第三十三章、经济危机爆发
四方谈判还在进行中,一场危机已经悄然而至。资本主义世界产能过剩已经反馈到了市场上,为了去库存,英国资本家加大了对世界各国的倾销。
最先遭殃的就是美国人,即便是弗朗茨的蝴蝶效应下,奥地利分流了一部分国际资本,可这并不能解决美国的危机。
从1848年到1858年,美国人建设了25000公里铁路,比历史上少了8000公里,铁路泡沫总算是没有历史上那么严重。
遗憾的是在美国铁路事业高速发展的情况下,周边产业却并没有被带动起来。在英国商品的竞争下,冶金行业还出现了萎缩,棉纺产业也是发展缓慢。
铁轨、生铁、机车、棉布、五金、机械……都充斥着英国产品,本土产业被挤压的举步维艰。
现在英国人加大了倾销力度,这些产业就受不了。首先受到了冲击的棉纺业,拉开了破产潮的序幕。
很快就波及到了股市,股价一泻就不可收拾了,更多的企业被牵连了进去。
大量的工厂破产,银行、金融公司自然是无法独善其身,大量的烂账出现,挤兑危机爆发,银行破产。
美国的经济危机很快就波及到了英国,市场的萎缩,英国工商业出口也受到了冲击,大量的企业破产,作为投资者的英国资本家们也损失惨重。
资本家们反应是敏锐的,为了止损,应对国内可能爆发的经济危机,英国资本家们纷纷从美国市场抽回资金。
在这种背景下,1857秋季美国金融市场出现了钱荒,整个银行系统都瘫痪了,纽约的63家银行中有62家停止了支付,贴现率超过了60%。
经济危机在美国全面爆发了,没有保护的美国市场是脆弱的,这次经济危机直接诱发了美国内战。
北方的资本家们需要更廉价的劳动力增加利润,需要关税壁垒保护他们的利益;而南方的种植园主们则恰恰相反,他们需要降低关税以便出口棉花,和购买廉价的工商业制品。
在经济危机的刺激下,北方的工业主们决定掀翻桌子了,开始鼓吹废奴和关税保护,准备从源头上掐死南方种植园主们的财源。
显然这不是南方种植园主能够接受的,废除奴隶制大家还可以忍受,包身工制度并不比奴隶制差多少,可是关税上的问题就没法商量了。
北方的工商业产品,质量差、效率低、价格又贵,我们凭什么要用?
何况关税增加,粮食、棉花、烟草出口都会遭到致命打击,每增加一美元税收,他们就要减少一美元的利润,完全就是在抢他们的钱。
双方的利益冲突太严重,根本就不可能谈拢,最后处于下风的南方种植园主们,就开始闹独立了。
美国爆发经济危机和奥地利没有多少关系,两国间的贸易额非常小,大家都是农产品出口国,双方的竞争大于合作。
可是当经济危机波及到英国后,欧洲各国都难以独善其身了,奥地利也不可能例外。
维也纳宫
首相费利克斯严肃的说:“陛下,美国爆发的经济已经波及到了英国,要不了多久就会影响到我们。
一旦英国人抽调资金离开,国内的很多企业都会出现资金不足,进而爆发经济危机。”
弗朗茨若无其事的回答道:“这是必然的结果,至少我们早有准备,国内不会出现钱荒,只要保证银行业的正常汇兑,危机就在可控范围内。”
众人纷纷点头,为了应对经济危机,维也纳政府可是做了很多准备,先是套牢了一部分资本,让他们无法流出去,又是发行了巨额债券积攒资金。
现在就算是有部分英法资本撤退,维也纳政府手中也持有大量的英镑、法郎,可以直接进行兑付,不会造成金银外流。
财政大臣卡尔提议道:“陛下,危机还在可控范围之内,那么巨额资金流动审批制度,是不是可以暂缓实施。
毕竟这么做会有损我们的声誉,不到万不得已,没有必要这么做。”
这个年代,各国之间资本都是可以随意流通的,没有任何限制条件。作为第一个吃螃蟹的主,有可能会成为英雄,更大的可能还是成为烈士。
一旦遭到了资本家们的反感,在未来的国际贸易中,对奥地利会非常的不利。
弗朗茨想了想说:“审批还是要有的,可以发布通告,超过十万神盾的资金流动,必须要提前申报1~3个月申报。
我们保证所有的合法资金流动不受限制,无法确定的来源资金,必须要解释清楚来厉,证实不是非法所得才可以离境。
借口政府可以多找一些,比如说:某些黑社会集团,转移资金;或者是某些贪官,在转移财政……
趁着经济危机在奥地利爆发前实施,免得让大家认为,我们在限制经济自由流动。”
清查一遍资金的合法性,这会给政府增加大量的工作,可是为了打击犯罪,增加一点儿成本也是可以接受的。
至于限制资金流动,这完全不值得一提,可以提前申报嘛。最多也就是给金融市场增加了一层保护伞,让政府有提前准备的时间。
不然,像美国出现的货币危机,就是前车之鉴。突然之间,大量的外资要离开,政府根本就没有反应时间,只能吞下这枚苦果。
“是,陛下!”
……
除了增加了一道金融防火墙外,维也纳政府就什么都没有做了,现在还是资本主义自由市场经济时代,政府过多的干预经济会引起很多人的反感。
况且,弗朗茨也不知道该怎么干预。无论如何,产能过剩是不争的事实,这个问题根本就是无解的难题。
1857年奥地利的工业产能是1847年的四倍多,远超世界平均水平,后遗症自然是产能过剩了。
这是工业化带来的必然结果,机械生产的效率比人工生产高太多了,市场的增长显然赶不上工业产能的增长。
因此第一次工业革命后,每过一段时间,资本主义世界都会爆发一次经济危机。
寻找新的市场,在这个时候其实非常的扯淡。在世界各国纷纷出现经济危机的背景下,哪里还有什么市场。
这不是后世,有人的地方就有市场。现在的生产力有限,创造出来的社会财富也有限,绝大部分人根本就没有购买力。
以俄罗斯帝国为例,七千多万人口位居欧洲第一,表面上看来这是一个大市场。
实际上除了那一千多万贵族、自由民外,剩下的都是农奴,他们人身自由都没有,谈什么购买力?
这有限的市场,早就被瓜分一空了,想要继续增加出口,等沙皇政府完成农奴制改革吧!
依靠殖民地市场也是扯淡,除了印度、古巴、菲律宾、南洋等少量殖民地外,别的海外殖民地大都处于待开发状态。
移民数量少,当地人又没有购买力,想要出口工业产品,都找不到买家。
这种情况下,产能过剩一旦出现,经济危机就不可避免了。最佳的选择不是捂住盖子,而是让危机爆发出来。
优胜劣汰,强者生存,弱者完蛋。这也是推动科学技术进步的动力,不想原地踏步被竞争对手挤死的企业,就必须要及时更换设备,淘汰落后产能。
那怕是山寨企业,也必须要拼搏,要不是反应不够快、仿造能力不够强、成本不够低,也是会死掉的。
时间匆匆而过,到了1857年底经济危机从英国蔓延到了法国。到了1858年初,经济危机继续扩大到了比利时、奥地利、德意志地区……
整个欧洲大陆,除了还没有完成改革的俄罗斯帝国外,没有人能够独善其身。在经济危机的打击下,各国都是损失惨重。
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