但薛璎眼下着实不得闲深究此事，便承诺替他找爹，先将他打发回了隔壁，而后叫候在门外的羽林卫入里。

侍卫呈上一柄剑和一支簪子。薛璎接过，见剑确实是魏尝的那柄，剑鞘上还残留了不少血迹，嗅着应是狼血。

她问：“山脚下的，是人血还是狼血？”

“回禀殿下，是狼血。”

“血迹形状如何？”

侍卫递来一片作了几笔画的木简。薛璎看过后道：“是剑从高处坠落，将血迹沾上了草尖。”

山脚不见靴印，血迹又是从剑上来的，也就是说，目前尚未有证据证明，魏尝坠到了崖下。

她想了想，继续说：“我此前在山中流连，曾见阳面崖壁横生有不少覆了雪的枝桠，魏公子穿缯衫，运道好些可能被缠挂住。你们一批人去山脚附近查探，一批人回头上山找线索，另外，再去周边城镇打听打听这两个名字。”

她提笔在木简上写下魏氏父子的姓名，交给侍卫，而后捻起手边玉簪问：“簪子又是怎么回事？”

“是有刀发现的，当时簪尾直直插在雪里，簪头斜向东北。”

林有刀就是经由薛璎嘱咐，带人去山里找傅羽的那个。

薛璎点点头，轻轻摩挲着玉簪，似在做什么考量。

簪子明晃晃插在雪里，应是人为。对方极可能是在暗示，傅羽被劫掳去了东北面。

但东北与薛璎此行归途截然相反，是一个叫她冒险的方向。所以插簪人不该是傅羽本人，而是那批刺客，目的便是逼她派人前去搭救，令她自身难保之下不得不分神他顾。

这种下乘招数。

薛璎露出几分讥讽笑意。傅羽确实是她绝无可能坐视不管的，但那些人哪来的自信，断定她如今还会陷入自身难保的境地？

她很快作出决断，叫来傅洗尘：“你即刻启程往东北方向，去救阿羽。”

傅洗尘神色一敛，支着剑屈膝跪下：“微臣的职责是保护殿下。”

“你的职责是听我话。”

他稍稍一震，又听她道：“不需要你，我一样有把握全身而退。你不肯去救，是想叫我欠你们傅家一笔人情，日后好挟恩谋个飞黄腾达？”

傅洗尘此人忠于职守又十分执拗，薛璎这话自然并非出自本心，而是故意说给他听的。他闻言果真松动几分，惶恐低头：“微臣不敢。”

薛璎淡笑道：“那就照我说的办。”

这一趟救人不会太容易，她身边如今没剩几个得力的，与其派别人去，最终落得两头空，不如是能耐足够的傅洗尘。

至于她自己……

她眨眨眼，突然道：“明日是元月初九了吧。”

“是。”

“那就不必再向邻城递送消息求援了。卫王前些天曾提起，说预备元月初九入都上贡，我借卫人车马一用即可。”她说到这里抿嘴一笑，也不知是指谁，“她若真有本事，就来动卫军试试。”

傅洗尘听懂薛璎言外之意，知她所说确是万全之策，便替她打点好驿馆周边，向她告了个罪，当即领命赶去救傅羽。

薛璎歇了半宿，后半夜，捎上余下几名羽林卫和魏迟，策马沿野路朝卫国边境回赶，天亮后绕行官道，朝卫王入都必经之路驰去，于午后顺利拦下了卫人浩浩荡荡的仪仗队伍。

诸侯王出行，随从众多，百来号人骋马开道，阵仗蜿蜒如龙，当先一名军士见她几个高踞马上，拦在路口横行霸“道”，立刻朝后竖掌示停，随即拔剑指向薛璎，厉声喝问：“什么人胆敢阻拦王驾！”

薛璎一身便装，头戴宽沿笠帽，帽纱及膝，从外看，一张脸隐隐绰绰，不辨容貌。

她打个手势，示意身后几名羽林卫下来见礼，然后将鞭子抛给其中一人，轻轻一跃下马，面朝前头那辆驷马齐驱，朱轮青盖的安车，含笑道：“三日不见，王上可好？”

距离她密访卫王宫，的确才三日。但既然是“密访”，卫王自然不知她真实身份。

先帝在世时，为表对众诸侯王的亲近爱重，曾设一年节习俗，即每逢除夕，便派特使携礼下至诸侯国。当然，其实也有提醒他们“元月到了，可以来朕这儿上贡了”的意思。

这回薛璎微服前来，便是以一名“高”姓特使的身份。从前先帝在时，极少叫她露脸于人前，所以卫王并未见过她，一唬就中。

不过她大费周章跑了趟卫国，被追杀来追杀去的，却至今仍未得到半点有关简牍的线索，倒不免怀疑起阿爹会不会是临终说了胡话。

她这边正出神，安车内的人却已辨出她声音，在骖乘人的搀扶下移门而出，惊道：“高上使？”

