“得得得……”

        一袭大红织金麒麟袍的岑隐一马当先地带着数十名厂卫和近百名禁军跃马扬鞭地驰出了千雅园，一路南下，浩浩荡荡地往冀州卫所的方向飞驰而去……

        数百马蹄齐踏路面，扬起一大片尘土，纷纷扬扬，如同一片浓浓的灰雾弥漫在半空中……

        一行人等快马加鞭，马不停蹄地奔驰着，直到金乌西沉、月兔高升，他们才来到野外的一处驿站小憩。

        此时，夜幕已经彻底落下，四周都是黑漆漆的一片，只有他们手中的一个个火把照亮方圆百来丈，还有那马匹的嘶鸣声和奔驰声打破了这一夜的寂静……

        赶了大半天的路，一行人已是人疲马乏。

        众人一下马，就听一个三十来岁的东厂千户拔高嗓门提醒道：“大伙儿赶紧吃点干粮，给马喂点干草和水，一炷香后，就继续上路！”

        驿站外，随行的众人忙忙碌碌，乱成了一锅粥。

        驿站内，岑隐早已被驿站的驿丞迎进大堂去小憩，驿丞捧上了刚泡好的茶水，又上了些简单的吃食。

        这荒野驿站又能有什么好茶？岑隐抿了一口，微微蹙眉，就把手里的青瓷茶盅放下了。

        那东厂千户吩咐完下属后，就快步进了驿站去向岑隐回禀。

        马厩旁，一个国字脸的禁军把总一边喝着水囊里的清水，一边瞥着那虞千户的背影。

        他随手一扔，把水囊丢给了手下，也跟着虞千户快步走进了驿站。

        一进门，他就听到岑隐的方向飘来了那虞千户带着几分义愤的声音：“……肃王……不轨……皇上……”

        那禁军把总顿时瞳孔微缩，若无其事地上前了两步，想听个究竟，可是那虞千户已经循声朝他看了过来，瞬间就噤声，改口道：“督主，属下这就去安排。”

        虞千户对着岑隐又抱了下拳，就飞快地退下了，与那刚进门的禁军把总交错而过。

        “督主。”那禁军把总径直地走到岑隐跟前，笑容满面地抱拳行礼道，“这一路真是辛苦督主了。”

        岑隐随意地斜了他一眼，狭长魅惑的眸子里透着几分漫不经心，淡淡道：“厉把总，都是为皇上办事，何言辛苦！”

        “督主说得是！”厉把总略带谄媚地赔笑着，那讨好的样子就差往自己脸上打一个嘴巴子以赔罪认错。

        岑隐又慢慢地饮了口茶水，绝美的脸庞上仍是那副闲适悠然的表情，举手投足间高贵优雅，仿佛他此刻并非身穿处一个小小的破旧的驿站，而是身处那富丽堂皇的宫廷殿宇中一般。

        见岑隐没有真的动怒，厉把总暗暗地松了一口气，殷勤地给岑隐添了茶水，然后试探地又道：“督主，末将刚才似乎听到虞千户提到了肃王，难道是肃王在冀州那边出了什么事，因此皇上才要您亲自出马跑一趟冀州？”

        岑隐挑眉看着他，那阴柔的声音中似是含笑，又似是训话，“厉把总，这为官之道啊，上头让你办事，你就听着，不该问的，就别问那么多……”

        厉把总顿时心下一惊，面色微白，心瞬间就沉了下去。

        “督主，您别误……”

        厉把总正想为自己解释几句，就见岑隐勾了勾唇，抬手打断了他：“好了，疑人不用，用人不疑，本座既然点了你办这趟差事，自然是信的过你的。有些事本座就与你多说一句，你仔细盯着你下面的人，这一趟的差事……事关重大，决不能出一点差错。”

        厉把总瞳孔猛缩，额头流下涔涔冷汗，战战兢兢地急忙抱拳道：“多谢督主教诲。末将明白了！末将一定不会让督主失望的！”

