第七十六章  路易斯      

                      绿油油的草地，烂漫生长的小花。

      

                      娜塔西一睁眼，发现自己正站在一片熟悉的花园里，正对着她的，是一座高高的光明石像——      

                      啊，是她以前居住的地方。

      

                      她又…做梦了吗？

      

                      父亲说过，母亲经常会在第一缕阳光照到这座花园时，给石像献上一束鲜花，对着石像祈祷。

      

                      娜塔西绕着石像走了一圈。

      

                      和每一次的梦一样，她没有对着石像祈祷——但她发现了不同寻常的地方。

      

                      梦里，她的胳膊和腿都变得小小的，石像变大了。

      

                      她穿着漂亮的蓬蓬裙，对来来往往的女仆们露出灿烂的笑容，听他们唤：      

                      “伦纳德小姐，早安！”

      

                      “伦纳德小姐今天还是跟天使一样可爱呢。”

      

                      “听说……伦纳德先生今天就要回来了。”

      

                      “是的，我很想父亲。”

      

                      娜塔西对着女仆们和善地笑。

      

                      她不会像贝莉娅姐姐那样傲慢——人的出生不代表品行。

      

                      她穿过花园，站在门口，冥冥之中她知道，父亲一会就要乘着他昂贵的双人马车回来。

      

                      果然，一辆马车“嘶”地停在她面前。

      

                      车夫灵活地跳下马车，打开车门，一个留了两撇小胡子、年轻了许多的男人从马车上下来，他有一对快活的酒窝，和她如出一辙的棕色眼睛。

      

                      这让他看起来很讨人喜欢。

      

                      “噢，娜西，我的娜西，”男人抱起门口的小女孩就是一个旋转，直到惹得她“咯咯咯”笑才放下她，牵起她的小手往花园走，“娜西最近好吗？

库库西还调皮吗？”

      

                      库库西是她养的一只鼹鼠。

      

                      娜塔西发现，这个梦有些太逼真了。

      

                      她早就不记得那只鼹鼠的名字了，而且在他们搬到弗格斯家的第一天，库库西就被那只黑猫咬死了。

      

                      “库库西？

噢，它咬坏了我的鞋子……我想饿它一顿。”

      

                      娜塔西听自己回答道。

      

                      她发现，身边的父亲有些心不在焉。

      

                      这场景太真实了，不像做梦。

      

                      娜塔西忍不住咬了自己一口，疼痛传来……      

                      她、她真的回到过去了吗？

      

                      父亲似乎发现她的举动，连忙蹲下来：      

                      “娜西，为什么要咬自己？”

      

                      娜塔西眨了眨眼睛，眼泪突然流出来：      

                      “父亲，您不要娶弗格斯夫人……就我们两个生活，不好吗？”

      

                      “噢娜西……”男人的声音温柔了下来，他摸了摸她的头顶，“你是听见女仆们说了吗？

抱歉，娜西……我不能。”

      

                      “为什么呢？

我听说弗格斯夫人傲慢又尖刻，她不会看得起平民。”

      

                      娜塔西在父亲的脸上发现了疲倦和痛苦。

      

                      那愁苦像是要将他压垮，但他还是在尽力地朝她微笑：      

                      “娜西，我们需要贵族的庇护……一个平民，如果他擅长经营，积累了大量的财富，那么，这就是他最大的罪……”      

                      “我不明白……”      

                      娜塔西摇头。

      

                      “娜西，你不用明白，你只需要当父亲的天使，父亲会永远保护你。”

      

                      背后仆人的议论声传来：      

                      “伦纳德先生真可怜，鲁帕特伯爵看中了他的财产……”      

                      “那换一个。”

娜塔西哭着喊，“只要不是弗格斯夫人。”

      

                      “娜西，贵族都是这样的……而且，弗格斯夫人手底下，从没有出过人命。”

伦纳德先生将她抱进怀里，替她擦泪，“找不到更合适的了。”

      

                      “不！”

