“这宣武侯府还真是道貌岸然。”芳菲嘲讽地叹息道。

        后面的一个粉衣姑娘搁下笔，款款走了回来，问道：“我听人说，季家母女当年回京时，其实带了季家的所有家产，是不是真的？”

        “那是当然。”那青衣姑娘知道得不少，说季家来口若悬河，“季家本是皇商，还是盐商，说是家财万贯那也是客气的。”

        “季家人也是精明，知道树大招风，十六年前，由季成天的父亲做主，把季家的产业捐出了一半给朝廷，用于镇压之乱。本来商户卑贱，要弃商三代方能科举，先帝不仅封了世袭三代的永安伯，还特允了季成天科考。季成天天资聪颖，十七岁就被今上点为状元郎，风光无限。年纪轻轻就做了豫州布政使，本来是有机会入阁拜相，只可惜遭飞来横祸，留下了孤女寡母。”

        “季家三代单传，五服内没有亲眷，因当年季老太爷立下不世功勋，皇上感念旧情，想着季成天膝下无子，特意下旨让季姑娘日后的次子改‘季’姓，也好延续季氏香火，继承永安伯的爵位。”

        不少人听着都面面相觑，神色间有几分唏嘘与慨叹，明白她的未尽之言，那位季姑娘的次子何止是延续季氏香火和爵位，还能继承季家的金山银山。

        “这么说来，这宣武侯府还真是结了一门好亲。”不知道是谁叹了一句。

        丹桂与她交换了一个心有戚戚焉的眼神，她也不避讳，娇声道：“这王家实在是不地道。王家姑娘在府外就这般欺辱那位季姑娘，而且做得理所当然，这在府里，也不知道过分到什么样呢！”

        在场的好几位姑娘当日也在露华阁，也是深以为然。

        可见这王家的家教实在是不怎么样。

        “宣武侯府早就没有两代前的辉煌了。”那粉衣姑娘卷着手里的帕子，漫不经心地又道，“记得母亲教我管家时，说起过王家的一件旧事，说七年前王家一个庶女出嫁时，才三十二抬嫁妆，里头有一半都是布匹锦被衣裳，还都是过时的料子……被人笑话了好一阵。”

        “这件事我也听我母亲以前说起过，还说王家前些年里卖了好几家铺子田庄。”青衣姑娘接口道，眸子晶亮，“但是这几年，王家似乎好起来了。上次我跟母亲去王家做客，他家用的花瓶摆设还有茶盅都是江南的玉瓷斋新出的款式，可不比官窑的差！”

        这么说来……

        那些姑娘家都冰雪聪慧，登时就心领神会了。

        原来如此。

        本来这京中的人家都以为宣武侯府收留了季家的孤女寡母，妥善照抚，堪称仁义，现在看来，显然不是这么回事。

        丹桂嘲讽地说道：“那天我还听王婉如说季姑娘是寄人篱下的拖油瓶，吃他家的用他家的，我看是倒过来才对。”

        “王婉如不过是迁怒罢了。”一个紫衣姑娘写好了比分，把折起的纸条放进篮子后，也走回来坐下，“我表妹与宣武侯府是姻亲，她前两日告诉我说宣武侯夫人想把季姑娘嫁给王家的三公子，那便是王婉如的亲兄长，但是让季夫人拒绝了。”

        “……”

        那些姑娘们说得兴致勃勃，一副“看透了王家真面目”的样子，既替季家母女惋惜，又不齿王家所为。

        端木绯从头到尾都没有插嘴，脑海里回想着露华阁里的一幕幕，想着那位季兰舟姑娘，唇角一勾，露出一个浅浅的梨涡，饶有趣味。

        有趣，真是有趣。

        帷棚中一片语笑喧阗声，姑娘们口若悬河地说着话，这时，又是一道纤细优雅的倩影款款地走了进来，姑娘们都下意识地朝来人看去，见来人是二皇子妃楚青语，便起身福了福。

        “二皇子妃。”

        大部分姑娘在行了礼后，就坐了回去，只有章若菱等两三个姑娘上前几步，与楚青语寒暄，章若菱亲昵地唤着“语表姐”，恭请楚青语坐下。

        与此同时，又有宫女赶忙给楚青语奉了茶。

        楚青语笑得雍容高贵，其实心里却不甘愿。这里全都是姑娘家，慕祐昌身为男子不便过来，只好让她来这里与端木绯多亲近亲近。

        她不能让慕祐昌觉得她不识大体，只能过来了。

        章若菱笑吟吟地对楚青语说道：“二皇子妃，我们正在猜比赛的进球数，您可要试试？”

