周山县四周多山，此处也与都城气候大不一样，时常多雨。

        鹤知知将窗纱推开，凉丝丝的雨沁到额间，一片清凉。

        很快就将砰咚不停乱跳的心境平复自然。

        原本还要翻一座山，可车队走到河边时，忽然停了。

        鹤知知扒着窗口往外看，过了好一会儿才有人过来回禀，说是谭大人候在此地，将车队阻了下来。

        鹤知知皱了皱眉。

        她扔开薄毯，被福安扶下车，肩背笔直地朝前面走去。

        尘土飞扬的破旧县道上，突然走出这么一个皓质呈露、凤翥龙翔的金人儿，四周围观的百姓都忍不住伸着脖子看。

        李少卿和曾都使所带的人马自动给她分开一条道，鹤知知走到最前，看见地上跪了十几个人。

        见她来了，为首的那人将头垂得更低，几乎埋到地里去：“参见殿下。”

        鹤知知声音平缓：“谭大人？”

        那人跪在地上一磕：“是，殿下，臣名叫谭经武，任中府折冲都尉，现如今替谭大人代管清平乡水患之事。”

        鹤知知温声道：“谭大人也是国之栋梁，更是清平乡的父母官，在清平乡也颇受爱戴，怎么好一直跪着。福安，扶谭大人起来。”

        福安“哎”了一声，摇晃着胖胖的身子及上前去扶，慈眉善目地冲谭经武一笑，谭经武和他对视一眼，又弯腰拜了一声：“谢福安大人。”

        见他对一个阉人太监毕恭毕敬，果然是从都城到县城，穷乡僻壤的小家子气，旁边的兵士里有的嘻嘻哈哈笑出声来。

        他们赶了几天的路早已疲累，又被这谭大人好声好气招待着，自然而然就散了几分规矩。

        鹤知知转眸，又问道：“谭大人，为何前路不通？”

        谭经武拱着手躬身道：“前些日子暴雨突至，引发了山石崩塌，把唯一一条上山的主路给毁了，到现在还没有完全修复，接下来若想去清平乡，只有行水路了。”

        “殿下放心，这儿离清平乡不过十数里路，坐船和走山路所耗时辰差不多，绝不会耽误。”

        正说着话，一个侍卫骑着快马赶过来，在林外勒停，跪到李少卿身旁小声回禀道：“少卿大人，已查探过了，前方山路确实不通。”

        这话并未避着谭经武，鹤知知留心着谭经武的反应。

        面对如此明显的不信任和刺探，他倒是淡定自若，在听到“山路确实不通”时，还露出了几分力有不逮的愧疚表情。

        鹤知知心中暗暗盘算。

        面上却不显，招呼李少卿道：“李大人，走水路也无妨，左右距离也不远了。刚好我坐马车也坐得乏了，船舱或许还宽大些。”

        李少卿低头应是，转头去安排士兵们卸行李，把马车留在原地，将东西搬上谭大人带来的船舱。

        到了码头，居然慢慢驶来一艘画舫。

        虽然体积不算太庞大，但却装饰崭新，造价绝不便宜。

        鹤知知瞥了谭经武一眼，被谭经武捕捉个正着，陪笑道：“殿下，我们这条清水河颇有典故，有许多文才巨匠都曾到访，这艘画舫也是为此专门准备的，只待贵客。”

        鹤知知莞尔一笑，笑容在美丽的年轻女子脸上总会自带几分天真。

        鹤知知道：“那正好，终于可以休息了。”

        说完便步伐轻便地朝着画舫走去，福安追在她身后，小心翼翼地给她撑伞。

        谭经武缓缓将望着公主背影的视线收回来，他面前正站着宫里来的都水使者。

        谭经武淡定地迎着他的目光，过了会儿颔首：“曾都使。”

        曾卫平冷然不应，与他擦肩而过。

        收整妥当，船队缓缓出发。

        画舫里铺了厚厚的毛毯，比外面暖和许多，就这样开着窗赏河上雨景，也丝毫不觉得冷。

        福安推门进来，又仔细关上。

        走过来对鹤知知弯腰低声道：“周围已清干净了，只有咱们的人。”

        鹤知知微微颔首。

        “殿下，可要把这些窗子都关了？”

        “不必，这样的距离，就我们两个小声说话，外面听不见的。那谭经武是个人精，刻意留着窗，就是看我关不关呢。”

        画舫都是临时划过来的，只因她说了一句，想坐宽大些的船舱。

        可见这艘画舫早就藏在某个地方，只看公主的态度。

        若是公主强守规矩，他们自有朴素的船只等在码头。而若是公主贪图享受，他们也能随时拿出画舫。

        媚主的手段倒是好得很。

        鹤知知用食指抵着脸侧，沉吟着。

        “李少卿是个心思细腻的。今日他手下的亲兵来回得那样快，想来是向我禀报之前，便已经派了人去探谭经武话里的虚实。”

        “那位曾都使就还不曾接触过。不过，母后的眼光总不会差的。”

        鹤知知对福安道：“等到了地方，把曾都使叫来，我有话要问。”

        福安应下。

        “好了，现在把门外的女使叫进来。”

        “女使？殿下要做什么？”

        鹤知知看他一眼，笑了下：“打花牌。”