        他表面诚惶诚恐，心里却是心急如焚：岑隐那可是一人之下万人之上的禀笔太监兼东厂督主，皇帝派这尊大佛亲自出马前往冀州所图必然不小。

        刚才，他分明就听到了那虞千户话语中提到了肃王，难道说皇帝偷偷从冀州微缩调军是想对主子下手？！

        不行，他必须尽快回禀主子才行！

        就在这时，一个东厂番子大步流星地进来了，禀道：“督主，大伙儿已经准备好了！可以继续上路了！”

        岑隐又慢悠悠地啜了一口茶后，这才不紧不慢地站起身来，随意地掸了掸肩头根本就不存在的尘土，就决然地甩袖道：“我们走！”

        岑隐大步流星地率先走出了驿站，刚刚静坐时他看着优雅如世家公子，此刻他踏着稳健的步履往前走去，举止间又隐隐散出一种武将般的豪迈，英姿飒爽。

        一行人马才歇了一口气，就声势赫赫地再次上路了。

        一匹匹吃了干草又饮了水的高头大马皆是生龙活虎，撒腿在官道上尽情肆意奔驰着，在这夜深人静的时候，他们的马蹄声似乎更响亮了……

        夜越来越深了，漆黑如墨的夜空中，银色的明月浑圆明亮得几乎没有一丝瑕疵，静静地俯视着下方。

        “得得得……”

        周遭只剩下那单调乏味的马蹄声回荡在众人的耳边，一行人皆是追随着前方那道大红色的挺拔身影。

        “吁——”

        忽然，一阵哀凄的马儿嘶鸣声从随行的人群中传出。

        下一瞬，就听“砰”的一声巨响，一匹矫健的黑马如同一座小山般轰然倒地，震得官道上的尘土飞扬起来，那马上的东厂番子收不住往前的冲劲，整个人一下子就弹飞了出去，重重地摔在了布满砂石的官道上，又狼狈地滚了好几圈，嘴里出痛苦的闷哼声。

        官道上，彷如一滴冷水倏然间掉入热油锅般，炸开了锅，也乱了！

        后方的两匹马也连接着被那匹倒地的黑马绊倒，马上的两名骑士也是一前一后地摔了出去，他们手中的火把也甩飞了，零落地掉在了地上。

        四周有的人赶忙“吁”地勒住了马绳，有的人急忙拉着马绳调转方向，避开混乱的中心……

        一时间，数匹骏马惊慌的嘶鸣声，人群中几道不明所以的咒骂声，男子痛苦的呻吟声……各种声音凌乱地交织在一起，骚动久久未息。

        原本策马骑在最前方的岑隐听到后方的动静，也停下了马，调转马头看着后方的一片混乱，微微蹙眉，眸光清冷如水。

        银色的月光柔和地洒在他身上，与四周红色的火光彼此糅合，给他镀上了一层莹莹的光晕，绝艳，魅惑，阴柔，冷冽……在他身上交织成一种独特的魅力。

        他，似乎天生就属于暗夜。

        “督主，”虞千户策马来到岑隐身旁，面色有些僵硬地抱拳禀道，“天色太暗，末将手下的一个番子刚才赶路时，那匹马的马蹄不慎拐到了路上的一个坑洞，这才摔了马，因此还连累了后面两个禁军的弟兄……”

        “也怪末将骑得太快，没看路，所以才反应不及，没能避开……真是让督主见笑了。”另一个男音紧接着响起。

        厉把总形容狼狈地走了过来，他的脸上、头上、衣袍上都布满了灰蒙蒙的沙土，髻凌乱，右手的手肘以一种怪异的角度扭曲着。

        他的脸色看来一片青白，冷汗自额角涔涔地落下，显然正忍受着莫大的痛苦。

        看着厉把总这狼狈不堪的样子，那虞千户不免面露尴尬之色，毕竟这是他手下的番子惹出来的麻烦。

        他们几人说话的同时，周遭的骚动总算渐渐平息了下来。

        三匹摔倒的骏马被扶了起来，另外两名摔马的男子也都围了过来，所幸，他们只是摔了一跤，脸上手上有几道擦伤，却无大碍。

        岑隐面无表情地从马上俯视着几步外的厉把总，红艳的薄唇紧抿着，脸庞上看不出喜怒。

        厉把总咬牙忍着那钻心的痛楚，恭敬而体贴地又道：“督主，末将这副样子就算勉强上路，也只会连累督主。皇上的差事耽误不得，还请督主先行一步！”