她拼命挣扎，拳打脚踢，十二分得不愿意，“只要不是弗格斯夫人！只要不是！”

      

                      在她坚决地喊出这一句时，父亲的怀抱消失了。

      

                      小花园消失了。

      

                      蓝天、石像、女仆都消失了。

      

                      娜塔西发现，自己站在一个黑黢黢的甬道里，薄薄的鞋底踩在了一个水洼里。

      

                      她脱下鞋子，将里面的水倒出来，仓惶地看向左右：      

                      “有人在吗？”

      

                      “娜塔西，”一个声音似从远远的地方传来，“朝东，一路向前。”

      

                      “阿诺德阁下？

怎么会是您？”

      

                      娜塔西擦擦眼泪，惊喜地道。

      

                      “这是第一关试炼，你已经通过了。”

阿诺德赞赏地道，“勇敢的女孩。”

      

                      “那…贝莉娅姐姐呢，她通过了吗？”

      

                      “善良的女孩，不必担心，你姐姐有莱斯利先生的保护，她不会有事。”

      

                      这样的试炼，出现在黑暗的各个角落。

      

                      而被善良女孩关心的贝莉娅，正躺在盖亚怀里，由他抱着，走出了这黑黢黢的、污水遍布的甬道——      

                      她还假惺惺地替他捏捏手臂：      

                      “盖亚，你真好。

……累吗？”

      

                      “……不。”

      

                      青年无奈地，“贝莉娅，如果你在说这话时、能稍微收敛下愉快的气息，我想我会更高兴一些。”

      

                      柳余翻了个白眼，她现在……并不想伺候。

      

                      走到拐角，盖亚将她轻轻放了下来，还替她拉了下裙摆：      

                      “到了。”

      

                      柳余这才发现，他们到了一个巨大的洞穴。

      

                      灯火通明里，罗芙洛教授、爱德华教授、路易斯，连到阿诺德大主教就站在那，正微笑地看着他们。

白衣圣使和圣骑士们不约而同地屈身，右手置于左胸：      

                      “拜见星辰骑士阁下！”

      

                      盖亚并未动，柳余却提起裙摆行了个礼。

      

                      罗芙洛教授欣慰地看着他们：      

                      “弗格斯小姐，莱斯利先生，恭喜你们通过了第一关的考验。

其他孩子可还都在后面呢。”

      

                      柳余左右看看，果然没有看见其他参赛的神眷者。

      

                      “来，坐这儿等。”

      

                      这一等，就是半天。

      

                      柳余靠在盖亚怀里，眯了一会时间，又开始默念起浮空术。

      

                      浮空术太难了。

      

                      不愧是大神官级别的法术，即使她倒背如流，也无法成功施展出来一个。

      

                      体内的光明力像是被冻住了。

      

                      神眷者们陆陆续续地出来，等人来齐，阿诺德大主教执着光明权杖，走到队伍前列，他那代表着主教绝对权威的红衣在光下煊赫而醒目。

      

                      “第一关，考验的，是意志。

不论你做出什么选择，坚持，还是放弃，只要你的意志足够坚定，那么，就足以冲破第一关。”

      

                      “……以圣殿的名义，我宣布，盖亚·莱斯利、贝莉娅·弗格斯、马塞洛斯·卡洛、娜塔西·伦纳德……一共十二位神眷者通过了第一关的考验，现在，请站出来。”

      

                      柳余拉着盖亚，站到了一边。

      

                      没通过考验的神眷者们则站在一边，他们歆羡地看着这些脱颖而出的同窗们，脸上没有妒忌，也未见颓唐——      

                      他们来，本就为了碰一碰运气，没报多大希望。

      

                      “祝你们幸运。”

      

                      “谢谢。”

      

                      泾渭分明的两列。

      

                      马兰大人咳了一声：      

                      “安静——第二关开始了。”

      

                      阿诺德大主教一挥权杖，庞大的光明力从他的权杖流出，汇入地底。

      

                      洞穴开始摇晃起来。

      

                      当神眷者们陷入不安时，圣使们动了。

      