        画舫边，几艘小船伴行着。

        时不时经过窗口，便能见到画舫里面热闹哄哄，要么是在打花牌贴面纸，要么是玩累了倚在长榻上歇息。

        一个小厮模样的人凑上前，低声道：“公主殿下果真年轻天真，也没什么架子。”

        谭经武站在窗边，面色却依旧沉肃。

        半晌才摇了摇头：“殿下初来乍到，免不了新鲜，放松几天。你们切记，莫粗心大意，之后做起事来，依旧得把皮绷紧些。”

        “是，大人。”

        果然如谭经武所说，公主到了清平乡后，似是看什么都新鲜，围着市集转了好几圈。

        别的什么也没干，回了县丞收拾出来的驿所便倒头睡大觉，除了沐浴用水，再没有出来喊过人。

        第二日鹤知知起得大早，拉着福安轻装简行，去东街口的铺子用早饭。

        乡野里的早点铺子当然不好看，寥寥两张饭桌，还都是一层油光，不知道多少人在这上面吃过。

        福安勉强挑了一张干净些的，掏出手绢替鹤知知使劲擦拭，也才勉强擦干净些许。

        鹤知知还犯着困，摆摆手让他不要忙碌，托着腮打哈欠。

        昨日她逛了一圈，就相中了这一家。

        这家生意不是最好，早点飘出来的味道也不是最香，但是家小小的夫妻店。

        做丈夫的在锅炉后忙碌，时不时端着陶碗出来上菜，跟每一桌客人都能聊两句。

        做妻子的守在摊前收铜钱，文文静静又纤弱，并不大开口，只在熟悉的婶子挑着菜篮经过时才细声说几句话。也从来不催客人，等客人吃完了，自动自觉给她留下如数铜币。

        这样的小店，是正经的当地人，且是当地人缘好的人家才能开的。

        相熟的人经过，哪怕不买东西，也一定会留下来聊两句，分享一下新鲜见闻。

        鹤知知要了两碗馄饨，很快端上来，汤色厚重，上面泛着一层油光，馄饨沉浮在青葱和浓汤之间，皮薄馅大，热滚滚的样子。

        鹤知知两眼放光，拿起勺子挖了一个送进嘴里，福安拦都没能拦住。

        隔壁桌正高声说着话。

        “陈老太家的那个二小子，今早不是被抓起来了吗。”

        “是啊，说是欺负人家寡妇，可不就该抓嘛。”

        “哈哈哈，都是报应。他可不是瞄准了杨氏，本来是鬼混在龟氏家里，跟那龟氏偷偷摸摸干坏事，被家里的婆娘撵上门来，慌不择路，跳窗逃进了杨氏家。”

        “杨氏正直，一把将他摁住了，嚎着嗓子报了官，这才进了监牢。”

        周围一阵哄笑。

        “原本这不要脸皮的东西偷摸鬼混，就算被婆娘抓到也不过闹一顿，闹完了又有什么用。这下倒好，果真是遭了报应！”

        鹤知知也笑出声，差点把汤汁溅进鼻子里。

        福安在一旁看着她直愁，什么时候见过公主殿下吃这种玩意，要是吃出个好歹来可怎么办，可是在外面又不能劝。

        等鹤知知吃完了，结了账，才和福安溜达着回驿所。

        “以后就来这家吃。”

        福安苦着脸：“小殿下，偶尔尝尝新鲜就得了，这……”

        “你没听，这里边儿吃早点的人，说的都是真话。”鹤知知打断他。

        “方才陈家杨氏那件事，若是到了衙门里问，保管你只问得到陈男子不轨未遂的结论，可个中详情，也就只有这些邻里食客能给你说得清楚。”

        福安眨了眨眼，虽然觉得鹤知知说的没错，却依旧还是苦着脸。

        “老奴哪还管得了那些，老奴只是个太监，只要小殿下身子康健就好。这样探听消息也不是个可靠主意，殿下切莫拿自己的身子开玩笑。”

        鹤知知嘿嘿笑了两声，摸摸肚皮道：“而且这家的馄饨还好吃。”

        福安：“……”

        小厨房是哪里做的不好吗，殿下。

        鹤知知回到驿所，就传曾都使来见。

        这是她到了清平乡后召见的第一个人，驿所外得了消息，立马就有人回去向谭经武回禀。

        曾卫平来得很快，看来也是起得很早。

        鹤知知看他一眼，先问：“吃了吗？”

        曾卫平稍顿，点点头。

        鹤知知微微笑道：“曾都使，请坐。”

        曾卫平不知何事，稍稍有些忐忑，在下首坐下。

        鹤知知却只问：“你对那谭大人，印象如何？”

        曾卫平低头思索了一番，语气有几分尴尬苦涩：“谭大人身居从四品，我只是正五品。娘娘派我来查谭大人，怕是忘了考虑这一层。”

        难怪，昨日曾都使在谭经武面前未曾开过口。

        鹤知知道：“这不必担心。母后既然选中你，意思便是，这种小事无需介怀。你只要遵循本心行事便可，有什么不方便的，来找我，我替你办。”

        曾卫平猛仰头看了公主一眼，离座单膝跪地，垂首道：“谢殿下。殿下方才问及谭大人，卫平以为，这谭大人罪无可恕，应立即捉拿归案！”

        闻言，鹤知知神情肃然，眼神稍凝。


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