        岑隐随意地拉了拉马绳，姿态悠闲，他胯下的红马打了个响鼻，急躁地踏着步子，似是透着几分急切。

        他眯了眯眼，似是沉吟了一下，当机立断地一挥手，简练地下令道：

        “我们走！”

        话音还未落下，岑隐已经策马又转了过去，然后一夹马腹，胯下的红马就飞驰而出，眨眼就冲出了火光的包围。

        在那丝丝缕缕的月光映衬下，岑隐那双幽深如渊的眸子闪着几许清冷淡漠的光芒。

        经过这次意外的停留后，一行人马继续策马飞驰，不眠不休……一路奔驰了一日两夜，终于在正月十六的凌晨，抵达了冀州卫的大营外。

        冀州卫的大营位于藿城北郊的翠香山脚下，一大片深青色的帐篷如山脉一般蔓延开去，连绵不绝，错落有致。

        旭日那金红色的光芒肆意地洒在那一片片帐篷上，似染上了一片血色。

        那绣着“冀”字的军旗高高地飘扬在半空中，随风飞舞着，猎猎作响。

        远远地，岗楼上放哨的士兵就望见一众东厂厂卫带着近百禁军浩浩荡荡地朝这边飞驰而来，皆是心惊肉跳，以最快的度向后方传递着信号，又有人急忙去通禀上将。

        几乎是岑隐一行人刚到大营正门外，就有十几个身穿铜甲铁盔的将士疾步匆匆地朝这边走来，为的是一个四十岁出头的短须中年男子，笑得一双三角眼都眯了起来，仿佛见到了多年老友似的。

        “督主！”中年男子快步上前，郑重其事地抱拳行礼道，“督主大驾光临，末将有失远迎，实在是失敬失敬！”中年男子用的是下级见到上官的礼节，恭恭敬敬，客客气气。

        岑隐只是微微颔，算是与对方打了招呼：“邓总兵，多礼了。”

        “督主，请里面营帐说话。”邓总兵笑得更为热情，迎着岑隐几人往中央大帐的方向去了，心里其实有几分忐忑，实在拿不准堂堂禀笔太监平日里政务繁忙，怎么会抽空亲临他小小的冀州卫。

        莫不是他有什么地方得罪了东厂？

        可是东厂一向跋扈，这要是来拿人的，哪里会像此刻这般规规矩矩、井然有序地跟在岑隐身后，无一丝挑衅动手的迹象……

        众人很快鱼贯地进了中央大帐，邓总兵忙道：“还请督主上座。”他直接把自己的帅案和帅座让给岑隐，自己则坐到了下，其他几个副将、参将也依次入座，皆是看着岑隐，明明什么都没说，却已经表现出了一副以他为尊的做派。

        岑隐慢慢地喝着还在冒白气的茶，随口就赞了声好茶，眉目似乎稍稍舒展了些。

        他不说来意，也就没人敢问这个，邓总兵只笑着说些寒暄话，比如“这茶是上好的黄山毛峰，若是督主喜欢，他就让人去取些赠于督主”云云。

        好一会儿，岑隐才放下了那茶盅，缓缓道：“本座此行乃是奉皇命来找邓总兵借兵的……”

        闻言，帐子里登时就一静，气氛有些古怪，几个将士飞快地互看了一眼。

        在大盛，总兵挂帅印，执掌一州兵权，却没有权利让他的兵随意走出他的辖区，当然更不可以暗中借兵给其他州。关于兵权的调派，须全全听命于皇帝。

        在大盛百余年的历史上，往往都是由皇帝或者太子兼任着天下兵马大元帅，今上也不例外。

        岑隐说要奉皇命借兵，可是空口无凭啊，圣旨呢？！

        没有圣旨，那可就是谋反啊！

        邓总兵面露为难之色，却又不敢开口问岑隐有没有圣旨。迟疑之间，岑隐眉头一挑，从袖口随口掏出了一道金牌，随意地晃了晃……

        那个动作仿佛在说，邓总兵，你这是借还是不借？

        “敢问督主要借多少兵？”邓总兵急忙问道，背后出了一身冷汗，心里一方面埋怨岑隐既然有“如朕亲临”的金牌在手，为什么不早点拿出来，但另一方面也暗暗地松了口气。

        岑隐沉吟一瞬，淡淡道：“冀州卫五万大军除了戍守各城的，如今有多少骑兵和步兵在这大营中？”

