你既然要选这朝不保夕的日子，又何必将金枝扯进来？

        朔绛心里有他都未觉察的怒意。

        白军巡使低头致歉，说了半箩筐好话这才走了。

        可他走了以后金枝垂着头，不怎么说话。

        朔绛这才觉察到自己越过了界。

        “对不住，是我多嘴了。”

        ？

        金枝抬头。

        朔绛抿抿嘴唇：“我不应当阻挠你与那人的姻缘。”

        “你也是好心。”金枝低头，“其实，我……”

        “其实我也没想好。”

        金枝心里很乱。

        碰到蛇后她的心思就有些动摇了。

        白大人从各种角度看都是位良配，

        可嫁给他就意味着要承受这种经年累月的惊吓。

        她的确很欣赏白大人，可两人之间的感情还没有深厚到能接受担惊受怕的程度。

        一整天两人都各怀心思。

        这一天过去得格外慢。

        夜幕渐渐降临，隔壁的胡饼店都关门了，两人才准备关门。

        金枝将门板一一装回，余光瞥见背后有人过来。

        她第一反应是要来买肉的客人，朗声道：“客人，今儿没肉了。”

        对方却不搭话。

        金枝脑门嗡一声，忽得生起不祥的预感。她忙转身本能将门板往身前一护。

        几乎就在同时，那人挥出一柄砍刀直冲她砍来。

        “哐当”一声，砍刀撞到了门板。

        屋里的朔绛闻声出来。

        他将手里斧头挥舞过去。

        对方不提防在这街市上还能遇到武力高强之人，一迟疑。

        落了先机，被朔绛一斧砍中。

        金枝忙用门板兜头给他一下。

        那人倒在血泊中，还在挣扎。

        朔绛趁机将金枝扯了过来。

        金枝因受到惊吓而哆哆嗦嗦，直到被朔绛护到身后才反应过来。

        这些人，与白天那蛇脱不开干系！

        他们又来了！

        那倒地之人挣扎着抬头，见一人不行，手放在嘴边打声呼哨，招呼自己散在暗处的同伴们出来。

        他们原定计划是将这小娘子劈晕后绑走，力求神不知鬼不觉，如今只好硬掳了。

        金枝还没顾上思索，朔绛便推她：“你去后院翻墙，或藏起来。”

        说着便把她推进了后院。

        那他呢？

        金枝回头。

        看见少年拿着斧头站在了通往后院的后门。

        他背对着，金枝看不清他的面容，但能想到此时他定然是面色沉静。

        少年生得漂亮，眉目精致，是娇气了些，可每次遇到危险，他都挡在自己前头。

        金枝咬唇。

        黑影们在靠近。

        朔绛直起腰背，攥紧了手里的斧头。

        金枝两下就顺着梯子爬上了后院，大喊：“来人呐！救命救命！”

        没人过来。

        乌衣巷两边密密麻麻开着店铺，此时店铺已经关门，老板们都回家了。喊也无用。

        那些黑影已经围住了朔绛。

        他们是嗜血的暴徒，不比上次那些街头小混混好对付。

        金枝迎风拼命呼喊着，肺里灌进了大量空气，又冷又炸。

        朔绛已经被他们逐渐逼到了后院。

        金枝站在梯子上清晰看得见他已经受了伤，每次抬胳膊起来都有些凝滞，应当是体力逐渐不支。

        可他始终固执地守着金枝的方向，不让任何人过来。

        歹徒们使个眼色，一人往朔绛这边使刀，一人则从侧面试图包抄梯子。

        朔绛眼皮子一抬，一脚过去就将爬梯子的人狠狠踹了下去。

        可自己也生生接了那一刀。

        金枝捂住嘴，低低呼一声。

        朔绛背影都不晃动一下，他抬手握紧了斧头，一步都没有后退。

        “来人呐！”金枝眼眶一热。

        她生生将泪水咽下去，更大声疾呼：“杀人了！杀人了！”

        还是没有人。

        本朝其实已经乱了很久，如今连汴京城里治安都大大不如从前，打斗了许久仍没有任何官府的人到来。

        金枝清晰看见有的院落里原本有灯光，可随着她的疾呼那火光被熄灭，似乎是怕惹麻烦到自己家。

        她的心里冰凉一片。

        难道今天真的到绝路了吗？

        下面朔绛还在与人打斗。

        对方是车轮战，他明显支应不过来，可他眼神坚定，出手决断，丝毫不惧。

        金枝看得见他身上有血流下，月白衫子上血迹大块大块晕染开来，在月色下清晰可见。

        对方也想速战速决，打头的冷笑道：“今日是来抓你后面那女子的，只要你让开，与你无关。”

        金枝哽咽：“猪鱼，你让我跟他们去！”

        她一向只知利己，可在这一刻却不想拖累少年。

        朔绛眉目动都不动一下，只将手里的斧头挥了一下。

        这是他的回答。

        那领头之人狞笑着：“还真是敬酒不吃吃罚酒！”

        他歪歪头，示意歹人们一起上。

        他们如雪夜里的饿狼，包围了朔绛。

        眼看朔绛将要落败，电石火光之间金枝忽得生了急智：

        “走水了！走水了！快救火！”

        这回终于有了回应。

        黑夜中那些紧闭的门扉慢慢开启，

        有人向外张望。

        金枝激动得直起腰，她将两手放在嘴边呈喇叭状，大喊“走水了！走水了！！”

        外头喧哗起来。

        有人还在喊：“救火！都别睡了。”