                      他们共同挥起权杖，嘴里开始吟唱：“圣光照耀，当雪飘落穹顶……”      

                      无数道光明力汇入地底，以一种玄奥的方式联结在一起，地面放出耀眼的白光，柳余只觉得自己仿佛被这白光湮没，周身白茫茫一片。

      

                      就在这时——      

                      耳边传来路易斯低沉的声音：      

                      “我还要一滴你情人的血，加上铁片。”

      

                      “不。”

      

                      “你没有权利说不。

你的鸟——”      

                      三根灰扑扑的羽毛掉落道她的掌心，羽毛根部还沾着血。

      

                      “不过一只鸟。”

      

                      “弗格斯小姐，”那沙哑的声音缭绕在耳边、如同鬼魅，“这世上没人比我更了解你……记住，别拿你自己的血糊弄，我一下就能闻出来。

待会见。”

      

                      声音消失了。

      

                      柳余看向旁边，盖亚的脸，在白光中若隐若现，像美丽的大理石雕塑。

      

                      他没听见。

      

                      路易斯应该用了某种方法，让他的声音传不到第二个人耳边。

      

                      可他要盖亚的血……做什么呢？

      

                      如果把斑斑和盖亚·莱斯利放到天平上称一称，毫无疑问，斑斑那只小身体会把天平压垮——柳余几乎立刻拿定了主意。

      

                      血，当然是要给。

      

                      否则，骗不过路易斯。

      

                      圣使们还在吟唱，地底的九芒星阵开始成形。

      

                      “盖亚……”      

                      才唤出声，脚下就一空，整个人开始往下坠——手里揪着的衣袍像滑溜的鱼，一下子溜走了。

      

                      阿诺德的声音，直接在脑中响起：      

                      “第二关，也就是最终关，考验的，是信仰。

我在那斯雪山的地底留下了六枚光明圣晶，得到圣晶，就算通过。

不论是得到一枚，两枚…或者六枚，只要手中有圣晶，都算胜出。

当然，胜出者可以是一人，也可以是六人。”

      

                      “祝你们好运。”

      

                      而显然，好运没有眷顾柳余。

      

                      她掉进了一片湖里，沾了水的衣裙变成了沉重的负担，好不容易一只手挣扎着游到岸边，却发现，黑发黑瞳的青年正蹲在岸边。

他朝她伸手：      

                      “弗格斯小姐，请让我为您效劳。”

      

                      “不用，谢谢。”

      

                      柳余冷着脸拍掉了他的手。

      

                      她拽住暗河边的水草，手脚并用地爬了起来。

      

                      湿漉漉的衣裙包裹着她——幸运的是，她穿的足够多，不算暴露。

      

                      路易斯用遗憾的眼神看着她。

      

                      柳余站到了一块一人高的岩石旁，借着岩石挡去呼呼而至的风。

      

                      “为什么你能进来，路易斯大人？”

      

                      “这是秘密……”路易斯“嘘”了一声，走到她身边，深深地吸了口气，才道，“你要知道，一个堕落种，总是有各种不入流的手段。”

      

                      路易斯那张英俊而苍白的脸在这阴暗的地域里，如同鬼魅。

      

                      “现在，告诉我，我要的东西是在水里，还是在你的身上。”

      

                      “我要先看我的鸟。”

      

                      柳余道。

      

                      “噢，那只鸟？

当然可以。”

      

                      路易斯像变魔术一样，手心突然变出一只鸟。

      

                      斑斑委委屈屈地耷拉着脑袋，“斑”了一声，几天不见，它身上的鸟毛更加黯淡了。

      

                      “我只拔了几根毛，毫发无损。”

路易斯手伸进了些、让她看，“不过看起来……你的鸟很胆小。”

      

                      斑斑抬起头：      

                      “斑！”

      

                      [放屁！你、你这个…丑八怪！邪恶的发臭的脓包！来跟你斑斑大爷打一架啊，斑斑大爷最擅长一个打七个！]      

                      看斑斑还能怼人，柳余就放心了。

      

