上，臣以为还当修筑分洪区。”

        “……”

        不少大臣也你一言、我一语地对这件事发表起自己的看法了，朝堂上的气氛又热闹了起来，众臣各抒己见。

        金銮殿上说得热闹，而重华宫内却是一片寂静，宫人们都知道皇后还歇着，一个个都是走路无声，连大气也不敢喘一下，生怕惊动了贵人。

        端木绯一觉睡到了巳时过半才睁开了眼，慕炎还没有回来。

        她发着呆，由着碧蝉、绿萝几个侍候她起身穿衣，然后吃了些早膳，又继续发着呆。

        等到了午膳的时候，一个小内侍抱着小狐狸来了，禀说：“皇后娘娘，皇上还在御书房召见大臣，请娘娘自己用膳。”

        端木绯这才发现小狐狸此前是被慕炎带走了，她打发了那小内侍，又吩咐宫人给小狐狸也备了午膳，一人一狐各自用了膳。

        午膳后，她抱着小狐狸，一边撸毛，一边发呆，后来还是西洋钟的唱报声把她唤醒，她一看钟面，才意识到自己发了半个时辰的呆。

        端木绯对于自己的虚度时光反省了一番，心道：阿炎都这么忙了，她好像不应该整天这么闲。

        端木绯撑起了精神，对着绿萝吩咐道：“你让人把宫里的花名册和账册都拿来。”她也得开始打点宫务了。

        自打大婚次日被新帝打发后，总管太监就没敢用这些“小事”来打扰皇后，直到今天皇后问起，他赶紧就吩咐了下去。

        不消一炷香功夫，那些个花名册和账册全都送了过来，一箱又一箱，全都装得沉甸甸的，这么多箱子堆在东暖阁里，显得乱糟糟的。

        慈眉善目的总管太监笑得眼睛都眯成了一条缝儿，对着端木绯好一阵奉承，“皇后娘娘，花名册和账册都在这里了，您有什么问题，尽管问奴才。”

        “娘娘，东西都在这里，您慢慢看，不着急。”

        总管太监生怕端木绯把自己累着了，特意强调了一句。

        端木绯随口就把总管太监给打发了，吩咐宫女们打开了那些箱子，屋子里弥漫起一股浓浓的“书香味”。

        小狐狸好奇极了，在每个箱子里都钻了一遍，又闻了一遍，最后觉得无趣，就从窗口跑到庭院里撒欢去了。

        端木绯则窝在窗边翻起那些账册来。

        她才草草翻了一两本，飞快地心算了一番，就微微皱起了眉头。

        这几本账册都是前年的账册。

        废帝慕建铭在位时，这宫里的支出实在太过奢靡了。

        宫里有宫女九千人，内侍达一万人，相当于一座小城镇的人口了，而这些人只是为了伺候慕建铭以及一干妃嫔。

        一般的宫女每月可以拿到二三两银子，内侍比宫女再多两三斗米，除俸禄外，他们每年还有节赏、寿赏、加班赏等各种各样的赏赐，另外还有四季的衣裳、嚼用、冰炭等等，算下来，只是这些宫女内侍一整年的支出都是一笔非常庞大的数目。

        此外，废帝的后宫里有名分没名分的妃嫔有近百人，这些人每个月按着品级也是有月俸的，还有各种定例。

        再此外，宫中每年都有各种修缮，也是一笔支出。

        ……

        端木绯随意地翻着那些账册，每一页都是扫两眼，就翻过，因此看得也快。

        她一边看，一边慢悠悠地喝着茶，吃着点心，偶尔摸一把狐狸毛，不知道时间流逝。

        夕阳下坠，把天空染成了一片如织似锦的橘红色。

        端木绯全然没意识到东暖阁里不知何时点起了灯笼，也没注意自己到底看了多少账册……直到眼前一暗，一道阴影投在自己的脸上。

        端木绯下意识地从账册里抬起头来，慕炎俊美的面庞映入眼帘。

        端木绯立刻就把手里的账册给丢了，愉快地拉住了慕炎的手，她本来是想拉慕炎在旁边坐下，结果反而觉得胳膊一紧，被慕炎拉了过去，然后一朕天旋地转，她就发现慕炎坐在了她原本坐的的高背大椅上，而她则坐在了他的大腿上。