        “这倒有点意思。”楚青语微微一笑，看向了斜对面的端木绯，“端木四姑娘，我听你方才与岑督主分析起比赛来，头头是道，你可有什么高见？”

        端木绯慢条斯理地吃完了手里的枣泥山药糕，又擦了擦手，才看向楚青语道：“二皇子妃，我与你素来不和，何必要强颜欢笑，虚以委蛇？”

        端木绯笑眯眯地看着楚青语，说的话犀利如刀锋，不留一点情面。

        对端木绯而言，楚青语已经嫁了，她是慕家妇，自己不必再顾及楚家的颜面而与她虚以委蛇了。

        这句话简直跟挥手往楚青语的脸上打一巴掌无疑，帷棚中静了一静。

        章若菱难以置信地看着端木绯，楚青语可是堂堂二皇子妃，端木绯竟然敢这么跟二皇子妃说话，她是疯了吗？！

        连楚青语都没想到端木绯会在大庭广众下不给自己一点脸面，她只觉得脸上火辣辣的，众人的目光更是如利箭般朝她直刺而来。

        楚青语本来对端木绯就不喜，甚至可以说是厌恶，此时此刻，她再也压抑不住心头的怒浪，忍不住站起身来喝了一声：“大胆！”

        端木绯还是笑眯眯地，歪了歪螓首问道：“二皇子妃，您是不是还要掌我的嘴呢？”

        她停顿了一下，笑得意味深长，“不知道二皇子妃您的脸颊还痛吗？”

        端木绯的这句话说得没头没尾，但楚青语却是一下子就联想起了去年在蕙兰苑的一幕幕，想起当时端木绯令內侍掌嘴……

        当时的那种屈辱让楚青语此刻想来，都恨不得撕了端木绯。

        楚青语死死地攥着手里的帕子，手背上根根青筋凸起，眸子里似在酝酿一场风暴。

        几个內侍心急火燎地冲了过来，其中为首的中年內侍对着楚青语阴阳怪气地说道：“二皇子妃，四姑娘在这里看比赛呢，您别吵着四姑娘了！”

        其他几位姑娘看着这一幕，心头的感觉复杂极了。早知道岑隐如今在朝野如日中天，可是亲眼看到这些內侍为了讨好岑隐，竟然完全不把楚青语这位二皇子妃放在眼里，那种感觉还真是复杂极了。

        也没有人会去冒着得罪岑隐的危险替楚青语说话，多是默默垂首，要么饮茶，要么吃点心，饶是章若菱本来想说什么，见其他姑娘这番表现，也不敢当出头鸟，垂眸看着自己的鞋尖。

        两个小內侍昂首阔步地走到了楚青语跟前，客气地伸手做请状。

        楚青语哪里肯就这么离开，咬牙切齿地看着端木绯，怒道：“端木绯，你敢？！”

        慕祐昌本来就不时注意着这边的动静，立刻就发现不对，心里忍不住想道：这要是端木绯不喜欢楚青语，小姑娘家家在她义兄那里随便发几句牢骚的话，会不会影响到岑隐对自己的态度呢？！

        慕祐昌半眯眼眸，眸底掠过一抹不满，急忙站起身来，心里觉得楚青语真是不会说话，无论她到底是为什么惹了端木绯不悦，这个时候，她应该做的是说说软话哄哄端木绯，端木绯不过是一个十二岁的小姑娘家家，给了她台阶下，事情不就过去了。

        慕祐昌心里埋怨着楚青语，儒雅的面庞上却不露声色，还是笑得如春风拂面。

        “语儿，本宫看你脸色不太好，可是方才晕了马车还没好？”慕祐昌温柔体贴地问道，只当做不知道刚才的一幕幕，打算把这剑拔弩张的场面搅和过去。

        “……”楚青语的双手绷得更紧了，心中的怒意未平，她不甘，不悦，不平，不满……她也愤慕祐昌不肯给她做主，但是她毕竟不是真的才十几岁，知道无论慕祐昌平日里待她有多好，也抵不过他对皇位的渴望，她不能成为他的绊脚石……