一干随从听闻来人身份，慌忙下马告罪，端正分列两排。

朝廷特使代表圣上，就连卫王也须礼让，更不必说这些人，眼下一个个都埋低了头，看都不敢看薛璎一眼。

薛璎远远与卫冶见礼，道：“下官碰上些麻烦，特来向王上求援，冒昧拦下王驾，实是失敬。”

卫冶此人长了一身肥膘，肚圆体丰的，胆子却格外小，早前在王宫便对她与傅洗尘多有讨好，闻言忙正色迎上。

薛璎掀开帽纱一角以示礼数，不料因此注意到一件有趣的事。

没了帽纱的阻碍，她清晰地看见卫冶的腰间，赫然缚着那柄澄卢剑，和魏尝的竟是一模一样。

前后时隔不久，倘使宝剑确实失窃，不可能短短几日便备好替补。唯一的可能是，剑原本就有两柄。

可澄卢剑是前朝铸剑大师为卫国先祖所造，号称绝世无二，又哪来的两柄？只能说，有一柄是后来仿制的假剑。

谁真谁假？

薛璎掠了眼一旁正向卫冶行跪礼的一名羽林卫。他的背上斜着魏尝的佩剑。剑被玄色绸布裹实，从外边看不出究竟。

她起先之所以如此遮掩，是为避免盗剑的嫌疑落给自己，加剧朝廷与诸侯国的矛盾，想先弄清具体情形再说，眼下倒有了别的计较。

卫冶并未察觉异样，抖着两撇八字须，到她跟前谄媚道：“上使之事便是圣上与长公主之事，你但说无妨。”

薛璎说谎不打腹稿，张口就来：“是这样，下官与傅中郎将原已踏上回程，不料半道竟遭贼子堵截暗杀，如今中郎将北上追敌，下官则先行回都，向圣上与长公主复命。”

卫冶吓得差点没合拢嘴。

他卫国本就是弹丸之地，现国力式微，处处屈居人下，如今朝廷特使在他的国境边遇刺，天子与长公主若怪罪怀疑到他头上，可如何是好？

不必薛璎说，他便已又惊又怒：“天日昭昭，什么人竟如此胆大，简直目无王法！有什么寡人帮得上的，上使尽管开口，”说着举了个手刀，往天上一指，“刀山火海，寡人定与上使同心同力！”

这就是薛璎向卫国求援的原因了。

卫冶为自证清白，接下来一路必然比谁都更尽心竭力地保护她。而诸侯出行的阵仗，也可叫对方杀手不敢再轻举妄动。

这叫就地取“材”，借力打力。

她淡淡一笑：“王上言重，您肯捎带下官一程，下官便已感激不尽。”

卫冶连声称是分内之事，随即疑惑地看了眼薛璎脚边的魏迟：“上使，这位是？”

薛璎承诺给魏迟找爹，魏尝那边尚未有消息，这孩子如今自然跟着她。她闻言“哦”一声：“此前路见不平，救下的孩子。”

卫冶忙说她心善，必有福报，一顿溜须拍马，接着转头派人拾掇出一辆小些的安车来，说是委屈她。

薛璎公事公办地说句“客气了”，然后牵着魏迟上了安车，入里坐稳后，移开侧窗，望向一旁卫冶的车驾道：“王上，可以启程了。”

卫冶也开了侧窗，冲她笑着点点头，转头吩咐驭手拍马。

薛璎瞅着他那张油光满面的脸，心中突然涌起一股不适，伸手合拢了窗子。

并非她有意以貌取人，原先在卫王宫见到卫冶时，也没觉这人哪不合眼，然而现在，瞧着眼前毫无气度的卫王，再回想比对魏尝握着那不知真假的澄卢剑，穿刺横扫，削铁如泥的模样，不免就有了丝不忍直视之感。

她想，如果卫冶手中澄卢剑是真，那宝剑应该也挺委屈自己明珠蒙尘吧……

仪仗队再次启程，几名羽林卫护持在薛璎这辆安车的四面，里头魏迟则挨着她，似因从未出过远门，所以有点兴奋，连魏尝的死活都不管了，凑近她道：“好看姐姐，原来你是做官的？”

薛璎点点头：“算是。”

“那你是不是特别厉害？”

她想了想，认真评价：“还成吧。”

“那长公主是个什么，比你更厉害吗？”

长公主是大陈建朝以后才有的说法。

薛璎猜想这孩子自幼与世隔绝，倒也不怪他这样问，答道：“就是当今天子的皇姐。”

魏迟“哦”了一声，喃喃道：“那还好姐姐你只是做官的，不是长公主。”

她微微一愣：“是长公主又怎么？”

他摇摇头示意没什么，心中记起昨日阿爹在跟踪阿娘时所说：“你阿娘好像投了个很厉害的胎……我是不是得下盘大棋了……”

魏迟想，如果阿娘这辈子成了长公主这样一听就牛气冲天的人物，那阿爹的大棋可能要下崩了吧。


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