        外街的更夫哐当哐当敲起了铜锣。

        汴京城里的房子皆是木头所造，又因为地价昂贵，因而鳞次栉比屋檐连着屋檐。

        一旦一间房着火，那么整座城都会烧起来，谁家都无法幸免。

        终于那些呼喊声渐渐逼近。

        金枝在梯子上还能瞧见他们担着扁担，提着水桶。

        她激动起来，越发大声呼喊：“着火！这里！救火！”

        那些贼人咬牙，往地上呸一口“撤！”

        他们往外面跑了。

        金枝忙喊少年：

        “猪鱼！”

        她手脚并用，心里似火灼一般着急，几乎是从梯子上滚落下去。

        “猪鱼！”

        她爬到朔绛身边，手都在哆嗦。

        外面街巷里人慢慢喧哗起来，正举着水桶往他们这里赶。

        军巡铺里铺兵们呼喊号子的声音渐渐清晰可闻。

        屋檐下的灯笼在风里摇曳，将一片昏黄的灯光投射在他们前面。

        朔绛缓缓抬起头来。

        他衣服上大片的血迹似墨莲一般绽放，身上可看得见刀口。

        可他张开嘴，冲着金枝笑了：“无妨。”

        金枝看着他，眼眶一酸，眼泪终于忍不住了，千言无语奔腾到嘴边只有两个字：“放屁！”

        “怎么可能无妨？”

        “到现在你还要装什么风轻云淡？”

        “你能不能学点好？学那些名士假模假样作甚？疼就是疼，血就是血，你说声疼会死啊！”

        金枝不知道自己嘴里在说什么。

        惭愧、心疼、内疚、惊惶，许多种情绪涌上来，让她语无伦次。

        金枝过去，试图将他扶起来。

        朔绛却没动，他挣扎着示意金枝：“火。”

        金枝明白过来，他要她放一把火。

        不然惹恼了闻讯赶来的街坊们，她只怕会被赶来救火的街坊邻居们骂死，以后也别想在乌衣巷混了。

        金枝拿起扫把将灯笼戳在草堆上，“轰”一下火烧开来。

        朔绛瞥了一眼，火势只有一点点，烧不到金枝身边。

        他这才闭上眼睛，放心往后靠去。

        他到这时候还惦记着要保全自己做生意的商誉。

        金枝眼泪珠子噼里啪啦掉下来。

        这个人，真是个傻子。

        哭声中力竭的朔绛费力抬起眼皮，他嘴巴张阖，一看是想说话。

        金枝凑到他唇边，才听他的声音微弱却有力：

        “别怕。”

        金枝哭得更大声了。

        朔绛是被哭声吵醒的。

        他发现自己躺在家里，在金枝的木床上。

        金枝坐在床前的凳上，哭得抽抽噎噎：“呜呜，我可怎么办，都是我的错……呜……”

        因为惊恐，因为惶然，她身子前倾，攥住了他露在外面的胳膊。

        朔绛垂眸。

        金枝抽抽噎噎流泪，她想起了离开她的父亲、母亲、继父、弟弟妹妹。

        每一个与她亲近之人都免不了被伤害。

        金枝的手掌攥着他的胳膊，朔绛贴着皮肤，能觉察到她修长的指骨。

        朔绛身形僵硬了一瞬。

        他能清晰得感觉到小娘子的手柔柔软软。

        触感是从未有过的新奇，让人想起春日里嫩草，夏日里溪流，冬日里粉雪。全部都是绵软的事物。

        金枝还在抽抽噎噎哭：“是我不好，害了你……”

        朔绛不着痕迹将胳膊抽走。

        他咳嗽一声。

        “你醒啦？”

        金枝跳起来。

        她欢欣鼓舞抹了一把眼泪：“郎中说你很快就能醒！还真是！我现在就去熬药。”

        朔绛这才注意到自己胳膊和胸口被裹上了厚厚的布条。

        金枝欢天喜地熬好药。

        朔绛喝一口就皱眉头：“好苦！”

        “苦？良药苦口利于病！”金枝柳眉横竖，“我费劲巴力熬药容易吗？”

        有人敲门，她去开门。

        顶针在这里凑热闹，出去看了一圈，小声说：“你姐姐那个夫婿来了。”

        原来是白军巡使来了？

        朔绛竖起耳朵。

        听见外面金枝断断续续的声音：“我弟弟还在床上……伤得很重，事已至此……实在是有缘无分，对不住您……这金簪也还您……”

        白军巡使目光往小娘子身后扫视。

        屋里躺着朔绛。

        那些贼人们都被抓住了，原来他们是白军巡使正在审理一桩案子的同伙，眼看查到他们头上，狗急跳墙想威胁白军巡使。

        可是听郎中说金条不过是些皮外伤。

        远远达不到不愿成婚的地步。

        白军巡使有些困惑。

        但他很快想：平民百姓没见过伤口，或许这些伤口已经足以让小娘子退却。

        想来想去还是自己不好。

        他将疑惑压在舌底，只抱拳：“这是我欠您的！以后有事尽管吩咐白某。”

        金枝再次福上一礼：“祝您以后觅得良缘。”

        不知为何，朔绛皱着的眉头松开了。

        他端起药碗大口大口喝起来，很快就一饮而尽。

        顶针奇怪：这药是不苦吗？

        为何金条哥哥喝完药这般眉开眼笑？

        他偷溜进厨房，好奇伸手在地上的砂锅里蘸了一点抿进嘴里——

        “啊！好苦！”


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