        “回督主，共有一万骑兵，其中五千精骑，还有两万步兵，随时可以由督主调派！”邓总兵站前身来，郑重其事地对着岑隐抱拳回道。

        岑隐眯了眯那双妖魅却睿智的眸子，接着就吩咐道：“好！邓总兵，那本座就先带那五千精骑急行一步，由你率领剩余五千骑兵以及辎重部队整装后行，前往千雅园护驾！”

        “是，督主。”

        男子铿锵有力的声音回荡在帐子里。

        没一会儿，隆隆的战鼓声就在营中敲响，那是紧急召集营中五千精骑的信号，仅仅一炷香功夫，数以千计的士兵就牵着他们的战马聚集在了大营中央的空地上，一个个锐气四射，杀气凛然。

        又过了半个时辰，那五千冀州卫精骑就声势赫赫地策马出了，一眼望去，那一匹匹矫健的战马就像是破堤的洪水似的倾泻而出……

        一众骑兵浩浩荡荡地朝京城的方向而去，这支队伍一下子多了五千人，为的仍是那道颀长的红色身影。

        邓总兵要留在冀州卫安排那剩余的五千骑兵以及辎重部队，因此特意派了亲信雷副将随行在岑隐身侧，全权听候岑隐的调遣。

        雷副将策马紧跟在岑隐的身后，如影随形，当他们一路疾行了二十里后，雷副将就现不太对劲。

        通往京城最近的路不是左边这条途径晔城的官道吗？

        走右边的这条路那岂不是要从熙城绕一个圈子，多走上一天？

        “督主……”

        雷副将双腿一夹马腹，稍稍追了上去，谨慎地落后岑隐一个马头，试图提醒他走错了。

        “哦？”岑隐一个斜眼漫不经心地朝雷副将瞥了过来。

        阳光下，岑隐看来越妖娆艳丽，那魅惑中带着冷厉的眸子只是这么一个轻飘飘的眼神，就看得雷副将心中陡然一寒，如坠冰窖。

        雷副将的耳边不由响起了关于这位岑督主的种种传闻，听说他心狠手辣，听说他睚眦必报，听说他专横霸道……这要是自己的提醒惹岑隐不悦，那可怎么办？！

        再说了……

        雷副将的脑海中浮现那道岑隐带来的金牌令箭。

        金牌令箭代表着皇帝，“如朕亲临”这四个字也意味着手持金牌的人有权先斩后奏。

        想着，雷副将咽了咽口水，在心里对自己说，岑隐既然选择走右边这条路，自然是有他的道理，说不定是圣命呢？！

        这岑隐身为秉笔太监兼东厂督主，在朝野上权势滔天，自己不过是一个小小的副将，胳膊拗不过大腿……

        自己要是不识趣地问多了，也不过是平白得罪了岑隐，得不偿失！

        雷副将终于下定了决心，把已经嘴边的那些话给咽了回去。

        “踏踏踏……”

        五千骑兵马蹄隆隆地在官道上经过，如雷声赫赫，连地面也为之震动着，空气随着那隆隆的马蹄声渐渐变得凝重起来，天上的灿日不知何时被阴云阻挡，天空中灰蒙蒙的，阴沉沉的，似是风雨欲来……