        “殿下，妾身觉得有些气闷。”楚青语压下心中汹涌的怒浪，忍气吞声地说道。

        慕祐昌又是一阵嘘寒问暖，说着让宫女给她泡药茶的场面话，带着楚青语又返回了隔壁的帷棚。

        在转身的那一瞬，慕祐昌的脸色一下子变得凝重起来，嘴唇抿成了一条直线。

        他必须得问清楚楚青语是怎么得罪端木绯了，这关系到岑隐！

        他现在比三皇弟占有优势，他可不想为了一点点姑娘家的龃龉，就惹得岑隐不悦。

        但这里不是合适的场合。

        慕祐昌抬眼对上慕祐景那似笑非笑的眼神，一手不动声色地握了握，让自己稍安勿躁。

        慕祐昌若无其事地搀扶着楚青语坐下了，懒得理会慕祐景。

        端木绯根本看也没看二皇子夫妇，自顾自地看着比赛，为着端木纭、封炎和舞阳他们在场中的精彩表现而鼓掌。

        章若菱却是根本没看球场，借着喝茶的动作，一直悄悄打量着端木绯，她很想知道端木绯到底和楚青语有什么恩怨，却又不想与端木绯搭话，心里指望别人会问，可是，谁也没问。

        帷棚里的姑娘们很快又各自说笑起来，一边看蹴鞠比赛，一边饮茶嗑瓜子，和乐融融。

        相比这里的悠闲，球场上的较量更激烈了，随着球场边的沙漏上部的沙子越来越少，也代表着比赛快结束了。

        现在的情况是红队进了九球，蓝队进了四球。

        红队还想再多进一球，而蓝队则拼命阻拦，不想让比分再拉大。

        少年公子姑娘们的额头上的抹额随风飘扬，让他们看来神采飞扬，散发着骄阳般的光芒。

        “咚！”

        几乎是鼓声响起的那一瞬，封炎又一脚踢出，把皮鞠踢入敌队的球门。

        比赛结束了！

        红队以绝对的优势获胜了！

        涵星乐坏了，一会儿抱抱舞阳，一会儿在端木纭脸颊上亲了一口，一会儿又朝蓝庭筠扑去，蓝庭筠一点也不给脸面地避开了，不客气地说道：“热死了，你离我远一点！”

        涵星不以为意地追着她跑，看得一旁的君然、李廷攸等人都有些无语了。

        至于封炎，早就朝端木绯那边跑了过去，君然几乎可以看到封炎的背后疯狂地摇着狗尾巴，捂着肚子哈哈大笑起来。

        慕瑾凡莫名其妙地看了君然一眼，从他身旁走过，觉得这个君世子还真是古怪，时不时就会脑抽筋。

        一看蹴鞠比赛结束了，丹桂迫不及待地问端木绯道：“绯妹妹，我刚才猜了八比三，你猜了多少？”

        端木绯勾唇笑了，正要回答，后方已经响起了云华的声音：“十比四。绯妹妹，你也太神了吧。”

        端木绯摇头又晃脑，才刚启唇，话又被丹桂抢走了：“好了好了，知道你上知天文，下知地理，中晓人和了……”

        说着，丹桂已经“噗嗤”地笑了出来，端木绯也跟着笑了起来，吐吐舌头，样子十分可爱。

        周围的云华、舞阳和涵星也听到了，她们都知道这句话后背后的故事，也都笑了起来，其他姑娘多是一头雾水，面面相觑。

        这时，封炎也走进了帷棚中，听说端木绯刚才猜中了比赛的结果，不禁笑了。

        端木绯清了清嗓子，实话实话：“这次只是巧合而已。”她也就是随便猜猜，选了可能性最大的某个组合而已。

        幸亏自己进了最后一球。封炎沾沾自喜地心道，蓁蓁对自己一定很满意吧。

        想着，封炎正好对上端木绯笑吟吟的眼神。

        “封公子。”端木绯对着他招了招手，很体贴地给他斟茶，递给他。

        封炎赶紧收下了，一口气就把温茶水喝完了，喝完，又后悔，觉得自己应该喝慢点才对，这可是蓁蓁亲手给斟的茶。

        端木绯又给封炎添了茶，不仅是封炎，端木纭、舞阳、涵星她们都得了端木绯亲手斟的茶，帷棚里随着他们这些人的到来，一下子变得有些拥挤，也更热闹了。

        涵星稍微缓过劲来后，就想起了一件事，探头探脑地往左右看了看，“池六呢？”

