柳氏见长宜伤心，这几日都住在府上，她望着长宜瘦弱的身影，心里揪着疼，劝道：“姐儿，你一直这样下去也总不是个法子，你父亲膝下无子，若是有个兄弟，以后也有个倚仗不是，何苦跟你父亲怄气呢。”

        傅仲儒与沈氏成亲多年，膝下只有长宜一个女儿，前些年沈氏有孕，六个月的时候却小产了，自此不能生育，当初薛姨娘生孩子的时候也是难产，之后傅仲儒再未纳妾，府上只有两个姑娘。

        长宜修剪兰草的手一顿，冷笑道：“我压了她这么多年，只怕她如今是恨极了我，还能叫我凭她孩子的倚仗，况且我也不倚靠他们。”

        “乳娘，你甭再劝我了。”长宜低低的叹了一口，放下手中的剪刀，抬头望了一眼直通二门的十字甬道。道路两侧绿荫浓重，隐隐听得蝉鸣声。

        刚刚听说薛姨娘有孕，她的确是气极了，可这两日下来，她也想了许多，事情既然已经发生了，她还能怎么办呢。

        这个世道男人三妻四妾都是正常的，这么多年父亲身边只有一个薛姨娘，也是为了弥补当年的过错。

        父亲这么多年膝下无子，即使父亲从未提起过，但她也是知道的，父亲比任何一个人都更想要个儿子。‘不孝有三，无后为大’，就是母亲在世的时候，也是想替父亲生个儿子的。

        就算她再厌恶薛姨娘，也改变不了她是父亲妾室的事实。

        只是她总是忍不住想起母亲小产的那一日，母亲惨白的面容，一盆一盆的血水往外端。后来她偷偷听母亲和父亲说，那是个成了形的男胎。

        母亲拼了命怀的孩子，却也因此拖坏了身体。

        长宜修剪了一番兰草，眼瞧着就到了正午，吩咐花房的婆子好生看顾，正要关门回东偏院去，却见父亲就站在二门前面。

        也不知站了多久，握着拳掩在嘴边低低的咳嗽，好一会子抬起头来，咧开嘴朝她讨好的笑：“……长宜。”

        柳氏拽了拽长宜的衣角，着急道：“姑娘，不要再耍小孩子脾气了，老爷都来了三趟了，难道还不见吗？”

        长宜看到父亲的嘴唇起了皮，气色看上去也不佳，还不如她刚回家那天。“算了，让父亲进来吧。”到底还是心软了。

        长宜转身进了瑞安堂，吩咐小丫头沏一壶热茶来。

        傅仲儒听到女儿见她，高兴的连步伐都比平日里迈得快了些，走到瑞安堂台阶下面，却踟蹰了片刻。他已经很久没再迈进过这里一步了。

        傅仲儒攥着袖子进了屋，见屋子里的摆设还是昔日的模样，打扫的纤尘不染，就连高几上摆着的盆栽长势也很好，仿佛一切都没有变。

        “长宜。”傅仲儒看到女儿站在窗前，走近了道：“可还生父亲的气？”

        长宜屈膝行了一礼，低着头没有说话。

        小丫头端着茶盘进来，放在当中的桌子上，又蹑手蹑脚的退下了。

        槅扇开着，外面的日光照射进来，靠墙的炕几上摆着甜白釉的瓶箸，傅仲儒慢慢走过去，小心拿起甜白釉瓶道：“这是你母亲生前最喜欢的花瓶，冬日的时候她总是喜欢剪一支红梅摆在炕桌上。”

        “父亲还记得。”长宜倒了一盏茶水递给傅仲儒，淡淡道：“我还以为父亲已经把母亲忘了。”

        傅仲儒把甜白釉花瓶轻轻放回原位，接过女儿手中的茶水，着急辩解：“我怎么会把你母亲忘了。”

        他一辈子都忘不了。他还记得许多年前，那时候他尚在国子监读书，母亲带着他去沈家听戏，沈慈穿着一件玉色绣海棠花纹衫，明蓝色襕裙，站在梨花树后面，朝他微笑的模样。

        他当时想着，若是能娶这样一位女子，一定要好好珍藏，后来沈家终于答应亲事，他才松了一口气。

        可后来……

        “我对不起你母亲，对不起你，也对不起细蕊，若不是我当年做下错事，你母亲不会这么早去了。”

        长宜曾听父亲说过很多次‘对不起’，可又有什么用，她并不为之所动，静静地望着窗外。

        傅仲儒没有再说什么，长宜看了一会窗外，扭头看向父亲，见父亲紧紧握着茶盅，眼角有水光滑落。

        长宜很少见父亲落泪，母亲入葬那一日，她四处找不到父亲，最后在书房角落的博古架下看到父亲，父亲喝了不少酒，头埋在手心里很久，出来的时候长宜看到父亲眼睛红红的。

        她想，也许父亲曾经真心的懊悔过。

        长宜决定与父亲和解，柳氏说的对，她不能总是沉浸在母亲病逝的悲痛中，却让父亲处在两难之间，对父亲对自个又有什么好处，难道非要把父亲推的远远地才好。

        世事艰难，她总该看开些才是。

        长宜送了傅仲儒回书房，替他盖上被子道：“父亲病着，还是要多歇息歇息才是。”想了想又道：“父亲可要保重身体，女儿就只有您一个亲人了。”