        数百里外的千雅园亦然，不仅是这个元宵节过得冷清又寥寂，之后的两天里，千雅园中的气氛越来越沉重压抑，众人皆是心神惶惶。

        正月十四下午，皇帝突然下旨把众人留在了千雅园中，本来还以为是皇帝临时打算留在这里闹元宵。没想到的是，紧接着，千雅园四周竟然被禁军封禁了起来，禁止任何人出入。

        如今这都整整两天过去了，仍旧没有人知道皇帝究竟是为了什么，又生了什么，就连几位皇子和公主也不知道其中的缘由。

        这才短短的两日三夜，众人就颇有种度日如年的感觉，仿佛被囚禁在了一个巨大的牢笼中，便也难免在私下里议论纷纷，却始终得不到答案。

        宾客们的心都悬在了半空中，不上不下，猜疑与不安如同一层层浓重的阴云笼罩在千雅园的上方……

        其中最受影响的大概就是皇帝了。

        许是因为心事重重，皇帝昨夜一日辗转难眠，只小睡了一两个时辰，因此正月十七一早，皇帝起得比平时还要早。

        早上的御膳一如既往的丰盛，一张圆形的红木雕花大桌上摆满了热腾腾的吃食，咸的香菇瘦肉粥、甜的南瓜小米粥、蟹黄小笼包、豆沙麻团、山药枣泥糕、糖霜小米糕……一样样都是色香味俱全，看得人几乎都不忍心吃了。

        然而，皇帝才抬起手还未动筷，就有内侍快步进来禀说：“殿下，回京查探的斥候回来了。”

        皇帝这才刚拿起的筷箸又放下了，抬起头来，近乎急切地说道：“宣，给朕宣！”

        通往外间的那道锦帘一掀一落，再一掀一落，不一会儿，那小內侍就带着一个相貌平平的青衣男子进来了。

        青衣男子身量中等，步履无声，不出声时就仿佛一缕幽魂般。

        “参见皇上。”青衣男子恭敬地给圆桌后的皇帝俯行礼，立刻就禀道，“小的从十四那日起就一直盯着京卫大营。皇上，今早天刚亮，肃王世子就进了京卫大营，到现在还没出来……”

        皇帝这几晚都睡得不太踏实，总是半夜惊醒，整个人看来憔悴了不少。此刻她听这斥候这么一说，面色霎时就变得更难看了，额角青筋凸起。

        之前，岑隐禀说，京卫大营那边有异动。皇帝虽然怀疑肃王是不是收买了孙明鹰，却也还是有三分的不确定。

        只是为了防微杜渐，才命岑隐赶去调冀州卫来千雅园，又吩咐随驾的神枢营副提督将千雅园仔细布防了一遍。

        没想到这一切都是真的！

        孙明鹰真的暗中投靠了心怀不轨、意图谋反的肃王！

        看来，倒是他这些年来太过信任孙明鹰了，以致把这孙明鹰的心也给养大了，已经不满足这区区的京卫大营提督之职，也不知道肃王到底许了他什么好处？！

        “孙、明、鹰。”皇帝恨恨地念道，心里怒意翻涌，差点没抬手把这一桌的吃食都扫落在地。

        四周服侍的两个內侍和那青衣男子皆是垂，不敢出一点声音。

        皇帝深吸一口气，渐渐地冷静了下来，思绪飞转。

        这千雅园的倚靠着崇山，占有地势高的天然优势，整个园子的四周都砌有高高的院墙，还有六道城关可供禁军把守，易守难攻。

        就算肃王与孙明鹰真的率京卫大营的大军攻来了，以园中现有的兵力要挡个三五日是不成问题的……

        届时，阿隐也该带兵回来了！

        一想到亲赴冀州的岑隐，皇帝原本怒浪汹涌的眸子又温和了不少。

        他总算没信错人！

        他让阿隐查肃王，阿隐就认认真真地去办了，还查出了此等机密……再想到岑隐从杨家密室中搜出的那纸圣旨，皇帝眯了眯眼，眼神又柔和了不少。

        还是阿隐最为可靠，不负自己对他的信任和重用！

        皇帝转了转左手拇指上的玉扳指，眸光微闪。

        现在，皇帝最担心的就是不能一口气把肃王一网打尽，一旦肃王返回了封地，和那滇州叛贼苏一方里应外和，再有南怀虎视耽耽，对于大盛而言，这才是真的麻烦了！

        想着，皇帝的心情又焦虑了起来，真是恨不得现在就立刻派兵拿下肃王……

        他相信阿隐不会让他失望的，等他从冀州卫借了兵回来，一定可以尽快将肃王、孙明鹰一党拿下！

        皇帝的眉目总算舒展开来，身形也放松了不少，手下的玉扳指转得更快了，似乎在筹划着什么。

        沉默蔓延了许久，皇帝终于开口道：“小德子……”