        对于这个坐姿，两人都十分满意。

        一个觉得软玉在怀，一个觉得椅子也不硌人了。

        端木绯愉悦地仰首在他的下巴上亲了一记，“阿炎，你回来了啊。”

        慕炎蹙眉扫视着这一屋子的狼藉，想说她其实可以不用这么忙的，这皇宫里又不缺人，养着那么多人就是为了给主子分忧。

        但是，他终究还是没说。

        要是什么都不让她干，肯定又要有些人要嘀咕皇后之所以“不为”是因为权力被自己架空什么的，然后三人成虎，又有人要生出什么心思来，瞎折腾一番。

        慕炎随口问她：“午膳吃什么了？”

        端木绯吃午膳时心不在焉，根本就不记得自己吃了些什么，转头想问丫鬟，可是东暖阁里空荡荡的，碧蝉和绿萝见慕炎归来，早就识趣得退了出去。

        端木绯颇有种“人到用时方恨少”的无奈。

        窗外的小狐狸看到屋子里多了一个人，“嗷呜”了一声，在一丛月季花间蹿过，尾巴拂过花丛，花枝簌簌作响。

        端木绯眼睛一亮，想起了小狐狸的午膳，脱口道：“烤鸡！”

        紧接着，她又甜甜地补了一句：“没你烤的鸡好吃！”

        端木绯笑得十分真挚，眸子亮晶晶的。

        慕炎的尾巴登时就高高地翘了起来，得意洋洋，“那是！”

        端木绯生怕慕炎问她还吃了什么，从边上拿了块马蹄糕塞住了慕炎的嘴，然后指着那些账册转移了话题：“阿炎，我瞧这宫里的支出真吓人。”

        慕炎含糊地应了一声。

        他登基才四个月，朝堂上的事且忙不过来，这段时日根本没空理会皇宫中的琐事，他还没查过宫里的支出，也不知道到底有多“吓人”，但是可以想象，就凭慕建铭的奢侈无度，这支出少不到哪里去。

        慕炎吃着端木绯投喂的马蹄糕，美滋滋的，觉得比他在御书房里吃得不知道好吃多少倍。

        端木绯掰着手指跟他算了起来：“这后宫里有宫女九千人，内侍达一万……”

        “还有移居千雅园的那些人。”

        “……”

        “这么算来下，现在每个月的支出要四五十万两银子才够。”

        确实是笔很大的开支了！

        慕炎惊讶地挑了挑眉，一手圈着端木绯纤细的腰身，另一手随手从果盆里摸了两颗樱桃，给端木绯喂一颗，再给自己嘴里也塞一颗。

        现在正是吃樱桃的季节，樱桃酸甜多汁，果香浓郁。

        端木绯一边吃着樱桃，一边捏着一本账册发愁地说道：“银子不够花啊。”

        说到银子，慕炎精神一振，又给端木绯喂了一颗樱桃，表忠心道：“以后我的私库都归你来管。”

        皇帝的私库就是内库，这内库虽不比国库，但也是富得流油。

        慕炎说着来劲了，提议道：“蓁蓁，要不要去看看我的私库？”

        端木绯闲得无聊，就应了。

        话音未落，她腰身一紧，就被慕炎拦腰抱了起来。

        她低呼一声，下意识地抱住了慕炎的脖颈。

        慕炎乐了，抱着她从窗口跳了出去，落地时悄无声息，但饶是如此，还是惊动了正在一把石凳上闭目养神的小狐狸。

        小狐狸懒懒地看了他们一眼，懒得理会他们。


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