        “殿下，您放心，我逃不了。”池彦笑嘻嘻地来了，身后还是跟着那两个拎着篮子的宫女，“账我都算好了，现在就分赃。”

        什么分赃？！她这是光明正大赢的好不好！涵星心道，懒得纠正池彦，“你就快分吧。”

        池彦乐呵呵地分起银子来，先把赌注还给那些下注红队的人，接着又把他们赢的钱也全都分给他们，没一盏茶功夫，两个篮子就都空了。

        池彦看岑隐走了，就主动地把岑隐赢得那份直接给端木绯，“端木四姑娘，这是岑督主的份，就扰烦姑娘了。”他可不想再跑去找岑隐，他的心脏没那么好，可不想得心疾。

        也不等端木绯答应，池彦就一溜烟地跑了。

        一旁的端木纭看着也觉得有些好笑，把岑隐的那份小心地收到了荷包里，对端木绯道：“蓁蓁，等回去，我们给岑公子送去。”

        端木绯顺口应了。

        涵星掂着刚赢的银锭，美滋滋地说道：“大皇姐，绯表妹，纭表姐，丹桂……今日本宫心情好，赢了比赛又赚了银子，干脆本宫做东，咱们一起去云庭酒楼吃一顿庆功宴怎么样？”涵星笑得眉飞色舞，神采飞扬。

        君然最喜欢热闹了，第一个应了，笑嘻嘻地拱了拱手：“那本世子就不客气了。”

        舞阳、端木纭等人也纷纷附和。

        这时，慕祐昌也走了过来，闲庭信步，优雅如竹，“大皇姐，四皇妹，你们要去庆功宴，也算上本宫吧。”

        “还有本宫。”慕祐景也不甘落后，连忙也出声。不仅是端木绯，他也想趁着这个机会和君然多亲近亲近。

        涵星笑意微敛，淡淡的目光看向了慕祐昌，他们怎么说也是兄妹，本来好歹也要维持一些表面功夫，免得让外人看了笑话，可是啊，有人的人就是不识趣。

        “二……”

        涵星刚启唇，她的声音已经被舞阳压了过去：“二皇弟，本宫不想与你同席。”

        舞阳目光清亮地看着几步外的慕祐昌，神色傲然，金色的阳光在她周身镀上了一层金色的光晕，让她看来大气而是不失端庄。

        舞阳（大皇姐）真是霸气！

        端木绯和涵星皆是目光晶亮地看着舞阳，表姐妹俩笑吟吟的，神情看着十分相似。

        慕祐昌神色尴尬，脑海中不禁又浮现了玄信那张清秀的面庞，心虚地移开了目光，完全无法直视舞阳。

        舞阳也懒得与慕祐昌再多说什么，招呼了众人一声，他们就浩浩荡荡地走了，其中也包括三皇子慕祐景。

        “二皇兄，那小弟就先告辞了。”

        慕祐景语气温和，却是在别人看到的角度给了慕祐昌一个挑衅的目光，然后信步跟上。

        慕祐昌目光沉沉地看着他们离去的背影，眼神越来越深邃、阴郁，似有一场龙卷风在其中肆虐，许久没有动弹……直到他身后传来楚青语迟疑的呼唤声：“殿下……”

        慕祐昌静了三息，眨了下眼，又恢复成了温文儒雅、风度翩翩的二皇子。

        “语儿，”他转身看向了楚青语，缓步朝她走去，楚青语正站在帷棚口，秀丽的小脸笼罩在帷棚的阴影中，显得晦暗不明。

        慕祐昌在距离她两步的位置停了下来，看着她的眼睛问道：“语儿，你到底是怎么得罪了端木四姑娘？”

        他的声音温和清澈如那潺潺的山涧清泉。

        楚青语眼神闪烁，心底对端木绯的厌恶几乎是难以压抑，她和端木绯之间的过节也不是一句半句能说清的。

        她长翘的眼睫颤动了两下，当然不可能实话实话，敷衍道：“那端木四姑娘一向骄矜，上次在惠兰苑就曾仗着岑隐打……打了我一巴掌……”