        一旁的一个青衣小內侍立刻就躬身行礼，应道：“奴才在。”

        “你即刻去把封炎和李廷攸给朕宣来！”皇帝神情淡淡地吩咐道。

        整个千雅园中，这两个人是让他最不放心的两人了，必须要“看顾”在眼皮子底下，他才能放心！

        “是，皇上。”

        小德子甩了下雪白的拂尘，恭敬地作揖领命，很快就退了出去。

        小德子找人打探了一番后，得知封炎和李廷攸正在望湖亭，就径直往崇明湖畔的望湖山去了。

        望湖山乃是一座假山，位于碧澜厅的东北方，望湖山上还有一个望湖亭，那个位置不仅适宜赏湖，亭子本身也是独具匠心，那绚烂的琉璃宝顶在阳光下就如同一颗闪耀的明珠般，吸引着众人的目光。

        两盏茶后，那內侍便步履匆匆地来到了望湖山附近。

        隔着三四十丈远，他就看到凉亭里坐着好几位公子姑娘，形容十分眼熟。

        不仅是封炎和李廷攸在望湖亭里，端木绯、端木纭、舞阳和君然四人也在，众人皆是抬眼看看前方的崇明湖和崇山。

        清晨的崇明湖和崇山美得精心动魄，一轮赤红的旭日静静地倒映在波光粼粼的湖面上，水面上一片水汽朦胧的雾气，把那后方的崇山映衬得仙气缭绕，仿如仙境。

        “这崇明湖还真是适合赏日出……”舞阳赞不绝口地抚掌道，话才说了一半就戛然而止，眼角瞟到东南方不远处，一队身穿重甲的巡逻的士兵正朝这边走来，步履之间免不了出嘈杂的盔甲碰撞声。

        那些士兵们一个个面目森冷，身形挺拔，浑身散着一股生人勿进的威仪。

        瞧他们那一身黑色的盔甲和配备，就知道他们是神枢营的禁军。

        众人皆是顺着舞阳的目光望向那队巡逻士兵，端木纭喃喃说道：“舞阳，这园中巡逻的士兵好像是更多了……”

        自从皇帝下令封园后，这园子里巡逻的士兵就比之前多了不少，让人看着不由心生一种紧迫感。

        总觉得有什么危机在他们不知道的地方生了……

        “姐姐，你别怕。”端木绯伸手握住了身旁端木纭的左手，笑眯眯地安抚道，“千雅园四周有禁军把守，又有皇上和皇后娘娘在，这里最安全不过了。”

        端木纭看着妹妹那可爱的样子，忍俊不禁地勾起了红润的樱唇，一双明艳的眼眸流光四溢。

        她的妹妹越来越懂事了！

        君然慢慢地摇着折扇，朝四周其他的殿宇、院落扫了一圈，又与封炎飞快地交换了一个眼神。

        何止是在园中巡逻的禁军变多了，其实，连那些贵女们都渐渐地不太出门了，大多数的宫室皆是宫门院门紧阖，闭门不出，以免不小心招惹了不必要的麻烦。

        这偌大的千雅园里因为这一系列的变化显得冷冷清清的……

        “蹬蹬蹬……”

        突然一阵蹬山的脚步声传来，众人不由循声望去，就见皇帝身旁服侍的內侍小德子气喘吁吁地爬了上来。

        “见过大公主殿下，世子爷，封公子，李三公子，端木大姑娘，四姑娘。”小德子一一给众人行了礼。

        然后，他就清了清嗓子，看向了封炎和李廷攸，直言不讳地说道：“皇上宣封公子和李三公子觐见！”

        话落后，四周瞬间就寂静无声，只有春风拂得四周的枝叶沙沙作响。

        封炎似笑非笑地勾唇，那漂亮的凤眼中璀璨生辉。

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