                      “……铁片，还有你情人的血。”

      

                      路易斯手一收，斑斑就消失在了眼前。

      

                      “收那么快，路易斯大人怕我赖账？”

      

                      “不，尊贵的弗格斯小姐怎么会赖账？”

路易斯摇摇手指，“我只是……有一点担心，毕竟弗格斯小姐的智慧和狡猾，我早就见识过了。”

      

                      “您的无耻和残忍，我也见识过。”

      

                      路易斯笑：      

                      “这么说，我们俩……是天生一对？”

      

                      柳余被他的眼神看得毛毛的。

      

                      “我想，您跟娜塔西才是天生一对。

您爱好纯洁，她纯洁。

您爱好善良，她善良。”

      

                      “……噢，是吗？”

路易斯伸手过来，替她将额前湿漉漉的发丝别到耳后，柳余直挺挺地站着，只觉得鸡皮疙瘩一颗一颗生了出来。

      

                      “可我最近倒是觉得，带刺的玫瑰更迷人——尤其当她搏命倾情演上一场戏的时候。”

      

                      “看来路易斯大人的时间很多。”

      

                      “不太多，不过，对上弗格斯小姐，我永远有时间。”

路易斯微微低下头来，挨得极近，“在交易之前，我想，先验下货。”

      

                      柳余警惕地退了一步。

      

                      她摊开手，手心上，是湿漉漉的拇指瓶和一块铁片，打开塞子，在他鼻尖迅速晃过，又塞了回去。

      

                      “闻到了吗？”

      

                      “噢，这熟悉的、叫人厌恶的味道，是的，没错。”

      

                      柳余将铁片和拇指瓶牢牢地握在掌心：      

                      “我要斑斑在我的视线范围内。”

      

                      “斑斑？”

路易斯耸了耸肩，“当然可以。”

      

                      于是斑斑就被他放到了肩膀，柳余这才发现，它的翅膀耷拉着，像是抬起不来。

      

                      路易斯似是看出她的心思，解释：      

                      “只是一个小法术，等交易成功，我就会解开。”

      

                      斑斑黑眼珠子咕噜噜转。

      

                      柳余看了它一眼，才继续：      

                      “…还有个条件，您得告诉我，铁片上写了什么。”

      

                      她有种直觉，这个铁片很重要。

      

                      路易斯大笑了起来：      

                      “我没听错吧，弗格斯小姐？”

      

                      “您没听错。”

      

                      路易斯嗤笑了一声，板起的脸尤为傲慢矜贵：      

                      “弗格斯小姐，看来，是我的优待给了你错觉，让你以为，你跟我之间有讨价还价的余地。”

      

                      柳余没被吓住。

      

                      “路易斯大人，我想，您很需要这个。”

她提起拇指瓶，对着一旁的岩石轻轻磕了下，在路易斯明显的紧张起来时，才收回，“多么脆弱啊，一下就碎了。”

      

                      “你在威胁我。”

      

                      “是的，我在威胁你。”

      

                      “不想要你的鸟了？”

      

                      柳余像是听到什么好笑的笑话，笑了起来。

      

                      “路易斯大人刚才不是还在说，弗格斯小姐搏命演戏……一个人如果连自己的命都可以拿来赌，又怎么会为了区区一只鸟…让步呢？”

      

                      “斑！”

      

                      [坏贝比！]      

                      “怎么样？

……要不要赌，是你杀我快，还是我弄碎瓶子快？”

      

                      路易斯看着她：      

                      “贝莉娅·弗格斯，你知道的，我总是不愿意为难你。”

      

                      “所以结论是？”

      

                      “我答应你。”

他走近她，低下头，态度暧昧而轻忽，“铁片上写的是……”      

                      柳余提高了警惕，记忆珠悄悄地从袖管落到掌心。

      

                      “……造神之法。”

      

                      造神之法？

      

                      居然是造神之法？

      

                      柳余的心“噗通噗通”狂跳起来。

在她失神的一  刹那  ，变故产生了。


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