        这件事，慕祐昌当然知道，当日，楚青语回了二皇子府后，就开口让自己给她做主。

        但是慕祐昌不敢得罪岑隐，反而是亲自去向岑隐陪了罪。

        想着当时的事，慕祐昌眯了眯眼，又朝楚青语走近了半步。

        他不是傻子，无缘无故地，端木绯又怎么会使人掌嘴堂堂皇子妃，她们俩的梁子肯定不是那个时候结下的。

        “真的吗？”慕祐昌问道，声音更柔和了，他高大挺拔的身形在楚青语的身上投下一道深深的阴影。

        楚青语咽了咽口水，咬死不松口：“就是那个时候。那时女学考试，妾身好意出言主持公道……端木四姑娘素来刁蛮，觉得妾身当众扫她的颜面，心生不满，就……就……”

        楚青语微微哽咽，眼眶都红了，看来楚楚可怜。

        然而，慕祐昌的神色还是那么温和，连嘴角的弧度都没有一丝变化，出口的声音却是阴测测的。

        “语儿，本宫一向恩怨分明，”他抬手轻柔地抚上楚青语白皙如玉的脸颊，指尖冰凉，“要是因为你有所隐瞒，不肯说真话，导致本宫错过了……”

        他没有再说下去，但是话中的威胁之意已经溢于言表，那种森冷的气息幽幽地释放了出来，与平日里那温润如玉的二皇子天差地别。

        楚青语只觉得如置冰窖，几乎用尽全身的力气才让自己没有颤抖。

        她知道，因为宣国公府对慕祐昌的冷淡以及自己近来没帮上他什么忙，慕祐昌对自己已早有不满了。

        她嫁给二皇子慕祐昌已经九个月了，虽然慕祐昌没有侧妃侍妾也没有通房，但是他和她同房的次数屈指可数，以致到现在都没怀上孩子……为此，慕祐昌的生母文淑嫔不知问了她好几次，最近看着她的目光也越来越冷淡，话里话外都是劝她给慕祐昌纳侧。

        她也心急，想快点怀个孩子，就算是普通人家，也都在意子嗣，在意香火，更何况是皇家。

        所有人的目光都在盯着她的肚子，最近她与京中一些妇人应酬时，总觉得有些人看她的神情很古怪，像是同情，像是嘲讽，像是唏嘘，像是看好戏……

        她觉得有些不对劲，也试探过几句，但是那些人都是顾左右而言他。

        看着眼前这个眼神阴沉的少年，楚青语心里能感觉到这个男人和表面上的不同，他平日里表现出来的有多光风霁月，表象之下的他就有多么……

        她不敢再深思下去。

        她知道自己已经没得选择了。

        暖暖的夏风吹来，吹得楚青语颊畔的碎发有些凌乱地拂上她的面颊，让她看来那么纤细而脆弱。

        慕祐昌仔细地替她理了理鬓角，身上那种阴冷的气息又收敛了起来，恢复如常。

        旁人远远地看着，不禁赞叹二皇子对皇子妃真是体贴入微。

        楚青语却是不然，浑身绷紧，感觉到他呼出的热气喷上她的脸颊，那种感觉像是被毒蛇舔过一般，让她心生一种拔腿就跑的冲动。

        可是，她能做的只是站在这里，一动不动，就像是有一种无形的蛛网将她束缚了起来。

        慕祐昌又退了半步，温柔地叮嘱道：“语儿，你既然知道你做错了，就该备上礼，上门向四姑娘道歉。”

        “……”楚青语的嘴唇动了动，双手死死地绞着帕子，即便她极力压抑，那种屈辱与不甘还是溢满她的瞳孔。

        当日在惠兰苑被內侍掌嘴的人可是她，慕祐昌反而让她去给端木绯道歉，她的脸面要往哪里放！！

        慕祐昌微微低头，俊脸向她靠近了一点，嗓音轻柔似呢喃：“语儿，你不肯吗？”

        说话间，他随意地拔下了她发髻上的一朵红珊瑚珠花，在手间把玩了一下……然后忽然把珠花抓在了手心，漫不经心地一揉，那一颗颗如鱼目大小的红珊瑚珠子就如那断线的珠链一般，纷纷坠落，红艳的珊瑚珠子骨碌碌地滚了一地，鲜红如血……


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