        入夏后，一天比一天热了起来。

        廊下挂上了细篾帘子，长宜懒得动弹，躲在西次间里做针线，又或是练字，只有晨昏定省的时候才出去给父亲请安。

        说起来日子过得倒也快，一眨眼竟从上京回来差不多三个月了，薛姨娘来给长宜请安，长宜看到她的肚子已经微微有些隆起了。

        长宜望着薛姨娘渐粗的腰身，倒也没什么感觉，淡淡的道：“天气炎热，姨娘以后就不用过来给我请安了，在院子里好生将养着吧。”

        薛细蕊还是一副卑弱的模样，并没有自恃有孕对她有半点儿不敬，笑着道：“大夫说让我多走动走动，过来给姑娘请安倒也累不着什么。”

        长宜听她这样说，嘴角微微勾了勾，她还是瞧不惯薛姨娘这副模样，让木槿送她出去了。

        长宜焚了香，准备在窗前抄一会经文，前院的小丫头跑进了院子里，进来道：“姑娘，老爷说有贵客来了，叫你去一趟花厅。”

        长宜刚刚拿起了毛笔，问那小丫头：“是哪一位，可曾来过咱们府上？”

        小丫头想了想摇了摇头，回道：“好像没有来过，不过听冯管事说，是从京城来的，穿一身大红色的官服。”

        大红色官服，想来是正四品以上的官员了，比父亲的官位还要高两阶。

        长宜觉得还是慎重点好，进内室换了一件玉色绣折枝纹圆领衫，坐在妆奁前面重新篦了头发，戴了一支白玉茉莉簪子去了前院。

        这会子日头刚上来，倒还不觉得闷，长宜沿着抄手游廊过去，在花厅后面的月洞门前遇到了傅长宛。

        傅长宛穿着白底绣花衫子，耳边戴了一对银丁香，笑着叫了一声‘长姐’。

        长宜朝她点了点头，两人跨过门槛，一同往花厅过去了。

        廊下站了四个穿程子衣的蓄须男子，腰间都佩着绣花刀，看上去凶神恶煞的，傅长宛不由靠近了长宜，低声道：“也不知来的是哪位官员，怎的还带了侍卫来。”

        腰上佩刀的倒是常见，不过佩绣花刀的那极有可能是锦衣卫的人，谁能这样大的排场，长宜想到了京城里的那些公侯，她记得现如今掌管北镇抚司的是永城侯爷。

        长宜在台阶下面等了一会子，听到父亲的声音：“……侯爷此行前来，不知要停多久，下官也好安排住处。”

        长宜暗暗猜测，那里面坐着的一定就是永城侯了。

        此时屋子里有人道：“是要停两日，不过我们已经找好了落脚之处，倒不必麻烦同知大人了。”

        傅仲儒点了点头，一旁的小厮趁机附在他耳边说了两句，傅仲儒起身道：“家中小女前来拜见大人，就侯在外面。”

        “那让进来吧。”那人又道。

        长宜领着傅长宛进了花厅，她低着头看着脚下，只看到正堂上坐着一人，左侧的玫瑰椅上亦坐了一人，都穿着皂靴。

        两人屈膝行了一礼，听那坐在上座的人挥了挥手：“起来吧。”

        长宜行了礼正要退下，瞥见坐在左侧玫瑰椅上的人穿着一袭绯色云雁补子服，气质清淡。

        长宜抬起头，正撞进那一双深邃的眼眸里，她微微愣了一下，叫了一声：“叔父。”

        徐衍微微的笑着，朝她点了点头。

        永城侯放下手中的茶盅，看向徐衍道：“行之，你们认识？”

        傅仲儒在一旁接过话，笑呵呵的道：“我们傅家的祖宅就在大兴，和徐府隔了一个胡同。”

        “原来如此。”永城侯朝徐衍看了看，笑着道：“我刚才还奇怪行之和你看上去像是认识，原来你们是邻居啊。”

        小丫头端着井水湃过的西瓜上来，长宜就领着傅长宛先下去了。

        出了花厅，傅长宛悠悠的看了长宜一眼道：“长姐什么时候和徐叔父这么熟了，我记得在大兴的时候，长姐可是连徐叔父都不认得的。”

        经傅长宛这么一说，长宜倒是想起了在舅舅家里，她可不就没认出徐衍来么，笑了笑道：“偶尔见过一次，倒也算不上很熟。”


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